《云绮洲之蔷薇爵》林姝荫

3、伊顿男爵

　　伊顿男爵
　　新纪656年极北之境（阿蒂克北国）·新开普顿
　　新贵族伊顿(Yedon)男爵本来是出身农庄的贝克珠宝店的学徒，后来依靠着贩卖极光石发家，因为善于经营成为腰缠万贯的首席御用珠宝商，买下了新开普顿郊区的伊顿庄园连同它前任主人的男爵称号。于是人们都称他为伊顿男爵。
　　当日，国王在郊区狩猎期间，忽然心血来潮，指名要参观这位伊顿男爵的新庄园。
　　男爵府邸的仆人们事先并不知道国王的到来，所以一切准备起来匆匆忙忙。一会谁打碎了盛燕麦粉的陶罐，一会谁的肉酱里忘记了加鸡蛋清，一会哪只待宰的鸽子飞上了屋顶······真是乱得一塌糊涂。
　　“国王陛下，请您允许我向您道歉。寒舍真的是乱的很，没有什么好招待的······您也知道，我们这种小地方，自然是比不上您金碧辉煌的宫殿的······”新晋伊顿男爵小心翼翼地向国王赔罪道。
　　国王却似乎丝毫没有在听他的自陈。
　　“陛下，您看这是是极光石的柱子，是我好不容易才找到的两大块矿体。您看——”他叫侍从将窗子的天蓝色天鹅绒窗帘拉开，一瞬间明晃晃的阳光充斥了整间城堡的会客室。他命令人调整着格子窗棂，让阳光从不同的角度照射进来，那对一人来高、天然形状、未切割的极光石柱不断地在变幻的光照下发出不同颜色的光芒，宛若暗夜里北极星空的绚丽多彩的极光······
　　国王是见过大世面的人，可是看见这一幕还是感到惊讶。
　　“我听说，北方冰原上的极光石矿已经枯竭了，怎么还能找到这么大的矿体？”国王的侍臣布鲁克问道。
　　“这个矿石不是在我国的冰原之上买到的，是我在自由贸易群岛的星河城里找到的。那里突然涌入了大量极光石原石矿。大小、成色都比我们现在冰原产的好得多。我亲眼见到一块特别大的极光石原石，有一头母牛那么大呢！”
　　“没有极光的地方也产极光石？”国王好像稍微感兴趣了，问道。
　　“是的，我也感觉奇怪，但是确实，云绮洲上除了唯一北极光笼罩之下的冰原，还有其他产极光石的地方......我们这些珠宝生意人也在查找它们的来源是哪里。您也知道，要是没有星河城那些狡猾的商人中间转手，我们能节省好大一笔成本呢......不过那些黑心商人可真的是把原产地瞒得严严实实的呢......”伊顿男爵一刻也不停歇地在国王面前喋喋不休，争取给这位至高权贵留下一个深刻的印象。
　　“星河城......给我记下来，回去和工程部的大臣说一声......”国王吩咐侍臣，然后自顾自地向城堡的前面走，忽然到一个回廊转角的地方停下了脚步。
　　转角处明显地挂着一幅人像油画。画里是一个粉嫩的少女，尖尖的下颔，红润的面颊，金黄的的头发，浅粉色连衣裙宽大的领口露出了微丰的胸脯，显得几分可爱，处处洋溢着青春的气息。在她琥珀色澄澈的眼眸里，国王仿佛找到了一种感觉，一种浓妆艳抹的宫廷贵妇身上没有的清丽的感觉。
　　“这是在下的小女儿海琳娜(Hailina)......”伊顿男爵讪讪地介绍道，面部有那么一丝不自然。
　　“她多大了，十六岁？”国王问道。
　　“过完地母之神的诞辰，就十五周岁整了。”
　　“十五岁，十五岁......我能见她一面吗？”国王问道。
　　伊顿男爵一脸受宠若惊的表情。“能得到国王的垂青是小女的荣幸，只是......小女有恙在身，不能忍受寒气，所以我把她送到了温暖的南方过冬，现在并不在庄园......”
　　“国王的宫殿里有地下温泉供暖，一定不会让您美丽的海琳娜小姐受寒的。下个月的国王舞会，我希望男爵先生能带着小女儿一起出席。”国王说完，递给他一张出席舞会的烫金邀请函，然后整理手套，不容他反驳，就横出庄园，跨马而去。
　　其他随从人员急忙赶过去，侍臣布鲁克(Burker)还不忘给他说了一个恭喜。
　　看着那邀请函印的金色蔷薇，伊顿男爵重重地叹了口气。
　　可怜了给国王准备的一桌子好菜......

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作者有话要说：　　极光石是故事中虚构的宝石，它是云绮洲中最耐磨的天然材料，随着自然光线的散发出极光一样的光芒色彩，类似于现实中的长石或者作者本人最喜欢的月光石。
宫廷情妇——是欧洲历史特别是法国历史真实存在的，如著名的蓬巴杜夫人、杜巴丽夫人等，都是法国官方受封的情妇。感兴趣可以去百度一下。
（以后凡是涉及历史和文化常识及作者虚构都会在这里说一下）