《[天国王朝同人]Fall of Jerusalem》防成醚

9、chapter 8

　　他在沙漠里茫然前行。阿斯卡隆的援军不可能与他汇合了，而他不顾雷蒙德的劝阻坚持率五百骑出了城堡——幸亏没有萨拉森人拦截。他们置身于沙漠的封锁之中，一座座沙丘如同巨蟒盘在眼前，随着炙热的夏风而游走、变幻，只留下一行行迷惑行人的“蛇蜕”。他不知道萨拉丁的大军在何处，不知道走上多久能遇上，不知道这一战的胜负，甚至不知道它能否打响。

　　饶是他戴起头盔，黄沙仍百折不挠地扑上来，他不得不眯着眼。锁子甲很厚实，他一直在流汗，汗水从完好的皮肤淌到腐化的皮肤，像无刃之刀般刻入他触觉尚存之处，脓血与汗水浸透绷带，疼痛使他清醒。

　　他命随行的神职人员竖起真十字架，他要在其下祷告。他下马，虔诚地跪伏在地，真十字架上坠满金箔，映着天光。他亲吻真十字架前的沙土，然后双手交握，阖上眼，如同先前的祷告默念。他乞求，他乞求主让他看见一个萨拉森人的斥候，乞求主让他看到萨拉丁的大军，乞求主给他与之交锋的机会，乞求主让他有支撑下去的力量，让他完完整整地打一仗......

　　他明白这场“露天弥撒”在外人看来是荒谬的，但他无法选择。许完愿，他睁开眼，一切都没变，没有神迹，真十字架依旧沉默地伫立着。他起身时由于双腿麻木踉跄了一下，他避开几双迎来搀扶的手，凭着自己的力量爬上马背。“继续进军。”
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　　又要准备翻过下一座沙丘，已经有几名骑士经不住酷热倒下了，而他却惊喜于自己尚未出现体力不支的现象，但他们已经离开雅法太远了，继续沙漠行军无异于自杀，倘若再不遇上萨拉丁的人马只得无功而返。

　　五百骑的行军队伍在祷告后已经排成了楔子状，从后往前越收越小——这样的队形有利于冲锋，最前的“箭尖处”是一白一蓝的两骑，国王在先，按照礼数落后于他一步的是特里波利的雷蒙德。

　　“最后一座了？”雷蒙德问道。

　　“最后一座。”他回答道。如果这座沙丘上望不到敌人，就回撤雅法。

　　他像任何一个首领一样，径直向前骑行，没有回头，举起左手示意后方停止前进，然后独自登上沙丘。

　　地中海东岸的夏日晴空常常万里无云，孤寂的蓝覆盖着孤寂的黄。沙丘的背风坡很陡，马踩上去两步又滑下来半步，他难以保持正坐，随之颠踬着，细铁篾结成的锁盔拍打在脸颊上。

　　他一骑立于沙丘之上，遥遥东望，只是汗水刺痛眼睛，看得不甚清晰。他摘下头盔，手背一抹眼睛，任凭滚烫的夏风卷乱头发。蜿蜒的巨蟒之脊勾勒出辽阔的地平线，其上一片澄蓝，其下一片金黄，风吹起地面浮沙，模糊了原本清晰的线，他烦躁地等着，等待这风停下。这段时间像波美拉尼亚的钻石山被鸟啄掉花去的时间*1一样漫长。

　　浮沙沉下后，他在远处的山坳的阴蔽处看见了两三个骑骆驼的萨拉森侦察兵，隐隐约约还能看见几个帐篷和闲散的兵士。

　　“我们赶上他们了！我看见他们了！”他内心一阵狂喜，迅速退到沙丘之后，将所见告诉麾下五百骑，命令他们马上保持队伍行进，从沙丘上开始冲锋。

　　他与雷蒙德在沙丘上驻马，真十字架在他身后竖立，上千块金箔在风中振响，如同在为圣歌伴奏，白底金十字的王旗在他头顶冉冉升起，裹挟着黄沙的风锲而不舍地扑打旗面，猎猎作响，其后还林立着蓝底红十字的医院骑士团旗帜与白底红十字的圣殿骑士团旗帜。黑铁铸身的重甲骑兵毫无征兆地出现在沙丘边缘，黑色的浪潮从沙丘后涌来，最先是一白一蓝两骑，而后越来越多，仿佛铺满了地平线。

　　“这是何处？”
　　“蒙吉萨。”
　　“记住这个名字。”

　　他已放下发令时举起的左手，率先冲下沙丘。从高处冲下让他产生一种失重感，好像他的心被托了起来离开原处一寸，于狂风中悬空，不羁地晃荡........

　　为什么这失重感会如此真实？他也很疑惑，然后随着下坠的感觉清醒过来，他在一辆马车上，失重感是由于其快速行驶时的颠簸。哦，原来这是在前往克拉克的路上，不是前往蒙吉萨的路上。随着马车晃动，中东冬日难得柔和的阳光被抖入车帘中，混合着微尘形成可见的光束，一时有一时无地洒到他身上，然而这看似宁静祥和的环境却被一股腐朽的气味所覆盖。他已经不日不夜地行进了两日，而这缺医少药的条件足以使他的病情恶化，他能感受到表层的脓血渗入肺腑，每一口呼吸都能听见浊液的搅动，闻到腐烂的气息。这时他勉强看清面前的几案上搁着那封写了划划了写的信，然后将它折好，收起来。

　　现在应该已经在死海南端了吧。他这样想着，最后一段路，他不会在马车上度过。他打起帘子，雷蒙德骑行在车驾旁，目光甫一触及到他就流露出一种担忧的神情，他不喜欢这种神情，那好像在怀疑他是否能撑过这一天，“哦，我睡了一觉，精神好多了，”他简短道，“过死海了吧？”雷蒙德收起那种目光，策马靠近车辕，伏下身答道：“已经过了，还有半日的路，我王。”

　　“很好，应该能赶上，”他转过脸朝着车内（刺目的阳光使他已产生病变的眼睛极为不适），只依旧拉着车帘好让自己稍嫌轻弱的声音传出去，“备马，这段路得走得快些。”

　　“我王，您现在的状况不适合....”

　　“备马！”

　　他果决地低喝，然后独自面对着马车另一端轻晃的车帘，屏住气，勉力压制随之引发的喘息，抑制住肺部的痉挛，雷蒙德只能看见他肩背几不可见的颤动。“我......会堂堂正正地去见萨拉丁，”他听得他如是道，“就像我八年前第一次见他一样。”

　　*1 有一则传说：波美拉尼亚的钻石山被一只鸟啄去一口所花去的时间即永恒的第一秒。

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作者有话要说：　　我怎么能把蒙吉萨之战写得这么草率.....好吧我想让鲍四在番外里好好打一仗....