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70、此时此刻 ...
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“克拉丽丝，你不懂。”艾尔脸色发白，难掩担忧痛苦之色，“希恩他、他与我——”
希恩与她是结成标记的哨向伴侣。但她说不出口的是，他们已经有一段时间未能亲近，就连拥抱都点到即止。
长时间没有向导疏导的哨兵随时都有受到一丁点刺激就爆炸的可能性。
可她说不出口。
她只能跟着克拉丽丝，跟着这些窃窃私语、飞短流长之外什么都做不了的长舌妇女眷们一起，围观这场令她担忧痛苦的对决。
克拉丽丝看出她不对劲，连忙嘱咐她别再把心情放在脸上。
“现在这么多双眼睛都在看着呢，艾尔小姐。”克拉丽丝半是警告半是提醒，“哪怕是为了你身后那些如我一样依附着卡里金家的小贵族们，你也要表现得胸有成竹。你必须相信希恩大人会赢。艾尔小姐，你应该比我更清楚，当家的女主人在丈夫出征起要扛起所有的责任，包括坐镇后方稳定军心。”
克拉丽丝就像一个耐性的长姐般安慰她，又哄着她露出笑容来。艾尔不忍拂了她的意，强挤出微笑来。
可艾尔的心脏仍旧惴惴不安。她的目光追随着场上的那个身影，从未如此刻一般，感受到两个人之间的距离如隔天涯。
艾尔与克拉丽丝神色凝重，一眨不眨地盯着场内焦灼的局势。
瓦罗娜夫人却奇怪地出了神，盯着相同的方向，眼神飘忽，脑中不知在想什么。
皇后收回隔空遥望这一边的目光，若有似无地扫了一眼旁边坐着我与艾略特的位置，低声笑着对皇帝说道：
“陛下，您瞧。今日今时，恰如彼时彼刻。多么相似啊——”
“沐浴着众人爱.欲之火不堪被追逐而焦头烂额的美丽千金。”
“挺身而出的、解救她于水火的英勇骑士。”
“还有这些一成不变的、围观者众人。这多年不变的，腐朽的王都旧习。真叫人舒心又作呕啊。”
皇后低低笑了两声，垂下的眼眸满溢着多年来压抑住疯狂。
“一模一样，不是吗？陛下。”
“就像当年葛罗瑞雅刚刚回到王都那时——”
希恩解下肩上的红色披风，交给侍从。他单手按住剑柄，在场上站定。
“希恩·卡里金。”他报上姓名。
希黎刻子爵的手腕一转，黄铜剑在空中挽过一个剑花，剑尖朝下。
“希黎刻。”子爵道，“谢雅尔·希黎刻。”
“我看出你惯用刀而非剑。”希恩说，“更换武器吧。我不想胜之不武。”
一声短促的笑从希黎刻子爵的喉间挤出来，近乎气音。他仰起下颌，轮廓线条在灯光勾勒下清晰无比。
“不必。”他说，“我用双手刀。”
他将右手的黄铜剑丢向左手，握住剑柄，朝前俯下身来。
希恩拔出剑，“得罪了。”
我低声询问安利亚，“卡里金与这个希黎刻相比，如何？”
安利亚神情凝重，“不好说。”
细看了一会，他又说：“王宫内设有封魔结界，在这里他们都无法使用魔法，只能单纯依靠剑技与经验。力量、爆发力，还有持久力，以及心思缜密，甚至运气都是决定性因素。”
“这么说。”一直做壁上观的艾略特闻言若有所思，“谢…希黎刻子爵不占优势？毕竟他先前已经连战三场。”
他朝我眨眨眼，故作俏皮地说：“听起来你的前未婚夫要赢啦，伊莉丝，开心吗？你不用跟不认识的外国人跳舞了。”
我借着裙摆的掩盖，悄悄抬起脚尖，压在他的脚面上，冲他微微一笑。
艾略特立刻给我表演了一个安静如鸡。
“不。”安利亚望着场内交战的两人，面色越来越凝肃，“很可能正相反。伊莉丝小姐，你听说过南方沙漠的新月之民吗？”
准确来说新月之民居住在大陆的东南方向，那里类似于热带气候，有成片的荒漠与草原。昼夜极大的温差，与连年不断的风沙哺育出了与山地平原文化截然不同的文明。
但要说新月之民最出名的两个特产，非行商与强盗莫属。这两者通常还可以自由切换身份。
“他们也崇拜着火焰与太阳，但他们崇拜的是另一个太阳。”安利亚说，“我们的教宗冕下一直不承认新月之民的信仰正统，将其称之为异端。可他们最广为流传的不是分支信仰，而是双刀刺客。”
“你看。”安利亚指出希黎刻子爵的一个斜劈动作，“这是从新月之民的刀术里流传过来的招数变体。擅长用弯刀的南民们也喜欢这种刀术。通常他们会穿上宽大的衣袍，足够遮掩出招时的手腕动作。这样敌人完全无法预测他们会在何时发难，刀又从哪个角度挥砍过来。”
说着说着，他的面上竟然还浮现一丝满意之色。
“这位希黎刻子爵刻意轻装上阵，应该是考虑到这一点，主动削弱刀术的影响。他是个令人钦佩的刀术大师。”
他又看向希恩。
“卡里金小伯爵亦然，他也不愿胜之不武。他应当一早就看出了对手的左右手灵活度相当，并不存在哪个偏长的惯用手。换句话来说，他用哪只手都很适宜。这才是阿尔伯特和约书亚无法攻破他招式的缘故。剑随时会从任何方位刺过来，连喘息的时间都没有，如何躲避？挥剑的速度又追不上对手，自然只有落败一途。最重要的是，对方善用的是刀，而非剑。不过，卡里金家一脉相传的战术是剑技与魔法结合，才能发挥最强大的力量。这一战，他也算是自断一臂，以求公平了。”
我的手指不自觉间攥紧了金属扶手，随着局势变化，呼吸不禁艰难起来。
一交上手，希恩立刻知道久经沙场考验的阿尔伯特与他亲自训练出来的约书亚败在何处。
黄铜剑身死死压在他的剑身上，如沉重的山岳。而阻挡对方密不透风的攻击就已经很困难，更不要提在罅隙里寻找反攻的机会了。
对方的身形灵敏，力气还大得不可思议。那双手臂的骨骼密度、关节弯折的角度……完全不像是人类！
简直就像是一个可以自由操纵自己骨骼与关节扣锁的傀儡，随着出招的方式与角度自由变幻关节弧度。
好在希恩沉得住气，他天性沉着冷静，越是危急时刻，越是能沉静下来，一心找出对手的破绽。
两人且战且退间，希黎刻子爵浑然不觉自己已经被诱到一个廊柱的死角。
希恩冷淡的面容上，终于勾起一丝微不可查的笑意。
抓住了。
是破绽。
随着一声围观者的惊呼，希恩右臂一揽，剑刃在空中划过一个饱满的弧线，直逼向希黎刻子爵的面门。
坎贝尔侯爵摸着自己翘起的白胡子，面露满意之色，暗暗点头。这场面子终究还是要希恩亲自出马才能找回来。怎么能容忍一个外国年轻人，不知天高地厚在宴上撒野？
克拉丽丝握住艾尔的手，迫不及待地欢呼起来。
但是紧接着，她们的笑容就跟未曾出声的欢呼一起枯萎下去。
希黎刻呵的一声低笑，不闪不避，一脚踹在廊柱上，整个人腾空而出。他的衣衫猎猎，衬衫如蝴蝶羽翼般鼓起震震。
希恩根本来不及收住攻势，面色一变，直冲向前。可一转头，希黎刻子爵已经轻巧地落在地上。
他一剑刺出，希恩身形一晃躲避，险之又险。这一剑还是击碎了桌上的酒瓶，酒香味顿时四溢开来。
伴随着细颈大肚长瓶粉身碎骨，酒液哗啦啦迸溅喷涌而出。希黎刻子爵抽回的剑刃上沾满透明的酒液，在灯光下折射出涟漪般的光芒。
人群里传来此起彼伏的惊呼声。有女士晕倒了。其他人纷纷接住她，将她抬到更开阔通风的地方，拿出嗅盐在让她嗅闻。
而那边的对决还在持续。
他手腕一转，剑刃以一个奇诡的角度穿过烛火。
长桌上的一排蜡烛火焰被剑刃直接了当从正中间穿过，直逼向猝不及防的希恩。
当第一粒火星落在剑上，仿佛淬火一般，整个剑身顿时燃起明亮刺眼的焰光。
燃着火的剑停留在希恩的喉结前方，只差一寸，火焰的温度甚至已经在烧灼他脖颈上的皮肤。
“我赢了。”
希黎刻子爵道。
全场寂静。
掌声，清寂孤单的掌声率先从我身边传来。
艾略特仿佛不知道到底发生了什么般笑吟吟地看着场内，鼓起掌来。人们被他的掌声惊动，如梦初醒般跟着鼓掌。在这潮水一般的掌声里，艾尔茫然无措地看着四周鼓掌喝彩的人群，感到孤立无援。每个人她好像都不认识似的。她掉进了一场噩梦里。
她该为对手的胜利而鼓掌吗？
若是她也跟着拍手，是不是会泄露她唯恐希恩与伊莉丝重逢的真实心思？
希黎刻子爵松手一抛，凌空反握住剑柄，将灼烧的剑刃斜.插.进装满冰块的银制冰桶。剑身滋滋冒起白烟，火焰熄灭。
高座上的皇帝面色微沉，身边的皇后噙着笑，眼神却晦涩。帝后两人的心情阴晴不定辐射向周边，惊叹与议论的声音也渐渐小下去。
坎贝尔侯爵愕然的神情还留在脸上。希恩却先他一步反应过来，反手将剑插.入.剑鞘，对着希黎刻子爵欠身一躬。
“恭贺您。”希恩冷蓝色的眼瞳盯着地面，“阁下技高一筹。我甘拜下风。”
站在我身后的安利亚一语道破，“刚才那一剑，如果不是宫内的封魔大阵……如果剑刃上缠绕着火焰魔法，小卡里金大人已经深受重创！”
只是这下是真闹得不好收场了。本来大家原本推测的走向是这个神鬼莫测的希黎刻子爵连胜三人，最后必定败于希恩剑下。既彰显了帝王广阔的胸襟，又宣扬了弗莱明帝国威严。
现在连希恩都败于剑下，立威变成了打脸。各国使者们都在小声议论着这场比试。亚特兰公国派来的那个声色犬马之徒搂着女人，就差哈哈大笑起来。
无论最后如何收场，一个红颜祸水的名头我是跑脱不了的。说不准还要被迁怒。
安利亚有些为难又同情地看着我，俯身下来道：“伊莉丝小姐，如果您不愿意，可以身体不适先行退——”
安利亚的声音戛然而止，止于我竖起的手掌。
我重重地吐出一口浊气，这时才松开不知何时攥紧扶栏的手指。一个眼色召来侍从，对他低语两句。
侍从点点头，飞快地端回来银子托盘，与我要的三杯酒。
“一个美人掀起的狂澜，还需要美人亲自去平息。”艾略特丝毫不见紧张的神态，老神在在地架起双腿，单手托腮，笑眯眯朝我挥手，“去吧，我倾国倾城的美人。你可是【女神的眼眸】啊。”
我已站起身，裙角翩跹，昂首走向场中央的两人。侍从端着银托盘紧跟在我身后，托盘上正是我命令其准备的三杯烈酒。
——“世界都该在你的那双绿眸注视下倾倒翻覆。”
艾略特深深地注视我的背影，含笑无声说道。
啪、啪啪。我边走边拍起手掌来，清脆的掌声，不疾不徐，随着我一路走过去，如铃铛声般牵扯起所有人的注意力。不光希黎刻、坎贝尔、希恩看向我，其他人也都看向我。
希恩听见我的声音，猛地抬起头来，冷蓝色的眼瞳写满不可置信。
“这可真是一场精彩绝伦的对决。真叫人大开眼界。”我站定下来，“能在此得见两位绝顶高手的比试，实乃我平生之幸福。请恕我自作主张，感念于此——”
我抬起右臂，展示出身后端着酒的侍从。一瞬间所有视线汇聚在侍者身上，他的额头都冒出汗来。
“我略备薄酒三杯，想与两位英豪共饮。”我笑吟吟道，“不知两位，可愿赏光？”
说完，我便牵起裙摆，弯下腰肢，曲起膝盖——还没拜下去，就被一股力道攥住小臂，硬生生将我行礼的动作扼在半路。
作者有话要说： 码字前
我：呃呃啊啊写不出打斗剧情我命令你们速速给我去找比剑的剧情参考！
友人：你随便找点魂游的视频看看不就得了。老头环还没有让你累积足够的挨打经验吗？
我【勃然大怒】：我的老头环只用进雾门摇铃喝血叫大哥！
友人：爆笑
感谢在2022-11-23 23:57:33~2022-11-24 23:52:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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，还差 