《短篇合辑》Esther以斯帖

4、谋划

　　因为真凶还没有定论，毒药的来源也不清楚，城堡内的客人暂时还不能离开。

　　他们听着佩德罗夫人的咒骂声，一个个摇着头找地方休息，并在心中祈祷着这件事情赶紧结束，拖得越久心里越慌。

　　拜伦拉着年幼好动的弟弟，叮嘱道：“卡尔文，你一定要乖乖跟在我身边，不可以乱跑，知不知道？”

　　卡尔文收回目光，乖巧的点头，“大哥，我们什么时候可以回去？”

　　拜伦心中也有些担忧，但他没有将这些告诉弟弟，只是说：“应该快了。”

　　“哦。”卡尔文点头，又开始东张西望，“姐姐呢？”

　　拜伦闻言往舞会大厅里看去，没一会就看到了在和贾斯特说话的萝拉，他不禁叹了口气，对这个妹妹很是无奈。

　　离开宴会厅的布朗先生再次去看了巴罗的尸体，因为剧毒的作用，巴罗的尸体已经开始发黑。

　　布朗先生看得难受，于是吩咐人将尸体盖上。

　　安娜夫人哭着问：“怎么样了？凶手找到了吗？”

　　布朗先生为难的说：“抓出两个平民，还牵扯到了邓普思，但是我觉得不是。”

　　安娜夫人那手绢擦着眼泪，闻言有些惊讶，她都没想到这件事会扯上邓普思，“那、那你觉得会是谁呢？”

　　布朗先生顿了顿，摇头，半晌道：“巴罗他虽然不太听话，但是也没跟谁结仇，没人有这个动机……”

　　除了他的妻子，但是这样的怀疑布朗先生不能说出口。

　　安娜夫人攥紧了手帕，她深深看了布朗先生一眼，心底既发冷，又惊喜。

　　冷的是这个男人果然无情无义，对发妻和女儿都这样怀疑，喜的是她有机会扳倒这两个绊脚石，倒时候布朗城堡就是她的所有物了！

　　打定主意，安娜夫人很快找到爱尔莎。

　　爱尔莎这会也在焦急，她想把埃琳诺和柏莎夫人牵扯进去，可哪怕是邓普思也跟她们俩毫无关联，她该怎么办？

　　“爱尔莎。”安娜夫人走进她的房间，面带笑容的说：“我们的机会来了！”

　　爱尔莎惊讶的问：“妈妈，你刚刚不是说……？”

　　“那是刚刚，你父亲都对她们起了疑心，这么好的机会我们怎么能放过？”安娜夫人说。

　　“可是我们该怎么做？让邓普思去指证她们？”

　　安娜夫人恨铁不成钢的瞪了她一眼，“蠢货，你的脑子就只能想到这些吗？”

　　爱尔莎被她凶得有点委屈。

　　安娜夫人说：“我们当然要有有力的证人才行，邓普思怎么可能配合我们做这种事情？”

　　“那妈妈的意思是……”

　　安娜夫人冷嗤道：“柏莎不是有个好侄子吗？之前想去埃琳诺亲上加亲，发现她们母女俩不中用后又打你的主意，他的指证不就是最好的证据？毕竟是亲侄子！”

　　爱尔莎张了张嘴，笑道：“对啊，他现在对我言听计从……”

　　“趁着那个蠢货没有反应过来，赶紧让他去作证！”安娜夫人催促道。

　　爱尔莎提着裙子，抱起坐在床头柜上的茉莉花仙子，转身离开了房间。

　　另一边的埃琳诺和芙罗拉也刚从宴会厅回来，芙罗拉脸上带者明显的笑意，“活该！没了巴罗这个儿子，我看安娜那个老女人要怎么猖狂！”

　　埃琳诺无奈的看了她一眼，说：“你小声一点，要是被人听到了，又不知道要传出什么事来。”

　　芙罗拉撇了撇嘴，却没有反驳。

　　因为她也清楚埃琳诺和柏莎在布朗城堡的尴尬处境，要是让安娜抓到了把柄，说不定又要倒打一耙了。

　　“姐姐，你看起来脸色不太好，不如先休息吧，我也回去了。”芙罗拉起身道。

　　“好。”埃琳诺笑着说，“晚上不要出门了，免得再出什么事。”

　　“知道了。”

　　埃琳诺担心柔弱的妹妹出事，毕竟芙罗拉看起来瘦瘦弱弱的，还只有十五六岁，任谁看了也会担心她的安危。

　　但她这一趟离开，出事的却是别人。

　　离开埃琳诺的房间，芙罗拉在回去的路上看到了自己的哥哥宾。

　　这个时候人心惶惶，大家都恨不得找地方蹲着不动弹，他还在外面乱转悠什么？

　　心中奇怪的芙罗拉悄悄跟上了宾。

　　过了一会，她看到了悄悄和宾见面的爱尔莎，听着两人的谈话，芙罗拉脸色越来越难看。

　　爱尔莎劝说宾出面作证，说看到了毒药出自埃琳诺之手，事成之后她愿意嫁给宾，到时候布朗家的财富就都是他的。

　　而宾这个没脑子的蠢货，他竟然真的相信了。

　　芙罗拉早对这个除了闯祸败家一无是处的哥哥感到厌烦，但她没想到这人竟然还能给她们带来危害！

　　不行，她不能让这件事如愿！柏莎姑姑和埃琳诺已经是她在世上最后的亲人了，这些年也一直是埃琳诺在照顾她，她绝不会人宾这个蠢货危害到埃琳诺！

　　爱尔莎为了取信宾，留给他一件信物，一枚刚取下来的耳坠。这枚耳坠虽然漂亮，却不是让人记忆特别深刻的那种，大部分贵族小姐首饰盒里都有好几副珍珠耳坠，只要爱尔莎改天将另一枚抛弃，就很难有人翻出这件事来。

　　看着宾沾沾自喜的蠢样，芙罗拉冷下脸。

　　她从阴暗的角落里走出去，出声道：“宾，你这么晚了还在这里做什么？”

　　宾立马回头，有些心虚的说：“没、没什么，就出来走走。”

　　“是吗？”芙罗拉走近他，忽然从衣袖中摸出一把匕首，狠狠刺进他的腹部。

　　“芙、芙罗……”宾痛苦的张了张口，试图伸手去推她。

　　但芙罗拉面色沉冷，毫不留情的连续捅了他几刀，直到他彻底倒下。

　　芙罗拉握着沾满血迹的匕首，蓬松的裙摆也被鲜血浸染，但她看起来很平静。她捡起从宾手中掉出来的耳坠，塞进宾手中握紧，然后轻声道：“拿好你的信物，我亲爱的好哥哥。”

　　她微笑着起身，一转身却看到角落里站着一个男孩，他正震惊的看着浑身是血的芙罗拉，显然正目睹了这场凶案。

　　“卡尔文？”芙罗拉脸上的笑容瞬间收敛，“你怎么跑出来了？”

　　“我、我我……”卡尔文惊慌得说不出话来，他紧张的四处张望着，寻找着逃跑的方位。

　　沉思片刻后，芙罗拉收起匕首，朝卡尔文伸出手道：“乖孩子，你什么都没有看到，知道吗？”

　　但卡尔文并不理解，他只觉得芙罗拉非常可怕，见到她接近便下意识的要逃跑。

　　芙罗拉瞬间出手抓住他，发觉卡尔文要叫喊，她狠心扼住卡尔文的脖子一扭。

　　脆弱的孩子瞬间没了声息。

　　芙罗拉慢慢放下他的身体，低声自言自语道：“抱歉，你不该跑的！”

　　说完，她匆匆从无人的暗处离开。

　　大约过了一刻钟，寻找幼弟的拜伦一边四处寻找，一边呼喊着卡尔文的名字。

　　得知卡尔文走丢了，城堡内的一些仆人也帮着寻找，他们很快找到了卡尔文的踪迹，同时还找到了宾。

　　“天呐！”

　　“出事了！死人了！”

　　这几声尖叫声，几乎传遍了整座城堡，所有人的心再次提了起来！

　　又死人了？

　　所有人心中都有了明确的预感，这个夜晚将是个不眠夜！

　　很快，几个家族的人和许多客人都聚集过来，一个个紧张的指着两具尸体议论纷纷。

　　这可是两个贵族，今晚竟然接连死了三个贵族，事情闹大了！

　　“卡尔文！”拜伦抱着卡尔文的尸体，他召出紫荆花仙子，试图用花仙子的治疗能力救回卡尔文，但花仙子并不能让人起死回生。

　　萝拉疯狂的抓住旁边的人，大声问道：“是谁？是哪个畜生！”

　　被抓的人慌忙摇头，然后惊慌的往后躲，生怕被这个女人盯上。

　　不一会，接到仆人通知的芙罗拉穿着睡裙跑过来，她不敢相信的捂着自己的胸口，然后哭着扑到宾身上，大喊：“哥哥！哥哥你怎么了？”

　　作为城堡主人，布朗先生不得不出面，安娜夫人等人也一并被叫过来。

　　看着满地血迹和惨死的两人，布朗先生闭上眼，只觉得眼前一阵阵发黑。

　　哪怕最后查出凶手来跟布朗家无关，今夜过后布朗家也必定会衰落，毕竟这么多人死在这里，布朗家的威信将一落千丈。

　　作为家主，他要为整个家族考虑。

　　“好了！先生们，女士们！我相信我们中有一个可怕的魔鬼潜藏着，我们必须尽快把他找出来，绝对不能让他成功逃离！”布朗先生说完，便吩咐仆人们将整个城堡彻底锁死，他一定要在最短时间内将影响降到最低。

　　芙罗拉趴在宾尸体上哭得上气不接下气，她悲痛万分的模样让众人同情。

　　她装作不经意的碰到宾紧握的手，然后惊讶的说：“这是什么？”

　　众人被她突然的话吸引了目光，然后他们看到了紧握在尸体手中的耳坠。

　　“啊！这、这一定是凶手留下的！”

　　“珍珠耳坠？竟然是个女人吗？”

　　“你看卡尔文少爷身上的血手印，那就是个女人没错了！”

　　在众人的窃窃私语中，芙罗拉拿起耳坠看了一会，说：“看着有点耳熟！”

　　站在布朗先生身侧的爱尔莎捂住耳朵，她回去后向安娜夫人汇报了情况，正志得意满的等着宾揭发埃琳诺，却还没来得及将耳坠摘下来换掉！

　　“爱尔莎！”萝拉尖叫道，“是你这个恶毒的女人！是你害死了我弟弟！”

　　爱尔莎嘴唇微微哆嗦着，“不，我不是，我、我只是……”

　　边上的安娜夫人狠狠掐了她一下，阻止她说出联合宾陷害埃琳诺的事。

　　如果她没有自己暴露，那么作为城堡主人的布朗先生还能保她，如果说出来了，那在众人眼里她就真的被定了罪，霍尔家头一个不会放过她！

　　爱尔莎一声惊叫卡在喉咙里，在安娜夫人恶狠狠的目光中，她勉强清醒过来，然后向布朗先生哭诉道：“爸爸，我没有，耳坠是我不小心掉的，一定是有人故意陷害我！她害了巴罗，还想要害我，接下来说不定就是母亲和您了！”

　　布朗先生张了张嘴，沉默片刻后说：“这件事情…还需要调查。”