《重生之谢府嫡女》皖女苏苏

20、火灾

　　小年到除夕，庄子里日日欢喜，锦儿和手底下的媳妇小丫鬟们每日装扮地像个富贵人家一样。人人脸上洋溢着即将过年的喜庆。
　　刘倩倩日日心里积聚着酸水，忍得心里胀胀的。小小的柴房更是每天咣当咣当有摔打东西的声音，有争吵的声音。庄子里的人越发觉得欢喜，看刘倩倩两个就像是戏台上的丑角，每日添些笑料。
　　日子就这样热热闹闹地。
　　转眼，到了除夕，谢府张灯结彩，一大家子齐聚一堂，流水一样的珍馐上来，甜蜜的果酒不醉人，只让姑娘们脸上染了红色。□□笑，回到小院的时候，谢知非还有些兴奋。
　　立秋守在院里，见谢知非回来，忙奉上解酒汤。
　　谢知非抱着汤婆子，走进满室温暖，心里说不出来的畅意。
　　正欲安寝，有小丫头急急过来，立冬过去听清楚来意，忙转身过来和谢知非说，“庄子上起火了。柴房全烧了。”
　　谢知非抬起头，少顷，书房的烛光点燃，映得整个屋子都亮堂堂地。地龙烧起，暖意融融。
　　“唤进来，别吓着她。”
　　小丫头被领进书房，不敢抬头，盯着自己的脚跪下来。
　　“给她端一杯茶，再拿个垫子。”
　　小丫头听这声音不疾不徐，有种安定人心的力量。
　　喝口茶，暖意直达四肢，小丫头摸着垫子规规矩矩坐好。
　　“奴婢叫四儿，是锦娘子身边服侍的。今天庄子上出了大事，锦娘子让我来和您讨个主意：今天除夕，常杰的娘过来和他们小两口一起过年。锦娘子特意让人拎了两大壶烧刀子过去。白天刘倩倩就和她婆婆吵了几句，来往拿柴火的婆姨听了个大概，说是她婆婆让刘倩倩和娘家要钱，供小叔子读书。刘倩倩不肯。
　　她婆婆和小叔子先时还说她好，后来见她不给钱，又都说她不好，不向着婆家。
　　到了晚间，小孩子放鞭炮玩，锦娘子也招呼庄户人一起吃酒。刘倩倩他们就自在家吃。晚上大家都喝得正酣，大半都家去歇下了。连我们倪管家也睡了。
　　到了差不多四更天，迷迷糊糊就听见人说走水了走水了，我还以为自己在做梦呢。等脑子明白了，出来就看到柴房火势冲天。锦娘子和倪管家正指挥人救火呢。
　　谢知非非常平静，“想来是小柴房自己家里吵架，不慎引起了火。先让倪二好好救火，先把老人孩子都撤走，庄子烧完了也不妨事，只不要烧着人。小柴房里面的人，救得着就救，不能为了救人，再搭进去人命。”
　　立春拿了一个厚厚的荷包给四儿，让她先回去传话。
　　谢知非起身回内室，“立春，给我更衣，让门房备下马车。立夏，去夫人那里说一声，就说庄子上出了一点事情，我去处理。立秋守院子。立冬和我一起去爹爹那里。”
　　天已经蒙蒙亮了。
　　谢府角门，一辆刻着谢家族徽的马车缓缓驶出，马车前后各有四对身强力壮的护院。
　　谢大老爷仔细看女儿神色，没有从那镇定的小脸上看到一丝惊慌，心里分外欣慰。
　　“为父已经派人去县尉处。”
　　谢知非点点头，“父亲不必担心，女儿心中有数。”
　　谢大老爷见女儿神色宁静，仪态端庄，心下一点担忧也消弭于无形。
　　等谢家父女到了庄子上，天已大亮。
　　小柴房只剩下一堆冒着火星子的木头还有黑乎乎的残瓦。
　　院子里盖着三块白布，白布下面显见是三个黑乎乎的人形。
　　“主家来了。”“主家来了。”人群被护院拦开，退到外围。
　　县尉正在问话。
　　倪二正跪着回话，见主家来了，垂首行礼，继续说道：
　　“......正好我家娘子的丫鬟巧姐和刘倩倩之前不对付，晚上悄悄听了一会墙角，说是常胜又欠了赌债，让刘倩倩当了首饰给他还债。刘倩倩不肯，说着说着就争执起来，酒水撒在桌上，然后大火一碰就着。就这样烧起来了，偏这又是柴房，火腾一下就起来了。等巧姐叫喊起来，大家来救火，已经来不及了。”
　　仵作衙役都在旁边侍候。县尉显然已有结论，见谢大老爷来了，迎过来，彼此见礼。俩人交谈几句，便带着衙役回府衙去。
　　待官府的人走了。
　　锦儿领着丫鬟仆从将主家迎入内宅。
　　谢知非坐定，问道：“庄子上可有人受伤？”
　　锦儿说，“只常杰兄弟并老母亲烧得严重，抢出来已是没气了。刘倩倩浑身烧伤，暂且还有一口气。奴婢已经请了大夫照看。救火的有两个被火撩到了，也已经请大夫看过了，倒是不严重。柴房偏僻，不曾烧到别的地方，正房都不碍事。”
　　谢大老爷微微点头，“你们夫妇俩是能干的。”
　　谢知非和父亲对视一眼，知道父亲让自己处理。让立冬捧出一盘银子来。
　　“把去了的，好好安葬。刘倩倩，就把她送回娘家去，封20两银子，给她延医用药。凡参与救火的，都给赏钱，受伤的再加一成。余下的，留着修缮屋子。这些时日要好好告诫庄子上的人，吃酒要有数，小心火烛。”
　　倪二夫妇恭恭敬敬道：“是。”
　　出门的时候，庄子上，已经恢复原来的秩序。
　　谢知非让立冬亲自掀开白布，目光从三人身上转过，抬脚迈向屋外漫天曙光。
　　太阳爬上来，天地亮堂堂。
　　大年初二，迎财神。谢家大姑奶奶也带着孩子们一起回娘家。
　　暖阁里面摆了长席，大家都穿着鲜亮，坐得满满当当。席面上热腾腾的锅子，流水的珍馐不重样地往上摆。
　　谢知非抱着圆滚滚的小外甥女，用小勺子一勺一勺地喂馋了碎菜的米糊，小外甥女吃得香甜，小脚美美地小幅度地晃悠。谢知非心里一片柔软，“小家伙，我们吃一小碗不可以再吃了奥，不然小肚肚要疼啦。”
　　谢知非把小巧的瓷碗放到立春手里，再拿柔软的手帕轻轻给外甥女擦掉嘴角的米糊。小家伙黑葡萄一样的眼睛滴溜溜地转，嘴里咿呀咿呀的小人语，口水顺着嘴角又往下流。
　　谢宫羽看自家三妹一点儿也不嫌弃，耐心地给孩子擦掉口水，还轻轻地在孩子额头印下一个吻，显见喜欢地紧。“你几时这样喜欢孩子了？”
　　谢知非调皮地眨眨眼睛，“一般的宝宝我可不喜欢，谁让姐姐生的娃娃，个个长得像福娃娃一样，瞧着就让人心里欢喜呢。”
　　姐妹俩对视一眼，说不出的默契亲近。
　　大红的灯笼照的屋内每个人脸上都红彤彤的，分外喜庆。
　　而此时的刘家村，刘屠户家，一对白灯笼在整个村子里显得分外扎眼。
　　路过的村妇相互嗟叹道：“这个刘倩倩，不听父母的，也是活该，大过年的没熬过去。”
　　“听说和家里汉子吵架拌嘴，把房子都烧了。身上烧得不能看。”
　　“啧啧，白长了一副好相貌，找个这样的人。”
　　“跟谁也过不好的，就不是个过日子的人！”
　　......
　　寒风把闲言碎语吹散，归于沉寂。