6、目标六 ...
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子时一刻。
本是该闭眼休整的时间。
好似绢丝的夜雨覆盖在寂静的村落中，一并将莫大的死寂赋予此处。
然而阿慧却无法在今晚安睡。
木屋充满潮湿血气，床榻之侧，被换下的暗红葛布散乱着搭在一座闭合的背箱上，阿慧就是在这样的情况下照顾自己辗转不安的丈夫，可一旦换上新的绷带，艳红的血就会从崭新的布条再次渗出。
这伤势像永远也无法止血，一点点吞吃着身体的生命力。
阿慧抿着唇，却只能眼看着男子阵阵呓语，逐渐失去血色。被她心心念念的人脸庞越来越扭曲，却是感受不到旁人的焦急。
不消半会，那张清俊容颜之下的骨相竟产生了变化。
糅合。
起伏。
最终化为美艳绝伦的女人面容。
这一场景要是换做任何一个普通人都会吓得瘫软在地，可目睹这一异变的阿慧却面色不改，她只是沉默地擦掉对方颈边的汗珠，捏着汗巾的手挪至其起伏的胸膛上。
因疼痛而呻|吟的女性依旧冷汗涔涔。
几秒后，数根细长附肢皆从纯白的被褥后探出来。
这些不属于人类的附肢反射性地伸缩着，直到被一双柔软的手掌轻轻抚摩了两下，痉挛的频率才慢了下来。
眼见对方的脸色好看了些，那双白嫩细腻的手掌才收回，转而覆至一旁的背箱上。
“……”
那是一个足有半人高的箱子。
它由结实的樟木所制，配合着金箔贴边和繁琐的镂空雕花，从精细的做工及价格不菲的材料预估来看，怎样也不像是一个普通人家能拥有的东西。
实际上。
阿慧平时也不会轻易拿出它。
可是眼下的情况却让她不得不这样做。
因为……
“哟，阿慧姐。”
“……？！”
不知何时。
悄无声息出现在其身后的少女歪了歪头。
“原来你藏着这样的好东西呢？”
她含笑道。
在熟悉嗓音传进在耳中的这一瞬间，阿慧时隔多年，再次体会到遍体冰凉的滋味。
啊啊……
被看见了。
……被看见了。
她眼球震颤着，向后一转。
……
动手只是一瞬间就发生的事。
轻声惊叫的人刚躲过几块发红木炭，就迎来了更强势的攻击。
原本搁置在地炉边发红的火剪成为了阿慧手中的武器。
她双手握着长柄，沉着脸再将它挥向对方。
这套攻击没有什么章法，全凭着本能和纯粹的杀心主导。
一击。
…再一击！
紧咬牙关的女人，维持这种你退我进的状态。
尽管几个来回下来。
她所有的杀招都一一落空。
但是。
没有心急的必要。
阿慧喘着气，以视线牢牢锁定着少女躲闪的身影。纵使身体跟不上大脑反应的速度，一次扑空后，她又再抬起手臂。
三、二……
“一。”
挥出一击，她轻轻念出这个决定性的数字，
窗外不知名的鸟雀恰好在此鸣叫了一声。
被逼进角落的少女美眸一抬。
接着。
便被蓦然坠下的臃肿怪物遮蔽了视线。
……
水红的长袖连同右手一起。
绷直。
撕裂。
截断。
直没入那漆黑口|器|中。
星星点点的血迹洒落一地。
令人毛骨悚然的咀嚼声即刻响彻在四周。
而造成这一幕的罪魁祸首盘踞在上方，一面进食，一面膨胀着腹腔。这只巨型蜘蛛足有马车那样的大小，体色分外美丽，胸|部呈红色，身体呈黑黄色。
从房梁之上投落的阴影中，它不时抬起步足，更是显尽狰狞。
阿慧正处在其张扬舞爪的怪影之中。
她踩在扩散的血泊里，就那样停住动作，看着断了手的少女倒向自己。
可她来不及松口气。
今日的访客，远比她所想象的还要多。
不过几十秒的间隔。
门被突然踹开了。
砰——
怪物的咀嚼声霎时止住。
“就、就是这里。”
伴随着有谁唯唯诺诺的声音，身穿黑衣脚踏黑靴的武士衣袍轻摆，就这样踏步走了进来。
……该死。
阿慧揪着少女的身体，向后退后一步，眼中报着毫不掩饰的警惕。
对方显然没有自报家门的打算。
而这一点，她也是一样。
“咿！头顶！！”
在一声尖细的高音中，巨大的怪物再次扑了过来。
而作武士打扮的人对靠近的阴影视若无睹。
连头也没有抬，只是押低自己所佩戴的斗笠，再平静地提起刀。
嘶。
一击必杀！
淌着黑血的蜘蛛连着头胸一起咕噜滚至其脚边，纳豆小僧吓得抱紧自己的脑袋，虽说物种八竿子打不到一起，但是目睹这头首分离的惨状，还是觉得颈部嗖嗖发凉。
胆战心惊的小家伙挪开视线，连忙向熟悉气息所在的方向投去求救的目光——
依靠在阿慧肩头的少女毫无回音。
纳豆小僧：“…………”
纳豆小僧：“？？！！”
等下，发生了什么？？？
尽管纳豆小僧十分想弄清楚这点。
但是现场的情形显然没有给他思考清楚的余地。
武士的视线从软塌里受伤的女人处挪回。
在对上面色不善的阿慧后，便骤然松开了纳豆小僧衣领后的手。
“——！”
那人动了！
阿慧脸色一变。
紧绷的精神之下。
残留着反射的蛛怪尸身。
双脚刚挨地的纳豆小僧。
都在阿慧的眼中慢了下来。
她只有一秒……不，半秒的时间。
双方的实力差距实在太大。
是直接明哲保身。
还是放弃——呃？！
闪着寒光的打刀眨眼间便逼近阿慧刚抬高的火剪上，那毫不掩饰的锐利气势让她有了已被刺穿的错觉。
那尖锐的刀尖能轻易取走她的项上人头。
无论是划开没有维护的喉咙，亦或是扎进她的嘴里。
但是对方并没有那么做。
雪亮的白刃对准了沉重的火剪，它的主人显然是意图缴械掉这根本不像样的武器。
这个人…没有第一时间取她性命的意思。
意识到这一点，阿慧忍不住想要放声大笑。
她赌赢了！
那极快的刀以分毫之差的距离，硬生生收住了力道。
因为。
阿慧的火剪，已经抵住了怀里不省人事的少女。
她恶意地将受伤者作为自己的盾牌与筹码。
在这实力天差地别的情况下，扭转了主动权。
目视着戴着斗笠的武士抽刀后退，阿慧不顾僵硬的手臂，只是全神贯注警戒着对方。
她已经确定了。
这位武士正是重创了她“夫君”的人。
来人的目的也十分明显——猎杀妖怪。
没有对她第一时间下手，除了想救人质外——
“还因为，我是人类？”
阿慧将手中火剪抵得更紧了一些，轻言细语质问道。
“……”
被质问的人五指拢紧，一言不发。
可从感觉到对方审视的视线时，阿慧便知道自己猜对了。
…人类？！
在场唯一对这话做出反应的，反而是纳豆小僧。
同为妖怪，他能感觉到阿慧身上的浓厚的妖气。
如果这不是假话，那么这个女人与妖怪的关系……
小妖怪瞄向眼对峙的二人。
就在这僵持不下的气氛中。
不待他想清楚这其中的来龙去脉，伴随着“咔嚓”一声地板穿透的声音，原本正躺在地榻里的昏迷不醒的女人坐了起来。
从那张扭曲的脸上看得出，光是起身，就叫她分外痛苦，血迹斑斑的外衣从她的身上滑落，露出青筋遍布的背脊，以及因为疼痛而不断衍生扎入地板的附肢。
少顷。
那变粗的附肢、须肢，撑破了被褥，地板，架起她的上身直至房梁处。
她的胸腹到头都还是美艳女子的模样。
可下腰开始便已是蜘蛛的身体，前窄后宽，紫白相间的环状布色看起来令人胆寒。
这便是民间所传的女郎蜘蛛——络新妇。
相比之前的蜘蛛。
眼下展现在眼前的妖物更为庞大可怖。
这半人半蛛的妖物眼珠转动，显然堪堪回过神来。
可明白眼下的情形后，她的速度却是一点不慢。
其目光刚落在此地唯一的照明处，便赫赫吐出怪异的一道风。
地炉中的火焰变成零星的火星。
霎时，房间陷入了黑暗。
这里的环境，一下变得对妖怪更有利。
失去光源对他们的视觉来说起不到什么影响。
可，对人类来说就不一样了。
女郎蜘蛛尽管身负重伤，却还是挥动身体，意图用尖锐粗壮的螯肢直取不速之客的头颅。
但对方早有防备。
循着破空的响动，足下一点，便让她的攻击都扎入空地中。
一击未成，女郎蜘蛛再度咬牙发动袭击。
从古至今。
黄昏，黑夜。
这都是妖怪的主场。
就算不能将其击杀，至少也要削弱对方。
而在这不利环境之下，持刀的武士也沉下心。
不主动出击，只是听着周身呼呼的风声。
以守为攻。
只要那妖怪有一点动静，便提刀对上。
你一来。
我一往。
细小的火花伴随着“铛铛铛”的碰撞异响，越发狠厉的杀招在这压抑的黑暗中争锋相对。
而落于下风，往往也在这之间。
“呃！”
不过数十秒的时间。
在听见自己的爱人发出再次被砍的痛呼后，阿慧终于反应过来如今正发生着搏命的交锋。
她心下焦急，直接用火钳尖锐的部分刺破少女的纤细脖颈。
“武士大人，你可不要忘了，我手里有什么！”
“——”
…嘁。
这一招的确是拿捏住了武士的把柄。
刚想乘胜追击的人停下动作，紧接着就连刀带人被巨大的螯肢生生压制。
本来只要以退为进，离开原地就好。
可碍于刚才的警告，武士只能停步。
那螯肢部分的尖端顶着横过头顶的刀身，随着撇头避让的动作，一点一点擦着颈部推入肩头。
圆润的血珠很快便裹着妖怪的螯肢冒出来，再浸入附近的衣物。
这道全新的血气与之前的血不同。
若有若无的腥甜萦绕不散，让躲在旁边的纳豆小僧面色微变。
这是……
闻到血气的女郎蜘蛛眼眸转红，发出低声的狂暴叫喊。
顶着压力之下，武士脚下的木板发出咔嚓的裂开声。
而正在此刻。
被阿慧所挟持的少女，却是猛地睁开眼。
“——！”
武士感觉到刚刚还死死对抗的妖怪身体一怔，随即瞬间抽回了力量。
若是能有在黑暗中也能目视的双眼，武士必然能看见女郎蜘蛛飞速退远的身影。
像是见了什么洪水猛兽那样，对方转身搂起错愕的阿慧，甚至抛弃了刚才的人质，直接冲向结实的墙体。
轰——
整座房子被蛮横撞塌了大半。
“妈呀！”
纳豆小僧抱头躲着掉落的木块。
武士退步避让飞溅而来的碎片。
就在这片刻的混乱间，女郎蜘蛛将怀里的人类女人护得严严实实，逃离了房屋。
她发出尖锐的呼喊，很快便消失在山林的深处。
才刚摇掉脑袋顶上的厚厚稻草，纳豆小僧砰砰乱跳的小心脏没来得及歇息一下，就因为接下来的异变差点骤停。
女郎蜘蛛的声音仍然回荡在空荡的山林间。
一遍。
又一遍。
而像是回应她的声音。
村落里有序排列的木房也发出了响动。
大大小小的蜘蛛。
一只。
两只。
三只……
它们破房而出，受到召唤，陆续朝这里爬过来。
这阵惊变的动作可不小。
在逐渐收小的包围圈里，黑衣武士凝起眉，迅速用手巾裹住适才被刮伤的右臂，将打刀换至左手处。
实际，对付这些低级妖怪并不需要多少功夫。
劈。
挑。
砍。
刺。
细长的打刀便是武士手臂的延长，凡所到之处，必能干净利落破开妖怪的腹腔。
当持刀人踩在最后一只怪物的尸首上时，四周完全恢复了平静。
缠人的小怪显然已经不复存在。
武士抬头望向女郎蜘蛛逃离的方向。
当然。
那里早也听不见任何动静。
对方召唤眷属的目的就是拖延时间，这自然是成功了。
可惜——
武士将刀背扛在肩上，看了眼停止落雨的上空。
就连天也救不了这家伙了。
……
被怪物破坏席卷的村落一片漆黑。
到处也没有生的气息。
就在这寂寥的环境之中。
一缕火光突然从木屋的废墟中亮起。
黑衣人影站在重新点燃的炭火前。
纵使暂时解除了危机，也没有急着去追赶逃远的女郎蜘蛛。
那人转过身来，走向休克中的少女。
毕竟，这里还躺着一个伤员。
见到对方凑近，纳豆小僧屏住呼吸。
武士的斗笠不知何时在打斗中就不见了，露出小妖怪在前几日所匆匆一瞥过的脸——正是那位女性猎妖人。
没有那身标志性的殷红服饰，在火光映照之下的她显得格外淡然，不见之前与妖物的针锋相对，静默得像要与黑暗融为一体。
当然，纳豆小僧不会忘记。
自己就是因为不巧撞上这位杀神，所以才会被提溜至此。
这导致他接下来一直提着十二分的精神看这人给大统领处理“伤势”。
天瑜拿出绷带。
纳豆小僧开始紧张。
天瑜拿出剪刀。
纳豆小僧心提到嗓子眼。
天瑜用火止血。
纳豆小僧……纳豆小僧差点一口气没吸上来。
这种七上八下的心情，一直维持到对方结束了包扎，转身毅然离去。
然而，看着她走远的身影，纳豆小僧松了口气。
嗯？！
等等？？
竟然准备一个人去追吗？！
小妖怪后知后觉回味过来有什么不对劲。
人类的五感有多么不便，他是知道。
否则天瑜不会在几个时辰前，要求他这个妖怪去追踪女郎蜘蛛的气味。
虽然因为有人特意捣乱，导致它头次领错了方向，但这也不应该是她漫无目的追过去的理由。
纳豆小僧没想透这点。
直到他衣领后多出一只手。
“好好看着。”
伴随着熟悉的，懒洋洋的嗓音，纳豆小僧被提到高处，他也听话看向猎妖人所走的路。
身后地炉的火苗安静燃烧着抵抗夜幕。
这次，纳豆小僧看得很清楚。
“这就是名震关西的鬼泣姬，为什么能以人类之身狩猎妖怪的原因。”
几米之外。
本该完全浸泡在黑暗之中的山林，却是亮起了微弱的光。
泥土里溅射的液体。
灌木叶间擦过的痕迹。
这些由女郎蜘蛛在逃离时所留下的妖物之血，被莹绿色的光辉描绘出来，构建成一条不起眼的小道，就这样为少女指明了道路。
衣袍挥舞间，一身玄衣的少女踏着这条道路消失在尽头，宛如被神迹拥护。
但这并不是神迹。
“这…她的刀上，抹了什么？”
纳豆小僧睁大眼，极快反应了过来。
“啊，所以那只络新妇，要吃大亏了。”
悠哉眯着眼的金发男子把自家下属放回原地，再伸了个懒腰。
毕竟。
雨停了，就意味着再也没有甩掉猎妖人的机会了。
本就受了那种程度的伤，也是跑不了太远的。
“话说，大统领……”
“哦？”
“您身上这是…？”
“…啊，这个啊。”
奴良滑瓢探出手掌，似笑非笑看向自己袖摆外衣的烧黑焦痕。
“被紧急包扎时用火处理的地方，要是时间再长点，说不定就露馅了呢。”
纳豆小僧：“……”
纳豆小僧对自家统领的忍耐程度肃然起敬。
“所以说您为什么突然想装作人类混进这里？那只吃相不好的络新妇看起来也没什么特殊。”
“不。”
奴良滑瓢弯下腰，用指节敲了敲地上没能被带走的背箱，目光悠悠看向前方不远的木屋。
“这只络新妇可不是普通的妖怪。”
“啊？”
纳豆小僧歪过头，接住向自己丢过来的背箱。
尽管没立即得到解释，但他还是轻松背好与自己体型不符的背箱，跟着自家大统领一起动身了。
四处寂寥的环境里只剩下虫鸣环绕。
整座由人类所搭建的村落，在一夜之间都被蜘蛛毁为一旦。
目及之处，大多是残垣断壁。
纳豆小僧停下步伐，看了眼木门虚掩的房子。
虽说他们所到的这间，没有什么窟窿。
但……
在走近前就能闻到浓厚的血腥味了。
血腥场面向来是这个世道随处可见的时代特色。
纳豆小僧作为妖怪早就对这种存在适应良好了。
可在奴良滑瓢推开门后，纳豆小僧仍然无可避免被眼前的场景吓了一跳。
倒扣在地的菜篮子。
布满血红抓痕的地板。
四处变故的残留碎骨。
而站在这其中，倚坐在角落里的人抬起头。
……不，那能算人吗？
女人——连将她的外貌称为人型都格外勉强。
那张脸孔大半都呈现一种诡异的扭曲状，犹如被孩童肆意黏合的软泥，却在中途硬生生停下的产物，又像是扒皮失败的蟾蜍，充满令观者心惊肉跳的残留温度。
还能被称为人类象征的手臂，也极为怪异地嵌合在膨胀的肩颈处，那双手努力交叉贴在隆起的小腹上，不顾鲜血汩汩流出。
很明显。
在变成这样之前，她是一位怀胎数月的普通人类。
而如今，满是绒毛的复数附肢正在她的周身，这些好似干柴般脆弱的节肢来源她自己的背侧，却违背主导者的意愿，一点点强迫地收拢，想要沾染那未出生生命的血气。
“……是……谁？”
女人一边努力控制身体，一边转动鼓胀的眼球。
她或许是没能想到在这样的情况下，仍有来客。所以纳豆小僧看得很清楚，对方原本灰暗的眼瞳里重新有了光，可在随后便又暗了下去。
“妖……怪…”
她恍惚地喃喃道：
“……妖…怪？”
“……”
奴良组的大统领没有答话。
纳豆小僧张了张口，感觉平日的好口才都在这时化作乌有。
对方并没有迟疑太久。
她很快便松开护腹上的双手，哆嗦地做出了决定。
“求…”
“…你们……”
她没有那些余裕去思考，因为连想到这点都开始变得困难起来，她只能轻启嘴唇，复述着单调语句。
“求求…你们……”
“…求求……你们……”
她有个不得不向最后稻草挣扎伸手的理由。
为此。
人类也好。
妖怪也罢。
请——
“救救我的孩子……”
“请…救——”
下一瞬间。
她的声音戛然而止。
……
……
“——”
“——”
声音。
不知道从何处而来的声音。
女人本能地调动身体，想要听得更清楚一点。
几番尝试，终于听见了。
“确定……要这样做吗？”
响起在耳侧的温柔声音来自不远处。
……啊。
女人睁开眼。
她认识这个声音。
“就这样好吗？”
那个十分熟悉的人回过头。
寒冷的黑夜。
身体的疼痛。
思维的迟钝。
都在对方那一转头间被耀眼的白光驱散。
他仍然穿着下葬前的衣服。
五官工整，笑起来稍微有点羞涩。
“就这样，好吗？”
说话的人很认真。
因为这不是邀请，也不是劝解。
而且一种征求。
只为确认她意愿的征求。
女人眼中带泪，痴痴看向对方，再缓缓地点了点头。
“……是。”
她垂首，看向自己隆起的小腹。
轻轻的，像是陷入一个美梦那般阂眼。
“这样，就好了。”
……
月色终于透过黑云，对敞开的窗口投下一束浅薄的光。
这束光照清了妖怪统领没有表情的脸。
也照清了濒死之人溃烂的脸。
锃——
雪亮的太刀出鞘。
倒映出女人嘴角幸福的笑意。
……
……
“嗯。”
“你的请求，我收到了。”
作者有话说
第6章 目标六
