36、36. ...
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绿意盎然的千手族地里，一位白发苍苍的老人安静坐在和室内，用自己那双饱经风霜的手细细打理着窗台的绿植。
她动作干脆利落，浑浊的眼眸里满是岁月沉淀的智慧与从容，全然不像是早已迈入古稀之年的老人。
作为初代火影千手柱间的亲信，千手桃华是最早追随对方在战国对抗外族的那一批人。她经历了一战、隐退于二战，如今能安生待在家里养花弄草便已心满意足，其他的早就不奢求什么。
身体的变化她本人是最先体会得到的，桃华能感觉到自己的生命在逐渐走向尽头，她的时间不多了。
到头来，留到最后的她也要离开了。
“奶奶。”
这时，和室的门被敲响，从外面传来一道年轻人的声音：“宇智波那边有人前来拜访您。”
“...是谁。”桃华依旧修剪着分枝，拿着剪刀的手平稳至极。
“那人自称是宇智波真央。”
老人的手蓦然一顿，很快恢复原样。
隔着门帘，她的声音丝毫没有异常，听起来像是真的在疑惑般：“宇智波这又是在整哪出？...也罢，带人过来吧。”
“好的。”
稍许片刻，走廊上出现重叠的脚步声，桃华知道那人是来了，她放下剪刀，双眼紧紧盯着那印在帘幕上的人影。
“奶奶，人带来了。”
“让她进来，你先走吧。”
听到这个指令，外面的年轻人无言几秒，闷闷不乐道：“......是，奶奶，有什么事一定要喊我。”
话毕，其中一个人离开了走廊，只留下另一道纤瘦的影子还站在原地。
和室的门被打开了。
看清来者样貌，桃华坐定在矮桌前，眼里迸发出一抹慑人的光彩。
“果真是你。”
真央面色未变，她合上门，直接于桃华对面坐下，丝毫不客气。
“好久不见，桃华。”她问好道。
老人倏地笑了，满是褶皱的脸与面前人的姣好面容形成鲜明的对比。
“我原以为外界传的甚广的宇智波真央其人不过是与战国那位重名，怎料到其实就是本人。”
“是本人如何，不是本人又如何？战国的那位已经死了，而且...她可没有万花筒写轮眼。”
真央将来时顺带买的橘子放在桌案上，从中拿出一个慢条斯理剥着皮。
“倒是你，你又是如何一眼认出我的？”
“不要小瞧老人的眼力啊，就算你的皮囊还是年轻人，可周身的气势和眼神可不是仅在战场上待过几年就可拥有的。”
“他们看不出来我难道还看不出来吗，就算你们宇智波那破烂的起名风格会轻易重名，可你什么样子我是一清二楚的......”桃华看着对方剥橘子的动作，故意阴阳怪气道，“来就来了，还带东西做什么。”
说完也想伸手去拿，却一下子拿了个空。
只见真央迅速扎好袋子放到一边，一脸冷漠：“你管我，我买给自己吃的不行么？”
桃华：“.........”
神经病啊！你买东西到别人家吃给对方看？
不就说了你两句，欺负老年人还是人吗？死记仇的宇智波。
她恨恨收回手。
闹归闹，二人还是自觉把话题扯到正轨，说起了正事。
“所以说——你来找我有什么事？”桃华捏起一块橘子放进嘴里，慢吞吞的咀嚼着。
真央挑眉：“就突然听说你还活着，来看看你死没死。”
对面气得差点眼前一黑。
“...不会说话就麻烦请闭嘴，我还没老死呢倒先被你气死了。”
她笑了笑，轻飘飘道：“开个玩笑，别生气嘛。不过我确实是来找你聊天的，如今真正认识我并且能和我说些心里话的也就只有你了。”
“是啊，他们都离开了，就剩我一个了。等我也走了，村子里就真没有能认出你的人了，日斩那几个小子可对你不熟。”桃华撇嘴，喉咙里发出一声闷哼，“我很好奇，你是如何活到现在的，还是这样一副年轻的样貌...你现在的身份是宇智波族长的妹妹吧？”
“我本来就是这个时代的人。”真央打断了她的话。
“什......！”桃华惊愕一瞬，随即恍然大悟，喃喃自语道，“难怪了...难怪扉间大人他......”
“千手扉间怎么了？”
她瞬间拉回自己的思绪，沉沉的望着对面的女人，良久才缓缓开口。
“扉间大人曾研究过一种可以把已死之人召唤到现世的忍术，叫秽土转生。你死后不久，他曾不止一次使用这个术想要复活你，了解当年的情况。”
闻言，真央有些讶异，听到后面一句话她心下了然，笃定道：“他失败了。”
“对，扉间大人失败了。”
桃华垂下眼：“现在想来，秽土转生是召唤不出一位还没降生于世的人的，在你消失的那一刻，你的存在就已经被抹去。”
她慢慢端起茶壶给对方斟了一杯茶，放在这人面前。
“再后来，可能是想通了还是其他什么，扉间大人放弃了，还顺便把有关你在史书上的记载也一并消除。我当时还想不通为何要这样做，现在一切都明了了。”
真央一愣：“有关我的记载？...看来我对他的提醒他的确听进去了。”
她支着下巴思索一番，将自己去到战国的前因后果全部告知于对方，直听得对面人表情复杂，一言难尽。
“你看起来不是很惊讶。”
桃华呵呵一笑：“你出现在我面前就挺让我惊讶的，至于这原因知不知道又有何关系？我都马上要入土的人了，就算是你告诉我宇智波斑诈尸了都不会太过让我意外。”
“..........”
这形容可真是......真央暗自啧了一声。
“你也会开玩笑了，桃华。”
“这不跟你学的么。”
桃华斜睨她一眼，淡淡道：“怎么？我以为你会更高兴我这样说。”
“高兴又能如何，我和斑的缘分早已结束。”
真央端起茶杯挡住自己眼底的晦涩，语气也冷淡了几分：“不管当年终结之谷一战之前发生了什么，他已身死，而我还活着，日子总是要过下去的。”
“.........”桃华一时语塞，听出来她这是埋怨千手柱间。也是，即使知道宇智波斑的行为是不当的，但情感上也会有些许怨怼。
“你说的没错，与我不同，你的时间还长得很，今后有什么打算吗？”
“有一些想法，但并不是什么值得一提的事情。”
“我可不信。”老人笑得狡黠，“就说你们宇智波现在的处境...不好过吧？”
真央：“.........”
她怎么感觉这人在幸灾乐祸。
“这就不用你多操心，我自有打算。”真央没好气道。
“我听说下一任火影候选是一名非家族忍者？”桃华依旧笑呵呵着，忽然提起一句，“你认识吗？”
“认识，我和他是队友。”
她哦了一声，意有所指说道：“看来你是真的有办法，不是用来搪塞我的说辞。”
见她猜到了自己的想法，真央也不再隐瞒，坦然道：“我总得为宇智波的未来着想，桃华，你明白的吧。”
“是啊，我明白的，没有谁比我更明白了。”
屋内陷入一片无言的寂静，久久没有人开口说话。
千手桃华沉默着抿了一口茶。
她感慨道：“真是不可思议啊，在战国时打得不可开交的两族如今竟能坐在这心平气和的喝茶。”
“曾经我一度认为柱间大人的想法很可笑也很天真，可真实现后，又觉得也只有他那样的人才敢做出别人所不敢为之事。”
“......可不是，又蠢又笨又顽固的梦想家，但改变世界的也一直是这种人。”
真央轻笑一声，想到记忆中男人那意气风发的模样，诉说着梦想的眼眸中像是有一团灼人的火焰。正是因为对方拥有胸怀天下的气魄，斑才愿意力排众议和他结盟的吧？
尽管她有所不满，但也不得不承认一件事——千手柱间，他值得人去追随。
“相比柱间大人，我这一生起起落落，戎马一生，老了还能安享晚年，也算不虚此行了，我很满足。”
忽然，千手桃华拉住自己的手，干瘦的手指满是岁月的痕迹，昭示着眼前人风烛残年的生命。
她笑着，目光是异样的柔和，夹杂着喜悦与感激。
真央不禁怔住了。
“我的老朋友...很高兴在临走前还有你来为我送行。”桃华声音颤抖，语气却像是少女一般活泼，“等我死后，我们的时代就彻底结束了，不会有人再记得我们这些人啦。”
“但你不一样，你还年轻，木叶的未来正需要你们这样的人。我一把老骨头了，早就把什么都看得明明白白，虽说帮不了你什么，但说出的话还算有点分量...”
“今后的一切都交给你了，想做什么就赶紧去做吧，你的起点本就和别人不一样。”
“而且...我也很期待你成功的那一天。”
兴许是人之将死，其言也善，如千手桃华这般向来不屑与宇智波为伍的人，到了老年也终究是放下了过去的恩怨，说出的每一句话都是最真挚的感言。
听说那人临死前还把三代和长老团的那群人喊了去，不知谈了些什么。可真央清楚，对方这是在履行自己的话，直接帮助她甚至是宇智波解决了一个大难题。
或许这个行为可有可无，但总归让前路没那么艰难了。
“谢谢你，桃华。”
真央将一束百合花轻轻放在墓碑前，随后悄悄地离开了，好似不曾有人来过那般，独留百合的香气弥漫在风中，渐渐飘向远方。
千手桃华的死为一个时代的落幕画上了圆满的句号。
世事变迁，即使他们的名字已逐渐被人遗忘，但那名为火之意志的精神将会代代留传，引领着木叶走向更遥远的未来。
作者有话说
第36章 36.
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