《庶兄》白鹿谓霜

4、第 4 章

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　　两人到了四房，江四爷恰好在家里，卧在罗汉榻上。高氏在一侧看账本。

　　一见自家女儿进屋，高氏便沉了脸，却瞧见她身后跟着的宜嘉。当着宜嘉的面，她自不好摆个臭脸，忙强挤出个生硬的笑，“宜嘉来玩了啊……”

　　宜嘉却是打小就会看脸色，见四婶笑容勉强，分明是心情不好的样子，也不敢多话，只乖乖地小声喊人，“四婶。”

　　江宜乐天真得多，浑然没觉察出母亲的情绪，高高兴兴地道，“娘，我带宜嘉来看爹爹给我买的鸟儿！”

　　高氏忍着没发火，客气地问了宜嘉几句，便叫了丫鬟抱宜嘉去隔间玩，“我有些话同你四姐姐说，宜嘉你先过去玩会儿。金翠，把那鹦鹉提去给五小姐玩。”

　　宜嘉便乖乖由着丫鬟抱她去了隔间。

　　过了会儿，一个小圆脸的丫鬟提了个鸟笼进来，里头关着只五颜六色的鸟儿，嘴里念叨着“发财、发财”。另一只手，端着碟榛子来，同宜嘉说，“五小姐，您拿这榛子喂它，它便跟您学说话了。”

　　宜嘉点点头，拿了颗榛子喂那鸟。丫鬟见状，便退到门外去了。宜嘉喂了几颗，那鸟便只顾埋头吃了。

　　隔壁屋子的声音，也传了过来。

　　“……你还顶嘴，罗先生抽背，你背不上来，便是你念书不用功。怎么宜珠宜嘉都能背，宜嘉还比你小呢，你瞧瞧她多懂事，你当姐姐的，还比不上妹妹。惯是我平日骄纵你，养得你天不怕地不怕。”高氏显然气得不轻，拍了桌子，“江宜乐我告诉你，再有下回，看我怎么罚你。你那些糕点，日后都不许吃了！”

　　江宜乐被母亲训得哇哇大哭起来，“娘觉得宜嘉好，那就认宜嘉当女儿好了，我不要你当我娘了！你不疼我了！”

　　高氏被气得一口气堵在胸口，赌气道，“好啊，那你别当我女儿了，你去宜嘉院里，你去，现在就去，你一个人住那儿，爱上天上天，爱入地入地，我再不管你！”

　　见母女俩真气上了，江四爷出来当和事佬了，“好了好了，多大点的事。”

　　又一把抱起女儿，哄道，“哭成小猪了，脸红鼻子红的，都哭出鼻涕了，来，爹爹给擦擦。一二，用力——”江宜乐下意识地跟着用力，帕子上便是黏糊糊一滩。

　　江四爷瞅了眼，故意道，“嗯，真厉害。”

　　江宜乐被惹得哭不下去了，委委屈屈趴在父亲肩上，脸扭着，赌气不肯看母亲。

　　江四爷拍她的肩，哄劝的语气，“你娘还不疼你啊？你阿兄一年才做几身新衣裳，你一个月的新衣新首饰，都赶上你阿兄一年了。你上回发烧，你娘一夜都没合眼，哭得眼睛都肿了。你自己想想，方才是不是不该说那些话，伤了你娘的心？”

　　江宜乐闷闷嗯了声，瞅了眼榻上坐着的高氏。

　　江四爷便把她放高氏怀里，高氏生着气，但到底没推开，伸手护住女儿后背，免得丈夫没个轻重，害她跌下去。

　　江四爷松手，“来，给你娘陪个不是，这事就过去了。”

　　江宜乐趴在母亲怀里，“娘，我错了，我不该说叫你当五妹妹的娘。娘别撵我走。”

　　“小没良心的，”女儿软声软气，高氏也气不起来了，只拍了下她的屁股，以作惩戒，“说你一句都说不得了，这气性大的。把我气死，你就当没娘的孩子吧！”

　　说罢，到底不忍心再训了，叫了嬷嬷进来，抱着去洗脸，“别忘了给她抹香膏，万一皴了脸，有她哭的。”

　　嬷嬷应下，抱着下去了。

　　高氏也没心情看账本了，叹了口气，“这大的小的，没一个让人省心的。宜乐一背书就喊头疼，明松也是心思不在念书上。合着这江家的书香气，就咱家这两个，半点儿没沾上？”

　　“儿孙自有儿孙福，别愁了。”江四爷是个心大的，不在意地宽慰妻子。

　　高氏却咽不下，她从小也是个要强的，因家世缘故，总被妯娌瞧不起，便铆足了心气儿，要把一双儿女教出来，也好风光风光。

　　“这口气，我实在是咽不下。不说旁的，你也是日日为家里办事操劳的，哪个念你的好了，他们一个个的，在外头做官，在老爷子身边尽孝，说出去好生风光，只你做得再多，还要嫌弃你一身铜臭味。她余氏有什么了不起的，娘家宅子还没我娘家一个庄子大，凭什么瞧不起人。还什么回家给老太太侍疾，说这鬼话骗谁呢，不就是托着娘家关系找了能人，偷摸着给她儿子一个人讲学，这样防着人，看不起谁啊……老太太也是，偏着余氏，竟也不说。大伯三伯是她亲生的，嫡亲的孙子孙女，总归疼些，人之常情，我也就不说什么了。现在就连余氏生的两个，在老太太心里，怕是都越过我的松儿乐儿了。”

　　“好了，你这又是说的什么胡话。”听她编排起嫡母了，江四爷才无奈地打断她，“母亲这人，做事最是公道。还什么嫡出庶出，你自己想想，平日里宜嘉有的，乐儿松哥儿，老太太哪个落下过？这话往后不许再说了，既伤了她老人家的心，也平白坏了和睦。”

　　再往后，便没听见二人说话的声音了。

　　倒是江宜乐，被丫鬟抱进屋里来，她是忘性大的，哭过立马就好了，一见宜嘉，便迫不及待地要给她展示那鸟儿的本事。

　　“宜嘉，我跟你说啊，你就这样，先摸它的头……”江宜乐说得兴致很高，一扭脸，却看宜嘉有些走神，不明所以地问，“宜嘉，你发什么呆？”

　　宜嘉回过神来，却只轻轻摇头，“没什么。”

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　　回到鹿鸣院，宜嘉有些怏怏的。

　　吃过饭，便趴在书桌前，一笔一划拟了宴请二哥的菜单，交给董妈妈，叮嘱她，“这是我宴请二哥要用的菜单，妈妈替我收起来。哪日二哥来了，要提早跟厨房交代一声。”

　　董妈妈是第二回从自家小主子口中，听到二少爷了。

　　她心里有些担忧。

　　夫人去得早，只留小姐这一个女孩儿，也没个兄弟姊妹帮衬。二少爷虽跟小姐不是一母所出，但到底都是三房的血脉，比起旁的堂兄，自是更亲的。倘是兄妹俩能亲近，按理说，也是桩好事。

　　可二少爷这人，自幼寡言少语，性情冷淡，对谁都是如此。府中兄弟姊妹这么多，从没见他和谁走得近，一向都是独来独往的。

　　董妈妈生怕小宜嘉在庶兄那里受了冷待。有意开口劝几句，但看着宜嘉一脸郑重地把菜单交给她，认认真真的叮嘱，稚气的脸颊上，神色认真，董妈妈又不忍再说什么了。

　　她点头应下，“是，奴婢记下了。”

　　写过今日的课业，董妈妈便来催宜嘉睡觉了。她从小体弱多病，董妈妈等人照顾她，便十分细致。服侍宜嘉洗了脸跟脚，擦得干干的，才抱她进被褥。

　　宜嘉伸了伸脚，踩到被褥里的汤婆子，暖烘烘地，很舒服。

　　她看着头顶粉蓝的帐子，脑海里划过今日在四房听到四婶和四姐姐的那番话，突然一下子很想念母亲。母亲过世的时候，她太小了，什么也记不得了。

　　宜嘉抿唇，忽的开口，声音很轻很轻，“董妈妈，我跟母亲生得像吗？”

　　董妈妈被她问得一愣，待反应过来，眼中起了浓浓的心疼。

　　宜嘉许久没有问起生母的事了。刚记事时，她时常问，三姐姐和四姐姐都有母亲，那我的母亲呢，她走了，走去哪里，什么时候回来看我。下人不知如何回她，只都找话掩盖过去。

　　渐渐地，宜嘉长大了些，懂得人走了的意思，便是过世了，没有哪里，也没有回来，便不再问了。

　　今日突然问起，怕是想念母亲了。

　　“自然是像的。”董妈妈在床边坐下，隔着被褥，轻轻拍着宜嘉哄她，“……您的眼睛，同夫人生得最像，浑似一个模子刻出来的……鼻子也生得像，都一样小小的，翘翘的……”

　　宜嘉静静听着，也不吭声。

　　董妈妈最后摸摸她的额头，疼惜地道，“睡吧，奴婢跟您唱曲儿。”她轻轻地哼起来，年岁渐长，声音也不比年轻时甜美柔和，带着点粗哑。

　　宜嘉闭上眼，在这熟悉的声音里，慢慢地睡过去。

　　最后残存的一点意识在想，她今天很乖，罗先生还夸她用功。那母亲会来梦里抱抱她吗？

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　　另一边，祝姨娘的春眠院里。

　　祝姨娘手里正缝着幼子的里衣，眼前有些花，便吩咐丫鬟多点根蜡烛。林妈妈在一边跟她打下手。

　　江三爷丧妻后，便没有再娶，屋里只两个姨娘，受宠些的秦氏跟着去了任上伺候，祝姨娘是那个被留下来的。不过上了年纪，性子磨平了，她也无意去争什么宠，只一门心思照顾幼子，连里衣袜子，都不放心下人们经手，样样都自己来。

　　外间进来个丫鬟，道，“姨娘，二少爷院里的松年来了，说是二少爷叫他送治积食的药过来。”

　　林妈妈放下手里的活，接过那丫鬟手里的白瓷药瓶，挥手叫她下去，拿去给姨娘看，“姨娘您瞧，这是外头回春堂的药瓶子，必是二少爷托人去外头买的。可见二少爷心里还是惦记着您和七少爷的……”

　　祝姨娘连眼也没抬，只一心缝幼子的衣裳，不在意地道，“收起来吧，旭儿都好了，这时拿来做什么。说什么惦记用心，不过是想叫旁人觉得他孝顺罢了。”

　　前面这话便也罢了，后面这句，却实在有些诛心了。

　　林妈妈一下子都不知道说什么好了，讷讷住了嘴。