《元嘉岁时记》万函书

2、承

　　今年是大宋景平二年，岁首元日是顶重要的节令，含窗学馆的学子们今日要来学馆给授业恩师宋弘微行礼。

　　彻夜守岁之后，宋杳音便忙得团团转，又是洒扫庭除又是蒸做糕点。她已数不清自己如此忙了多少年，曾经还恳求父母能花钱买个奴婢帮帮她，后来南安为此事发过火，她便也不再提，只能尽力帮着母亲多做家务。

　　卯时一刻，宋门学子全部到齐，各个穿戴得整齐隆重。待宋弘微在主位坐定，以孟睿之为首，依次上前行礼问安。孟睿之是太守孟承泽爱子，十岁入宋弘微门下，如今年已十五，正与宋杳音同岁。

　　众学生弟子中数他出身最高，好在此人并无骄矜之气，规规矩矩行完礼，得了宋弘微一句夸奖，便稳妥地退到一旁等候。

　　片刻过后，宋杳音端着盛满胶牙饧的漆盘出现在回廊里。

　　今日岁首，她换下了平常穿戴的藕色襦裙，身着银红色的百花乱蝶连腰衣，携着融融晨光，缓缓步入厅内。

　　虽未施脂粉，五官却水润明媚。杏眼凝漆眸，鼻子不似大多女子的小巧，而是生出一副细而高的鼻梁，将十五岁少女该有的春色一担挑起，却又隐含些许少年郎般的高峻意气。

　　宋门学子哪个不被宋小娘子的容貌迷得找不到北，但都不敢表明心意，只因孟睿之也有这个意思，旁人出身及不上他，便也无人敢越过他去向宋氏提亲。

　　这些均是宋杳音不知道的，她向来只在内宅忙碌，一年到头也就今日露个面。

　　南方岁首有食用胶牙饧的习俗，以求口齿坚固、福寿绵长。宋杳音手持的漆盘上有两个碧玉碟，上面盛放的白色甜点便是胶牙饧。

　　第一块自然献给宋弘微，第二块则要给孟睿之。

　　孟睿之也才十五岁，见心上人站到面前，少年羞涩不已，耳朵脸颊微微发红。

　　宋杳音行了礼，浅笑着说：“孟郎请食胶牙饧。”

　　孟睿之依序捡起一块吃进嘴里，只觉甜美滋味直冲天灵盖，一时心旌摇曳，“多谢宋妹妹。”

　　旁人只敢唤声宋小娘子，宋妹妹这个于理不合的称呼，也是孟睿之独创。

　　厅内弟子俱是艳羡地望着这对玉人，酸得连嘴里的甜味都淡掉了。

　　结束了岁首拜见之礼，宋弘微便要在孟睿之的接引下前去参加孟太守举行的元会，所谓元会便是元日集会，只有一方官长才有资格举办此等盛会，能赴会的也都是郡中俊杰。

　　待人散去，卸下重担的宋杳音顺小路往内院去，绕过一面秾丽的红蔷薇花墙，总算回到自己的小天地里。

　　她好不容易有了空闲时间，惦记送给母亲的荷包还未完工，也顾不得休息，于闺房中刺绣。

　　绣了大约一盏茶的工夫，福寿绵延的荷包便完成了，她方要伸展腰身，却见南安急匆匆进了她房内，且行且道：“快随阿母去前厅。”神色好不慌乱。

　　宋杳音来不及多问，跟着南安来到前厅，见厅中站立一位妇人并两位女婢，一时颇为疑惑。

　　妇人穿金戴银，手拈上好丝绢帕子，打眼一瞧就知绝非普通人家出身。

　　她见宋杳音出现，不由惊艳得瞪大双眼，察觉失态后又赶紧正色，平声问道：“可是宋秀才家小娘子？”

　　“正是，不知您所为何来？”宋杳音略一施礼。

　　那妇人福了福，说明来意：“孟太守夫人有请宋夫人与宋小娘子前去赴宴，夫人与小娘子且去梳洗，待二位收拾妥当，便随我前去。”

　　事出突然，母女俩看看对方，都觉得惊讶。

　　孟夫人自恃身份高贵，从未宴请过宋家母女，平日见都未曾见过，显然不屑与寒门女眷交往，今日怎会突然相邀？

　　退一步讲，若孟夫人当真要宴请她们，也该提前送来请柬，哪有在宴饮当日上门堵人的规矩？
　　南安与宋杳音俱是困惑，但太守夫人的脸面又轻易伤不得。

　　南安客套地笑了笑，问道：“孟太守可知晓？”

　　那妇人不苟言笑，绷着脸道：“内院私宴，太守繁忙，不便打搅。”

　　她们好歹是贡举秀才的家眷，纵然太守忙于公务，哪里有毫不知情的道理。

　　南安为难得捏着帕子，宋杳音见状同那妇人推脱：“家中尚未洒扫，琐事繁多，不如娘子先去复命，我和阿母忙完家事定然前去拜会。”

　　南安闻言附和：“正是，如娘子有急事，先去也无妨。”

　　那妇人莫名执拗，听后也不气馁，只说：“离开宴尚有两个时辰，夫人与小娘子尽管忙去，我们等着就是。”

　　劝不走别人，母女二人只能先回到后院，假装忙碌。

　　久居月山之上，近十年没同旁人打过交道，南安头疼得不知该如何是好，她委实不愿下山同那些高门女眷搅合。

　　宋杳音看母亲发愁，目光落到不远处的红蔷薇花墙上，心中有了主意。她跑去厨房拿来一罐蔷薇花汁，同南安小声说了自己的法子，南安听得一愣一愣：“当真可行？”

　　“阿母不想赴鸿门宴，这法子虽冒险但好歹能骗骗人，女儿机灵着呢，您只管配合我就是。”
　　南安思忖别无他法，也只得依了她。

　　那妇人与两女婢来势汹涌，此时倒谨守本分，木头桩子一般在前厅守着，绝不逾矩。

　　少顷，后院传来噼啪作响的爆竹声，妇人侧耳倾听，纳罕道：“旁人都是鸡鸣就燃草爆竹，宋夫人瞧着是个勤快的，怎拖到这时辰？”

　　话未说完，忽又听到南安惊声尖叫，好不凄切，直把爆竹的声音都盖过了！

　　几人不约而同抖了抖，赶紧跑进后院，只见中庭一片狼藉，燃着火苗的竹节崩得到处都是，院中处处冒黑烟，而方才还好好的宋杳音躺在南安怀里，娇花似的脸蛋一片黢黑，辫子被烧掉一截，右手上全是黑红的血迹。

　　妇人险些晕过去，任凭奴婢扶着到了跟前，还没开口就被南安扑倒。

　　几个女人滚成一团，南安哭哭啼啼毫无体统可言，捶胸顿足地说：“小女怕娘子等得着急，把没晒干的竹子扔到火堆里，火堆爆开了烧到我的阿音，这可如何是好！”

　　妇人将她拨开，想去看看宋杳音的伤势，南安转头将宋杳音抱到怀里，指着手足无措的女婢哭道：“小娘子行行好，宗医匠家就在山脚，你快去请他来……”

　　奴婢飞快地去了，妇人看不得血迹，合十手掌求告佛祖保佑，在原地转来转去，急成了热锅上的蚂蚁。

　　好在宗医匠家离得近，不消片刻便赶了过来，一见院中情景，吓得倒退数步。

　　他打横抱起宋杳音进了卧房，头上急出冷汗，忽然胸前衣襟被人拽住，一低头，本该晕死过去的宋杳音冲他眨眨眼，讨好地笑了笑。

　　宗医匠哭笑不得地屏退闲杂人等，也不轻手轻脚倍加当心了，将人扔到床上，低声质问道：“做戏吓唬谁呢？”

　　“嘘！”宋杳音竖着“鲜血淋漓”的手指叫他噤声，然后颇为淡定地洗干净手，又从他背来的药箱里找出纱布和金创药，努努嘴：“给我包上，别漏破绽。”

　　宗医匠认命地听从使唤，待一切收拾停当，装神弄鬼的人在床榻上躺好后，才勉强从眉心挤出两分忧虑，走出房门扼腕叹息：“手是保住了，但病人失血过多，没个一两日醒不了。”

　　妇人听后也没计较，只说回去禀告太守夫人，要南安好生照料宋小娘子。

　　南安泪眼婆娑地应下，等人走了，哆哆嗦嗦地坐到门槛上，抚着心口直呼“佛祖保佑”。

　　这母女俩耍的把戏太过幼稚，如果没有宗医匠打掩护，怕是片刻就要被人戳穿。

　　南安不停道谢，宗医匠返回房内取药箱，见宋杳音还不醒，无奈地提醒她：“人已走了，可以睁睁眼了。”

　　宋杳音一动不动，无声无息。

　　他慌了，抖着手去探宋杳音的鼻息，探了又探才咬牙切齿地同南安道：“睡着了，多加床被子，别冻着。”

　　“是。”南安窘迫地送客出门，想替女儿找个说法，“她近日颇为忙碌，昨夜又守岁，许是累着了，才……”

　　才大清早睡回笼觉。

　　她也不好再说，行了礼送了客，当真听从嘱咐给女儿加了床被子盖好。忙完后盯着宋杳音的脸，一看就是半天。

　　她的阿音十五岁了，过了生辰便要及笄。

　　多年前的雨夜历历在目，那人曾说待她长大便来接走，南安总记着这桩事，近日忧虑重重，生怕某日一睁眼人就不见了。

　　她望着庭中已经熄灭的满地碎竹片，盼望宋弘微快些回来。