《庄户娇女》委素

17、柏子熏香

　　当年周雁白入世时，云舟先生给了他几个忠仆，其中便有阿恺和顾伯一家。

　　早年云舟先生在朝为官时，顾伯一家也是在府里伺候的，故此顾婶子也见过世面，心性与一般仆妇大为不同。

　　这莫名其妙的，突然流出了风言风语，只叫顾婶子觉得有些不对劲儿，于是便想来禀告周雁白。

　　连在云舟先生府上做过事的家奴都能瞧出蹊跷来，周雁白身为云舟先生亲传弟子，自是嗅到这事儿里的异样。

　　“近日桃知可有出过府？”周雁白坐在案几后，凝眸看碗中粉嫩诱人的蜜桃饮。

　　顾婶子站在下首，闻言道：“只那日同公子告假后，我随她一道出府，去布庄买了两匹料子，而后又逛了逛首饰行和胭脂铺子便回来了。”

　　周雁白听完，心中对此事已有了眉目。

　　此事仅在内宅妇人嘴中流出，若是仅攀扯他一人，或许是别的政敌，但听顾婶子转述，那两个老妇话里话外连桃知也攀扯上了，想来怕是姜家女眷已知晓桃知在他府上。

　　那些落败的政敌里头，也只有姜家女眷还有闲心生这种事端。

　　其余的不是在教坊司便是在边关，只怕自顾不暇，是没能耐使这些雕虫小技的。

　　周雁白眉眼沉沉，修长的手指拂过紫薯山药糕，拿起一块，沉声道：“你去查查那二人家中可有原通政使或其旧部家仆的姻亲。”

　　顾婶子是个通透的，略微思索便明白了其中门路：“公子的意思是，姜家人作祟？”

　　周雁白不置可否，只道：“退下吧，将桃知唤来。”

　　顾婶子应了一声，退至门外，见阿恺还是方才那般望眼欲穿的渴求眼神，无奈道：“走吧，厨房留了你的份儿。”

　　***

　　“公子。”桃知向周雁白福了一礼。

　　书房里有淡淡袅袅的柏子清香，她进来的时候，周雁白正垂首把玩着那只旧荷包。

　　他低垂着眉眼似在想心事一般，通身竟有股阴郁的气息，与平日里清润雅致的矜贵公子模样大相径庭。

　　桃知见他久久不语，一时也不敢多言，只立于一旁，眼观鼻鼻观心。

　　“柏子香所剩无几，抽空便再制些吧。”周雁白突然出声道。

　　桃知一愣，想着当时塞了许多柏子香给他，怎会用的如此之快。

　　若是她知道周雁白日夜都熏柏子香，且所到之处皆要熏上这香，便也不会觉得奇怪了。

　　愣神归愣神，桃知还是很快应下了，这柏子香做起来并不难，且贵在材料易得制作简单，又清洌淡雅，桃知也很喜欢这香。

　　周雁白把玩了一会儿荷包，状似不经意开口道：“顺便再做个荷包，这个坏了。”

　　他提着那旧荷包晃了晃：“底下开了口，不能再装东西了。”

　　还不等桃知出声，又道：“要什么样的料子叫顾伯开了库房去取。”

　　桃知被周雁白这连着三句话说得有些懵，半晌还是点点头应下，到没考虑到有何不妥之处。

　　寻常府里会养些针线丫鬟，但一般只做衣物，像荷包香囊这样贴身的饰品，是要近身的女子做的。

　　周雁白府上无女眷，平素也不喜婢女近身，故此这些装饰是一概没有的。

　　惯常见他就是一袭简便衣袍，腰间再无多余装饰，连玉佩也不曾佩戴一块。如此也不会显得他寡淡，反而衬得极为素雅清爽。

　　桃知想着如今她在周府，不仅要做厨娘，还得伺候用膳，有时还要伺候笔墨，已然算是近身的丫鬟无疑，主子吩咐丫鬟做个荷包，倒也并不出格。

　　她如今一门心思把自己当作丫鬟，压根就没察觉其中绮丽暧昧之意。

　　“公子想要个什么式样的？”桃知还问问周雁白的意愿，力求让如今的主子满意些。

　　周雁白见桃知这般无知无觉的模样，只觉得心中一噎，只沉闷着答道：“不需太花哨，用来装香料即可。”

　　桃知应声答应了：“公子可还有事？”

　　不知是不是眼花起了错觉，桃知见周雁白眉宇间似有郁闷，连那艳丽的朱砂痣都显得晦暗起来，但却也不曾说什么，只轻叹一口气，叫她退下。

　　桃知退下后便去寻若云若雨，只叫她们随自己一并去薅柏树果。周府里也种了些许柏树，得些柏树果并不费事。

　　桃知嘱咐二人采带青色，未开破的新鲜柏树果，这树上长了许多，不多时三人便摘下许多来。

　　桃知将柏树果清洗干净，挑出个别已经开破的柏树果，烧一锅水，将柏树果下沸水焯至颜色褪青变深。

　　焯过水的柏树果取出分散晾干，晾干水分后，将柏树果放置坛中，倒入老黄酒浸没柏树果。老黄酒并非高度酒，故此既能激发柏子自身的香味，又不会喧宾夺主。

　　“然后将坛子密封七日，再将柏子取出晾干，柏子香就做好啦。”桃知边封坛，边对围在身边的两个丫鬟说道。

　　若云眼睛亮亮的，听罢便道：“桃知姐姐好聪明，什么都会！”

　　“是呀，手好巧。”若雨也在一旁附和。

　　桃知被她二人逗笑，决定晚上做些好吃的甜甜她们的嘴儿。

　　见天色还早，便又去寻了顾伯，劳顾伯开了库房给她挑选料子。

　　顾伯一贯笑眯眯地，听见桃知说要去库房选料子，也不意外，领着她就往库房走。

　　桃知进了库房以后大为惊奇，瞧着周雁白平素一副清贫模样，库房里堆着的东西可不少。

　　“这些都是公子有功，圣上赏的。”顾伯见桃知惊讶的模样，面带自豪地说道。

　　桃知点点头，心中再次明了周雁白如今在圣上心中的地位，只怕是连圣上两个亲儿子都比不过的。

　　顾伯此人做事最是井井有条，连布料堆放也颇有讲究，名贵奢华的堆放在一起，简单的堆放另一边。

　　听桃知说要选料子，只当是周雁白要赠她些料子，故此将她带到堆放布料的架子前。

　　桃知见面前料子皆名贵非常，且流光溢彩，鲜艳多姿，倒像是给女眷的，一时有些踌躇。

　　想来周雁白平素低调惯了，再想到他那些素净的衣衫，配上这样鲜艳奢华的荷包，委实有些违和。

　　“顾伯，有没有简单一些的料子。”桃知为难地开口道，“是给公子做荷包的，这些恐怕不太适合。”

　　顾伯一听，只怪自己先入为主，讪笑了一声，领着桃知往堆简单布料的架子走去。

　　桃知一眼便瞧见了那匹青色的蜀锦，青色莹润雅致，脑中又浮现出周雁白那张异常清隽的脸，一时只觉得相配无比。

　　桃知是头一回给外人做荷包，又是如今的主子，故此是斟酌又斟酌，本来三日便能做好的荷包，硬生生叫她拖了十日才做好。

　　这荷包是费了些许心思的，以青色蜀锦打底，上绣铮铮竹骨及茂密竹叶，那竹绣得栩栩如生，只叫人眼前一亮。又以如意纹做暗纹，金线锁边，瞧着简单普通，细看实则精致非常。

　　她手极巧，大约是老天赏饭吃，手工上面的活计向来难不倒她。

　　这日桃知带着已装罐的柏子香，还有做好的荷包去见周雁白。

　　“公子，柏子香制好了，这罐是磨成粉的，这罐还是柏树果。”桃知先递上两罐柏子香，再从袖口掏出那只荷包，“荷包也做好了，公子过目。”

　　周雁白拿到荷包就有些爱不释手，初看只见上绣翠竹，虽栩栩如生但不免有些单调。周雁白心里还想她是不是在敷衍，触手却摸到一片如意暗纹，反着光隐隐可见，低调又用心。

　　桃知见周雁白并无不喜的模样，只暗自松了一口气。

　　***

　　“怎么一点儿风声都没有？”着秋香色烟罗纱裙的妇人轻抿一口茶，眉目阴沉地看着眼前的婆子。

　　那婆子被她看得直冒冷汗，惴惴道：“回夫人，老奴也不知道。”

　　姜夫人皱着眉，还不曾说话，身旁的姜霓便出声道：“你不知道，你不知道要你有何用？”

　　这话她娘常说，故此她说起来也颇为熟练。

　　但这话说得却并不适宜，姜夫人瞪她一眼，叫姜霓缩着脖子不敢说话。

　　“有钱能使鬼推磨，妈妈晚些再去寻一趟。”姜夫人放缓了声音，虽没有出声训斥姜霓，但也抚慰了婆子的心。

　　挥退了那婆子以后，姜夫人转头训斥起姜霓来。

　　“不该你说话的时候别插嘴，你当如今你还是姜府大小姐？”姜夫人恨铁不成钢地看着姜霓，心中只叹自己聪明一世，生个女儿竟蠢笨如猪。

　　姜霓瘪了瘪嘴，不敢回话，只低着头。

　　姜夫人瞧着女儿低头间露出优美白皙的脖颈儿，侧脸娇俏，心中一动。

　　“霓儿，你与晏清郡主可还有来往？”姜夫人不动声色地问道。

　　姜霓立时抬头控诉道：“去寻过一回，二殿下府上下人未免太趋炎附势，一见是我，只通报都不去通报。”

　　她愤愤不平，心中想着若是晏清郡主知道她去寻，定然会见她。

　　姜夫人瞧她这幅蠢样便有些无奈，抚额道：“那你明日再去寻，记得给门房递些银子，别小气。”

　　看姜霓一副不情不愿的模样，姜夫人心中连声叹气。

作者有话说

　　爱你们～