125、125、Bonding ...
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“是你！”休息室里的比尔起身刚摆出防御姿势，就认出闯入休息室的人。
小乙的目光轻轻扫过，原来这间休息室里竟只有两个人还站着，其中除了猎人比尔，就只剩女性，应该是王妃的随侍仆人吧。王妃和酷拉皮卡则是在休息室的两端呈睡眠状态。
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“你怎么闯进来了？警卫们难道没有提醒你们么？”比尔满心诧异，居然有人这么轻易地闯入，难道本该留在门外的王室私设兵已经撤退了？他们离开了多久？
来人会念能力。
“她是政府的官员哦，按说也是第一王子殿下的亲信。”随侍仆人的话有两层意思，一是为告知比尔来者的身份，另一层则是说明她能进来也因为她背后代表上位王子的势力，所以除了巴比玛因纳之外没有人可以阻拦她。
小乙从容地在背后将门关上。出于对这两人上还不熟悉，她先婉转地说到：“外面那些私设兵可能不便打扰，我想我来看看王妃的状况，或许有所帮助。”
“老实说你们不进来，就是对王妃最好的帮助。”比尔不客气地回到，同时向晕倒的王妃与负责照料王子的仆人岛野又靠近了一些。
可小乙根本没有像话里所说的那样，而是径直走向一旁临时设置的铺盖。
坏了——眼见她靠近晕倒的酷拉皮卡，比尔意识到她可能就是为酷拉皮卡而来，顿时警铃大作——毕竟眼下保护王妃与王子的任务战略核心就是酷拉皮卡，如果敌人趁机除掉他，保护任务也极有可能面临失败。
“站住！你想干什么？”比尔以最快速度冲到来者面前，然而两人已站在铺盖旁边，比尔无畏地迎向女人审视的目光。
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小乙抬眼看了看挡在眼前的猎人，明白这人起码在任务期间是完全可以信任的，于是轻轻一笑。
就在比尔走神的当口，小乙原地坐了下来，就近查看少年的情形。
“开船已过去一天，你们计划好了要如何应对这场王位继承战了？”小乙直接开门见山，以平稳的语调转移了比尔注意力的同时，也察觉到酷拉皮卡并未受外伤。
虽然她此前猜测到除了王妃之外可能还有警卫需要休息，但却无从得知为何酷拉皮卡会和奥伊特王妃看起来一样了无神识。
“……你，你到底是……”比尔听着她的问题，似乎也意识到这不像是敌对方所提的问题。
“酷拉皮卡没有对你讲过具体的战术么。”小乙打量着他的状态便也明白了，看来不是酷拉皮卡不肯讲，而是事态不断变化，只怕目前还没有具体的应对策略。
只有一点已知，酷拉皮卡通知所有王子可以派人来参与念的学习，考虑到念能力原本应该由全体猎人共同保密的信息，那么酷拉皮卡做出这样的决定说明情势逼迫他将战斗力均等地分发出去，面对可能更为不好对付的“敌人”，他选择帮助潜在的“友军”和“中坚力量”提升武力，制造焦灼状态，间接削弱对手。
——这样一来，奥伊特王妃这边就不是处于绝对弱势了吧，这就是酷拉酱的打算么。
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“比尔先生，还有，我该怎么称呼您呢……”
“我叫岛野。”
“好的，我猜想王妃和酷拉皮卡应该‘睡着’已经有一会了，虽然我也想了解之前发生了什么才导致现在这种状况，但还请两位——方便的话——就在酷拉皮卡醒来之前，先对我说些有关王位继承战的事，真地有那么紧迫，难道要赌上性命么？”
“……难道……您还什么都不知道啊？”
对于岛野的惊讶，小乙倒觉得淡然，“我认为，此刻不了解情况的应当是船上的大多数人吧。”
可问题在于她不是和第一王子殿下结盟了么——虽然这么怀疑，岛野最终选择了缄口不言。
巧的是此时酷拉皮卡从昏迷中苏醒来，小乙第一个发现少年睁开双眼，也第一个凑上前去查探。
这一次比尔没有再阻止。
小乙对着醒来的人微微一笑。大约没料见到的是她，少年在醒来后的混沌中辨认出少女的容貌，下意识地，也缓缓露出柔和的浅笑。“你怎么……”
比尔这才后知后觉，这两人相识。
眼看酷拉皮卡的神识还没恢复到想起这是在哪里，比尔喜悦之余也有些担忧。
“你总算醒了，我还在想，再这样下去我们就只能冒险叫医生了。”比尔声音的出现这才将酷拉皮卡的理智全部唤回。
只见少年立刻惊慌失措地坐了起来，“现在是什么时间？我昏迷了多久？”
“你先小点声！”比尔蹲下来按住他。“目前看来，除了这位小姐之外，很可能其他人还不知道你昏迷的事情，大家应该都以为你还在清醒地执行任务。”
“小乙……”为什么会知道，以及她是什么时候进来的、怎么进来的？
小乙全部会意，“一会慢慢说。”
酷拉皮卡只得先按下这部分，转而又问：“王妃呢？”
这次轮到比尔回答，开口之前他先犹豫地看了看小乙，但他也看得出酷拉皮卡对她似乎没有特别防备，于是也就暂且信任地让她听到：“实际上……几乎在你昏倒的同时，王妃也失去了意识。”
小乙听着心神一动：什么操作？
她的视线没有错过，酷拉皮卡起身冲向王妃床榻外确认情况后，神情十分糟糕，夸张点说“脸色铁青”也不是不行。
于是小乙强行逼迫脑子里的邪恶小人立刻闭嘴。
恰巧床上的奥伊特王妃此刻也醒了过来，在第一时间问及瓦布尔王子的情况后，也困惑地看向屋内，自然也看到了多出了的小乙。
小乙掐算着时间，再过没几个小时，预定开始的念能力“授课”也要开始了。她昨晚也完全没睡，或许现在回房间还是先休息一下、换件衣服比较好。
“王妃殿下，唐突造访惊扰您了，我想我也不能在这里停留太久，门外还有其他警卫。”简要提醒现在的情况后，她率先说明来意：“无论您是否相信，我其实愿意为你们提供帮助，但问题是我掌握的有关渡航的信息十分有限，直接导致我也不情处能做些什么。当然我之所以在这里并非酷拉皮卡的要求，所以您也完全可以拒绝我，我会完全置身事外。”
小乙清楚，如果她对酷拉皮卡提出合作，八成还有许多啰嗦——是的，具现化系性格有时候就是这么麻烦，小乙几乎不怀疑，如果不是熟人朋友，放出系的她极有可能和酷拉皮卡完全合不来——倒不如现在直接向王妃递出橄榄枝，为了在一众年长的上位王子争斗中幸存下来，为了年幼的孩子，她一定会抓住一切可能的助力。
不过为了暗示她自己绝无协助第一王子威胁他们的意思，她说出了这段话里唯一的谎言即“置身事外”。当然她有这个心，可现实无论如何不可能使她隔岸观火，势必卷入争斗。
奥伊特王妃也很清楚这一点：“置身事外么？公爵阁下如此天真地以为自己可以做到？”
“……”小乙选择沉默。
“看来你也不知道，本杰明殿下和你的‘盟约’看来并不牢固：从启航的那一刻起，王位继承就注定是一场骨肉相残至最终只剩一位王子活下来的战争。而对你来说，众所周知，自踏入卡金帝国时起，就已树敌无数，除了存在婚约的本杰明殿下之外，王子中几乎无人容得下你，当然我不否认像哈尔布卢肯殿下那样正直的人或许不会伤害你，但至少如果他的政治目标实现了，你将不再拥有如今的地位——可我分明记得那是你来卡金最开始执着的东西，你舍得就此失去么？”
一席话听下来，小乙在心里默默舒了一口气：至少这位王妃是思路十分清晰的人，盟友不是笨蛋，这很重要。
“感谢您帮我分析了这么多，不过恕我冒昧，其实我已无需继续听下去。”小乙到底是个急性子，况且眼下再多做停留只会引起门外其他人的各种猜忌，是时候获取结论了。“那么，您的决定呢？”
王妃没有视她的催促为忤逆，可见是个明事理的人。
当然奥伊特王妃也不蠢，她瞬间明白对方之所以急于听到她的决定，或许也担心她们的这场对话会随时被门外的人撞破，哪怕不被监听，只要女公爵在这里多停留一会，也会引发诸多不可控的猜想。
这种情况下，王妃大可以拖延时间的方式坐实女公爵背叛第一王子的嫌疑，当然她也能夺门而去及时止损，但这样对女公爵有害对王妃自己也无一利。
更何况，站在奥伊特眼前的分明是少女模样的人，却因无人知晓的理由冒险踏入休息室并在此停留，此举早已将她置于危险边缘，她敢出这样的险招只为向第十四王子提出联手，也是没有给自己留下退路呢。
她看起来和酷拉皮卡一样年轻，她凭一己之力在卡金争名夺利，这其中的艰辛又岂能为外人所感。
其实奥伊特王妃已经动摇了，不如说她从早先就主动对酷拉皮卡提起过这名异乡来的女公爵，只是小乙的“投诚”示好来的太主动也太蹊跷，王妃不知道她到底图什么，她明明可以和更有势力的王子结盟；王妃也想绞尽脑汁思索如何将突然来的盟友绑定下来，可实在无从缠绕这份羁绊。
“阁下，你想不想知道，在都城时制造私立学校绑架案的背后主谋是谁？”
小乙愕然，看着王妃，冷冷地说：“不想。”
奥伊特立即明白自己这张牌打错了。她愣了一下，随后也只得说：“好吧，我同意。如果你能力保我们母子活着回家，只要是我能做到的，我都答应你。”目前她似乎只能承诺这些了。
小乙顿了一下，这才再次一展笑颜：“想来如果我说不必给予这么高的回报，您也会心有不安，那么，暂时我先接受您的条件吧。”
她的笑和她的话让听者感觉就如同得了便宜卖乖，但小乙不打算再做辩解，她理解奥伊特王妃的疑虑，只不过她又无法当着酷拉皮卡的面告诉王妃她意在帮助少年而非王子，即便说了王妃可能也不买账。
她来卡金时原本就是商人，如果不为获取最大的利益、而一心“慈善”反而引人怀疑。既然这样，就任由王妃报价，小乙无论怎样照单全收。退一万步说，如果能够生还，说不定她有可能真会有求于王妃。
作者有话说
第125章 125、Bonding
，还差 