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48、春蒐猎狐 ...
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天蒙蒙亮,香兰便焦急地敲开了自家小姐的门,着急地唤道:“小姐,今日春蒐,大公子已在院外催了。”
沈娇迷迷糊糊地睁开眼,窗外传来沈祎宗浑厚中带着笑意的催促:“娇娇,该起了。西郊路远,去晚了可赶不上看大哥猎狐!”
春蒐?
沈娇骤然清醒,坐起身来。
她怎么把春蒐的事情忘记抛之脑后了。
这些日子被谢眺的事搅得心神不宁,竟将这事忘了个干净。
她匆匆起床梳洗,换上一身便于骑射的赫赤窄袖胡服,长发高束成交心髻,额前画了花钿,还特意穿上了沈祎宗准备的乌皮靴。
推开房门,只见沈祎宗一身枣褐色劲装,腰佩长弓,正含笑立在阶前。他身后,沈弈晖也打扮得精神十足,背着小弓,眼睛亮晶晶的,见沈娇出来,立刻扑过来:“阿姐快些!父亲已先行去猎场点卯了!”
“二哥呢?”沈娇问。
“阿青被秘书省留住了。”沈祎宗揉了揉小弟的头,对沈娇笑道,“他说改日补你一篓子野味赔罪。”
沈家车马抵达西郊猎场时,日头已升上林梢。
虽然只是小规模春蒐,但天子亲临,仪仗仍显皇家气派。玄色龙旗在春风中猎猎作响,禁军甲胄鲜明,沿猎场外围肃立。临时搭建的观礼台虽不及秋狩巍峨,却也锦帷绣幕,铺设华美。
皇帝身着玄色骑装,端坐于主台中央,虽年近五旬,精神依旧矍铄。皇后张蓉与贵妃郑仙媛分坐两侧,淑妃陈茵茵、婕妤莫凝等后宫妃嫔依次列座。三位皇子均陪侍在皇帝身侧。
沈肃一身紫色官袍,腰悬宝剑,早已候在武官队列中。见沈祎宗带着沈娇到来,他目光扫过,在沈祎宗身上略顿,微不可察地点了点头。
号角长鸣,春蒐正式开始。
首项便是“猎狐”,以半个时辰为限,猎得赤狐最多者胜。参与比试的多是各家年轻子弟,沈祎宗自然在列。
“大哥定能夺魁!”沈弈晖挤在观礼台前沿,兴奋地挥着小拳头。
沈娇立在弟弟身侧,目光紧紧追随着场上那一抹赫赤色身影。
只见沈祎宗翻身上马,动作干净利落,接过亲卫递来的长弓,试了试弓弦,随即双腿一夹马腹,如离弦之箭率先冲入东侧山林。
猎场外围设有数处高台,可供观礼者远眺林间动静。
不过一炷香时间,便见沈祎宗的身影如游龙般在林隙间闪现。他策马疾驰,手中长弓几乎不需瞄准,弓弦震颤,箭矢破空,远处必有一声狐鸣应和。他控马之术精绝,在林木间转折自如,赤狐往往刚从藏身处窜出,箭光已至。
“好!”观礼台上响起阵阵喝彩。连皇帝也微微倾身,对身侧的萧承乾笑道:“沈祎宗,颇有乃父当年之风。”
沈肃虽然仍面容严肃,嘴角却已极轻微地扬起。沈娇更是胸中涌起一股滚烫的骄傲。
这就是她的大哥,沈祎宗。
“娇娇!”清脆的呼唤拉回她的思绪。
谢灵灵不知何时凑了过来,一身薄柿色胡服,小脸红扑扑的,满是兴奋。
“你大哥真厉害!方才那一箭,从两根树杈间穿过去射中狐狸,我眼睛都看花了!”
“那是,大哥的射箭功夫怕是没有人能与他相较的。”沈娇骄傲地昂起下巴,然后雀跃地看向谢灵灵,“灵灵你今日也来了,世子他... ...”
“哥哥伤... ...病未好。”谢灵灵急忙捂住嘴,像是怕说漏了什么,连忙指了指身后站着的男人,“是卫昭带我来的。”
她身后,卫昭抱臂而立,目光也落在沈祎宗身上,素来冷冽的眉眼间,竟带着几分欣赏。
“卫二公子,对猎狐也感兴趣?”沈娇走上前,看向卫昭问道。
这还是她第一次与卫昭正式见面,上回在济仁堂的会面,只能算是互相试探。
卫昭似乎是才注意到她在附近,黑眸里闪过一丝不易察觉的深意。他似乎想到了什么,先环视了一圈四周,确认没有异常后,这才微微颔首,疏离地开口。
“县主也在。”
然而他话音刚落,一道娇俏又带着几分嗔怪的声音,便如一阵风般卷了过来。
“卫昭!”
伴随着清脆的呼唤,一抹明丽的鹅黄色身影骤然出现在他身后。来人梳着双环髻,缀着赤金镶宝的流苏。不消说,便是萧燕燕来了。
卫昭的脸色一变,方才还带着几分松弛的身体骤然绷紧。他几乎是下意识地抬手捂住肚子,眉头紧锁,语气急促地对谢灵灵道:“灵灵,我不太舒服,要不,我们回去吧。”
“卫昭,你怎么回事!”萧燕燕快步绕到他面前,满是不满,“本公主一来你就不舒服,该不会是故意躲着我!”
卫昭的脸色更僵了,只含糊地应着:“公主说笑了,我确实是突感不适… …”
“哼,我才不信!” 萧燕燕撇撇嘴,余光瞥见一旁的沈娇和谢灵灵,眼睛一亮,像是想起了什么好玩的主意,当即扬声道,“你们别光顾着看男子们猎狐射箭,多没意思!依我看,咱们女子也来比一场!”
她话音刚落,便抬手朝远处的马场一指,语气里满是跃跃欲试的兴奋:“就赛赛马!谁先跑到前面那片林子,再绕回来,就算赢!输的人,可得答应赢的人一个条件!”
“公主这提议甚好。臣女虽骑术不精,却也愿一试,为各位助兴。”熟悉的温婉声音响起。
沈娇抬眼望去,目光微微一顿。
只见不远处,晏柔站在几位贵女中间。她身着一袭竹月色胡服,外罩一件月白色披风,身姿纤弱,眉眼含笑,一副温婉娴静的模样。
晏柔竟然也来了。
沈娇的眸光沉了沉。
今日是春蒐,三位皇子齐聚西郊猎场,以晏柔的谋算,会出现在这里也不算奇怪。可不知为何,看着晏柔那副无害的笑容,她的心头却莫名升起一丝警惕。
然而,萧燕燕和晏柔的提议瞬间引来周遭几位世家女子的附和,气氛一下子热闹起来,她也不好再扫兴。
正在这时,号角再鸣,参赛子弟陆续策马返回。亲兵清点猎物,沈祎宗马后挂着的赤狐竟有七只之多,远超旁人。他翻身下马,单膝跪地:“末将幸不辱命!”
皇帝抚掌大笑:“好!爱卿不负朕望。你如今还只是个中尉便有如此出众的骑射,看来是时候封你为左金吾卫中郎将了,负责巡察京城事务,想来不会让朕失望的。再赏金弓一副,千里马一匹!”
“微臣叩谢陛下恩典!”沈祎宗叩首,起身时目光投向观礼台,对上沈娇含笑的眼睛,唇角扬起一个爽朗的弧度。
大哥竟然还升职了!这真是让人意外。大哥负责京城的巡察,是不是就不用再上战场了?就不会发生剧情里的战死沙场了?
这可是大快人心的事情啊!
沈弈晖激动得直跳,扯着沈娇的袖子:“阿姐你看!大哥赢了!”
“是啊,接下去该阿姐出场了,你去大哥身边待着,为阿姐呐喊可好?”见沈祎宗平安获胜归来,沈娇心下欢喜,揉了揉沈弈晖的小脸蛋,嘱咐青蝉将人带走。
“好,阿姐可一定要赢啊!”沈弈晖朝她眨眨眼,比了个胜利的手势。
沈娇点点头,带着香兰走向马厩,牵出那匹通体栗色、毛发光亮的马驹——顺风。这是大哥特意为她挑选的马驹,性子温顺,脚力却不弱,最适合女子骑乘。
“娇娇。”
这时,谢灵灵垂着脑袋进来,双手绞来绞去,小脸皱着,满是为难。她目光瞟了眼沈娇手中的顺风,又看了看向马厩外卫昭那匹高大神骏的黑马,有些犹豫地开口:“卫昭的马太高了,跑起来又快,我、我有点害怕… …”
沈娇一眼便明白了她心中所想,笑着将缰绳放到她手中:“无妨,顺风很温顺的,你若是不在意输赢,我同你换好了。我去骑卫二公子的马。”
“真的吗?谢谢娇娇!”谢灵灵瞬间眼睛亮了,又连忙补充道,“我好久没有骑马了,就想试试,夺魁肯定还是你和公主殿下的事!回头我给你带我新研发的龙井酥,保准好吃!”
她伸手想去摸顺风的鬃毛,却没料到,原本温顺伫立的顺风忽然猛地扬了扬前蹄,焦躁地刨着蹄子,发出一声不安的嘶鸣。
沈娇心中不安,上前摸了摸顺风的鬃毛:“灵灵,要不... ...”
“若是不行也没关系……”谢灵灵见她停顿,手中的缰绳又往前递了递。
“无妨。” 沈娇压下心头的怪异感,将顺风的缰绳递过去。她虽觉得蹊跷,却无实证,又见谢灵灵满眼向往,便没多说,只叮嘱道:“顺风性子稳,你慢慢骑就好,不必急着争输赢。”
谢灵灵接过缰绳轻轻摩挲着马鬃,眼底满是欢喜。沈娇则转身走到卫昭身边,牵过卫昭那匹黑马。
然而她的指尖仍萦绕着方才那抹怪异的触感,总觉得哪里不对劲。
可是回头看着顺风恢复了温顺模样,也不好再提。