《惊春》星森

23、第二十三章

　　“是啊，就是你们说的。”陈灵姿又拈起了一枚黑子，却不落在棋盘上，只在指尖摩挲着。

　　“从你们的描述里，妇人的丈夫生性多疑，懒惰，好赌，脾气暴躁。这样的一个人，先是为了自己的利益出卖了妻子，可他又好面子，妻子给别人生了孩子，尽管是他同意的，或许还曾逼迫妻子去。可时过境迁，没见到妻子便罢了，当妻子重新出现在他面前，日日都提醒着他这个女人已不完全属于他了。再加上左邻右舍的指指点点，风言风语传到他耳里，难免不会怀疑妻子的忠贞。”

　　“或许妻子也已经不满丈夫的窝里横，真有了要走的心思，这是丈夫无论如何也不允许的。所以他们会吵架，打骂，甚至妻子出走都是有可能的。至于她最后为何会落得溺毙的下场，那就得问凶手了。”

　　“精彩。”周炼夸张地给她鼓了掌，“这么一想的确挺有道理的。”

　　“可是至于去杀人吗？”陈妙仪还是不敢相信，“要按你说的，这从头到尾都是丈夫的意思，妻子不过就是个可怜人罢了。”

　　陈灵姿不置可否：“从丈夫决定‘典妻’开始，妻子的命运就注定了不会好起来了。”她顿了顿又驳斥了自己，“再久远点吧，从她嫁给这个男人开始。”

　　陈妙仪笑道：“你怎么不敢再说狠点？从她生下来是个女娃娃开始吧。”

　　陈灵姿点了点头：“倒也不是不可以。”

　　周炼哭笑不得：“你们真是越说越离谱了。照你们这么推算下去，生为女儿家就都是不幸的了？”

　　陈灵姿将棋子放回了棋盒里：“不敢说十成吧，至少九成九都是。”

　　周炼垮了一张脸：“也没差别了。”

　　陈灵姿看了天边晚霞，她喃喃：“或许我会成为那九成九之外的呢？”有一个也是好的。

　　又过了几日，突然就破案了。原来是官差找到了一个夜间在田头看瓜的老汉，他言明那日晚上有两个人在江堤上争吵，当时他急着去出恭，就没大理会。等再回来的时候，他就看见田大急匆匆从江堤上下来了。他还打了声招呼，只是田大笑得很勉强，没说话就低头走了。老汉无论如何也没料到，田大的媳妇当时就沉在了江里。

　　只是人证自然是不够的，好在官差又从他废弃的老屋房梁上搜出了一双靴子，并一匣子首饰和二十两银子来。靴子显然已经被清洗过了，但仵作依旧从里头找出了江边特有的青荇，以及靴子深处的血迹，可见洗靴子的人当时有多着急忙慌的。

　　有了这双靴子，田大自称那天并未去过江边的谎言便不攻自破了。

　　顺着这个突破口，官差再稍稍试压，田大终于耐不住，全都招了。

　　至于他招的内容，与陈灵姿所猜想的并无大出入。

　　“我就奇了怪了，”终于重新起航北上的船上，陈妙仪一手托了腮，“一双靴子而已，他为何不舍得扔掉呢？烧了也好啊。”

　　“因为穷啊。”陈灵姿道，“那双靴子是他妻子给他新做的，穷人家一年能穿几双新鞋子？自然是舍不得扔了。”

　　陈妙仪感慨：“最终还是他自己害了自己。”

　　见陈灵姿只顾盯了手上的纸张看，陈妙仪忍不住凑了过去：“郑保林？这不是锦州那个官差吗？你看他的履历做什么？”她说着脸上暧昧地笑，“你该不会是看上他了吧？”她捏了自己的下巴想了想，“说起来他的确长得还不错，习武之人身材都好，容貌也正气，就是身份与你不般配。”

　　陈灵姿敷衍地嗯了两声。

　　陈妙仪见她没甚反应，自觉无趣，干脆去找周炼玩去了。

　　周炼见了她自然是要问下陈灵姿的。彼时陈妙仪对男女之事还不大懂得，以为周炼同她一样，只是拿陈灵姿当个玩伴，是以每每没见到她人都要问一声，丝毫不觉得有其他意思在里面。

　　她正气陈灵姿不理会她呢，所以对周炼添油加醋：“她呀，她如今对一个男人念念不忘。”

　　“男人？”周炼顿时警觉，“什么男人？”

　　陈妙仪道：“就是锦州那个破了案的，叫什么来着？哦，郑保林。”

　　郑保林？周炼对此人很是有些印象，不为其他，只因当初初见时，陈灵姿就对他颇为注意。后来果然不出她所料，就是那个郑保林找到了关键性的证据，从而破了那个案子。

　　当时周炼还觉得，陈灵姿真是慧眼如炬，如今看来却是他想少了，她对那个郑保林原来是这个意思？这让他如临大敌。

　　进来陈灵姿越发觉得，周炼在自己眼前晃的时候更多了，一天十二个时辰，他几乎都耗在了她们的船上，要不是天黑了他要回去周家的船上睡觉，陈灵姿都怀疑他要长在那甲板上了。

　　这日船行到连州渡口，因着连日赶路，众人在船上也待得烦腻了，便决定在连州小住几日。

　　下船的时候周炼不慎与人碰了一下，好在两个都是年轻人，没有像陈妙仪想象中的抡起拳头较量的暴力场景。正相反，他与那人在聊了几句后，还颇为投缘，回来后兴冲冲地向大家宣布：“白公子邀请咱们明天去他家园子里品茶赏花。”

　　原来经过锦州那事后，周大将军也觉得这样招摇过市不大好，便收起了周家军的旗帜，一行人乔装打扮成普通商人的模样，乔装进京去。是以连州的众人并不知晓是周大将军的船到了。

　　既不清楚周炼的真实身份，却依旧邀请他家去，可见那位白公子是真与他投缘了。

　　“那个白公子，”陈妙仪坐在马车上，掀起车窗帘子问周炼，“他是个什么来头？”

　　周炼骑马走在马车一侧，被她这么一问，他却愣住了：“啊，这我还没问。”

　　陈妙仪嗤笑：“你连他是什么人都不知道，就敢应人家的约？你也不怕被拐卖了去，给那些贵妇人们做小面首。”

　　周炼摸了摸自己的脸：“诶？你们真觉得我的长相够得上做面首？”

　　陈灵姿看他似乎还有些沾沾自喜的模样，不禁又好气又好笑，她道：“不是‘你们’，我可没这么说。”

　　周炼垂下了手：“我知道，你现在心里就只有那个锦州的郑保林。”他小声嘀咕着。

　　陈灵姿没听见，就见他嘴唇蠕动了，她眉头一蹙：“你说什么？”

　　“没，没什么。”周炼做作地咳嗽了一声，“我是说，明天你们去不去？”

　　“去啊，”陈妙仪率先答道，“我倒要看看，你是要给什么样的人家做面首。”

　　相王和周大将军都不愿意掺和年轻人的事，正好相王妃和周夫人听说连州城里有座观音庙很是灵验，便相约着要去拜菩萨。相王和周大将军自是要陪着的，就由着陈灵姿等人自去赴约了。

　　白家的管家来周炼等人下榻的客栈迎接，一路车马粼粼，终于听得一声“到了”。

　　才下了马车，陈妙仪便哇地一声惊叹道：“这门庭可真是气派啊。”多少京官的家宅都不敢修得这样豪华。

　　周炼也咂舌，他不禁问那个管家：“你们府上一定很有钱吧？”

　　能让一个富甲一方的大少爷都问出这种话了，可见这白家的家底也不是一般得厚。

　　陈灵姿抬头瞧了这辉煌的门楣，心里闪过一个念头，但没有就问出口。

　　管家领着他们一路进去，穿回廊，过月洞门，小桥流水，重峦叠嶂，俨然山水在家，可以足不出户便能欣赏到好景致了。

　　那位白公子早等候在园中的一处亭榭上了，见他们来了，忙上前迎接。

　　“白公子。”周炼抱拳道。

　　“周公子。”那位白公子也回礼，又见他身侧的两位姑娘，遂笑问，“想必这二位就是周公子的表妹了？”

　　陈妙仪啧了一声：“昨天就那么一会儿的功夫，你连‘表妹’都说出来了。”

　　白公子闻言就笑了，也不多说，只邀请他们入席。

　　这时节紫薇最盛，木槿也欣欣向荣，白家这园子修得好，随处可见红花绿叶，想必四季都不缺景。

　　言谈间陈灵姿得知这位白公子名唤白瑞丰，家中是做香料生意的。

　　“那怪不得了，”陈妙仪恍然大悟，“做香料生意的，随随便便都能发达，怨不得你家这么有钱了。”

　　她话说得直白，那个白瑞丰也不恼，反而笑道：“大家都是商人，算是同道中人了，生意难做都是知道的，如今这样不过都是借着老底子罢了。”

　　陈妙仪听了撇撇嘴，她才不信这种鬼话呢。能做香料生意的，都是本身就有家底，才敢去碰这一行的，寻常人家谁能折腾得起？

　　这时一直没出声的陈灵姿突然开口问道：“敢问白公子，你的祖母可是白秀红？”

　　白瑞丰一惊：“姑娘如何知道？”且不说他的祖母早已过世多年，便是在日时，也没几个人知道她的名讳，人人都称呼她“掌柜的”。

　　他这个反应，倒是坐实了陈灵姿先前的猜想。她微微一笑：“也没什么，不过当年在京城时，我曾与尊祖母有过几面之缘。”