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1、第一章 ...

  •   (一)
      1896年九月初的一天早晨,美国纽约某上流住宅区,流川背着书包走在去学校的路上。
      这是他上七年级的第一天。

      他走着走着,无意中看到路边一个花圃的灌木丛里,突兀地露出一双脚,他吓了一跳,然后停下来看。
      过了一会儿,那双脚的主人从灌木丛里倒退着爬了出来。

      那人站直身,是个和流川年纪差不多的少年,可能大着一两岁,穿着和他相同的当地著名私立中学圣约翰中学的制服,头上拈着几根杂草,清俊的脸上神情兴奋,手里还捏着一只令人作呕的昆虫。
      流川不由皱了皱眉。

      少年看到他,神情窘迫地对他展颜一笑。
      少年虽然举止怪异,但这像阳光一样绽放的笑容,还是令流川一时之间有些不知所措。他当即扔下少年,小跑着走开了。
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      第二节课后时间,流川独自走到操场左侧的树林边,又看到了那个古怪的少年。
      少年仰着头,凝神看老梧桐树上站着的一只正昂头鸣叫的小鸟。
      他一直仰着头看,直到上课铃响才转身走开。
      看到不远处站着的流川时,他对流川又是微微一笑。

      这天下午,流川无意中听说少年名叫仙道彰,八年级。他的父母是行踪不定的考古学家,他一直和老祖父住在这个街区里。
      在流川眼里,仙道是一个爱捉虫子、会盯着一只鸟看一个上午的怪人。

      不久,怪人仙道就离开了学校,听说是被父母接到法国巴黎去了。
      很多年后,流川几乎忘记了仙道,但仍记得那个上午的阳光,是怎样挥洒在少年仙道清俊柔和的脸上,淡淡地发着光,一直照进他清冷孤寂的心底,未尝须臾忘怀。

      这一年,仙道14岁,流川13岁。
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      岁月如梭,很快便到了1908年十月初的某天下午,美国纽约华尔街的一家律师事务所。
      25岁的流川,已经成为纽约城里一位年轻有为的律师。他刚接到未婚妻晴子的电话,让他晚上到表姐彩子家赴晚宴。

      又是晚宴。
      参加晚宴、参加舞会、看歌剧……
      这就是这个时代,这个大都市,上流社会成员工作之余的全部社交生活。
      流川厌倦至极,却又无可奈何。他不过是这个城市的一分子,他的事业、理想和幸福都在这里。

      傍晚,流川来到彩子家。
      管家看到他,笑着说:“流川先生,您来了。”
      流川低声说:“先生,晚上好。”

      他压低着嗓音和周围的人问好,就像他抑制了自己对生活的态度而屈从于整个纽约。
      从懂事开始,他就学会了和一切保持距离,这样,就没有什么人和东西能影响和伤害到他。

      流川走进大厅,大厅里都是彩子家的人,彩子和晴子表姐妹俩正在说话。
      晴子看到他,连忙迎过来:“流川,你来了。我们正等着你呢。”
      “流川,我正要介绍一个人给你认识。”彩子四处张望着,“咦,仙道跑哪去了。”

      “我在这里。”
      一个清朗的声音从侧门外传了进来。

      流川促然转身,看到一个梳着朝天发的青年朝他们走来。
      青年在流川眼前渐渐清晰的脸部轮廓,逆光中显出一种异样的柔和,使他一时有些恍惚,觉得记忆深处也有过似曾相识的这样一个时刻。

      青年应该也是25、26岁,比他要高一些,与众不同地穿着驼色卡其布长裤和浅蓝色棉布衬衫。
      这在终年西装革履的流川看来,未免过于随意,就像个普通体力劳动者的打扮,和周围的人显得格格不入。
      但今晚,这个人显然是彩子的座上宾。

      青年走到他们面前,看着流川微微一笑:“这位就是流川先生吧?”
      彩子笑着说:“没错,就是我们家族最体面的准女婿流川枫先生。”
      晴子俏脸一红:“彩子你……”

      “有什么可害羞的,整个纽约城的女孩子都在嫉忌你。流川,我来介绍一下,这位是我在巴黎留学时的校友仙道彰,他十几年前也在纽约住过,现在是生物考古学家,一直都在非洲大陆闯荡冒险。”
      仙道彰……这个名字……好熟悉。

      流川伸出右手:“仙道先生,幸会。”
      仙道笑着说:“幸会。其实,我有件事要麻烦流川先生。”
      “是啊,流川,仙道老先生,也就是仙道的爷爷刚刚过世,仙道是接到通知来继承遗产的。他在纽约也没认识什么人,只好请你这位大律师帮忙了。可以吗?”彩子说。

      流川现在就算不是如日中天,也是风头正健,的确是很久没有处理过遗产类的案子了,但既然是彩子的请求,他没有理由拒绝:“可以啊。仙道先生,明天请带相关资料到我的律师所。”
      仙道点了点头:“那么多谢了。”
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      吃饭的时候,仙道坐在彩子身边。
      彩子家和纽约上流社会的其他家庭一样,吃到一半,开始谈论近期发生在这座城市上流社会的那些奇闻逸事。

      这个时候,通常就是流川埋头苦吃的时刻。
      他对那些无聊的事情实在没有兴趣,但人们似乎都喜欢闲聊和传播那些不知已经转了几手的流言。

      彩子的母亲终于把注意力集中到了今天的客人仙道身上:“仙道先生,听彩子说,你是个生物考古学家,常年待在非洲,都干些什么呢?我实在是很好奇。”
      流川这时抬起头来,看了对面的仙道一眼。
      这是他今晚唯一有兴趣倾听的话题。

      仙道笑着说:“准确的说,我是研究海洋生物学的。非洲的撒哈拉沙漠在二亿或三亿年前,曾经是一片海洋。这样一个埋葬了所有海洋生物的大坟场,对一个研究海洋生物的人来说,无疑是一个阿里巴巴宝藏。我通常会自己拿着铁锤和鹤嘴锄到沙漠去找化石,有时也请当地的居民帮忙挖掘。因为沙漠里每一个人都可以自由开采化石,所以,有时我也会到阿拉伯市集去寻找和购买。”

      “这样一定很辛苦吧。”彩子说。
      “当然。”仙道点了点头,“但很值得。”
      “仙道先生,听说非洲人很野蛮,你有没有遇到过危险?”晴子好奇地问。
      仙道一怔:“不会啊。我和他们相处得很好。当然,沙漠里也有强盗,还可能会遇到风沙,找不到水源,是有很多危险的。”

      当仙道说到他在非洲的工作时,流川一直在注视着他,他在这个人不卑不亢的语气中,听出了在座的其他人没有听出的某种自信和充实。
      除了流川,或者再加上彩子,在座的其他人像是听异域奇闻一样听他的经历,神情和语气中,还带着对这个人选择离经叛道人生的不解。

      但……流川觉得,仙道似乎更有鄙视他们这种生活方式和现状的权利。
      很快,彩子的父母对这个话题不再感兴趣了,他们转到了其他的话题。
      晚宴结束后不久,仙道起身告辞。

      仙道走后,彩子的母亲说:“彩子,仙道先生人才虽好,但毕竟做着不太体面的工作,你可别对他有什么想法。”
      “妈,我可不认为做生物学家是份不体面的工作。不过,就算我喜欢他,他还未必会喜欢我呢。”

      流川送晴子回家,在路上,晴子说:“仙道先生很特别呢。他们家也算是贵族了,但从他父辈开始就与众不同,在纽约待不下去了,才去巴黎的。”

      流川没有说话,他其实很厌倦晴子措词委婉地道人是非。
      晴子看着他:“流川,今晚你好像都没说话。”
      流川心想,自己什么时候多话过。

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