《扶摇上青云（科举）》长安墨色

6、失窃案

　　这天她又做了两屉馒头，李童生家里经济好，几乎每日都吃馒头，有时候还做大肉包。

　　“沈玉寿，沈长林，过来一下。”王氏故意说得很大声，这时在场的除了沈长林二人，还有沈玉堂和文老太的孙子沈语秋，沈语秋和沈玉堂同岁，特别爱吃，比一般的孩子都胖些。

　　王氏格外青睐兄弟俩，沈玉堂早就看出来了，他目光幽幽，突然撞了撞沈语秋的胳膊：“想不想吃好东西？”

　　沈语秋天生就比别人馋，立即眼放精光：“当然想！”

　　“他们去灶房了。”沈玉堂压低声音：“王婶又给他们开小灶呢。”

　　一听这话，沈语秋心痒难耐，边吞口水边说：“是给他们开小灶，又不关我的事。”

　　“你傻呀，去了不就见者有份。”

　　沈语秋觉得他说得对，立刻跟了上去。

　　厨房里，王氏正在分馒头，大块头沈语秋突然窜进来，吓了她一跳：“王婶，我也想吃。”

　　王氏只得分他一个，沈玉秋三口就吃完了，又求王氏要，王氏被纠缠得心烦，只好又给两个，沈语秋这才满足的走了。王氏一阵心肝疼，这哪里是钓鱼，是钓她自己呢。

　　此后三五日，一切风平浪静，没听外头有谁传她给兄弟俩馒头吃的事，王氏纳闷了，这天熬好了安胎药，端进屋给妯娌喝。

　　当着沈玉堂沈语秋的面给馒头，就是妯娌唐氏给出的主意，和大咧咧的王氏不同，唐氏是个心细如发的玲珑人，说那天给馒头时已经下课了，和兄弟俩同路的只有沈玉堂和沈语秋，将目标锁定在他二人身上即可。

　　沈玉堂是公爹的得意门生，王氏不怀疑他，倒是沈语秋好吃的很，八成就是他传的。

　　唐氏喝着安胎药，突然说沈语秋吃了三个馒头都没往外说，足以证明他好吃但口风紧，传闲话的必然不是他。

　　“不是他，还能是沈玉堂？”王氏哼哼道。

　　唐氏反问：“怎么不能是他？”

　　这话将王氏问愣了，是啊，为什么不会是沈玉堂呢？

　　“不行，我得和爹说一声！”王氏急吼吼的出去了，唐氏连喊几声等等她都没听见。

　　结果如唐氏所料，王氏被李童生严厉的训斥一顿，后又挨了丈夫的骂，让她本分的干好家务活，不要搅风弄雨挑拨是非，王氏委屈死了：“我搬弄什么是非了？啥事都得有个是非曲直！”

　　*

　　“沈长林，可以借你的砚台用用吗？”

　　进入八月份，粮食到了涨肉的时节，这个把月关系到这一季的收成，需要施肥，浇水，防虫害，除草，所有的庄稼人都忙碌起来，连李童生都不例外。

　　现在私塾依旧是辰时上课，但只上半个时辰，接着就让学子们自己背书、抄书、练字等，李童生下地侍弄庄稼，等到午时他再回来，用最后半个时辰检查学子们的功课，等于半自习。

　　沈长林最近在抄诗集，这个时代也有诗经、唐诗宋词、元曲等等，李童生说秋收后开始教大家学唐诗，沈长林未雨绸缪，问老师借了诗集大全，正在一笔一划慢慢抄写，他抄得很慢，力求每个字的大小、间距都一样，整整齐齐方好看，而他抄诗所用的，正是官府赏赐的那套文房四宝。

　　这套文具是官差从库房拿的，品质中规中矩，但放在村野私塾里妥妥是精品，砚台还雕刻了山水图案，很惹眼，陈家村的陈光永已经盯了很久了，今天才鼓起勇气问沈长林借用。

　　看着同窗充满期待的眼神，沈长林微笑点头：“你用吧。”接着对周围暗自观望的同窗道：“还有想用的，可以排队问我借，但要一个一个来，不要争抢，不然砚台容易摔坏。”

　　“好，我排第二个！”
　　“那我是第三个！”

　　大家都没想到沈长林如此大方，对于小孩来说，一方漂亮的砚台是宝贝，谁也不能染指，但对大人芯子的沈长林来讲，砚台纸笔都是死物，比不上同窗之谊。

　　就连对写字兴致不大的沈语秋也兴致勃勃的借用了一番，他奇怪的问沈玉堂：“你怎么不去借？”

　　沈玉堂勉强笑笑：“不想用。”

　　他不稀罕。

　　同窗们借用了砚台，十分懂礼的回赠了纸张，纸是很贵的，最便宜的黄麻纸也要五十文一刀，沈长林和沈玉寿除了抄书交作业用之外，一般不轻易使用，一下得了十张纸，沈长林小小的兴奋了一下，和沈玉寿耳语，今天回去用两张练字。

　　地里活多，王氏也要去打下手，这样家里的鸭子就没人喂了，为了让鸭子多下蛋，王氏总捉蚂蚱蚯蚓给它们补营养，但因农忙，鸭子们已经几日没开荤，王氏心疼，出门前探头对学子们道，可以捉蚂蚱蚯蚓到她这来换花生吃。

　　本意是让学子们课后去抓的，但李童生不在，他们没了约束，一会就跑了个精光。

　　沈长林见外面天气好，抄书也抄疲了，就拉着沈玉寿一起出去放风，等他们发现新砚台和墨不见之时，已经下课了。

　　最后借用砚台的是邻村同窗丁子仁，听说他娘极凶悍，骂起人来一时辰不带重样的，丁子仁吓得脸色煞白，他弄丢了沈长林的砚台，回去娘亲非剥了他的皮。

　　“没事，我再找找。”沈长林出言安慰。

　　等大家都走了，和沈玉寿又到处找了一遍，无果，只好先回家。

　　王氏将此事说与李童生听，李童生捋着山羊胡子点点头：“我知道了，快做饭去。”

　　接下来的几天，李童生给大家布置了抄书作业，量大任务重，课堂上根本做不完，回家后还要继续写，有时还要挑灯夜战。

　　钱氏很欣慰，就喜欢看两个小的写字背书，她瞅着高兴，又怕他们熬坏眼睛，油灯都多点一盏，还总煎糖饼给他们做宵夜吃。

　　三天后，李童生收到了一堆作业，逐个翻阅后，老人长叹一声，拿茶杯的手都在颤抖，心疼，唏嘘，后悔，恨铁不成钢，种种情绪交织在心头。

　　上次王氏告状说馒头的事是沈玉堂告密，李童生虽将长媳训斥一顿，但心里是起了疑的，因为顾训导来过后，沈玉堂的表现令他很失望，他表现的太小气，凡成事者，无一不有豁达的心，坚韧的精神力。

　　而官府赏赐的砚墨，颜色浓郁，质地细腻，不同于学子们普遍使用的散墨，通过对比墨色，老童生一眼就瞧出来，沈长林遗失的砚台和墨正在沈玉堂手上。

　　“爹，你身体不舒服？”王氏进来给公爹添水，看老爷子一脸灰败吓得不轻。

　　长媳藏不住心思，李童生不准备把真相告诉她，只是无力的摇摇头：“把沈长林叫来。”

　　沈长林一进门，就收到了老师给的新文房四宝，看上去比之前那套质量更好。

　　“长林，接下来我说的话，是你我之间的秘密，不要告诉别人。”李童生道。

　　看着手里的东西，沈长林预感到了什么，他恭敬的点头：“学生明白，老师请说。”

　　五岁的孩子能有这番气度，李童生越看越满意，想到沈玉堂时就更心痛了。

　　盗窃是重罪，沈玉堂偷砚墨虽不至犯罪，但传扬出去也足够让他抬不起头来，李童生起了恻隐之心，想给他一个改过自新的机会，于是给了沈长林一套新文具，然后告诉他这是偷墨之人赔的：“得饶人处且饶人，是人都会做错，长林，这件事告一段落，往后不要再提起了，也不要和别人说，明白吗？”

　　自始至终，李童生也没说偷墨人的名字，可见他对沈玉堂的爱惜。

　　沈长林做过半年实习警察，他同意李童生的说法，行差踏错不可怕，但重要的是要改：“老师放心，学生明白。”

　　“唉。”李童生叹了口气，当日下午就去沈玉堂家里拜访，周氏的腰已经养好了，正在院里喂鸡，见孙子的老师来了，急忙将人往屋里迎，又要杀鸡又要沽酒请先生吃饭。

　　李童生摆摆手，说他只讲几句就走。

　　“李先生请说。”周氏搬来凳子，让李童生坐。

　　沈玉堂低头立在一边，心情很忐忑，李童生接下来的话印证了他的猜测，大意是沈玉堂开蒙两年，如今学有小成，在大岩村私塾读下去已经学不到新知识了，劝长辈们早做决断，将来要走科举路就到县里柳秀才的书馆读书，若不科举，就让孩子该干农活干农活，该学徒学徒，免得浪费银钱和光阴。

　　“先生说的是，先生慢走。”周氏听得挺高兴，李先生夸她的宝贝孙子书念的好呢，还亲自到家里来，可见对玉堂的重视。

　　只有沈玉堂清楚，两年时间他学的远不够多，老师是想赶他走：“老师！”沈玉堂追了出去。

　　李童生停下脚步，威严的看着他，看得沈玉堂内心发毛，良久李童生语重心长道：“我平生最恨的就是偷鸡摸狗之辈，玉堂，你糊涂啊，这件事为师替你瞒下，但是我不能再教你，好自为之吧，要走正道。”

　　说完李童生走了，留下沈玉堂在原地面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，老师知道他偷砚墨了？一定知道了。

　　*

　　私塾还有几天停课，因为秋收要来了，沈玉堂跟着大家上了最后几日课。

　　同窗们还不知道沈玉堂要走，李童生将这事瞒得很严实，沈长林则压根没将这件事放在心里，他和沈玉寿分工协作，打算在停课前抄好整套《三字经》《百家姓》《千字文》《音律启蒙》，以及十五首唐诗。

　　秋收假整整一个月，兄弟俩准备背完四本书，十五首诗。

　　沈玉堂看着沈长林的背影就生气，这时候他充分理解了奶奶的话，钱氏一家真的是霉运缠身，和她家的人沾上，自己也要倒霉，真该死，都怪沈长林。

　　日子一天天过去，很快，私塾就休学了，紧张刺激而又重要的秋收拉开帷幕。