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21、第21章 ...

  •   路上他们还遇到了一股想要买路财的。这回是直接明着在路上挖了大坑拦路,要想过去就得雇佣他们干活把坑填好。

      能不动武,谢韶就破财免灾给了二十金。让那些人把土回填了。这个数目是非常不正常的,高出平常百倍了。

      那些人看他们人多势众,真打起来未必能占大便宜。于是乖乖的收钱办事。

      要不然可能就不只二十金的事了。

      因为那里离坞堡快马加鞭、日夜兼程只有一日的路程。谢昭将他们定为了将来的第一拨练兵对象。只待他彻底掌控了家将就可以开干。

      “大堂兄,你回程还得多加小心。”

      “嗯,我知道。走吧,到家了就能好好歇歇。阿昭,要不咱们哥俩一起泡温泉?”

      谢昭摇头,“还是各泡各的吧。我不习惯和人裸程相见。”

      谢韶闷笑出声,“难道你和锦瑟过夜还穿着衣服的?”

      “和女人不一样!”

      谢韶哈哈笑道:“你别是自惭形秽?没事的,你还小呢,以后还会长的。”

      “哼!”

      一路顶风冒雪的,还连遇两拨劫匪。如今平安抵达,车外的家将也都很高兴。

      至于镖师,昨日他们就被安排在附近大城镇的客栈里了。

      谢韶让人直接包下了一座客栈,还给他们留足了这几日的花销。这会儿他们应该早去泡澡堂子或者上青楼松泛了。

      谢家一行十余人在坞堡前下车、下马。

      谢昭仰头看着谢家祖传的坞堡。城墙足有六丈高。四角是四座瞭望塔,上头有家将拿着长矛站岗。

      所以他们老远就被看到了。大堂兄还派人上前打了旗语。

      旗语对上了,城门当即大开。管事的带着人迎了出来。

      吊桥缓缓放下,下方是绕城流动的河水。河面上结了薄冻,但下头还是在潺潺流动着。

      “见过大公子、七公子!早就收到家主的信,知道二位公子要回来。从前日起老奴就在等候了。”

      谢韶道:“路上耽搁了下。老胡,前头带头。阿昭,走吧——”

      等所有人和车马都过去了,吊桥再度收起,身后的大门也轰然关上。

      谢昭一进去就开始屏住呼吸。因为进了大门,就是坞堡外围密密麻麻的牲口棚子。

      猪牛羊那都是数以百计的,还有鸡鸭鹅更是上千。那个味儿,上次回来的时候给谢昭留下的印象不可谓不深刻。

      ‘风吹草低见牛羊’只是听起来很美而已。实际满地的牛羊排泄物能把人熏晕了。

      谢韶哭笑不得的拍他肩膀一下,“上次是夏天回来的。再说,你还能憋着气一口气从大门走到中门啊?”

      就算谢昭是练武之人气息绵长,也确实做不到。因为大门到中门着实太远了!有一里路呢!

      听了谢韶的话,他放松下来。嗯,果然没想像中那么大的气味。

      走过中门,就是广袤的土地。不过大冬天田里都荒芜一片。只有东南角的暖棚里还种着供给高层的蔬菜。

      坞堡的东南角有温泉,降低了暖棚的造价。但能辐射的范围也不算多。大冬天的只有高层的饭桌上能见到新鲜蔬菜。

      这高层未必是指谢家子弟,倒是胡管事这样的能人更多些。

      留在坞堡的旁支,如果对家族没什么贡献,也是吃不到的。

      走过这些田地,进入第三道门才是真正生活的地方。

      迎面就是一个开阔广场,这是谢家的校场。平素家将就在这里操练。如果有重大事故,坞堡内的人也是在这里集合。

      广场周围就是遍布的房舍了。

      左边是坊市,各种手工作坊以及集市都分布在那边。这会儿仔细听的话还能听到打铁的声音。

      煮盐的作坊也有。不过没在中轴线附近,所以谢昭没看到。

      谢昭一路听大堂兄解说,真的要对祖宗五体投地了。他上次来送葬,只顾着哀伤两位至亲的离世。真没看出这么多的道道。

      “大堂兄,那铁矿和盐场离这里远么?”

      以前中央政府集权,盐铁官营。但现在地方官也不敢多管他们这些豪强地主的作为了。

      有这样坞堡的豪强地主自然不只谢家一家。谢家这个坞堡在其中应该不算大的。

      谢韶笑笑,“盐场已经被坞堡扩充在内了。至于铁矿,离这里有百八十里的距离。不过谢家派了人在轮值看着。负责开采的矿工也大多是谢家部属。”

      趁着现在没人管,自然要尽可能的多开采铁矿,屯在那里也好。打造兵器、铠甲可都离不了铁。

      “坞堡内还有许多处库房,到时候你可以去看看。”

      谢昭看着堂兄,这么好的条件你居然没野心?

      “阿昭,这些不算什么的。我不是说想辞官到处走走看看么。第一站我就打算去西北,秦家的根基之地。那地方决计比咱们谢家的坞堡大得多。不过肯定只能了解个皮毛了。”

      谢昭继续往右手边看去。

      右边的房舍大多是低矮的平房。也有两层高的,是高层管事和家将头目的住处。

      穿过广场,后方才是谢家人的住处和办公区域。

      旁支,血脉离得太远的那些早已从后方迁入前面了。住楼房还是平房就看各自本事了。

      所以后方如今只有目前三房人的住处。长房居中,二房、三房在左右。

      谢昭同大堂兄告别,看他径自往中间的的院舍而去,自己也带着锦瑟往右而行。

      锦瑟这几天一直在后面装行李的马车上。大堂兄只待几日便没有带侍妾同行。

      屋子是几年前住过的,也已经有下人打扫过了。

      锦瑟带着两个二等丫鬟同来的,忙忙指挥人归置东西。又留了前来帮忙的粗使仆妇、小厮等干杂务。

      谢昭这趟来还带了小厮砚台以及院中的管事林萧。

      这个林萧不是别人,正是当年谢三夫人花钱买来蒙骗人的男婴。

      他比谢昭大三天,这些年一直跟着谢昭在做管事。也算是铁杆的自己人了。

      母亲临去之前连姐姐们都屏退了。她撑着一口气告诉谢昭:“你将来如果没有办法,就直接收了林萧。生下孩子跟着你姓谢就好。”

      那些年,母亲一直不遗余力的在给林萧洗脑,让林萧要绝对终于他。予取予求,为他生、也为他死。

      林萧长得其实也挺俊朗。但从小一起长大,谢昭觉得太熟了不好下手。

      当然,这些事林萧本人是不知道的。主动权全在谢昭手上。

      有林萧和锦瑟带着人归置东西。谢昭就直接进后院泡温泉了。

      温泉池眼原本是在暖棚那边,不过谢家人的住处都挖了地下通道接过来。

      路上不方便,这五天谢昭都没能沐浴。

      这会儿放松的泡在温泉里,整个人都觉得舒坦了。

      乱世中,这儿简直跟世外桃源一样。

      不过,要想保住这样安乐的日子,首先就必须武力强大。

      不然乱世到来,没准哪个过路的诸侯就看上了谢家的坞堡。

      又或者是哪路大盗前来光顾,来了就不想走。把这里占为据点,怎么都比落草为寇强啊。

      如果这祖传的坞堡在他们这一代人手里弄丢,那死了都没脸进祖坟的。

      难怪秦政要说两千私兵没什么用了。要守住这么大的坞堡,两千人确实不算多。

      但要想养活两千私兵却不容易。

      一阵脚步声响起,锦瑟发髻高挽,裹着毛巾进来。

      她直接穿着浴衣入水,给谢昭拆了发髻梳洗。

      “公子,晚上是同大公子一起用饭吗?”

      “应该是。明日大堂兄要带我见管事、安抚奴仆。他还说那些人可能一开始不会服我。毕竟我连十五都没满,而且不曾展现过让人服膺的才具。但他能留的日子很短暂,剩下来都得看咱们自己的。”

      锦瑟道:“后院您就放心交给我。锦绣那丫头连皇后宫中掌班女官的差使都拿得下来,奴婢当如今这个后院的家也不会有问题。”

      锦绣是真的在宫中乐不思归了。如今逛元宵灯会之类的事压根吸引不了她。

      有章、耿二位嬷嬷悉心教导,曾大总管也不跟她为难,她更乐意和内廷二十四司局的人打交道。把后宫上下人等的衣食住行料理得妥妥当当的,顺道再随波逐流的贪污一点。

      谢昭点点头。锦瑟和锦绣是母亲特地为她调教的后宅主管,能力和忠心都是很不错的。

      “至于外面的事,那就只有让林萧和砚台陪您去做了。尤其是林萧,上马能杀敌,坐下来能写文章,也能出谋划策。”

      林萧从小是和谢昭、谢华一起上的学。不管习文修武都相当的出众。

      谢昭笑,“有你们几个帮衬,我就安心做好汉了。”

      锦瑟替她洗了头发,用毛巾包起来。然后情真意切地道:“这地儿真是好,远离战争和苦难。要是可以一直待在这里就好了。”

      “那我是女孩儿的事可就瞒不住了。”不管他收用了哪个男人,十月怀胎的是他自己。那可不能在有熟人的地方。

      等孩子呱呱坠地再抱回来说是外头的女人给他生的就好。

      反正三房没别的男丁,以后家业肯定是他儿子的。

      至于父亲,他当年和上司争顾姨娘时械斗伤了身体。虽然还能享鱼水之欢,却不能再生孩子了。

      祖父临去前留过话说谢家三个房头暂时不分家。等以后天下太平了所有家业包括家将,按嫡长房七成,二房、三房各一成半分。

      承嗣的长房的确是要占大头的,这样可以避免分家把家底分薄了。

      但当此乱世,这样都还不够,必须抱团。先度过难关再说!

      先不分的话,其实是二房、三房占便宜了。所有人的嚼用、嫁娶都还是公中出。

      洗好后,锦瑟用几条干毛巾帮谢昭把头发擦干,再用熏笼烘。

      等干透、重新梳好便有丫鬟来请了,“七公子,大公子请您过去一起用晚饭。”

      “好!”

      谢昭跟着丫鬟过去正房,刚落座胡管事就带着两名美女进来。

      年纪稍长那个径自往大堂兄身边走去,年幼的走向谢昭。

      谢昭比了个停的手势,“我有锦瑟了,我不用。大堂兄一起笑纳了吧!”

      站在屋子中央刚泫然欲泣的小美女立即朝大堂兄望去。

      谢韶笑着招招手,“那你也过来吧。”

      谢昭用刀片了一大片烤羊腿上是肉蘸酱,“大堂兄,我想让锦瑟做姨娘。”

      谢韶挑眉,“你正房还没进门呢。”

      “我不会让她在这之前生出庶长子来。但她需要这么一个身份才方便帮我管理后院。”

      父亲不在,他告知大堂兄也算是知会过家长了。

      谢韶想了想,堂弟分饰两角,暂时确实不方便娶正妻。锦瑟只是通房丫鬟的话,在京城老宅她凭资历可以管住三房的丫鬟。但在坞堡,确实是身份不太够。

      他点点头,“那行,回头让她摆个酒请一请一起当差的人就是了。”

      “谢大堂兄体恤。”

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