《惊春》星森

15、第十五章

　　“金屋藏娇。”陈灵姿冷淡回应。

　　周炼觉得，她看自己的眼神又像是在看傻子了。

　　“那请问你藏的是哪一个‘娇’呢？是外面下饺子的，还是你怀里的这个？”她并不打算给周炼面子，所以径直问道。

　　周炼意识到这个玩笑实在是没什么开头，他是脑子被驴踢了，才会说出这种话来。

　　“这里是我爹军中一个士兵的家。”他决定实话实说，“这孩子的爹去得早，为国捐躯的时候才三十岁，留下她们母女俩。军中抚恤金有限，秦嫂子就在外头支了个摊子卖馄饨饺子，勉强能养活自己。”

　　“所以你就常来照顾她们家生意？”陈灵姿在一旁坐了下来。

　　那小女孩盯了她头上的珠花看，眼睛都不眨一下。她想了想，取下那支珠花来，递给小女孩：“拿着玩吧。”

　　小女孩先是回头看了眼周炼，见他点头，方才大胆地来拿走了珠花，嘴里还甜甜地说道：“谢谢姐姐。”

　　“我爹原先也想要给钱的，可秦嫂子不要，说她有手有脚，能养得活自己和女儿。我爹知道她有骨气，也就不再说这种话了，只是叮嘱了手下的人，时常来照拂下。”周炼朝门口的大黄狗努了努嘴，“那只狗也是他们弄来的，给她们看家。”

　　这几年陈灵姿混迹民间，知道像秦嫂子这样的孀妇，少不了会被无赖混混纠缠，所以很是理解周大将军的举动，也佩服秦嫂子的气节。

　　“所以你带我来这里，是想叫我日后也来照顾她的生意？”陈灵姿道。

　　周炼就笑了：“哪里，秦嫂子的面食真的做得一绝，你尝尝就知道了。”

　　说话间秦嫂子就端了托盘进来了。才放下托盘，秦嫂子就看见女儿在玩一朵珠花，她记性很好，一看就知道是从陈小姐的头上拿下来的，不由得急道：“哎呀，囡囡，你怎么能拿人家的东西呢？”

　　陈灵姿笑道：“不妨事的，给孩子玩吧。”

　　周炼也道：“嫂子你去忙吧，这里我看着呢。”

　　秦嫂子拿起空着的托盘笑道：“你呀，你不能看人家陈小姐好性儿，就欺负人家呀。”

　　周炼憨憨地笑：“没欺负，没欺负。”

　　秦嫂子笑着出去了。

　　陈灵姿总觉得秦嫂子方才那话说得怪怪的，可没等她品味过来，就听周炼催促了她：“你快尝尝呀，看好不好吃？”

　　在周炼满是期待的眼神中，陈灵姿先舀了一勺汤，吹凉后尝一尝，好像还行。继而她又夹起一个饺子，轻轻咬了一小口，只是面皮的味道，还挺有劲道的。再咬一口，便咬到了馅儿。

　　“唔！”她眼睛一亮，“好鲜。”

　　“是吧。”周炼开心得仿佛陈灵姿是在夸他一般，“我就说好吃嘛。”

　　他瞥见一旁的囡囡，见她又目不转睛地盯了陈灵姿看，便问：“你又看什么呢？”

　　那小女孩眨了眨眼说：“这个姐姐吃东西的样子也好漂亮呀。”

　　这小孩，嘴还挺甜。

　　周炼却故意板起了脸：“那我呢？”

　　小女孩看看他，又看看陈灵姿，最后还是坚持自己的看法：“姐姐比你漂亮！”

　　陈灵姿就乐了。

　　周炼切了一声：“一朵珠花就收买你了，真是没出息。”他奋力舀了口汤，却又被烫得直吸冷气，惹得陈灵姿和小女孩又都笑了起来。

　　待他们吃完出来，发现秦嫂子的摊子上除了梨月他们，又多了几位食客，其中一个正站在了那锅沸腾的汤锅前，与秦嫂子说着什么话。陈灵姿瞧着，那秦嫂子的脸有些微微地泛了红，不知是被水汽熏的，还是怎的。

　　周炼却仿佛有些不高兴，他径直走了过去，向秦嫂子说道：“嫂子，我这就走了啊。”

　　秦嫂子忙道：“这就走了啊，不多坐一会儿？”

　　“不耽误你做生意了。”周炼道。

　　他的小厮流火很是自觉地过来付账。

　　秦嫂子忙拦道：“不用了不用了，我还能要你们的钱？”

　　周炼道：“那可不行，买卖是买卖，要是熟人来吃饭就不用给钱，那这天底下的生意还能做得起来吗？”

　　他们坚持着付了账。临走前秦嫂子还向陈灵姿笑道：“陈小姐有空再来。”

　　陈灵姿也笑着点了点头。她又顺势瞥了眼那站在摊子前的男子，他面上很是有些窘迫，但始终未曾挪开一步。

　　等他们稍微走远了写，陈灵姿忍不住问周炼道：“那个人是谁呀？”

　　“哪个？”周炼一时没反应过来。

　　“就是那个，”陈灵姿想了想形容道，“在秦嫂子那边的，你见了他不快活，他见了你也不自在的那个男人。”

　　“你说他呀。”周炼脸上浮现出一丝嫌弃，“他这个人贼没勇气了，我就瞧不起他这样的男人。”

　　“为什么说他没勇气？”陈灵姿好奇问道。

　　周炼看了看她，似乎觉得那些话不好说。

　　陈灵姿见他那样，也就不逼他了，只道：“若是不方便就罢了，我也只是随口一问。”

　　周炼怕她误会了，忙道：“也不是不方便说。”他想了想，重新组织了回语言，道，“你也知道，秦嫂子的夫君去了也有几年了，她一个寡妇带着孩子，日子难过。曾经也有媒人上门，想给她再说一门亲事，可她不愿意。我们这里也不讲究夫死守节，她若是能有个好去处，我们都乐意见她过得好。可偏偏她自己不乐意。”

　　“才你看见的那个男人，就是先前托媒说亲的人之一。说起来他的家世也算清白，他姓柳，祖上都是农民，到他这辈读了点书，还中了个秀才，只是后面屡试不第，如今就在城东的私塾教书，日子也还算过得去。且他与秦嫂子自幼比邻而居，算是知根知底。只是当年他父亲自恃儿子读了点书，以后是要做大官的人，瞧不上秦嫂子家，是以秦嫂子嫁了秦大哥。”

　　“只是那个柳秀才却是个长情的，到了如今这个年岁了，还未娶妻，他家中着急，也就不拘什么人了，只要秦嫂子愿意，他们三媒六聘一样不少，风光迎娶她过门。”

　　“那你为何还说他不够勇敢？”陈灵姿更是觉得奇怪了，一个男人至今未娶，只为等待青梅竹马，这不挺勇敢的吗？

　　周炼嗐了一声：“他托媒人上门，秦嫂子给回绝了，他也就罢了，再不提这事，只是每日照旧来光顾她的生意，一腔心事都写在脸上，却偏偏闭口不提。你说，刘备还三顾茅庐呢，他既然想娶秦嫂子，自然就该继续，而不是现在这个样子，叫人看着火大。”

　　陈灵姿扑哧笑出了声：“你还知道三顾茅庐呢。”

　　“……我好歹也是读了点书的好吧。”周炼不满道。

　　陈灵姿回首看了眼秦嫂子的小摊子，她直觉秦嫂子恐怕不是不愿意，她或许还有什么难言之隐。

　　“那位柳秀才，他有同秦嫂子好生谈过吗？”她突然问道。

　　“没，没有吧。”周炼疑惑，“他们谈不谈的，又有什么重要？媒人都上门了，秦嫂子也回绝了，还有什么好谈的？”

　　陈灵姿摇头：“有的时候，一个人顾虑太多，而另一个人又不够勇敢的话，他们就只能彼此折磨。明明只要再往前走一步，幸福就触手可得了。”

　　“一个顾虑太多，一个不够勇敢……”周炼喃喃，总觉得自己要悟到点什么了，可还差些。

　　陈灵姿看他若有所思的模样，也不去提醒他，她的话都已经说到这地步了，再说白了就没意思了。况且她也想看看，周炼到底有没有一点脑子。

　　周炼送陈灵姿回去，到了门口就见一个小姑娘正在那边哭，看门的张老爷子一脸的无可奈何。

　　周炼过去打趣：“哟，老爷子你可以啊，这把年纪还能把小姑娘给气哭了。”

　　张老爷子气得吹胡子瞪眼：“小少爷话可不能乱说，我可没有气哭她。”

　　那小姑娘约莫十来岁模样，她见了周炼和陈灵姿，又听那老头称呼周炼为少爷，心里有了计较，连忙扑过来哭道：“少爷，少奶奶，求求你们，放了我妹妹吧。”

　　“……”陈灵姿摸了摸自己的脸，她长得就那么人妻吗？

　　“你先起来。”周炼道，见她伏在地上不肯起来，他只好又泄气问道，“你妹妹是谁？”

　　“封九妹。”那女孩子抬起头来，“今天爹爹说要带她进城，后来我才从大哥嘴里知道，爹爹是要进城来卖了她。我一路打听着，大家都说妹妹是被带到这里了，所以我求求你们，放了我妹妹吧。她还小，什么都不知道。我娘得知爹爹要卖了她，已经在家昏死过去了。”

　　陈灵姿也就明白了，定是陈妙仪带回的那个小姑娘，就是这个女孩子的妹妹了。

　　她上前一步，问女孩子道：“你可知，你父亲已经将你妹妹卖了？”

　　“我知道，我知道。”女孩子抬手抹了把眼泪，然后在脏兮兮的口袋里扒拉了一下，捧出一只银镯子来。那镯子细细的，粗陋的花纹里落着黑漆漆的污垢，一看就不是什么成色好的。

　　“这位少奶奶，这是我娘全部的家当了，她一直藏着，说是外婆留给她的，没让我爹知道。本来有两只，有一只我大姐嫁人的时候给她了，就剩了这只，您看够不够？”女孩子才哭过的眼睛亮晶晶的。

　　陈灵姿哪里稀罕这种镯子，她只是好奇：“你家境艰难，既然卖了妹妹能过一段时间的好日子，为何又要把她赎回去呢？”她没忍心告诉女孩子，这镯子就算有十个，也不够那锭银子。

　　女孩子神色萎靡：“娘说了，再苦再累，也不能卖孩子。在人家为奴为婢，看着有吃有穿或许还会很威风，可连终身都不能自己做主。她，她不舍得。”