《丹华烈烈》罗青梅

4、第 4 章（修）

　　柴雍突然伸手，把裴景耀按了回去。

　　“别惊动武延兴。”

　　裴景耀按捺住心头热切，坐下给自己倒了杯酒，眼睛仍然望着三娘的方向。

　　一直等到筵席结束，三娘都没有抬头。

　　武延兴搂着两个舞姬摇摇晃晃站起来，柳城县令亲自送他回去。

　　其他公子也都挑了一个顺眼的貌美舞姬回房。

　　没被挑中的舞姬和乐伎一起散去，脱下身上华丽的舞裙，交还给司户。

　　司户叫住换了身旧袍子的三娘，拿出一贯钱递给她：“三娘，这是周明府赏你的。”

　　三娘接了铜钱：“谢明府赏赐。”

　　等司户走开，旁边的舞姬呸了一声：“三娘，你今天博得满堂彩，那些公子都解下随身带的金铤赏你，我还听见那个柴世子另外许下三十匹绢，周明府怎么只给你一贯钱？打发叫花子呢！”

　　抱着琵琶的乐师经过，叹一口气：“我们是身在贱籍的卑贱之人，召之即来，挥之即去，所得赏赐都归周明府，周明府能从指头缝里漏一点下来，算大方了。”

　　三娘没说什么，用一条灰扑扑的巾子罩住脸，和其他人一起找了个空地胡乱挤着睡了。

　　天边泛白时，她径直去市坊，坐在路边等药铺开门，数出大半贯钱。

　　“药来了吗？”

　　“来了，都包好了，给三娘你留着呢！”

　　药铺伙计接了钱，数了一遍，脸露难色。

　　“三娘，掌柜说了，西凉国又抢了咱们几座城，突厥那边也不老实，都督带兵出了城，大仗可能要来了，一些小商队最近几个月不敢来西州了，这些药铺子里存的不多，一天一个价，你这钱不够……”

　　三娘蹙眉，又数了几十个钱递给伙计：“够了吗？”

　　伙计又数了一遍，这才秤了药给她。

　　三娘收起药材，转身往回走。

　　路过街角时，街旁食肆里飘出一股浓郁香气，一炉松软膨胀、色泽金黄的胡饼刚出炉，热气腾腾地摞在门口。

　　三娘扫一眼胡饼，低头数钱，数了三遍才数出十枚钱，买了几张胡饼，拢进袖子里。

　　她脚步匆匆，低着头离开市坊，再没有看一眼其他店铺。

　　天已大亮，三娘穿过大半个柳城，走进城南一条弯弯曲曲的窄巷，来到一座低矮的、黄土夯筑的土屋前，抹一把汗，抬出掩在门后的炉子，拨开炉灰，小心翼翼地吹气，等木炭烧着了，抓起两块干羊粪塞进去，提起一口陶锅，倒进刚买的药，舀满水，放在炭火上。

　　陶缸里的水已经见底，三娘没有坐下休息，抱起陶罐去打水。

　　水渠离得远，她来回打了好几趟才将陶罐灌满，汗流浃背。

　　昏暗的屋内传出咳嗽声：“三娘回来了？”

　　三娘洗掉面妆，等气喘匀了，倒了碗热水，撕碎胡饼放进碗里泡着，端进屋，朝靠在床头的妇人笑道：“阿嫂，今天外面天色好，等吃了药，我扶你出去坐坐。”

　　妇人三十多岁的年纪，眼窝凹陷，满面病容，目光在三娘脸上停了一会儿。

　　“腓腓，昨晚没人欺负你吧？”

　　三娘摇头：“阿嫂，吃点东西吧。”

　　妇人接过碗吃了两口，胡饼是羊肉馅的，热水里泡得饼软肉烂，一抿就化了，她这几天什么都吃不下，这碗泡汤很和她的胃口。

　　吃完一碗，妇人听到一阵拍打声。

　　窗外，三娘蹲在院子里洗妇人换下的脏衣裳。汗滴从额头滚下，她顾不上擦，洗好衣裳，搬出几罐晒干的大豆、小豆、荜豆、婆娑草，坐在光线明亮的门口，拣出没有干瘪的豆子，用药臼、药杵捣成细末。

　　这活计看着轻松，其实最累人，拣一会儿腰酸背疼，一天的水磨工夫才捣得一小碗细末。

　　妇人看着三娘清瘦的背影，低头擦了擦眼角。

　　药熬好了，三娘端进屋。

　　妇人喝了药，一眼瞥见三娘手指上的伤痕和茧子，悲从中来，眼泪掉进药碗。

　　“腓腓，这几年苦了你啊……我帮不上忙，拖累了你……”

　　三娘笑笑，扶妇人起身，让她坐在门口晒太阳，接着捣药杵：“我阿娘走得早，是阿嫂把我带大的，我照顾阿嫂，天经地义。”

　　妇人心里涌起一阵苦涩。

　　那不一样。

　　从前她是长媳宗妇，奴仆环绕，照顾小姑子，只需要吩咐婢女仆妇，用不着自己动一下手，哪像腓腓这么操劳？

　　腓腓还时不时被县令叫去酒宴上献舞，被呼来喝去，随意欺凌……

　　几个光着脚的孩子从巷口跑进来，趴在矮墙上叽叽喳喳喊三娘：“你哥哥搬石头的时候从城墙上摔下来了！你快去看看吧！”

　　三娘和嫂子都吃了一惊。

　　“我去看看。”

　　三娘收起药杵，送嫂子回房躺下，蒙住脸，匆匆赶去城门。

　　路边铜锣当当，人声呼喊，一群汉子围在墙角斗鸡。

　　人群里一个戴幞头、穿锦袍的公子看见三娘，眼睛一眯，跳出来挡在她面前。

　　“这是三娘吧？你要去哪里？瞧瞧，走得这么急，走累了吧？哥哥看着真心疼，来，坐下喝碗冰镇牛酪浆吧！”

　　三娘绕过公子，继续往前走。

　　公子的伙伴见状，交换几个眼色，全都凑过来，里三层外三层把舞姬团团围住，大叫大嚷：“三娘，周公子心疼你，是你的造化！”

　　“都客气点，别吓着我们三娘。”周公子佯怒呵斥众人，拦住舞姬的去路，换了张笑脸，“三娘啊，听说你哥哥摔伤了？役夫可怜啊，摔伤了往乱葬岗一扔，没人管他的死活，你别急，我这就派人去把他抬回来，请医者帮他治伤……”

　　他停了停，直勾勾地盯着三娘蒙面的巾子下露出的一截白皙脖子，心痒难耐。

　　“只要你求我一声。”

　　周围的人立即起哄：

　　“三娘，只要你求求周公子，你哥哥就有救啦！”

　　“三娘，你哥哥摔得头破血流，再耽搁一会儿就没气了！”

　　“你们家只剩下他一个男人了，你不想给哥哥收尸吧？”

　　他们一边喊叫一边往里挤，把三娘往周公子怀里推，混乱中，有人故意扯三娘的衣裳，还有人趁机在她肩膀、胳膊上摸了好几下。

　　路过的行人抬头往这边张望。

　　周公子的仆从走上前：“看什么看？别多管闲事！”

　　行人不敢多事，加快脚步走远了。

　　刺啦两声，三娘身上的旧袍子被撕开两条口子，白净肌肤若隐若现。

　　“哈哈，正好给她剥光了，往周公子府上一送，今天就能成好事！”

　　男人们一拥而上，继续撕扯。

　　“岂有此理！光天化日之下，他们就动手了！”

　　街角处，裴景耀勃然大怒，一挥马鞭，拍马冲进巷子。

　　和他同行的柴雍也催马跟了上去。

　　“啊——”

　　两人还未靠近，前方人群里突然响起几声惨烈的大叫。

　　最里面的几个男人惨嚎着跳了起来，捂着脑袋、胳膊，直往后退。

　　“杀人啦！杀人啦！”

　　伴随着一声声慌乱的喊叫，人群轰然散开，又有几个男人踉踉跄跄挤出人群，抱头鼠窜。

　　街角，三娘长发披散，衣裳凌乱，手里不知道什么时候多了一根捣药杵，挥舞着朝周公子扫过去。

　　周公子吃了几下打，连退好几步，被仆从一左一右扶住才站定。他恼羞成怒，气得跺脚：“贱婢！敬酒不吃吃罚酒！竟然敢动手伤人！这里是柳城，明府是我叔叔，你今天逃不出我手掌心！”

　　三娘握着染血的捣药杵，冷冷地环顾一圈，涂得赤红的脸怪异可怖，好似魔罗夜叉。

　　周公子又退了一步，大声喝骂：你们还愣着干什么？还不把这贱婢给我捆了！”

　　众人还没应声，一条纤瘦人影风一般地卷了过来，三娘已经拿着捣药杵扑到他们面前。

　　“周威！”

　　三娘一脚把周公子踹倒在地，踩住周公子的胳膊，举起捣药杵。

　　“你非要把我往绝路上逼，我无路可走，只能和你拼命，今天你要么让我过去，要么我们同归于尽！”

　　说完，她抓紧捣药杵，毫不犹豫地、狠狠地砸在周公子胳膊上。

　　“我因罪流放西州，一无所有，死之前先把你这个无赖打死了，一命抵一命，到了阴曹地府，让阎罗王为我主持公道！”

　　周公子疼得嗷嗷直叫，双腿乱踢，滚地挣扎。

　　三娘毫不手软，几杵重重地砸下去，周公子闪避不得，突然哇的一声大哭起来。

　　众人心惊胆破，厉声喝止：“三娘！休要伤了周公子！”

　　“三娘，你别冲动！别冲动！我们就是和你开玩笑而已！”

　　“对对对！三娘，我们和你开个玩笑罢了！你哥哥受了伤，还等着你去照应呢！”

　　三娘抬腿松开周公子，抬起头，面颊赤红，乱发间的眼睛满是血丝。

　　她挥舞了下捣药杵：“滚！”

　　众人吓得屁滚尿流，抬起满脸是血的周公子，一哄而散。

　　三娘把药杵塞回袖子里，捡起掉在地上的巾子，拢了下乱发，罩住脸，低头匆匆走开。

　　远处，柴雍回过神，拍马往前。

　　他身边的裴景耀抓着缰绳，一动不动。

　　柴雍回头看他：“怎么了？你不是想和三娘相认吗？”

　　昨晚筵席散后，裴景耀找柳城县令询问三娘的来历。

　　县令也不清楚三娘的身份，只知道她和家人大约三年前被带到西州，后来被西州长史打发到柳城。三娘的西凉刀舞精妙绝伦，县令宴请贵客时，会叫她过来献舞。

　　裴景耀越发肯定献舞的舞姬就是卢三娘，打听到她的住处，激动不已，今早换了身新衣，叫上柴雍，一起来拜访卢三娘。

　　柴雍笑道：“裴五，你是不是太紧张了？”

　　裴景耀呆呆地望着巷子深处，一边摇头，一边低声喃喃：“不……我可能认错了……不是三娘……三娘不会变成这样……”

　　他记忆里的卢三娘，朝气明艳，灼灼其华，她骄纵，但那是锦绣堆里娇养出来的、慵懒而华贵的傲慢骄纵，而不是他刚才目睹的，绝路之下的狰狞怪异。

　　柴雍剑眉微挑：“裴五，她就是卢三娘。”

　　裴景耀疑惑地看他一眼：“你见过卢三娘？”

　　柴雍摇头，“我常住洛阳，没见过她。”

　　不过他有种直觉，舞姬就是卢三娘。

　　边陲之地的寻常女子唱不出那句雄浑开阔的“四时丰和，社稷千秋，万国衣冠拜冕旒”，只有出身高门世家的卢三娘才拥有这样的眼界和见识。

　　柴雍一脚踹向发愣的裴景耀：“人就在你面前，你上去问问就知道她是不是卢三娘，怎么扭捏起来了？”

　　裴景耀差点从马背掉下去，骂了一句，定了定神，朝着三娘离开的方向追过去。

　　出了巷子，前方横着一条宽阔的街道，是柳城唯一的市坊，店铺林立，人声鼎沸，粟特语、突厥语、波斯语、河洛语的叫卖声不绝于耳。

　　看到两位面生的贵公子，高鼻深目、两腮虬髯的胡人热情地上前招徕客人。

　　裴景耀和柴雍下马，挤出市坊，没有找到卢三娘的身影。

　　他们跟丢了。

　　裴景耀懊悔刚才不该犹豫，想了想，道：“周明府说柳城不大，只有一条主街，我往东边找，三郎你走西边，实在找不到就去三娘家里等她。”

　　两人牵着马分开。

　　柴雍在西边找了一会儿，正准备掉头回去，脚步一顿。

　　柳城的主街和道路也都是黄土夯筑的，地势北高南低，长年风蚀，坑坑洼洼，崎岖不平，古朴苍凉。

　　柴雍站在一家香气浓烈的香料店前，低头朝南看去。

　　一个瘦削的身影步履蹒跚，由南往北，一步步往上爬。

　　她背着一个受伤的男人，走几步，停下歇一口气，再接着往前，蒙面的巾子垂下，头发被汗水打湿，一绺一绺粘在脸上，额上满是汗珠。

　　日光斜照，映在她脸上，染得赤红的双颊被汗水冲出一条条斑痕，显得更怪异了。

　　柴雍怔了怔，翻身上马，催马朝三娘疾驰而去。