《惊春》星森

25、第二十五章

　　“这位客官，您不必在意，这白家夫人常说这话。”老板赔着笑，上前来拉开了白夫人，带她去里边坐下。

　　“真是可怜。”陈妙仪叹道，“这人老糊涂了，什么都不清楚，什么都不记得了，这样活着还有什么意思？”

　　陈灵姿看那老板过来，又问道：“白家夫人时常这样吗？”

　　老板笑道：“都说是糊涂了，只是跑丢很少。”他说着看了看四周，见没什么人，又压低了声音道，“要我说呀，也是那白家不做人，把人害得这样。”

　　“害得？”陈灵姿面色一沉。

　　那老板还要再说，却见先前打发出去的那个小伙计就回来了，身后还跟着白家那位管家，便收起了话头，转而去迎他们了。

　　待那位管家领了白家夫人出去，那白家夫人还不忘指了陈灵姿这边叫唤：“京城！回京城！”

　　管家敷衍地应承着：“是是是，这就回京城。”就这样把她劝上了轿子，又向周炼等人鞠躬道别，方才去了。

　　陈灵姿又唤了老板过来，问道：“您刚刚说，白家夫人是被人害的？”

　　老板意识到是自己多嘴了，这会子又自嘲笑道：“嗐，都是大家混说的，当不得真。”

　　陈灵姿知他心中顾虑，便笑道：“您放心，我们就是过路的，不日就要离开这连州城了，也就是闲坐无聊听听传言，哪里就当真了呢？”她说着又叫了梨月，“再去买几碗糖水，带回去给老爷夫人们也尝尝。”

　　老板见她出手阔绰，喜上眉梢，反正那些都是连州城里众人皆知的事情了，他也就不藏着掖着了。

　　“原来您几位都是从外地来的，那不知道就不奇怪了。”老板殷勤地给他们添了茶水，“那白家原是从京城搬回来的，说来也奇怪，他们家都是女人做主，做生意的是女人，管家的也是女人。先前白家老夫人和老太爷还在时，为着那位白夫人是招婿上门还是出嫁就争论不休，最后还是白家老夫人做主，给白夫人招了个夫婿入赘。”

　　“只是白家夫人命苦，头一个夫婿没出三个月就暴病没了。半年后又招了一个，这个家里原先也是做生意的，只是家中子女多，他没法子才入赘的。人人都晓得他是为了白家的家产，同白家夫人没什么感情，尤其有了白家少爷之后，两人更是形同陌路了。”

　　“后来白老夫人过世，白家老太爷和姑爷为了谁当家争得没完没了，都拿白家夫人是个摆设。可众人都明白，白家的那些个香料方子都是白家夫人收着的，没有她，这生意就做不下去。”

　　“争了几年，不知那姑爷是使了什么手段，竟将方子都拿到了手。白家老太爷一气之下也死了，姑爷便一手遮天，将白夫人母子关在了府里，轻易不许出门。自己则支了铺子里的银子，到处花天酒地。”

　　“渐渐那白家少爷也长大成.人了。或许是上了年纪，那位姑爷又时常回家了，见了自己的亲儿子，也频频示好，带着他出门，我们看着真真是一对好父子。结果有一天，他们去郊外狩猎，第二天传回消息说，白家那位姑爷不慎坠马，不治身亡。”

　　“我们就都感慨啊，说做人真是恶有恶报，善有善报，白家夫人算是出头了。可等那位姑爷的丧事办了，却还是不见白家夫人出面。再后来一打听，说是白家夫人自父母俱亡后，悲痛欲绝，人慢慢就糊涂了。我们就又说，善也不一定就有善报啊。”

　　“就这么着，当时才十来岁的白家少爷开始出面料理铺子的事务。大家见他年轻，偶有去挑事的，大家都会帮衬着。这孤儿寡母的，守着偌大的一个家业，可不容易啊。您说是不是？”

　　陈灵姿听了半晌，见这掌柜的突然开口问她，不得不附和地笑着点了点头：“是啊，真不容易啊。”

　　出了糖水铺子，陈妙仪感慨道：“不想这白家的女人竟是这般的不容易。”

　　陈灵姿总结了下：“都是因为沾了男人吧。”

　　周炼警觉：“可不是所有男人都这样。总也有会疼爱女儿，呵护女儿的父亲，有心疼妻子，爱护妻子的丈夫，也就会有尊敬母亲，孝顺母亲的儿子。”

　　陈灵姿侧脸看了他：“你是在夸你自己吗？”

　　周炼小声嘀咕：“我现在只有最后一条可夸的。”

　　陈妙仪在一旁取笑道：“真是笑死，你觉得你娘会这样夸你吗？”

　　“会，会吧。”周炼分明犹豫了。

　　“行了，知道你是个不省心的了。”陈灵姿挥挥手，“回客栈吧。”

　　“回客栈吧。”周炼跟在她身后，无声学了她的话，做了个鬼脸。

　　这天夜里睡到一半，陈灵姿突然就被外面的嘈杂声给惊醒了。她听见有人在喊“走水了”、“快救火啊”之类的话。

　　“梨月。”她喊了侍女的名字，“怎么了，是这客栈着火了吗？”

　　梨月和星霜也才惊醒，她们匆匆去外面看了眼，回来报道：“小姐请安心，着火的不是咱们这里，离客栈还远着呢。”

　　陈妙仪才被陈灵姿推了起来穿好了衣裳，闻言又躺回了床上：“不是就好。”她说着又抱了被子翻个身睡了，连外头衣裳也没脱。

　　陈灵姿却是睡不着了，她走出房门，就看见西边冲天的火光。

　　“那是哪里？”她问。

　　梨月和星霜也不清楚。

　　“那是白家的香料铺子。”周炼从楼下上来，替她们回答道。

　　“白家的香料铺子？”陈灵姿疑惑，“好端端的，这铺子怎么会烧起来？”

　　周炼哪里会知道，想来那些赶去救火的人也不知道，只等这火灭了，方能知个分晓。

　　陈灵姿见他也只披了一件外衣，头发都睡毛了，不禁笑话他：“你就这样出去问人了？”

　　周炼知道自己此刻形象不佳，他呵呵笑了笑，抬手理了理头发，道：“这不一时着急了吗？”

　　“行了，”陈灵姿道，“眼下也没咱们什么事，先回去睡吧。”

　　她说着才要转身，就听见远处又是一阵敲锣打鼓的声音。她循声望了过去，看了一会儿不禁皱起了眉：“是我眼花了吗？怎么那边好像又有个地方着火了？”

　　“你没看错。”周炼沉声道，“那是白家的园子。”

　　晨曦初起，陈灵姿已经梳洗完毕了。这后半夜她也没怎么睡，翻来覆去到最后，干脆就起来了。

　　这一晚大半个连州城的人都没睡，此刻他们依偎着坐在了路边，前方不远处就是白家的香料铺子，再往前，是白家的园子。原本气派的楼房，如今满眼都是漆黑的焦炭，和脏兮兮的泥水。空气里除了焦味，还带着一股子浓郁的香料味，经过高温的炙烤，让人难以呼吸。

　　“这都烧没了。”周炼看着摇摇欲坠的香料铺子，目瞪口呆。

　　“火烧起来之前就被人浇了火油了。”边上一个被烟熏黑了脸的大汉道，“不然能烧这干净？”

　　“那白家的园子呢？”陈灵姿问。

　　那大汉打量她一眼，继而摇头：“也好不到哪里去。”

　　“知道是什么人放的火吗？”陈灵姿又问。

　　那大汉还是摇头：“这哪儿知道？大家都忙着救火，压根没人有空去抓纵火的人。”顿了顿他又补充道，“横竖不过就是看不惯白家的人呗，或许是被人给盯上了，树大招风嘛。”

　　“真的是树大招风吗？”陈灵姿盯着白家园子上空袅袅升起的黑烟，陷入了沉思。

　　白家出事，只周炼去探望了一次，回来告诉陈灵姿，说是白家夫人和白瑞丰都无事，只是这铺子烧了，园子也少了大半，想要东山再起，怕是艰难了。

　　“他们家那些香料方子呢？”陈灵姿问。

　　周炼叹了口气：“几乎都给烧没了，剩下几篇残页，再看看那些制香师能想起多少，怕也难。”

　　“都说白家夫人当年曾经过目不忘，若是她还好好的，恐怕也不至于到今天这个地步。”陈灵姿道。

　　周炼左右打量了一回，方向陈灵姿凑近道：“才我回来的时候，听见他们传说，白家的这两场火恐怕不是外人放的。”

　　“不是外人？”陈灵姿挑眉，“难道，是白家夫人？”

　　“你怎么知道？”周炼更为惊诧，“你也听说了？”

　　“那倒没有，”陈灵姿摇了摇头，“我猜的。”

　　“猜也能猜到，厉害了。”周炼向她拱手致意。

　　陈灵姿手指轻敲了桌面：“我还猜，白家夫人在香料铺子放了火之后，她在家中的同谋见众人都赶去就火了，就不失时机地把家里也烧了。”

　　“连同谋你也知道？”这下周炼算是对她佩服得五体投地了，“我都是听他们说的，说火灭了之后，在白家园子的灰烬里找出具被烧焦的尸体，人们凭着她头上的玉簪子，认出那是在白家夫人身边伺候的妈妈，也说就是她放了白家夫人出去的。白家夫人疯疯癫癫，且烧的是她自己的家业，也怪不到她头上，至于那个被烧死了的妇人，就成了纵火犯人了，但也死了，死无对证。”

　　他这一席话说得陈灵姿陷入了深思。白家夫人是真的疯了吗？她在看见自己的时候，为何就提起了京城呢？且在这之后，就放火烧了白家产业。

　　或许，她是有片刻清醒的吧。还是，她一直都是清醒着的呢？