《奥尔帕特的魔女们》红莲业火化九尾

3、奇迹的女神

　　之三奇迹的女神
　　塞尔娜·晨星在进入卡林堡前，特意在城门口停了停，瞧了瞧那年久失修，破败不堪的城墙，瞧了瞧士气低迷，武备松弛的领兵。
　　“如果你肯从搜刮来的钱里拿出一小部分来充实军备，也不至于被萨默领盯上，现在，你要花掉更多的钱了。”她轻笑着低语道，“让我看看你的决心，维克·加登，看看你是要自己的命，还是一半的财产。”
　　□□的棕色战马轻轻跺着蹄子，似乎在催促她前进，它不明白自己的主人为何要在这里停这么久，不过塞尔娜依旧没有前进的打算。
　　她的思绪已经去到了很遥远的地方，从默默无闻的佣兵，到威名远扬的佣兵团长，女佣兵整整用了十一个年头。数不尽的胜利让她成为了佣兵届的传奇，胜利的象征，奇迹的女神。没有人知道她最终会到达什么样的高度，没有人知道她最终想到达什么样的高度。
　　除了艾尔诺拉。
　　塞尔娜只把她的理想告诉过女术士。
　　半个月前，她收到了艾尔诺拉的信，信中除了写着这次见面的地址和时间外就只有一句话——齿轮开始转动。
　　于是，奇迹的女神降临卡林堡。
　　“那是什么？！”领兵的惊呼声勾回了塞尔娜的思绪，女佣兵摇头叹息，再次对卡林堡松懈的防备失望，他们居然过了这么久才注意到天空中的异象。
　　为了不引发更大的骚动，塞尔娜不得不朝天空招了招手，很快的，那个在天空中盘旋，引起领兵骚动的鹰身女妖扇着翅膀落在了马背上。
　　“上午好，伊奥！”鹰身女妖用鸟爪蹭了蹭战马伊奥的身子，开心的棕马伊奥咴咴地叫着。
　　“上午好，塞尔娜。”漂亮的鹰女像个爱撒娇的孩子一样，一对翅膀从后面抱住塞尔娜，身体紧紧贴在她的背上，亲切地叫着她的名字。
　　“我记得是要你留在营地的。”塞尔娜先冲周围那些惊魂未定的领兵笑笑，然后平静地对自己那不听话的女副官说道，“如果这些紧张过度的领兵直接向你发动攻击，我可能来不及救你。”
　　“哈比拉不习惯和人类呆在一起，尽管营地里的人们不讨厌哈比拉。”鹰身女妖哈比拉说道。
　　“卡林堡里的人更多，而且……”塞尔娜话没说完，就感到那对正轻轻发颤的翅膀抱的更紧了。
　　“但是这里有塞尔娜，哈比拉不怕。”哈比拉任性地坚持着，这个两年前被塞尔娜从奴隶贩子手中救下来的鹰身女妖无法忍受没有塞尔娜在身边的情况。
　　“那好吧，我们一起去见女术士，说不定能比她先到。”塞尔娜轻轻侧下头，与压在自己肩膀上的那张鹅蛋脸亲昵地蹭了蹭，然后双脚一点，给战马伊奥发了个信号，早等不及的棕马欢快地晃着脑袋，让脖子上的马铃发出悦耳的响声，然后驮着她们两个进了卡林堡。
　　塞尔娜和她的鹰女副官哈比拉来到演武场的时候，有三件事引起了女佣兵的注意，她的朋友艾尔诺拉·黑羽提前到了，一位漂亮优雅的女精灵在戏耍着她的对手，休息区里有名佣兵正用□□瞄准着毫无防备的女精灵。
　　没有人能在奇迹女神面前暗算别人！
　　正如艾尔诺拉所说的那样，与树精灵并无瓜葛的塞尔娜毫不犹豫地摘下檀木弓，同时搭上两支箭，然后拉满弓弦，在□□弩箭发射出的同时，也射出了她的箭！
　　没有什么比后发先至，准确击落弩箭的一击更引人注目了，人群中发出的惊呼声甚至影响到了演武场上的比斗，树精灵停了手，她对人群突然爆发惊呼感到莫名其妙，直到她看到了自己身后地上落着的一支弩箭与一支弓箭。树精灵刚刚明白发生了些什么，从休息区那边就又传来了一声惨叫。
　　那名偷袭者的双手被弓箭贯穿，众目睽睽之下暴露了自己的偷袭行为，同时又担心遭到树精灵的报复，他一刻都不敢再留在休息区，就这样双手带着箭伤，狼狈地逃离了休息区，挤进人群溜走了。
　　树精灵鄙夷的瞧着那偷袭者可悲的背影，有那么一瞬间，杀意闪现在她那金色的眼睛里，这个卑鄙的家伙居然暗箭伤人，她现在随便一箭就能要那狼狈逃命家伙的命。
　　但她最后还是放弃了杀人的念头，与其在他身上浪费一支鹰羽箭，不如将注意力放在那位正牵着马走进场地，刚刚救了自己一命的女骑手身上。
　　她的眼睛和前额是那样的特别……
　　她那战马的马背上居然骑着鹰身女妖？
　　她竟然和女术士艾尔诺拉一起。
　　“我以为你会朝他的后背来上一箭。”额头上长着一对尖角，有着一对血色瞳仁的塞尔娜浅浅地鞠了一躬，脸上挂着和女术士一样的笑容，“现在他偷走了我一支宝贵的穿骨箭。”
　　“我相信那支箭很快会物归原主。”一旁的艾尔诺拉笑着向双方做起了介绍，“这两位就是我们要等的人，蓝宝石佣兵团团长，塞尔娜·晨星和她最忠诚的女副官哈比拉……”
　　“繁星森林的琳恩·飘叶。”没等艾尔诺拉向塞尔娜介绍自己，树精灵就先开口了，她同样浅浅地鞠躬，然后略显惊讶地问道，“你是……遗忘之民？”
　　听到树精灵提起遗忘之民的一瞬间，马背上的鹰身女妖挺直了身子，但塞尔娜马上温柔的拍了拍她的鹰爪：“不要冲动，哈比拉，这位树精灵小姐没有恶意。”
　　“对不起，我只是没想到会在德尔尼以外的地方见到遗忘之民。”树精灵的声音变得更加平静。
　　“凡事总有意外，就好比我今天有幸在繁星之林之外的地方见到美丽的树精灵。”微笑的女佣兵继续道，“不过，哈比拉生气的并不是这个，而是相对于遗忘之民，我希望你用暗之子来称呼我。”
　　“我以为选择留在地表的你们都厌恶那个称呼……”树精灵一时间没有掩饰住自己的惊奇，虽然她很快又恢复了镇静，既选择留在地表，又称自己为暗之子，还不待在德尔尼帝国，树精灵对眼前这个叫塞尔娜的女佣兵充满了好奇。
　　奇怪女术士的朋友果然也不一般，树精灵这样想着。
　　“凡事总有意外。”女佣兵又重复了一次这句话，然后看向女术士，“我经过枯木旅店的时候，发现你没有在那里订房，于是我便自作主张，给你订了一间贵族套房，在我和哈比拉回来前，不如你们先去那里等我，到时候我们再好好叙叙旧，毕竟这里不是个适合聊天的地方。”
　　“我以为今天见完面后就能和你一起回营地休息，所以才没有做在城里过夜的打算。”女术士笑着为自己的疏忽辩解。
　　“我想让那个铁公鸡大出血，所以这一回我会在领主府待很久。”女佣兵看了看台上的铁公鸡领主，已经注意到她的罗森领领主正在跟他的书记官交头接耳地说些什么，塞尔娜不用想也知道他在说些什么，很快就会有使者来迎接她，带她去领主府详谈事务了。
　　枯木旅店，一家很难让住宿客人感觉满意的旅店，木质的房梁门板散发着重重的霉味，讨嫌的老鼠明目张胆的在缺角的桌椅上乱爬，那所谓最豪华的贵族套间，也不过是多了一层薄薄的劣质地毯和掉色松动的旧窗帘而已。
　　繁星公主一进来，紧拧的眉头就再没有松开过：“我们要住在这种地方？为什么你的反应还是这么平淡？”
　　“因为我在奥尔帕特住过更差的。”艾尔诺拉苦笑着摇摇头，这家卡林堡唯一旅店的糟糕环境女术士早有耳闻，实际情况也确实如此，不过，曾在奥尔帕特城冷笑巴里旅店里住过一阵的她，反应到不像女精灵那么大，她捏着鼻子，从挎包里掏出一包药粉，撒在四周，遮住了房间里那难闻的霉味，“所以我一开始才没考虑这里。”
　　“这不会是你想要夺回奥尔帕特的真正原因吧？”房间里的气味不那么难闻后，树精灵的心情也好了些，她甚至又跟女术士开起了玩笑，然而，走进房间的繁星之女只是稍微按了下摆在角落的大床，破败的床板立刻嘎吱嘎吱的响起来，她刚刚舒展开的眉头又拧在了一起，彻底对这房间失望的女精灵走到窗前，伸手一拉窗帘，结果破旧的窗帘被她随便一扯就散掉了地上。
　　“我们真的只需要住一晚，是吧？”绝望的树精灵抱怨着，小心的推开窗户，生怕这扇木窗再被自己推掉了。再不想跟这破烂房间有任何瓜葛的她靠在窗棂上，哀怨地自语，“睡房顶都被睡屋里强……”
　　“如果塞尔娜说需要一晚，那就只需要一晚。”正在整理那张烂床的艾尔诺拉回应道，看得出来，她对女佣兵评价很高。
　　“你们认识很久了？”
　　“久到你无法想象。”将破烂的床铺收拾到可以休息的程度后，女术士第一个坐上去，轻拍着床边，招呼树精灵过来，“好精灵，我建议你现在先好好睡一觉，因为今天晚上会有热闹看。”
　　“我睡地板就好。”对那烂床已经没什么期待的树精灵撇着嘴回到房间里，打算在地毯上凑合一下，结果就在她准备往地毯上躺时，一支肥硕的灰老鼠适时的跑过地毯，不禁倒抽一口凉气的树精灵立刻改变主意，爬到床上，缩到了女术士身后，“有驱鼠的药粉么？”
　　“驱鼠根本不用药粉，我的好精灵。”赤脚的女术士笑着，拾起树精灵脱下的靴子，在地板上敲了几下。
　　在奇迹的女神来到后，自由佣兵的雇佣便停止了。广场上看热闹的人群散去很久，夜幕遮天盖地落下，将整个卡林堡笼罩在一片黑暗之中后，塞尔娜和她的鹰女副官还没有回来，一整晚都待在窗边的艾尔诺拉到是先等来了别的什么。眉梢挑起一丝阴笑的她转身来到琳恩·飘叶那边。
　　白天对这张破床有着一千个不满意的树精灵此刻在那上面睡的又香又甜，她头枕着胳膊，细长的眼睛就像在微笑似的闭着，似乎在回味着白天那几场酣畅淋漓的胜利，淡淡的月色从窗洞钻进来，在她半张半闭的小嘴上描画着柔和的笑意。女术士真不想打扰她的美梦，但她最后还是狠心摇醒了树精灵。
　　“和我一起去屋顶看月亮吧，好精灵。”女术士眯着眼，捂住听完几乎要翻脸的树精灵的嘴，憋着笑，把床单揉起来，让它在昏暗的房间里看上去像是还有人睡在床上的样子。然后这才拉着已经明白了点什么的树精灵的手，一起从窗户翻出，爬到屋顶上藏了起来。
　　树精灵什么也没有说，什么也没有问，她趴在房顶，没有看月亮，而是和身旁的女术士一样，盯着空无一人的街道。
　　她想知道她到底在等什么，但她也知道那个爱卖关子的女术士一定不会说，所以她干脆就没有问，就这样按捺！着自己的好奇心，安静地趴在屋顶，等待答案自己揭晓。
　　这时，街角一个影子细微的移动引起了树精灵的注意，接着又是一个，两个，三个……总共五条人影在阴影中潜行，向旅店的方向摸来，他们显然不是来投宿的，因为他们绕过了大门，来到旅店后面，准确地找到树精灵和女术士住的那个房间，一个一个顺着窗户摸了进去。
　　“他们白天就已经侦查过了。”艾尔诺拉小声说着，在听到□□发射的声音后，她立刻探着身子，将一个毒药瓶顺着窗户丢了进去。“而且现在也是他们先动的手。”
　　“他好像是白天偷袭我，结果被塞尔娜赶跑的佣兵，但是为什么？”琳恩·飘叶认出了其中一个闯入者的身份，她不明白自己跟对方到底结了什么仇怨，以至于他一定要置自己于死地不可。
　　“那个家伙叫恩瑞克，‘绿血’恩瑞克，他的血不是绿的，但那些死在他手上的人，他们的血确实都变成了绿色。”女术士开始解释的时候，房间里正传出剧烈的咳嗽声，“重点是，他其实不是佣兵，他和另外四个人一样，都是艾泽梅领刺客工会的杀手，用毒好手。他们从一开始就不是来卡林堡当佣兵的。”
　　“那他们……他们是被萨默领雇来进行破坏活动的？”聪明的树精灵一下子就猜了个八九不离十。
　　“你白天的表现实在是太耀眼了，如果你被维克·加登成功雇佣的话，就会成为一个很大的威胁，所以他在白天的刺杀失败后，为了挽回刺客公会的声誉，也为了对得起雇主的佣金，他一定会选择晚上再试一次。”
　　“可我当时明确拒绝了领主的邀请。”树精灵有些激动的回道，“他为何还如此执着？”
　　“如果之后维克加登真诚的话语打动了你，使你回心转意呢，尽管我知道那不可能，但他这样的杀手是不会冒这个险的，不过他也为自己的执着付出了代价，真是讽刺，善于用毒的杀手最后却死于毒药。”房间里已经安静下来了，艾尔诺拉侧耳又听了一阵，确认里面的五个人都死掉了，她用胳膊肘碰了碰飘叶，让树精灵帮着拉住自己的脚，探着身子，把住窗框往里面看了一下，然后也少见的皱起了眉，“我们今晚就在房顶上过夜吧，下次……我得把毒药的浓度配淡一些。”
　　好奇心旺盛的树精灵本来也打算看看房间里的情况，但一想到对房间环境忍耐度如此高的女术士看后都打了退堂鼓，便撇撇嘴，打消了那个念头：“想不到我们最后还真的睡房顶了……不过我还有一点想不明白，如果萨默领在入侵的同时也雇佣了杀手，为什么不直接雇杀手暗杀罗森领的领主呢？”
　　“也许恩瑞克的任务就只是在卡林堡制造混乱，负责刺杀领主的另有其人。”艾尔诺拉翻个身，仰躺在房顶，看着头顶的皎月，“塞尔娜在领主府待那么久，恐怕就是在等待那杀手的袭击，从而把这也当成谈判筹码……”
　　女术士猜的一点没错，负责刺杀维克·加登的杀手另有其人，她的佣金比恩瑞克更高，同时也更有耐心……