《公主殿下端水手札》漱欢

9、龙神在上

　　银甲军持剑列阵，披上了皎洁的月光。他们让出一条路，皇后徐徐步出。李晴跟在她身旁，一眼便看到了李昭昭他们，急切地叫喊了起来。正要不顾一切跑去时，皇后按住了她的肩膀。

　　一把利刃横在李茂下巴上，迫使他抬起了头。陈美人持着短刃，向后退了一步。她低笑道：“庄梓秋，你终于肯来见我了。快要十五年了，你终于……”

　　“陈美人，放开这些孩子，我会亲自在陛下面前替你求情。”皇后声音沉稳。

　　“哈，求情？”她嘴角上翘，“皇后娘娘肯纡尊降贵替我求情，是心里过意不去？”

　　“娘娘！不用管我们，”李茂厉声道，“她就是个疯子！不用废话，与她动手便是！”

　　皇后的眼眸里一片平静。半晌，她缓缓道：“当年之事，我的确对你有愧。但这些孩子毫不知情，与那件事更没有任何关系。你也是个有过孩子的人，想必很明白当母亲的心情。”

　　“庄梓秋，你怎么敢提！乔儿，我可怜的乔儿……”陈美人神情绞痛，眼里露出恨意，“龙神说了，你们都要给他偿命！”

　　皇后眯起眼睛：“……龙神？”

　　“当年龙神不允许这后宫里有第十八个孩子。可现在，龙神谕令，这些孩子一个都不能留下。皇后娘娘，你对此事应该比我更加清楚吧？”

　　“你在胡说什么？”皇后斥道，又忽然顿了一下，“第十八个孩子……你……”

　　“没想到吧？司天监与你说话那时，我醒着，”陈美人冷笑，“我就躺在那里，听着你们商量如何处理掉我的孩子。”

　　皇后沉默了半晌，叹道：“我没想到，你竟然是因为这件事……原来如此。本宫一直以为，你是爱子心切，一时不慎痛失所爱才会幽居冷宫十余年不愿出来。”

　　“一时不慎？”陈美人质问道，“我的乔儿就是因为你的一句话，才在那样寒冷的夜里孤独地沉入湖底。你现在对我说，那是一时不慎？”

　　“陈美人，本宫不知晓你在说什么。但你的乔儿的确是一出生就已经死了。”皇后说道。

　　湖岸一时寂静，犹闻落针。

　　原来真是这样，李昭昭想，与她猜测的相差无几。

　　“胡说！”陈美人手中的刀贴在李茂的脖子上，几乎要划出血痕，“我看见了我的乔儿，我也听见了他的哭声！你莫要混淆视听！是你想要不成为这后宫中的罪人，才要给龙神献祭！”

　　“一派胡言，”皇后冷声道，“陈美人，司天监中是何人与你通风报信？”

　　“怎么，皇后娘娘，你怕了？这些年来，你因为一己之私默许了司天监在后宫所为，现如今想要撇清关系恐怕没这么简单。”陈美人勾起嘴角。

　　“——你说的，该不会是阿明子吧？”皇后问道。

　　她一个眼神示意，队伍末端的两个禁卫便带上来了一个鬓角发白的太监。正是阿明子。

　　陈美人看到跪在地上的人，握住短刃的手微不可见地颤抖了一下。

　　“你们二人祸乱宫闱，与司天监暗相授受，事到如今束手就擒、听候发落，尚可留一句全尸。”

　　“全尸？哈，我既要替我儿报仇、献祭龙神，便不再为我这一己性命而担忧。落得什么下场，我都无所谓。”陈美人眼神疯狂。

　　那群黑衣人挡在她的身前，将李昭昭他们与银甲禁卫也阻隔开来。阿明子跪在冰凉的地上，始终沉默着的脸上忽然浮出了一丝笑意。他抬起头，恰见月光照逢湖面，立刻朝陈美人催促道：“时候到了，立刻动手！”

　　银甲护卫们拔出长剑，亦朝那群黑衣人袭去。一时间，场面混乱起来。抵在李茂脖子上的刀正欲切入，却噔地一下掉落在了地上。

　　陈美人跌坐在原地，震惊中透着愤怒。只见李茂身后，庄离掸了掸袖子上的落灰。他手上的绳子早已不知何时解开了，此时正漫不经心地揉了一下手腕。

　　而那群黑衣人又怎能敌过训练有素的禁卫军？形势霎时间转变，李昭昭心里有了数，大势已去，陈美人看上去竟还有些可怜。

　　突然，陈美人朝着李榕和李昭昭的方向扑去。李榕一时震惊，只见着那女人袖中还藏有另一把匕首，似要挟持她。

　　千钧一发之际，另一个人猛地将她撞到了一旁。

　　“昭昭！”李榕回过头，只见陈美人的刀尖已然抵住了李昭昭的喉咙。

　　李昭昭冲她轻轻摇了摇头。

　　“看不出来，你们还有姐妹情深。”陈美人勾着嘴唇，手下的力气半点没松。

　　李昭昭被迫仰着头，只见漆黑夜幕中的那轮明月无比澄澈，遮去了近旁的熠熠星光。她快速跳动的心忽然平静了下来。

　　李榕的神色复杂，忽然道：“你放开昭昭！”

　　“榕榕啊，忘了告诉你，”陈美人朝李榕笑了一下，“你阿娘的确是你害死的。”

　　李榕猛地抬起头。

　　李昭昭浑身颤栗：“十六……”

　　“你自出生起便不受看重，与你阿娘受尽旁人白眼，连吃食都不足。所以那年你无意中闯入冷宫，才见到了我。我待你不好吗，榕榕？我给你吃穿，比你阿娘还要照顾你。你都忘了？”

　　李榕闻声，眼角噙泪：“你说过，那是龙神的安排。是龙神要你照顾我，我这才……这才信了龙神。”

　　“自然是如此，龙神收你做信徒，是要你为他付出的。”陈美人点头，瞟了一眼阿明子。

　　“榕榕，你过来，”她诱导道，“龙神不收你，而收他们，就是因为相信你会为龙神更多。这是你日夜祭拜龙神的回报。”

　　“你现在过来，杀了十七殿下，龙神就会满意了。你阿娘也不会枉死。”

　　四周刀剑之声仍然在耳畔，李榕置若罔闻，迈向前了一步。

　　“捡起你脚边的刀。”陈美人命令道。

　　李榕照做了。

　　李昭昭望向李榕，后者眼神空洞，朝她步步靠近，继而扬起了手中的刀——

　　却迟迟没有落下。

　　“昭昭！”不远处，皇后看见了这一幕，焦急道。

　　“啪”地一声，刀掉在了地上。李榕捂住了脸：“我不能、我不……”

　　“废物！”陈美人骂道。

　　此时，李昭昭温声安慰道：“没事的，榕榕。”

　　李榕凝视着她，眼泪珠子掉了一串：“昭昭，是我骗了你……你不怪我？”

　　“龙神不会责怪你，更不会要求你做什么，”李昭昭道，“这不是你的错。”

　　李榕低下头，沉默良久，突然扑了过去，一口咬上了陈美人的手臂。然而，陈美人痛呼一声，便抬脚狠狠地踢开了她。

　　“愚蠢！若不是你没事就来冷宫，赵才人也不会跟来。那日她若不跟来，便不会窥见阿明子和那尊龙神像。啧，真可怜，连死前都在为她的女儿求饶。殊不知，她的女儿就是个软弱无能的废物！”陈美人恶狠狠道。

　　她的声音回荡在了湖面上，显得空旷起来。

　　“你承认赵才人是你和阿明子合谋杀害的了？”皇后厉声问道。

　　不知何时，四下已安静了下来，黑衣人皆已被擒。陈美人握紧了手中的刀：“不要过来，不然我就杀了她。”

　　“放开昭昭，”皇后说，“换我来。”

　　陈美人眼底闪过一丝讶异。

　　皇后缓缓走近，示意身旁的人不要轻举妄动。李昭昭想要说什么，却得到了皇后一个肯定的眼神。

　　“你以为我会上你的当？”陈美人不屑道，“你不必在我面前假惺惺做戏，庄梓秋，你要为你说过的话付出代价。龙神是不会放过你的！”

　　“我的确对你有愧。”皇后没有停下脚步。禁卫军想要阻止她，却被挡开了。

　　“快要十五年了，那件事依然在我心里。事到如今，我也必须面对了。”

　　陈美人指尖微颤，露出了兴奋之情。

　　“那时，你的孩子刚出生便已死去，是本宫身为六宫之首，有看顾不周之职，后来，那可怜的幼小身躯被司天监的人私自投湖，他们自称祭拜龙神，是我监督不力。我也是个母亲，明白哪怕处罚了他们，也不能弥补分毫。这些年来，我始终对你和那孩子感到愧疚。若非我失职，他起码能有一个安葬的地方，你亦能时时祭拜，不必将所思所念寄托在虚无缥缈的龙神身上。我令阿明子对你多加照顾，这许多年来，只要冷宫不发生什么命案，我也都容忍了。”

　　“你胡说！”陈美人面目狰狞。

　　“我一直以为，是我的报应，才令太子病逝，我的小五早夭。因此想尽量弥补这宫中的每一个孩子。然而，我竟没有想到，司天监中的一些歹人恨极了多年前龙神殿沉湖一事，想尽办法笼络党羽，企图复辟。他们选择了后宫，选择了阿明子和你，借龙神之名蛊惑众人，诱使你们作出今日这般行径。”

　　“若我没有猜错，赵才人和十六在宫中受到排挤，也是因为赵才人向来自诩清高，不愿与这些所谓信徒同流合污吧。”

　　李榕睁大了眼睛。

　　皇后眼底露出深深的自责：“的确是我软弱无能，不该放任你，这才铸成大错。”

　　“这世上从来就没有什么龙神谕令。无论是十五年前司天监告诉我后宫中不能有第十八个孩子，还是他们告诉你龙神需要所有的帝王血脉献祭，都是一派胡言！本宫与唐国每一个人都一样敬重龙神，但它若图谋被人性命，就不配被称为神。这湖底下的是龙神殿，而你冷宫里的，只是虚假而已。”

　　十五年前，她面对司天监的时候，尚无任何倚靠，面对陛下一贯看重的司天监只能忍气吞声。而今时不同往日，司天监也早已不是那个凭一己之力扰乱朝纲、混淆帝王视听的地方了。

　　陈美人头痛欲裂，无数的事情在她的脑海里拼凑起来。她咬紧牙关：“不，你乱说！庄梓秋，你妄图污蔑龙神，难怪会失去你的孩子！”

　　皇后轻轻叹息：“陈美人，十多年了，事情都该结束了。放过你自己吧。”

　　“我不！！！”陈美人尖叫道，“凭什么！凭什么我的乔儿因为龙神之言就要殉葬，而他们、他们却自由快活！”

　　李昭昭耳畔的声音尖如细刃，她的目光无意中落在了皇后身旁的人。庄离薄唇轻启，朝她眨了一下眼。

　　陈美人举起了手中的刀，狠狠地扎了下去——

　　李昭昭闭上了眼。

　　“嗖”地一声，贯穿血肉的声音在耳边裂开。

　　似乎没有感觉到疼。她想，睁眼时仍然一片清明，勒住她的手却放开了。

　　夜空之中，不知哪里飞出的一支箭，直直地穿透了陈美人的肩胛，鲜血染红了白色的箭羽。她跌在地上，绝望而彷徨。

　　“昭昭！”‘

　　不远处的大树上，一个身影轻盈地落在了地上。

　　淑妃手负一柄长弓，走了过来。淡淡一瞥：“啧，我这个准度好像有点差啊。”