《掌勺小娘子》两朵小花

8、第八章

　　一早打开院门，寒风直往屋里灌，先挣扎未掉的叶子一夜之间也全掉了。衣裳里早就加上了夹袄，却似乎依旧挡不住瑟瑟秋风。

　　何霜降紧了紧身上的衣服。

　　“我爷叫你爹去一趟哩”贺三郎从远处一路小跑过来，把人推进去“别站外面，仔细受了寒。”

　　也不知道是出了什么事情，她爹这样急慌慌的跟着走了。

　　等回来以后才知道，原来是村子里有家人要卖地，且必须得是两亩水田搭着两亩地一起才肯卖。

　　这价儿比前些年可贵多了，两亩水田是上等肥田，八两银子一亩，地是砂土地，比下等田还不如，不肥就算了，还难伺候，四两银子一亩，这都贵了。

　　总就是二十四两银子，全买下，也就掏空了家底。

　　“不能只买水田，不要那旱地吗？”而且还是种不出什么东西的砂壤土，张氏皱眉，能种的东西少，买回来于一家人只能算做累赘。

　　“那家卖地的老太太说了，想买水田就必须搭着旱地。”

　　“买吧，买吧，总得扎下根”有了地，就有了根基。

　　何大牛把罐子里的钱全都掏了出来，让大郎跟着一起，他认识字，买地的文书给他看一眼才叫人安心。

　　何霜降也想跟着去，不过被张氏训了一顿，乖乖歇了心思。无所谓，现在有了新的乐趣，就是教石头念书。

　　卖地的那户人家姓朱，掌事的是那家的老太太，一人拉扯大了四个儿子。等家里过得渐渐好起来了，就让几个儿子供小儿子读书，这小儿子也不负众望，年纪轻轻考上了秀才，朱寡妇自诩她家小儿是文曲星下凡，明年必定高中，金榜题名。

　　小儿有本事，他的要求这朱寡妇自然也必定满足，说是开春要去扬州书院上学，好准备明年的秋闱，府城花销巨大，束脩交够了，日常花费却凑不齐，缺少银两，朱寡妇只好想着卖几亩地，等日后她小儿高中，有了本事，再买回来也不是难事。

　　何霜降他们初初来的时候，去他家问过路，结果被赶出来了。

　　原本以为还要有一番扯皮，结果朱寡妇一看是这些人，立马就拍板了。原因无他，若是村子里其他人家要买地，哪怕他小儿高中，想重新买回这些田地也要费上一番功夫，但这些外来户就不一样，哪个族老长辈都不会替他们说话。

　　朱寡妇暗自思忖，那些沙壤地，不要也就罢了，但那两亩水田，卖掉了可真真是剐她的肉哇，每年产出可不少呢。

　　来办手续的依旧是那天的里正，还记得何大牛，点了点头算是打招呼，毕竟塞了二两银子不是。

　　何大牛诚惶诚恐“今日又要劳烦您了……”

　　“小事，都是小事。”那里正也很客气。

　　朱寡妇心满意足的拿着钱，何大牛拿着按了手印的地契，走起路都踏实不少。

　　那四亩田地都去看过了，水田的确是上好的肥田，不过那砂壤地比他想象的还要差些，但认真伺候好了，都能有产出。

　　沧州二十亩地，为了凑路上的盘缠，贱卖了十五两银子，这么低的价儿，都没人愿意买，也对，就算有百亩肥田又如何，种不出东西也白搭。

　　何霜降依旧是不谙世事的天真样，每日教石头念书认字，张氏同何大牛，没事便去买来的地里翻土，原本想趁着还没上冻，种一茬萝卜试试，结果第二天就落霜了。

　　霜降霜降，何霜降的生辰也要到了。

　　往年是能吃上长寿面的，哪怕似去年那般年景不好的时候，照旧有一碗白面擀的长寿面。面里头卧着香油煎的鸡蛋，再撒上葱花，这就是过生辰最有排面的吃法了。

　　今年自然是不行，不过张氏还是拿荞麦面擀了一小碗面，滴了两滴香油，何霜降没想许多，呼噜噜吃完，打了个饱嗝，才想起来

　　“原来今儿是我生辰”

　　她人还小，一直也不明白大人咋记日子记得那么清，咋就知道今个是她生辰哩。长寿面必须得一个人完完全全吃掉，所以哪怕石头在一边望眼欲穿，何霜降也没给他尝一口，因为她想长命百岁。

　　“那两亩地能种什么？”何大牛头都快挠秃了，这地种啥都难长出来东西吧，别回头再瞎了种子。

　　“爹，种棉花和大豆吧！棉花能做衣服，大豆能做酱。”最主要的是，她想吃豆腐了。

　　何大牛闭眼思考，这主意还真的可行，大豆好活，棉花也适合这砂壤土，包袱里还有些大豆种，都是精挑细选的，今年春季没种下，后离家时带走了。

　　不过所剩不多，还得再买些其他的种补起来。至于棉花……上次买来做被褥的棉花，里头还打出来不少籽，挑一些饱满的，剩下的再去买一点，应该也差不多。

　　还是等开春再讲吧，这些日子先撒些草木灰，尽量把地养肥些。

　　霜降一过，就立冬了。

　　何大牛趁着天冷，日日跟何大郎一起去山上打柴，留足了家中烧的，剩下的都劈成细柴火，一捆一捆码好，进城去卖，劳累十几日也就赚个辛苦钱。

　　张氏看在眼里，心疼万分，却也无法，家中没有银钱，万一有个什么急事儿，都支应不急。

　　到冬至一数，已经攒了三百来个铜板了。

　　原本是担着柴在城门口卖的，那里全是卖柴禾的，也都是想赚些辛苦钱的百姓，怕衙役，不敢挑着柴禾进城，所以久而久之，城门口就挤了一圈人，成了专卖柴禾的地儿。

　　何大牛从前是货郎，嘴是笨了些，倒比平常百姓懂些人情世故，没几天就将来这的人差不多摸熟了，再加上他的柴禾劈得整整齐齐，城中富贵人家的采买自然一眼就能看到他，另外他长得老实，说话不夸大，在这买了几回，分量都足足的，柴禾也叫他劈的好烧又方便，便只在他那买柴禾了。

　　久而久之，城里各府采买便也懒得出城，直接让他送到府上，送过去再结账。

　　基本上隔日一送，他接了好几家，岔开时间，跟何大郎一起，每日也能赚到不少。

　　“我今日送完柴禾，买些黄纸回来，给姑老太太和姑老太爷上上香。”

　　张氏点头“顺便称二两肉，晚上包饺子。”

　　冬至得吃饺子。