《大宋蒸汽朋克修仙指南》觉三千里

22、老畜生

　　卫南平是被碧虚真君叫醒的。

　　这一个白天，他经历了以往十几年来都没有经历过的事情：被种下应声虫、直视黑雾双目失明、奔波求救、还目睹了一场持木/仓入室伤人案。

　　过于充实，过于繁忙，过于刺激。因此他刚一沾上枕头，就迅速地进入了梦乡。梦里有荒芜的田野，有小桥流水人家，有庄严巍峨的宫殿。梦境的最后，是一眼望不到头的尸山血海，其中有一座高高的祭台。他站在祭台上，听见台下传来浪潮般的欢呼声。

　　有人伸手推他，他听见一个轻柔的女声：“南平师弟，醒醒，天亮了。”

　　卫南平睁开了眼睛，梦中的情景已然忘了大半。

　　他眨眨眼睛，叫了声“师姐”。至此，整个梦境都破碎、蒸发在了明亮的阳光里。

　　“我做了个梦。”

　　他用手撑着，在软榻上坐起来：“好长的一个梦啊。”

　　碧虚真君问他：“还记得梦见了什么吗？”

　　卫南平摇摇头：“不记得了。”

　　“不记得的梦，就不要深究。”

　　碧虚真君替他整理被压得皱皱巴巴的领子：“即使是修道之人，也并不是每一个梦都有深意的。或许是白天看见了什么，梦里就又见到了。”

　　卫南平点了点头，问道：“师姐，什么时辰了？”

　　碧虚真君道：“巳时三刻。”

　　卫南平一惊：“这么晚了！”

　　巳时三刻，这已经快中午了。

　　看着窗外亮堂堂的阳光，果然，日头已经到了头顶。

　　“看你睡得熟，就没叫你。”

　　碧虚真君轻叹一口气：“昨天真是苦了你了。师姐先前不知道李府的情况这么复杂，否则师姐绝对不会带你来的。”

　　此次李府黑雾作祟，凶险异常，已经完全超过了白简道士的承受能力。卫南平甚至都不能以天眼境界直视黑雾。

　　如果碧虚真君早有准备的话，至少也得叫上四个同阶的灵元真君，再去找师叔要几样威力巨大的法宝，才敢深入李府、试图驱逐黑雾。

　　若非那个来历神秘的元公子出手相救，昨天晚上，她和两名赤元真人位阶的师弟早已经丧命于此。就连被她推出黑雾的卫南平，都不一定能够生还……

　　卫南平听见碧虚真君语气里有些自责，忙道：“师姐不必介怀。”

　　他拍了拍自己的胸膛：“师叔不是说，我将来会有大造化么！怕什么，师姐尽管使唤！”

　　碧虚真君微微一笑，轻轻拍了拍他的脑袋：“少贫，带着这个虫子也能有这么多话说。”

　　言罢，表情严肃了起来：“先前没叫你，也是因为李员外好养生，早睡晚起，往往巳时前后才起身，加上洗漱、用早膳的时间，大约午时才有工夫见客。”

　　“你也打水洗把脸，将衣服整理整理。午时一刻，我们去求见李员外。”

　　卫南平忙应承下，穿上昨晚被自己踢到软榻下的鞋子，跑去找冲和、灵虚两位师兄。

　　他们两人昨天也累坏了，只比卫南平早起了一时半刻，此时梳洗已毕，拉了一条长凳坐在天井里，身上松松垮垮地披着昨天的衣服——那衣服皱皱巴巴的，散发着一股咸之又咸的气息。

　　李府不愧为大富之家，待客之道慷慨豪爽，叫人挑不出一丝错处来。

　　此时天井里摆着一张楠木条案，上头放着数十种让人食指大动的精致早点，都是李府仆人见道长们醒了，拿来招待他们的。此时冲和、灵虚正左右开弓，大快朵颐，见卫南平出来了，忙招呼他一起吃。

　　卫南平也被勾起了馋虫，到东边墙根底下的自来水池那里打了一盆水，草草洗漱，也坐过去，左一块糕右一块饼地吃了起来。

　　吃完早膳，李府的下人将条案撤下，碧虚真君这才从西耳房里踱步而出，示意他们整理衣冠，去拜访李员外。

　　她正在经历长达一月的辟谷期，平时见人吃东西能避则避，以免被引动食欲，前功尽弃。

　　此时不到午时，李员外应该刚用完早饭，正在品茶，为接下来一整天的活动做准备。

　　按照獬豸的描述，李员外一整天的活动大概可以分为以下几类：读报纸，接见客人，出门听戏，逛相公堂子，去码头边的大饭店吃饭。

　　数年之前，司法台戚大人向皇帝上了一封奏疏，说要取缔天下间所有的青楼楚馆，因为这种地方大多涉及人口买卖，以几贯的价钱买断穷苦人家的女儿，逼其卖身接客。

　　我大宋朝以仁立国，如今四海升平，万国宾服。圣明皇帝治下，怎么还能有这种龌龊之事？取缔，必须取缔。

　　皇帝那时候正处于上一场病和下一场病之间的休整期，精神稍好，见戚大人上了这么一本奏疏，本打算发表一下个人意见，却发现内阁早就将奏疏要了去，根本就没打算听他说什么。

　　于是皇帝的病更加严重了。

　　这种涉及到整个国家层面的重大决策，是需要所有内阁成员投票通过的。

　　戚大人在内阁里人缘不算太好。盖因司法台有一个监察内阁的职能，其他阁臣日日受其监察，动辄弹劾，烦不胜烦。

　　因此，戚大人日常的种种倡议，大多都没有被通过。

　　反正也是不记名投票，不怕被司法台盯上，重点观察。

　　然而到了这次，不知为什么，其他阁臣都像是忽然良心发现、要补偿以往对戚大人的伤害一般，除了一人弃权，其他人都投了赞成票。

　　于是内阁出了法案，皇帝盖印通过，限地方州府一年之内取缔所有明暗娼馆，释放其中的女人。

　　汴梁内阁出来的命令，各地自然不敢不从，于是一年之间，中原、新洲所有的娼观都改头换面，有的改成了饭店，有的改成了茶楼，下岗妓/女原地再就业，当厨子的当厨子当茶博士的当茶博士。

　　只一条，卖身是不许卖了。

　　然则，有句老话叫，江山易改本性难移。又有一句老话叫，狗改不了吃屎。

　　平常那些喜欢出门嫖.娼之人，此时再无处可发泄，总觉得心里空落落的。之前那些开青楼的老板们，此时虽将店面改成了正经店铺，但技痒心热，总想挣这一份热钱。

　　于是，他们左思右想，盯住了“取缔娼馆”的“娼”字。

　　准确来说，是盯住了“娼”字的那个女字旁。

　　不许让女子卖身，那么，我让男人卖不就好了么！

　　中原本就有好男风的传统，男人嫖起男人来心理负担也不大。相公堂子一夜之间开满大江南北，精壮男子、窈窕少男迎来送往，分外火爆，受到了各地士绅的追捧。

　　李员外也是其中的一员。

　　他在城南一处规模颇大的相公堂子里有数位老相好，约定好每月封“七”之时就上门光顾。

　　昨天是七月初八，李员外前一天在相公堂子里一刻千金，略有些脱力，在屋内修养，并没有接见卫南平等人。

　　今天初九了，他休整好了元气，此时拜访他，正可以得到接见。

　　李员外的住处在李府的正院，碧虚真君领着整理好了衣冠的师弟们穿过花木掩映的月洞门。

　　领他们上门的是何夫人的侍女知书。

　　知书今年二十七岁，没有成亲，成熟温婉的面容笼着轻愁。

　　她问：“道长，我家夫人的病……”

　　碧虚真君道：“你家夫人的怪病，贫道已有头绪。只需驱逐一只恶灵即可。今日，或是明日，就可万事大吉。”

　　知书忙道：“如此就好、如此就好。”

　　她脱口一声“阿弥陀佛”，刚念完，瞧见眼前的这几个道士，自己先红了脸：“道长，对不住……”

　　碧虚真君摇了摇头：“不必如此，佛门道门，众妙之门，彼途我途，殊途同归。”

　　知书这才松了口气，也不敢再说什么，闷头在前方引路。

　　绕过一段女墙，再穿过一条抄手游廊，就是李员外居住的正院。

　　卫南平本以为，他们是第一波拜访李员外的人。

　　但很显然，有人捷足先登了。

　　正院里，传出一声高过一声的哭嚎：“哥哥，哥哥！看看你外甥！看看他！”

　　王莲生之母李茹茹伏在一个放在地上的担架上，担架上躺着的正是断了一条腿的王莲生。

　　昨晚李元生离开之后，医生给王莲生包扎了断腿，并且在李茹茹绝望的目光中宣布，他的腿再也接不回来了。

　　这是显而易见的——半条小腿被炸成了齑粉，能接得回来才怪。

　　医生看出了这是□□造成的木/仓伤，提醒李茹茹可以去官府报官。

　　李茹茹却不敢。

　　她固然怕李元生，但在李元生把她的儿子打成残废之后，这种怕已经被怒火和仇恨所掩盖。

　　可是，另一种恐惧却涌上了心头。

　　她还怕她的兄长，李员外。

　　她当然想让李元生血债血偿，让她去蹲大牢。但她清楚，李员外绝不会允许自己的女儿被警察抓走，陷入牢狱之灾。

　　这会丢尽他的脸。

　　于是，李茹茹不敢报官，可也咽不下这口气。她带着她残废的儿子，来了她哥哥家里，让她哥哥给外甥做主。

　　她恨恨地对无动于衷地站在一旁的李元生骂道：“你这个小贱人！你这是毁了你弟弟一辈子啊！我好好的儿子，被你打成个残废！他还没成亲啊，这个样子，还有哪个女人肯嫁给他！你赔我儿子！”

　　何夫人托着大肚子，先劝李茹茹消消气，再拉扯着李元生：“你说！你说！你为什么要做出这种事情！你给你姑姑跪下！你给你弟弟跪下！跪下！”

　　李元生仍旧穿着那身鹅黄色的长裙，裙摆上沾着黑红的泥土和血迹，她也不在乎。

　　她说：“不为什么。他活该。”

　　李茹茹的哭声更大了：“造孽啊！我前世是造了什么孽，招惹你这么个灾星——”

　　一直沉默的李员外动了。

　　他抬起手，重重的一个巴掌甩在李元生脸上。“啪”得一声，清脆响亮。

　　“畜生！”

　　他说：“将你弟弟废了，就把你自己赔给他！叫你娘给你收拾嫁妆，找个日子就去王家。全当我没你这个女儿！”

　　这一巴掌将李元生的半个脸颊打得肿了起来。

　　她面无表情地看着她的父亲，忽然也扬起右手，对准他的脸，狠狠地抽了过去。

　　她说：“老畜生。”