《继妻》希昀

5、第 5 章

　　夜里二人难得恩爱缠绵了半宿，事后慕月笙还体贴帮着她擦了身子，她大着胆子窝在他怀里，睡到天明。

　　昨日他二人合作的书法被慕月笙带了回来，崔沁将之叠好，收在书夹里。

　　整一上午，她就对着那幅书法发呆，叠好又拿了出来观赏，乱糟糟想了片刻又叠回去。

　　云碧看她像个傻子。

　　慕月笙说是休沐，却是去了城外办事，后来不知道出了什么缘故，连夜就入了宫，次日才派人回来说是有了急事，这两日没法回家，叫她别担心。

　　崔沁心里虽失落，但慕月笙现在有事都会派人回来知会一声，可见是对她的尊重，他身处高位，很多时候身不由己，她要理解。

　　老夫人听说了这事，将她叫去容山堂打络子，又让丫头婆子陪着她玩牌打发时间。

　　午后她干脆就在容山堂休憩。

　　大夫人沈氏午歇了片刻，得了一件要紧的事来容山堂讨老夫人示下，到了廊芜下，便有婆子上前来禀，

　　“大夫人，老太太还在歇着，想是还得过半刻才醒。”

　　沈氏容色宁静点了头，老人家年纪大了，夜里睡得不好，晨起早，就得午睡补眠，是以，每日午时，府内诸人断不敢弄出动静来。

　　沈氏便折去西次间等候，结果打帘进去，便见碧纱橱里头的罗汉床上躺着一人，苏绣薄纱屏风映出绰绰约约的身影，沈氏已经猜到了是崔沁。

　　她坐了下来，招来丫头询问，“三夫人怎么在这里？”

　　老夫人因着睡眠浅，一旁不留人睡在容山堂。

　　丫头蹲在她跟前低声回禀，“三爷外出忙碌，这两日不曾归家，老太太担心三夫人无聊，就叫她来容山堂玩，今个儿一上午喊了好几拨婆子丫头陪着三夫人玩牌，这不，累了便歇在里头了。”

　　沈氏闻言唇角微微一扯，平和的眼底掠过几分冷色，接过丫头递来的茶杯抿了一口茶，不动声色等候着。

　　过了一会，老夫人那边的大丫鬟冷月过来唤她，

　　“夫人，老太太醒了，叫您过去呢。”

　　说话声格外的小，生怕吵醒了碧纱橱里的崔沁。

　　沈氏淡淡瞥了她一眼，暗道还是头一次见老太太这般惯着人。

　　想她刚嫁过来时，每日晨昏定省都是要在这边立规矩的，哪怕是二夫人苏氏，打小在苏家是娇惯着长大的嫡幼女，到了慕家也是规规矩矩当媳妇，怎的这崔沁嫁过来，就当女儿养了。

　　认亲那一日，老夫人给崔沁体己银子的事，也没瞒过她。

　　沈氏雍容一笑，扶着丫头的手起身，瞥了一眼那碧纱橱，缓步折往了东次间。

　　老夫人刚刚睡醒，丫头婆子上前漱口的漱口，擦手的擦手，悄无声息忙碌着。

　　沈氏如常褪去手上的玉镯，上前亲自端着那杯菊花茶伺候老夫人喝。

　　老夫人喝了几口温热的菊花茶，心情通泰，撩眼问沈氏，

　　“可是出什么事了？”沈氏一般不会这么早来找她。

　　“回母亲的话，再过五日便是裴家老太傅七十大寿，原先不是传出来不办嘛，刚刚媳妇得知好像是圣上发话，要给老太傅热热闹闹祝寿，您看这寿礼该怎么备？”

　　老夫人闻言脸立即拉得老长。

　　旁人不晓得，慕家两个媳妇最是清楚，这位出生皇家的老郡主最不喜欢跟裴家打交道。

　　当年慕月笙娶裴家那病秧子过门，以至年纪轻轻得了个丧妻的名声，成了老夫人的心病。

　　否则，以慕月笙那才情气度和地位，便是天上的月亮也随便他摘。

　　老夫人冷哼一声，将茶杯往小案上一顿，发出一声清脆的冰裂之声，

　　“当年如果不是那老不死的撺掇，月笙何至于铁了心要娶那裴音，裴音那孩子命苦是她裴家的事，怎的就连累到了我们慕家来！”

　　沈氏眼观鼻鼻观心，不敢接这话茬。

　　老太傅与慕老太爷是同窗，二人感情最是要好，被誉为当时京城之双璧。

　　年轻时便定下两家要结为亲家的事，后来慕月笙成了老太傅关门弟子，与那裴家嫡长女裴音青梅竹马，在两家长辈眼里自然就成了一对。

　　故而，这事到底怨谁还没有定论。

　　老夫人发了一通脾气也知于事无补，何况现在慕月笙娶了崔沁过门，过去的事也就过去了。

　　她长吁一口气，沉眉看着沈氏，“那老家伙喜欢书画，你将老太爷库房里前朝王意之的画拿一幅，就当是寿礼。”

　　“媳妇遵命。”

　　老夫人微眯着眼，想了想又冷笑着道，“既是圣上下旨要给他办寿，我再如何都得去露个脸，正好，带沁儿一道过去，好叫那裴家看清楚，我笙儿娶了一个多么漂亮的媳妇。”

　　沈氏暗暗瘪了瘪嘴，抬眸轻笑回道，“正是，三弟妹国色天香，知书达理，不比哪个差。”

　　崔沁扶着云碧的手进来，恰恰听到了这句话，登时俏脸微红，腼腆上前行了一礼，

　　“母亲，大嫂。”

　　老夫人瞧见她粉雕玉琢的脸，秀美柔和，脸色就缓了下来，

　　“沁儿，你来得正好，你不是无聊嘛，跟着你大嫂去学学管家，给她打打下手。”

　　沈氏闻言捏着手帕的手指微微一紧，侧眸看向崔沁。

　　崔沁果然睁大了眼眸，有些惊诧，“我吗？”

　　老夫人神色温和，微抬着下颚，略带矜傲道，“当然，你将来可是国公府的主母，掌家的事也得学着点。”

　　慕家有两份爵位，老太爷的侯爵现由大老爷承袭。

　　另外一份爵位便是慕月笙靠自己挣来的国公爵，他也是本朝唯一一位国公。

　　论理，他一个世家子弟，又不是家中长子，是不能封这么厚重的爵位。

　　只因先帝驾崩那一年，下旨立嫡幼子七皇子为太子，也就是当今圣上。

　　原先废太子被贬徐州，徐州乃军事重镇，又是南来北往的富庶之地，废太子暗中经营，趁着先帝驾崩起兵造反，又连带江左贵族影从，差点席卷大半个江南。

　　江南是朝廷赋税重地，岂容有失，当时京城雷霆震动，人人自危，是年仅二十岁的慕月笙提着先帝御赐的尚方宝剑南下，一边凭三寸不烂之舌说服观望的各地大族，又亲自领兵与废太子对峙。

　　谁也没料到慕月笙一介文臣，以状元之身，携五千精兵，竟然败了废太子三万之众，平定了叛乱。

　　当然，这还不是最紧要的，最紧要的是当时江南豪族离心离德，原本的鱼米之乡因这场战乱变得颗粒无收，人心离散，满目苍凉。

　　慕月笙面对江南被豪族割裂的局面，当机立断，以推枯拉朽之势，推行一条鞭法，从那些豪族地主手中将田地和人口全部收归朝廷，以更轻的赋税额让百姓安居乐业。

　　此举可谓是震铄古今，不但百姓欢欣鼓舞，便是朝廷也获得了巨大的收入来源，一年之后，国库充盈，渐成欣欣向荣之势。

　　慕月笙“一战成名”，被委任户部尚书，直入内阁。

　　新帝为了嘉奖他的功勋，将本朝第一位国公之爵授予了慕月笙，朝中上下竟是无一人反对，人人心服口服，只道慕月笙文能定国，武能安邦，是国之柱石。

　　故而，即便现在首辅是齐襄，只要慕月笙定下的策略，他也不敢置喙半字，慕月笙扶狂澜于既倒，挽大厦之将倾，朝堂上只要是他首肯的事，没人会说半个不字。

　　现在慕家因老太太在世，三兄弟自然不能分家，可待将来老郡主去世，以慕月笙之能必定会分了家，独立门户，届时崔沁便是国公夫人，是要当家做主的。

　　于沈氏而言，她自然不乐意三房分出去，三房还在慕家，她便是慕家唯一的当家夫人，若是三房分了出去，众人眼里只有慕月笙这个国公爷，哪里还记得慕家其他两房。

　　但老太太这么说了，她只能应下。

　　“母亲说得对，三弟妹，你便随我去议事厅，在一旁瞧着些，就当是我们妯娌亲近亲近。”

　　沈氏说话滴水不漏，行事也稳重大方，老夫人对她还算信任。

　　“去吧。”

　　崔沁便跟随沈氏来到了位于慕府中轴线偏东的和正堂。

　　恰巧二夫人苏氏领着两个孩子要去给老夫人请安，听了这桩事，便也直往和正堂。

　　路上她便与身边的嬷嬷嘀咕道，

　　“母亲还真是偏心，认亲礼那天给她私房钱就算了，这才多久啊，就让她学着管家了！”

　　苏氏气势汹汹的，脸色绷得难看。

　　“夫人，您快别说这些，小心隔墙有耳！”嬷嬷轻轻扶着她劝道，

　　“我才不怕呢！”苏氏将嬷嬷的手给甩开，眼眶泛红控诉，

　　“我在家里何曾受过这样的委屈，到了慕家倒好，上有掌中馈的嫂子，下有被宠着的弟妹，就我搁在正中，像个没人要没人管的，管家没我的事，好处也没我的份！”

　　嬷嬷听了忙不迭四处瞅着，见没人才急忙劝道，

　　“我的姑奶奶诶，当初咱们嫁到慕家来，不就是冲着不用管家，您乐得轻松嘛，现在怎么又计较这个了！”

　　“好啦，好啦，快别说了，和正堂到了。”嬷嬷推着她往前走，苏氏气不过哼了几声，摔了几把袖子，无可奈何进了议事厅。

　　厅堂内，沈氏正在拿算盘算账，崔沁就在一旁打络子，听着沈氏与账房先生对账，瞧见苏氏进来，连忙起身打招呼。

　　“二嫂来啦。”

　　崔沁对谁都是一张笑脸。

　　可这张笑脸如今瞧在苏氏眼里却有些刺眼。

　　当初裴音嫁过来，她欢喜得紧，只因裴音不能生育，慕月笙又不肯纳妾，将来还不从二房过继人去继承家业么？

　　现在来了个崔沁，长得如花似玉，瞧着又是个能生养的，苏氏算盘落空，自然瞧她不顺眼。

　　只不过在慕家多年，谁也不是蠢的，面上功夫做的十成十。

　　“三弟妹，我听说你跟着大嫂来学管家，便跟来瞧瞧，我们妯娌也好聊聊天。”苏氏笑容满面拉着崔沁坐下。

　　沈氏淡淡瞥了她们几眼，暗中将苏氏的把戏看得透透的，她这位弟妹是什么心性，她一清二楚，崔沁性子好，家世不显，没人给她撑腰，苏氏不欺负她才怪。

　　果然，苏氏拉着崔沁说了好一会儿话，便开始夹枪带棒，

　　“哎呀，三弟妹，这三弟也真是的，才新婚几日，便把你撇在家里不管，想当初那裴音，哎哟喂，你是不知道，打个喷嚏，三弟都紧张兮兮的，弄得家里人仰马翻，恨不得把太医院搬来府中。”

　　崔沁听到这里，脸上的热络就淡了下来。

　　原来什么一团和气都是假的，一听老夫人让她学管家，就开始挤兑她。

　　慕月笙是什么性子，她现在也算了解，就算他再紧张裴音的病情，都不可能弄得人仰马翻，他不是这样的人。

　　她不再接苏氏的话。

　　苏氏就当她吃醋，又故作同情开解道，

　　“当然，事情都过去了，三弟这个人性子冷，慢热，等你们夫妻处久了，他自然会对你好的。”

　　“二嫂费心了，他现在对我就很好。”崔沁丢下这话就起身，侧头朝沈氏道，

　　“大嫂，今个儿我就学到这，先回去了。”

　　沈氏和颜悦色道，“成，有事随时来找我。”

　　崔沁正要转身，一个大约七八岁的孩子从门槛外奔了进来，速度太快，云碧反应不及，那孩子直接撞到了崔沁的肚子。

　　“哎呀！”

　　“夫人！”

　　云碧忙不迭扶住崔沁，气得瞪向那孩子，“四少爷你小心点啊！”

　　苏氏和沈氏也没料到孩子撞到了崔沁，都连忙起身看了过来。

　　“三弟妹你没事吧。”

　　崔沁揉了揉肚子，忍着不适摇头，“没事，我先回去休息。”

　　苏氏暗暗得意了扯了扯唇角，装模作样扯着儿子到了崔沁跟前，

　　“快，跟你三婶母赔礼道歉，下次再不许这么莽撞！”

　　哪知那孩子看了崔沁一眼，把鼻子一哼，十分傲气地别过脸去，

　　“我才不叫她，她一个小门小户出来的，怎么配做我的婶母！”

　　崔沁听了这话脸色一沉。

　　沈氏淡淡瞥了苏氏一眼，暗道她过分了些。

　　苏氏只得拍了儿子胳膊一下，眯着笑眼朝崔沁道歉，

　　“对不住了，三弟妹，小孩子家的，童年无忌，你别跟他计较，回头我就教训他。”

　　那四少爷一听要被教训，吓得躲在苏氏身后，哭哭咧咧道，

　　“娘不要打我，家里人都不喜欢她，又不是我的错！”

　　苏氏和沈氏脸色就更尴尬了，

　　“叫你胡说八道，还不快给你婶母道歉！”

　　苏氏抓着儿子作势要打，四少爷一边哭一边躲，闹得鸡飞狗跳。

　　崔沁平静看着他们母子闹腾，一言未发，云碧气得眼眶都红了。

　　沈氏摇了摇头，伸手试图去拉崔沁，“三弟妹，别跟一个孩子计较。”

　　崔沁不着痕迹避开她的手，神情冷淡看向苏氏，

　　“他不过是一个八岁的孩子，怎么会知道什么小门小户的话，自然是有人教了他。”

　　苏氏听到这，脸色一变，扭头朝崔沁看了过来，也不打儿子了，直接把人丢开手，语气酸溜溜道，“哟，弟妹这意思，是我教坏了他？”

　　崔沁面无波澜摇头，“二嫂怎么教他的我不知道，但四少爷这样不敬叔母，有损慕家门风，今日是我，明日可能是他人，旁人也不会说孩子童年无忌，只会说二嫂管教不严，慕家子孙没有教养。”

　　崔沁丢下这话，带着云碧转身出了议事厅。

　　走了一段路，崔沁寻着一处长廊坐了下来，捂着肚子有些难受。

　　云碧瞧见她额头渗出细汗便急哭了，

　　“姑娘，您怎么样，是不是疼得厉害，奴婢这就去喊人请大夫来！”

　　崔沁摇摇头，抬手扯住她，“无碍的，稍稍休息一下便好，切莫惊动他人。”

　　云碧越发觉得委屈，“姑娘，咱们去告诉老太太吧，老太太一定给您做主！”

　　崔沁听了这话，不由好笑，侧头瞧她，温声问道，

　　“告诉了母亲，母亲确实会替我做主，然后呢，把孩子打一顿骂一顿？又能怎么样呢，依旧堵不住悠悠之口，我本是小门小户出来的，嫁给月笙本是高攀，也不怪人说。”

　　云碧细眉紧蹙还想再说话，崔沁微抬着下颚，遥望远处云卷云舒，

　　“云碧，这样的事以后不会在少数，我总不能日日去寻母亲做主，久而久之，老人家对我也该生厌，我现在一无孩子傍身，二无家世可靠，与这些人争一时之长短只会徒增烦恼，还不如做好正经的事，待他日我站稳脚跟，那苏氏还敢多嘴半句？”

　　她现在头等大事，便是给慕月笙添个孩子，国公府有了嫡子，于家于她都有利。

　　云碧细想觉得崔沁说的也对，便扶着她回了三房。

　　老夫人早安排了眼线在崔沁身边，这件事自然便报到了容山堂。

　　她气得拍了桌子，“好得很，都是些阳奉阴违的东西！”

　　甄姑姑在一旁问道，“您打算怎么办？”

　　老夫人闻言，神思一转，倒是有些踟蹰。

　　崔沁的话在她脑海里回转。

　　“这孩子有大智慧，比那沈氏苏氏眼界高多了，我这要是冒然替她出头，只会让几个媳妇之间越发拈酸吃醋，暗中计较。”

　　“再说了，我撑腰不如另外一个人撑腰，且瞧瞧看看，若是慕月笙那小子不长进，我回头再治苏氏不迟！”

　　甄姑姑赞同点头，“郡主英明。”

　　“派人去请个大夫来给沁儿瞧一瞧，撞了肚子可不是小事，对了，大张旗鼓些。”老夫人暗想，动静闹得越大，必定瞒不了慕月笙。

　　“老奴这就去安排。”

　　甄姑姑的人还没出门，这边慕月笙便阔步入了正堂。

　　葛俊忙不迭迎了过去，接过他解下的披风，

　　“夫人在哪里？”慕月笙开口便是问崔沁，他几日未回，小丫头肯定会惦记着他，休沐那一日本打算陪她写字，结果忙到现在才回，慕月笙心里过意不去。

　　哪知葛俊垮着一张脸，“主子诶，您可回来了，夫人今日被人冲撞了！”

　　慕月笙闻言，脸色登时一变，待葛俊将来龙去脉说完，他面容阴云密布，仿佛从风霜里滚过一遭，默了半晌，寒声吩咐，

　　“把人给我带来正堂！”