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54、望梅止渴 ...
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曹军稍作休整,便继续一路北上,捷报频传,成功吞并了青、易二州。
当时袁绍正是联合了乌桓才打败了公孙瓒,事后还将女儿嫁给乌桓的首领,以巩固联盟。如今袁氏兄弟又遭到曹操的攻打,定会北逃以求乌桓的救援。
可是打到逸城之时,却遇到了滂沱的大雨。傍海道路泥泞,车马不能通过,大军迟迟前进不了。
沿海的气候本来就同中原的不同,如今又遇上这连绵的大雨,郭嘉只感觉浑身的关节之处疼痛难忍,皮肤上还起了一颗颗红色的疹子。
“顾太常,祭酒突然出了这么多红疹子,你快点过来看看。”
曹操连忙把顾宸安给叫过来。
顾宸安检查完后说道:“回主公,可能祭酒是水土不服吧。”
“水土不服啊。”曹操担忧地看着面色惨白、被病痛折磨着的郭嘉,“这个要怎么治?”
“一般来说,多喝水、饮食清淡、多休息,过几日就好了。”顾宸安补充道,“不过这个水土不服的严重程度话和人的体质也有关系。”
顾宸安又看了看郭嘉的眼睑、舌苔:“祭酒本来体质就不好,之前受了重伤,又不注重休息,自然更严重许多。”
“要不咱们跳一跳五禽戏,出出汗,壮壮身?”曹操问道。
“你看我的样子要是能练吗?”郭嘉几乎痛得连起都起不来,连说话都觉得费劲。
曹操摇了摇头。
“其实,民间还有个土方法。”顾宸安补充道,“只要丞相派人去祭酒的家乡取抔土来,让祭酒一直带在身上,听说也会对水土不服的症状有所缓解。”
家乡?
曹操看向郭嘉:“小狐狸,你故乡是哪里?冀州、颍川、还是许昌?”
郭嘉也犯了难。
从出生起,自己在冀州待了六七年;少年时期自己又在颍川待到十七八岁,之后加入袁绍;一两年后自己便被曹操所救,把许昌的丞相府当做自己的家,一直到现在。
“罢了罢了,孤直接叫人去取三处地方的土,全给你带在身上。”曹操当即下令派人去三处地方取一些土回来。
曹操每天白天要率兵征战,晚上又要守着被病痛折磨的郭嘉,已经好几日没睡好了。如今遇上大雨滂沱,曹军一时前进不了,曹操又该为这事绞尽脑汁。
“外面现在什么情况啊?大军都被拦了三日了。”郭嘉努力支起身子,担忧地看着曹操。
曹操小心扶起郭嘉,为郭嘉指着地图上的路线。
“孤是想着先从玉田,沿海先打到秦皇岛,再一路向上直捣乌桓的柳城。可是大雨拦了路,道路泥泞,别说是车马了,就是人徒步行走都根本走不了。”
郭嘉拿过地图,回想起昔日自己为了能进入袁营,曾离家四处访学。
如果没有什么意外的话,那么曹军现在还有一条路可以走。
“孟德,你看这条路,如何?”
曹操顺着郭嘉颤颤的笔尖,看着郭嘉从玉田起笔,穿过白檀,又在平刚进行转折,直达白狼山,再一路直达柳城。
“这是一条已经废弃的古道路。”郭嘉费力地解释道,“虽然路况有些恶劣,沿途有长达二百里的地段极其干旱,但是绝对不会被敌方发现,一路上敌军也不会有任何防守。”
“可以一试。只是,气候干旱,你能忍得住么?”曹操凝视着郭嘉越来越枯瘦的手。
“总比这里沿海暴雨,比长湿疹难受要好。”郭嘉无力地笑道。
“好。”曹操点头,起身道:“孤这就让大军往你画的那条线路走。”
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北方的气候不比中原的温润,明明只是初冬之际,可是向南吹的朔风却给人一股凌冽之感。
虽然一路上走来十分安全,但是气候却异常干旱。
迎着大风,一路人在漫天的风沙中行走。
之前曹操已经把所剩不多的储备水,按照每个人的分量都已经分派好了。不知为何,近几日郭嘉口中异常干涩,一路上都在要水喝。
“小狐狸,咱们省着点喝。”郭嘉早就把自己那份喝完了,曹操只好咽了口唾沫,把自己的水壶递给郭嘉。
“渴得慌。”寒风猛吹着郭嘉的衣袖,好像快把整个人都吹倒了一般。
曹操还是不忍心,道:“路途艰苦,反正这里的地形咱们也不是很熟悉,更何况,你病得也这么重了,不如咱们还是回去吧。”
郭嘉用力摇了摇头,将水壶还给曹操:“我省着点喝就是了,主公你可千万不能退兵。”
“为何?”曹操护着郭嘉,让他不被颠簸得厉害。
“如今乌桓于我们中原,正如曾经的匈奴和大汉。这几年以来,袁绍与外族勾结,不知道残害了我中原多少的百姓和忠良。此番北征,不仅要是为自己斩草除根,更是要为那些受乌桓欺辱的百姓伸张正义。”
曹操也深知,倘若一旦半途而废,再想平定北方便是难上加难。
“孤也知道,孤只是,担心你。”曹操一眼怜爱地看着郭嘉,掂量着郭嘉越来越消瘦的身体,
“你自己觉得自己的身体情况怎么样?”
“你放心好了,没什么大碍的。”
北风之中,郭嘉的话暖暖安慰着曹操。
曹操沉默良久,只是前行。
“其实,我还有一计。”郭嘉略微垂眸,检讨道,“只不过我之前太贪心了,想你多陪我些时日,所以一直没说。你可别怪我。”
“你说。”曹操轻抚着郭嘉的脑袋,温和道,“孤爱你都来不及,又怎么会怪你?”
“孟德,你只需弃辎重,轻装上阵,再沿着那条秘密的通道突袭,定能取胜。”郭嘉惨淡一笑。
曹操点头,确实是个好方法。
“那你先在后面慢慢地跟来,等孤平定了乌桓,回来接你可好?”
绝影的马蹄渐渐缓下来,曹操将郭嘉抱下马,特意命人好生准备了一辆马车。
“虽然同许昌的马车没法比,但是至少你也不用下来走路和驾马了。”
马车虽然简陋,但是郭嘉还是十分感激。
“主公记得带上张辽、许诸、于禁、徐晃四位将军。等到了离柳城不足五十里的白狼山附近,前后夹击。还有白狼山地势险要,让大家千万小心,不要坠落山间。”
面对着郭嘉的千叮咛万嘱咐,曹操一直认认真真地听着。
此时,曹操已经整好了四支轻骑队伍。
“小狐狸,等孤回来。”曹操骑在绝影之上,回头望着郭嘉,眸中尽是不舍。
明明感觉自己的身体越来越差了,可是在曹操面前,郭嘉依旧强颜欢笑。
“我会来找你的。”
“孤知道白狼山下有片梅林,等我们到了那里就有水源了。这些储备水,都留给你们吧。”
曹操已经把所有轻骑的水壶都交给了郭嘉,“奉孝,你来分配就是。”
郭嘉看着曹操送来的诸多军用水壶,有些甚至还都是满的。郭嘉不禁鼻子一酸,这些水可都是平时里将士们一点一滴地节省下来的。
“祭酒,我们速度快,可以去白狼山找梅子解渴,这些水啊,就留给你和大部队吧。”于禁劝道。
郭嘉摇了摇头,不肯收下。
白狼山下一片荒芜,再往山上去,也只有无数的杂草和丛林,哪有什么梅林啊。
“祭酒,好生收着,这次带不了你一起去找梅子吃,还是我们的罪过呢!”许诸、张辽知道郭嘉病重口涩,皆下马劝道。
“白狼山下,哪里有什么梅林啊。”郭嘉不忍心大家把省下来的水全都交给自己。
“孤说有就有。”曹操语气霸道。
“对,主公说有梅林,那前方就有梅林!”许诸附和道,“祭酒啊,我们的一片心意,还请收下吧。”
郭嘉的眼泪夺眶而出。
“还请祭酒收下储备水。”四支轻骑皆下马拜道,场面甚是凄美壮观。
郭嘉看着眼前对着自己下拜的众人,瞬间泣不成声。
都说男儿膝下有黄金,因此无论是当初千辛万苦地加入袁营,还是在受封祭酒当日,一声傲骨的郭嘉都未曾行过如此大礼。
如今将士们的一番心意,却让郭嘉感激涕零。
“我郭奉孝今日在此,谢过各位。”郭嘉双膝下跪,随即其额触地,对着即将远去的将士们行了一个最高的跪拜之礼。