14、第十三章 ...
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各种权标仪仗和它们的主人离开后，说自己有些胸闷的赫芮丝在两名宫女的陪伴下在王宫中闲逛起来。
尼赫布特王宫除了国王和王后生活的主殿，后宫还有十几座殿堂，每座殿堂都组成一个个别具风味的小庭院，住着一些重要的人物，比如王储美尼斯、公主奈菲尔和一些身份高贵的妃子女官，也有一些空着的殿堂以备不时之需。
入宫以来一直住在庄重的主殿，还是第一次有机会走入后宫，赫芮丝欣赏着优美的景色，觉得胸口舒畅了许多，被奈菲尔羞辱的痛苦也消退了一些。
此时绝大多数宫女和侍卫都随同宫殿的三位主人离开了，除了雀鸟的鸣叫，王宫里静谧无声。
“好安静的感觉。如果能永远这样安宁该多好。”三个月来受尽宠爱和嫉恨的十五岁少女低声感叹。
此时她忽然看到林木掩映下的一扇敞开着的雪杉木门，便好奇地走了过去。
门内彷如一个神话世界，一个带着池塘的庭院内种满了大片五光十色的灿烂鲜花和各种赫芮丝从所未见的珍稀树木、植物。那里香气扑鼻、鸟雀鸣叫、彩蝶纷飞。
“这是哪里？”赫芮丝瞧瞧身边的宫女，但是两名刚入宫的宫女也摇头说不知。她身边年长的女官和宫女们都被奈菲尔公主以神事的名义带走了，赫芮丝不满，但没有表现出来。
“偷偷进去看看。”赫芮丝微微一笑，提起裙角，脚步轻盈地跑进花丛，亲手采摘其中的一些，拿在手中嗅玩。
这片园林比赫芮丝见过的任何庭院都要美丽。她开心地笑了起来，笑声像银铃一样清脆。她在花丛中穿行，想着是否应该从安提斯塔王那里要来这所庭院。
“什么人！？”突然传来的怒吼声吓了她一跳。正在摘花的右手一抖，就被黑色的利刺刺破。其他鲜花花茎流出的液体悄悄混着鲜血渗入纤柔的手掌。
身边的宫女们吓得惊呼起来，连忙给她拔刺包扎。
发出叱问的年轻侍卫也看清了庭院里是位姿容绝色的贵妇，忐忑不安地跑过来跪伏在地。
“我没事，你起来吧。”赫芮丝没有把他的冒犯放在心上。“这里是哪位王妃的庭院？”
“尊贵的夫人。”因为不知道她的品轶，侍卫便这样称呼。
“无礼的家伙！这位是赫芮丝王妃殿下！”一个比较机灵地宫女大声呵斥。
侍卫吓坏了，这才知道这是三个月来居住主殿的宠妃，连连叩首。“请王妃殿下恕罪！恕罪！”
“是我好奇进来看看，不怪你。”赫芮丝露出一个让侍卫目眩神迷的笑容。
“这里是谁的庭院？”
“这里是王子殿下的庭院。小人负责在附近巡逻，看到到庭院的门敞开着，就过来查看。请王妃殿下恕罪。”
“原来是王子殿下的庭院。”她手持鲜花感叹，想起了那个温文尔雅的清爽美少年。在赫芮丝心中，美尼斯是真正的王子殿下，身份高贵、举止优雅，性情和他善妒的王妹完全不一样。
可他们才是真正的王子和公主殿下。
赫芮丝拈花一笑，想起了小时候的一些经历。
每个买到她的人都把她称为公主，可是她知道，自己不过男人们手里的一件商品。依稀记得儿时家乡的那把大火，她只是个从战俘沦为奴隶的冒牌公主。
侍卫突然想起重要的事，赶紧禀报：“殿下，请您尽快离开这里。王宫里的人都知道，王子殿下的庭院里种了很多有毒的植物……”
？
有毒？
赫芮丝还没有反应过来这句话的意思，右手突然传来奇痒无比的感觉，她扯开包扎，吃惊地看到被黑刺刺伤的地方变成了刺目的黑红色肿胀了起来。
眼前的一切慢慢变淡、褪色……阳光、鲜花、彩蝶、宫女和年轻侍卫震惊的脸庞……
眼前燃起了血红色光芒很像当年那焚城的火光，赫芮丝在一阵天旋地转的晕眩中倒了下去。
美尼斯闻讯赶回时，已经是当天晚上。
传讯的人把消息送到拉神神庙的时候，王子已经进入神庙的花岗岩圣所，不容任何外事打搅。
当他结束仪式出来时，得知赫芮丝在他的植物园中毒晕倒，父王的使者强行带走了孟斐士便知道不好，立即往回赶。
父王如果不舍得惩罚他，恐怕就要迁怒孟斐士！
一想到那个可爱贴心的孩子或许会因为他被活活打死，美尼斯就觉得心中有团烈火，烤得火烧火燎。然而在王宫的正门，他被老首相伊姆大人带人拦了下来。
“殿下。”老首相伊姆满脸严肃。“陛下此时正在气头上，您先避一避吧。”
“首相大人，请问孟斐士如何了？！”
“殿下！镇静！”
老首相也是美尼斯王子的老师，因此毫不客气地申斥他。看到美尼斯神态焦急，他叹了口气：“殿下，您是否应该先问问臣究竟发生了何事？”
“首相大人，请问究竟发生了何事?”美尼斯勉强恢复了表面的镇静。
“赫芮丝殿下在您的植物园里中毒晕倒，陛下得知后中断在荷露斯神庙的仪式赶回来，亲自刑求相关的人。”
“那么孟斐士……”
“殿下！”老首相再次提高了声音。“殿下，您先考虑自己该怎么办吧。不能再去触怒陛下，赫芮丝王妃被御医查出有二个月的身孕了！”
赫芮丝有身孕了。
老首相的话给美尼斯带来超乎想象的冲击。
安提斯塔王子嗣不多，后宫活下来的孩子只有美尼斯、奈菲尔和纳塞尔。
因为努布特的长公主海姆特尔，美尼斯之前连王后都没有孩子。因为王后的存在，奈菲尔之后，只有母亲是安提斯塔王在战场上随意掳掠来的卑贱奴婢的纳塞尔出生，因为他的母亲实在太不起眼了，一直隐瞒到生育才被人发现，为此她触怒了王后，三年后就被找了个借口处死。当时才七岁的美尼斯怜惜这个弟弟，把他抱到自己那里抚养，而王后不久后也病死，才让纳塞尔逃过一劫。
后宫从来就不干净。
老首相看着自己的得意弟子，继续说：“布吕尼将军和西莉克斯夫人已经到御前求情。孟斐士小世子的性命不会有事的。”
“他们怎么会这么快得到消息？”
“听说是小世子在神庙得知此事，立刻派他的侍女通知了他的父母。”
作者有话说
第14章 第十三章
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