12、第十一章 七月流火（一）* ...
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今夜的路似乎比往常的短得多。
从宓院出来，绕过石桥，穿过花圃，眨眼的功夫就出了园子。
路过羲岑的院子，远远瞧着，覃氏优雅地立在她家门前，仿佛是在特意等谁来的。
见凌芸的脚步有些放缓，覃氏莞尔一笑，朝她招手，轻唤了声，“还不快走。”
一听此言，凌芸一时有些反应不过来，她一脸迷茫，下意识回头朝长街望了再望，除了身后的莲心，街上并无他人。
这时已过傍晚，半黑的天边泛着昏黄，隐隐的，脚下的石砖路有些发暗，这夏末时节，潮气湿重，忽觉得一阵凉气从背脊爬上脖子，惹得凌芸不禁倒吸了口冷气，紧着回过头，加快脚步迎上覃氏。
未免尴尬，凌芸忙赔笑问道：“嫂子怎么在这里亲自等我，有事叫舒心进园子里找我就是了。”
覃氏温柔地笑着，稳步下了台阶，上前拉住凌芸的手，轻言一句，“你跟嫂子去大厅，都在那呢。”
凌芸不解覃氏的话，诧异道：“家里来客人了吗？”
覃氏浅笑，领着凌芸边走边说：“快走吧。”
虽瞧不出覃氏的脸色有何异样，也知道问不出什么所以然来，但凌芸心中已经有了答案。
该来了。
一行四人，过垂花门，踏上长街，步行一箭步，又跨进月亮门，行至后罩楼前的石子路，穿卡子门，才上了长廊，就瞧着前院灯火通明，大厅房前站着几个陌生的小厮和婆子，畏畏缩缩，都用着异常奇怪的眼光打量着凌芸和覃氏。
“嫂子，这......”
覃氏朝凌芸浅浅地摇了摇头，示意她不要再问，端庄的继续伴着她前行。
就在二人踏入大厅的那一刻，厅内传出一声冷笑，随即而来的便是不屑一顾地嘲讽，“我早就说过，芸丫头这门婚事压根就不能成，这不，还真真被我给说中了，这萧姑爷就是个风流情种，哪会看上咱们家这位深闺小姐啊，也不瞧瞧他什么家世。
虽然家里金银无数，但他老爹娶了九房姨太太，这怎么能配得上咱们羲家嫡系呢？也就当年的阮家二房，小门小户才会愿意找这样的人家去受气。
如今阮将军袭了镇国公的爵位，也是高门显贵了，怎么还一条道跑到黑呢，堂堂大靖皇后的亲侄女怎么可以这么随随便便的嫁人？
我看啊，还是让阮将军把女儿接回去，另择佳婿，要是能赶上选秀，没准还能当上皇妃，跟她姑姑一起光宗耀祖呢。”
听着再熟悉不过的公鸭嗓，就知道这是自己那个，最爱在家里指手画脚的泼辣货二舅母在放声。
凌芸素知自己作为外女寄养于羲家，必得谨言慎行，恭敬顺从，方为孝悌两全。
所谓情非得已，若非靖都家中有变，自是不愿离开父母，来这里遭受着冷嘲热讽。
本以为自己在及笄之后会和青梅竹马的萧旻岐择日完婚，远离这是非之地，却不想被命运羞辱得彻头彻尾。
凌芸满腹疑惑，那日的事，已在众目睽睽下，于襄城县衙做了了结，可她不太明白如今这阵势是要作甚，却是又气又恨又不敢发作，不自觉地抱住覃氏的右臂，用满是慌张无助的眼神看着她，希望这个如同外婆一般真心疼爱自己的长嫂能告诉自己，究竟要发生什么。
覃氏紧握住凌芸那有些冷汗的手，淡定地看着这个少不更事的女孩，“放心，有我们呢。”说着，继续带着凌芸往屋里走，而莲心却被舒心拦着留在了门外。
“祖母，孙媳把芸儿带来了。”
看那身穿藏蓝色百寿图宽袖褙子的佀氏，端坐在正中金漆紫檀云雀榻椅上，正斜眼瞪着刚刚发完言的南氏，一言不发。
再瞧那南氏就坐在西侧第二位的背椅上，一身大红色百花图绣褙子，俏白的脸上依旧挂着不怀好意的讥笑，毫不避讳地直视着，自己婆母对自己投来的，满是怨恨的目光。
凌芸偷偷地扫了一眼坐在对面东侧的二舅父，只见身形富态的羲岳一脸尴尬，瞥了一眼南氏，又瞥了一眼此时不安的凌芸，抬手拿起案上的茶碗，假意喝茶。
瞧出了端倪，凌芸慢慢放开紧握覃氏的手，毫不犹豫地跪在堂中，“外孙女凌芸，给外婆请安，给各位舅父舅母请安，给哥哥姐姐们请安。”
站在南氏身后的羲玮轻咳一声，“今儿个是怎么了？小丫崽子都这么懂礼数啦，真是要嫁人了哈。”
一听此言，站在佀氏身边的羲珏斥责了羲玮一句，“玮丫头，你还是回去看着你煎的补药吧，免得只书盯差了，你婆婆又紧着来府上催你回去传宗接代。”
凌芸没有抬头看羲玮难看的表情，而是将额头抵在冰凉的石砖上，深深地叩着头。
此前，南氏拿到凌芸的房契，佀氏还以为，真的是凌芸主动献出来的。
直到萧家人上门讨要彩礼，佀氏才意识到，原来这一切都尽在阴氏的掌控之中，是她故意引南氏向凌芸索要的房契，紧接着，借南氏看宅子，顺水推舟。
是她暗中让阴家人将阴艳琪赶出门的，逼她不得不向萧旻岐要一栖身之地。萧旻岐因她有孕必会施以援手，但又不敢将她领回萧家，他名下又无房产，手中闲钱又不够另置宅院。
想来，在凌芸的嫁妆中有一处闲置宅子的消息，一早就故意透露给阴艳琪了。以她的能力，定会使出浑身解数，说服一贯心软的萧旻岐挪用凌芸的嫁妆。
自从景明离开羲家之后，皇后便命人暗中澄清有关凌芸的传言。近一年多，襄城瓦子里时不时地上演神医破奇毒的话本。好事的人跑去越奚医馆向越奚求证，询问话本里写的是不是他的事迹。
越奚最喜欢众星捧月的感觉，也借机推波助澜，宣称是他救活了直隶总督府抓获的身中奇毒的彧兹细作，协助镇国公府办案，截获重要的北境军机。
很快，人们就把这件事和凌芸的传闻联想在了一起，纷纷猜测当年藏在羲家五小姐院子里的人就是彧兹细作，更有人赞叹凌芸，不愧是将门之女，为了军情，敢于牺牲个人声名。
所以眼下，一旦萧旻岐对凌芸不忠的实据公之于众，风向即刻反转，那么退婚一事，便是萧家被动，背负所有。深陷漩涡中的凌芸，也可以顺理成章的全身而退。
大厅沉静许久之后，终于传出了憨厚的话语，“娘，您快让芸丫头起来吧，她年纪小，身子又弱，如今入夜了，这生硬的地，着了寒气可怎么好，日后若是真落下病，咱们怎么跟阮家人交代啊，小娥回来又该心疼了，这不是平白无事添事吗？”
这般按耐不住，肯为凌芸求情的，除了和事佬羲岑，这家中绝对不会有第二人。
此刻的凌芸已经跪得腿脚发麻，两眼昏沉，不过听到大舅舅为自己求情，心中一丝暖意。
紧接着的却是略带埋怨的话，“是啊娘，阮家将孩子托付给咱们，您该让小娥没有后顾之忧才是啊。”
“你说让小娥没有后顾之忧，那我问你，这芸丫头出了这么大的事，为何你们这群当舅舅的，一个个都事无关己的样子，不替小娥好好管教着孩子，反倒看笑话的看笑话，说风凉话的说风凉话？”
羲岩一时不知如何答复母亲的质疑，瞅了一眼脸色不红不白的南氏，心里暗暗生气，低头不欲言语。
佀氏扫视坐在下方两侧神态各异的儿子儿媳们，苦笑道：“当年小娥一心嫁给阮戎歆的时候，你们无人阻拦，却道是小娥舍身为襄城，为两族成就秦晋之好。
如今换成了芸丫头，你们明知那萧家是虎口，却全都装作毫不知情，既然不把我这个给女儿养孩子的老太婆放在眼里，又何须替她求情，还怜惜她什么，让她就跪死好了。”
“娘，您消消气。”权氏紧忙上前安抚佀氏，“娘，小娥是咱们唯一的妹妹，您三儿子又是跟她一天的生日，虽隔了几年，但这也是心意相通的机缘，您是知道的，他最疼芸丫头了，这不就是念着小娥嘛。
可又想着芸丫头来时，给萧家的嫁妆也跟着过来了，毕竟芸丫头的婚事是打小就定下来的，想是阮家早已思略周全，为孩子做好了打算，咱们这做娘舅的，又怎好多言。”
佀氏依旧不展愁容，“那依你的意思，反倒是芸丫头自个儿不当心了？”
权氏紧着赔笑，“瞧您说的，婚事本就是父母之命，芸丫头她一个女孩子家，年少无知，未经人事，重感情也是常理，想来也是哑巴吃黄连，有苦说不出。
况且那萧公子也是一表人才，奈何他却是个人面兽心的家伙，如今想来，婚事推掉也罢，我们该庆幸，芸丫头这么好的姑娘没有给那样的人家糟蹋了，以她的模样，家世地位，不愁找不到好人家。”
忽然，一只大手贴近凌芸的脸，轻轻地放在凌芸的肩头，凌芸顺势抬起头，一张圆润的脸庞映入眼帘。
原是惠氏前来扶自己，瞧着她嘴角含笑，凌芸还笑，一面靠着她丰腴的身子，搭着她伸来的手，一面打量着佀氏的脸色，歪歪扭扭地从地上站起来。
看佀氏有了些许消气的样子，凌芸安心了许多，颤颤巍巍朝佀氏行礼，“是芸儿不孝，让外婆操心了。”
佀氏示意她起身，惠氏见凌芸可以自己平稳地站直，便回到自己的座位上坐下。随后，佀氏问凌芸，“你自己可有主意？如今萧家负你，你欲作何打算，想为自己讨回些什么，外婆会一一应了你的。”
“我不想讨回什么。”
这句话，连日后凌芸回想之时，亦不知自己是抱着怎样的心态，因何说得这样宽慰。
接着，凌芸话锋一转，一字一顿地问道：“外婆，如今可以告诉我，救他的原因了吧。”
于凌芸而言，比起萧旻岐的不义，所有人避而不谈的，逼自己成为众矢之的的真相更为重要。
作者有话说
第12章 第十一章 七月流火（一）*
