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3、第三章 ...
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从响水镇到齐城只需要三日,因江媛骑着毛驴走得慢,二人只得多费些时间赶路。
夜宿在荒郊野外,江媛感觉自己浑身都疼。
终于看到齐城高大的城门,江媛松了一口气,后又对顾少欢道:“顾大侠,你可真是皮糙肉厚!”
骑在马上的顾少欢转头看了她一眼:“这是何意?”
“倒地就睡,也不见你不舒服。这不是皮糙肉厚,是什么?”
“是我功力深厚。”
说着,顾少欢又转过头悠闲地看了她一眼,不咸不淡的来了句:“放心,依你的资质,功力深厚这种事跟你可没有关系。”
闻言,江媛气鼓鼓举起了自己的小拳头,冲顾少欢高大的背影挥了挥。
“啊哦,啊哦……”身下的毛驴也跟着叫唤起来,江媛连忙放下右手,双手紧抓着绳子,怕惹这驴哥不高兴,给她摔下去。
二人在城中还行了一段时间,来到了一个巷子里。顾少欢下马后敲起了一户人家的木门。
“陆大嫂在家吗?”顾少欢一边敲着门,一边问道。
“来了,来了!”清脆的声音传来,接着一名跟小媛差不多大的小姑娘来开了门。
陆沈家也不是很有钱,便只买了这一名丫鬟帮着干事。
她笑着迎进两人,说道:“夫人在哄小姐午睡,你们先喝杯茶水,休息好了再去找老爷吧。”
顾少欢停下步子,转过头问江媛:“累吗?要不是你先在这里休息,我去找陆大哥。”
江媛忙摇头:“不累。”
腰酸背痛,怎么可能不累?可是她更想跟着顾少欢去查找真凶。
见江媛耷拉着脑袋,顾少欢了然一笑,又问停下来等他们的小姑娘:“我们就不休息了,陆大哥现在何处?”
小姑娘答道:“老爷说了,若是顾大侠来找他,只管往义庄去便好了。”
闻言,江媛来了精神,忙问道:“又死人了吗?”
按道理说,如果顾少欢现在赶来本该来不及死人才对。难道,书里面的情节,竟因为她的到来,发生了如此大的变化吗?
小姑娘只摇摇头,继续在前面带路:“不知道,你们去找老爷就知晓了。”
顾少欢与江媛对视了一眼,让小姑娘帮他们安置包袱,二人则骑着马、驴朝城外的义庄去了。
赶到义庄院墙外,他们将坐骑套在路边的树上,让那马、驴吃草,又疾步朝大门走去。
江媛跟着顾少欢跑了半里地,累得直喘气,用袖子擦干额头溢出的热汗。她心道,这腿长的人就是不一样,她非得用跑得才追得上。
有两人守在义庄大门口,见是顾少欢来了,面露欣喜:“顾大侠来了,头儿已经等你多时了。”
双方抱拳之后,顾少欢便随着其中一人往里面停放遇害尸体的屋里赶去了。见前面二人大步流星,江媛咬着牙,紧随其后。
现正值盛夏,停尸房里的味道并不好闻,恶臭带点古怪的味道,江媛忙捂着鼻子,却见那顾少欢跟没事人一样,凑到了那群捕快和仵作身边。
三名捕快穿着褐色长袍,捕头陆沈身着深蓝色长袍,皆头戴云纹纱帽,腰间别着一把横刀,仵作则穿着鸦青色长衫,手中拿着自己的工具。
五人都围在一具中年男人的尸体旁边,神情凝重,没有说话,而江媛离他们有三步距离,带路的人则又去守门了。
被围在中间的那具尸体面目狰狞,显然死的时候很痛苦。尸体整个状态也如同传闻的一样七窍流血,嘴巴大张,唇瓣发紫,浑身僵硬却没有一丝伤痕,很明显是中毒身亡。
可是他是什么时候中毒,中的是什么毒,是谁下的毒?这就没有人知晓了。
从赵勉良这般死状到如今已经过了三个月,陆沈愁得焦头烂额,青丝里隐隐长出几缕白发,却仍没有一点头绪。
加上死的这一个富商,齐城这般死状的人已经有五个了。之前死的四个人都被他们的家人拉去埋了。
陆沈本还想拿他们的尸体让仵作细查,可惜死者家人都以案情没有进展为由,将尸体带走了。
从已知的情况来看,这次齐城连环杀人案死的全都是四十到六十岁之间的男人,都在齐城管辖的地方做生意,都是中毒而亡,可是调查了照顾他们的丫鬟、家丁还有仇家,也没有找到新的线索。
陆沈将自己知晓的都告诉了顾少欢还有江媛。
末了,他又心不在焉地问了一句:“你还有心思带个女人?”
“她是来帮我们查案的。”顾少欢解释道。
江媛也挺直了腰板,势要给大家树立一个良好的未来女侠形象。
哪知,陆沈嗤笑一声,拍了拍顾少欢的肩旁,并没有多言。
顾少欢和江媛跟在他身后。江媛不服气的冷哼一声,问道:“这五人是不是死前都去了怡红院?”
陆沈闻言一愣,细细思索起来。这案子他已经查了许久,知道他们死前是去了怡红院,但是都是毒发三天前,是何毒药可以三日后毒发身亡?
“三天前……”他念着,眼前一亮,转身朝江媛拱手:“是陆某小瞧了姑娘。”
“哼。”江媛抬起了略圆的下巴,颇有几分傲气。哪怕书里的剧情有变,却还是有一样的地方,她一定可以将齐城杀人案的凶手查出来!
其实若留心,怡红院这个小细节是可以被发现的,可惜陆沈太着急破案,反而将它忽略了。况且,谁会想到一个小小的妓子,居然会是连环杀人案的凶手呢?
既然现在被江媛找出了新的线索,便得有人去怡红院一趟了。
若是陆沈带上其他捕快去怡红院,怕是会打草惊蛇,所以只有他、江媛还有顾少欢去了。
顾少欢内心是拒绝的:“陆大哥,你是知道,我向来不去烟花之地。”
陆沈听这话急了,忙道:“你嫂子若是知道我去了怡红院,我怎么说得清呢?自然需要贤弟跟着了。”
“是啊,顾大侠,你都一把年纪了,确定不跟我们去见识一下吗?”江媛满脸期待,笑容甚至有几分猥琐,表情就跟去风月场所快活的流氓似的。
顾少欢又莫名看了她一眼,不知道她一直跟着自己是何目的。
陆沈揽上了顾少欢的肩头:“贤弟,你就跟我们一起去吧。”
顾少欢犹豫半晌,终是点了点头,却又对江媛道:“你一名女子,还是在家等消息吧。”
江媛不乐意了,气鼓鼓地看着顾少欢:“这条线索是我发现的,你若想破案,就得带上我。”
江媛终究还是争取到这个机会了。
到了夜里,他们跟陆大嫂扯了谎,都往街上去了。
江媛穿着陆沈年少时的衣裳。月白色的袍子,上面绣有祥云,青丝带束发,鹅蛋脸面,杏眼小口,虽看着俊逸,但到底少了几分英雄气概,她又贴了假胡子才满意起来。
“顾兄、陆兄,我帅吗?”江媛对身旁的二人说道。
顾少欢右手虚握成拳,在唇边咳嗽一声忍住笑意。
陆沈则是毫不犹豫地笑了起来,指着江媛的胡子,说道:“江兄弟果真是好风采。”
江媛负手而立,知两人在笑话她,也不多言,就看朝街市上看去。
本以为这个地方的夜晚应该很冷清,谁知道,街市上点着各式灯笼,亮如白昼,街市两旁吃的、玩的,应有尽有,人声鼎沸,丝毫不比现代的不夜城差。若不是他们急着去查看,她真想停下来看看。
穿过这条街市,又向右走过一条巷子,再转过弯才到那怡红院。怡红院门口站着些风流漂亮的姑娘在招呼人。
“陆兄果真是轻车熟路啊。”江媛朝陆沈挤眉弄眼。
陆沈神色有一丝慌乱,忙道:“你可别乱说啊,尤其别让你嫂子知道。”
江媛笑着点头,不再言语。毕竟进这怡红院还是要靠陆沈的银子。
三人被邀进怡红院。怡红院中灯火辉煌,处处是漂亮的姑娘,莺声燕语,脂粉浓香,倒真是快活的地方。
顾少欢起初眼观鼻,鼻观心,可是后来他好似发现了什么,默默瞧了满脸趣味的江媛一眼,神色变得自然,对身在何处毫不在意。
已经而立之年的陆沈脸上有几分尴尬。
倒是那江媛拉着引路姑娘的手绢轻嗅,夸赞道:“姑娘人美又香,不如留下来陪我如何?”
姑娘扯回了手绢,含羞带怯地看了江媛一眼:“死鬼,里面多的是人陪你,怕是过一会儿,你连我的长相都记不得了。”
“怎么会。我说姑娘,你这怡红院是不是有特别的美人啊?”
“特别?我们这里的姑娘可个个都特别……别有一番滋味。”姑娘用手绢捂着嘴笑,又继续问道:“倒不知道,你要找的是哪一位?”
江媛朝她挤挤眼,低声在她耳畔问道:“就是背上有刺牡丹花的姑娘,你可以知道?速速带来,让我瞧瞧。”
“好,你且等着。”那姑娘收了陆沈递来的银两,给他们安排了一张八仙桌,并几把椅子,那桌上摆着一盘瓜果和一壶小酒,在最前面的台子上有姑娘在弹琵琶,这四周都是跟他们一样的客人。
看着那些客人将美人搂在怀里,一边喝酒,一边调笑。江媛戳了戳二人:“你们看看,我觉得我还没有学到精髓,不像个男人。”
说着,她还偷偷指了指旁边的那些客人。
顾少欢看着江媛机灵的模样有几分头痛:“别忘了我们是来干什么的。”
江媛摆摆手,对顾少欢道:“我就是说笑而已,当然是凶手重要了。我的目标可是跟你一样,成为大侠!”
“咳咳……”陆沈将那口浓郁绵甜的清酒都咳了出来,指着江媛笑道:“就你?”
许是这案情有了眉目,陆沈也放松了许多。
江媛瞪着两人,不说话了,兀自抓了一把桌上的瓜子吃。
顾少欢给她点了一壶花茶。
果然,一把瓜子还没有吃完,江媛就口渴了,喝着带有茉莉清香的温热花茶,舒服得眯了眯眼。大侠就是大侠,自己不吃东西,还想着她。
这时,引路姑娘带着一名头上戴有红花的紫衫姑娘出现了。
紫衫姑娘面上的笑与院中其他姑娘如出一辙,除了比旁人年轻几岁看不出有什么不同。
凶手真的会是她吗?