5、三周目 ...
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直到跑出村子很长一段距离，酷拉皮卡才后知后觉地停下脚步。
夜晚的森林气温下降很快，冷冽的风刮擦着草木，发出沙啦沙啦的响声，月光投下细碎的影子，仿佛张牙舞爪的怪兽，马上就要撕碎不小心闯进来的孩童。
眼睑微颤着敛去鲜艳的瞳色，酷拉皮卡强迫自己冷静下来。
只是一条短信而已。他想。虽然内容怎么看都像是隐藏着巨大的阴谋，但是他并不知道具体的事情，也不知道族长和希拉在哪里见面，甚至连这个“希拉”是不是他想到的那个都不清楚。何况，仅凭一句话就盲目判断是非，他在这上面吃的亏还不够吗？
“酷拉皮卡？”身后传来轻轻的呼唤声。
酷拉皮卡深吸一口气，将所有浮动的情绪都压下去：“派罗。”
从树木后面探出头来的小孩明显松了口气：“我刚刚正好从塔里亚大婶家出来，就看到你往森林里跑。发生什么事情了吗？我还从没见过酷拉皮卡这么激动的样子呢。”
“嗯，抱歉。”酷拉皮卡闭了闭眼睛，确保瞳色恢复正常，这才走过去，拉起小伙伴的手，“让你担心了，派罗。我们回去吧。”
棕发的孩子点点头：“酷拉皮卡不是去族长家里还书吗？是和族长吵架了？”
“没有的事。”酷拉皮卡揉了揉小伙伴的头发，“是我不小心，之后会和族长好好解释的。”
之后，他要找族长好好谈谈——即使暴露什么也没关系，只要他的同伴、他的族人，都能平安无事地活下去。
无论要他做什么都可以。
然而接下来的几天，族长都没有任何行动，酷拉皮卡特意在借书间隙悄悄观察了好一会儿，也没有看出什么来——除了表情比平时更严肃了些。如果不是提前看到了不该看到的，想必他也无法察觉出异常。
直到收到那条消息之后的第五天，一直盯着族长的酷拉皮卡才等到他离开村子。酷拉皮卡咬着牙，悄悄跟了上去，尽量保持着安全距离。大概是没想到自己会被跟踪，族长并没有很谨慎，只是专注地穿行在森林里，过了很久才终于到达了目的地。
希拉还是一副天真少女的样子，笑容明朗，坐在溪水旁的一块石头上用脚踩着水花。暴露在外的脚腕处，死亡之花水晶兰如同在清晨的露水中悄然绽放。
“你来啦！”显然等了很久，希拉微微鼓起脸颊，像个跟长辈撒娇的孩子般对族长说道，“这次的要求是两个健壮的成年男子哦！肌肉线条流畅，一眼就能看出非常有力量的那种。”
族长面对可以做自己孙女的小辈，露出讨好的笑容，眉目间的愁苦却挥之不去：“可以。还是老地方，挑好了人选之后，我会让他们过去。”
“嗯。”希拉点头，像是不经意提起来一般，“听说你们又添了两个小孩子？正好我最近比较有空，哪天带出来给我看看。”
“唉？！”族长显得有些惊恐，连连摇头，“大小姐，按照我们的协议，15岁以下的孩子都是受保护的。族里的孩子本来就很少，这些年好不容易出生了两个。”
“哎呀，我只是先看一眼。没有意外的话，我们当然也想护着小孩子。不过，Boss的兴趣总是变得很快，万一下次有这方面的要求，我们也没办法呢。所以族长可要好好努力，让大家多生几个备选哦。”
“这……”族长看起来简直要哭了，“无论如何拜托了，四皇子那边……”
“放心，我们也有我们的立场。消息会继续压着的。”
酷拉皮卡蓦地红了眼睛。
他猜测过，也许希拉是假冒猎人协会成员来接触他们，也许族长也被蒙蔽了，也许只要想办法揭穿希拉的真面目……
后颈突然一疼，紧接着，所有的声音都远去了。
咔啦。
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首先感受到的是阴冷潮湿的泥土和冰凉的空气，然后是劈啪作响的轻微爆裂声。酷拉皮卡皱着眉，挪动了一下，却听到锁链滑动的声音，连同手脚上的拘束感，熟悉得令人窒息。
熟悉得一下子就能想起第一世学习念能力的过往。
那时候的自己，心是如现在这样冰冷，还是完全相反的炽热呢？
酷拉皮卡睁开了眼睛。
来来回回活了三世，这是他第一次被关进族里的地牢。狭小低矮的空间，没有看守，只有远远的一支火把燃烧着，照亮一小圈地方——显然并不包括他所在的这一区域。
记忆还停留在远离村子的那条溪流边，他一直敬重的族长站在导致灭族的罪魁祸首前，他听到他们提起所谓的“供品”，提起族里的孩子，以及，隐于幕后的那个人——卡金帝国四皇子，切利多尼希·灰锅肉。
他原本以为族长什么都不知道，但实际上，一无所知的只有他和他的族人们。
他的族长，知道自己在做什么吗？
地牢最外面的门发出“嘎吱嘎吱”的声音，随即闯入视线的是一支火把，熊熊燃烧的火光让他眯起眼睛，一时之间看不清跟在后面走进来的人。直到门被重新关上，火把安放到地牢栏杆边的架子上，他才勉强适应了骤然亮起的光线。
“族长。”酷拉皮卡平静地喊了一声。
被锁链牢牢捆束着，必定是不舒服的。但是这个不到十岁的孩子没有半点哭闹吵嚷，从他的眼中也找不到半点恐慌，反而冷静得让人心悸。族长想起希拉对这个孩子的评价，有些尴尬地咳嗽了一声：“酷拉皮卡。”他说，“你私自和外人勾结，出卖族群的秘密，把族人带入到危险当中，人赃俱获，族里决定三天后的晚上将你带到祭坛处刑。”
不知道这个地牢有多久没使用过了，连空气都带着沉重的尘土的气息。沾了泥土和灰尘、显得异常狼狈的孩子安静地跪在那里，半长的金发遮掩了表情。仿佛过了许久，他才低声说道：“我想，至少我有死个明白的权利？”
族长叹了口气：“事实上，告诉你也没什么。就算你在最后一刻说出去，也不会有人信的。”
“嗯。”
他们一起听了一会儿火把噼啪燃烧的声响。
“已经有一百多年了……”族长说道，声音里充满了疲惫，“你应该记得本族的历史吧？一开始被称为恶魔的使者，后来被称为‘七大美色’，火红眼是窟卢塔神的馈赠，也是灾难的源头。因为被大肆捕杀，一百多年前，我们逃进深山密林开始了与世隔绝的隐居生活，每隔十几年就要搬迁一次。除非必要，族人不再离开隐居之所。即使这样，我们的族人仍然越来越少，所掌握的力量也越来越弱。”
“起初承诺保护我们的是猎人协会，但事实上，他们将我们圈养起来，因为火红眼对力量有很强大的增幅作用，渐渐的，不再有人知道主流的战斗能力。大约50多年前，当时的族长偶然得知了这件事，千方百计联系上了地方势力，可是很快就被发现了。经过一场大战，我们用近一半的人口换来了新的隐居地。就在那时候，我们被一个□□势力盯上了。他们使用了一个能力，可以用来随时监控我们的位置。这些年来我们频繁搬迁，在一座又一座森林中流离飘荡，求助猎人协会，可还是逃不出去。凡是外出的人都会被盯上，被怀疑有危险性就杀掉。为了保护大部分，只能牺牲少数人——酷拉皮卡，我们早就被困住了。”
酷拉皮卡看着族长难以抑制的泪水，紧咬住嘴唇。
没有一本历史会记载这样的隐情。在他所不知道的时候，他们早就失去了未来。
“不……”仿佛过了许久，酷拉皮卡才勉强找回声音，“总会有别的办法——打破牢笼离开的办法。”
如果被□□把持的流星街都可以有人冲出来，为什么他们不可以？
“怎么可以就这样放弃呢？把实情说出来，大家一起努力的话……”
“结果很可能就是灭族。”族长打断了他的话，摇着头，“你还小，还太天真了。”
“继续像现在这样就不会灭族了吗？”酷拉皮卡挣扎着想要站起来，九岁的身体却明显限制了他，“切利多尼希是个完美主义的变态，总有一天会为了追求极致的人体艺术亲自跑过来实验怎么才能得到最漂亮的火红眼，这样的人渣，怎么可能遵守什么协议和秩序！”
空气突然安静下来。
族长注视着激动得眼眸鲜红的孩子，彻骨的恨意如有实质，尖锐得似乎马上就要刺穿他。沉默了一会儿，他问：“酷拉皮卡，你怎么知道这些的？”
酷拉皮卡没有说话。
“所以，勾结外人是真的？”
整个空间仿佛凝固了一般。最后，族长站起来，从架子上取过火焰小了许多的火把：“这三天不会有人再过来了。三天后，会有人带你去禁地。”
地牢的门合上了。光线一下子暗了下来。
他们只是缺少一点时间罢了。
只要再多一点时间，他就可以……
酷拉皮卡闭上了眼睛。
咔啦。
作者有话说
第5章 三周目
，还差 