4、向氏 ...
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那向氏独自躺在椒室之内，悠悠醒转，她苦挣了半天，在孩子出世的那一刹那，只听得一阵惊呼：“生了，生了——”一口气松懈下来，便人事不知了。
也不知道过了多久，她才略回过些神志来，却听得满室寂静无人，连儿啼之声都不曾听到，心中顿时慌乱起来，叫了半天，要人没人，要水没水，连孩子去了何处也不知道，不由地心里越来越是慌乱。她虽然怯懦，但是毕竟在楚宫多年，后宫的纷争她也不是不知道，只是她从前身份低微，虽有耳闻，却不曾亲身经历过，只隐隐知道，自己怀着孩子就住进这椒室，不知道要触犯多少这宫中的得势之人。
她自怀孕以来，莒姬对她的药食都十分紧张，也摆明了有多少人想要她腹中的孩子活不了。而此时，她明明已经生下了孩子，明明在昏过去的当时，满室簇拥着女御奚奴，可是转眼之间，侍从也没有了，孩子也没有了。
她陡然间害怕起来，难道是孩子出了什么事了。她的孩子，她那活生生刚出世的孩子，到底怎么样了？
尽管全身是产后的疼痛和无力，向氏咬了咬牙，用尽力气就想挣扎起来去找孩子。怎奈她这一天一夜的生产，已经耗尽了精力，只挣了半天，才抬得起半天的身体来，便只觉得下腹一阵血涌，两眼一黑，再也撑不住，又重重地倒了下去。
她的孩子怎么样了，会不会有危险，会不会被人害了、扔了、换了……她无法不去想，越想，越是害怕。她仰天而卧，半丝力气也没有，险些而又要昏过去，可是她心里却有一个强烈的念头，就是她一定要去找回自己的孩子。这个强烈的执念，让这个弱女子竟然迸发出毕生未有的勇气和力量来。
她咬着牙，积蓄了半天的力气，一寸寸地挪到床榻边，当她的手摸到床榻边缘的时候，不是不害怕的，可是母性的力量，却盖过任何的畏惧。她咬咬牙，用力一挣，跌下了床榻。冰冷而坚硬的桐木地板，只撞得她浑身的疼痛感再一次剧烈地被唤醒。她的喉间发出破碎而嘶哑的呻吟，一动不动地伏在地面上，过了好半日，才能够勉强挣动一下。虽然时值夏末，仍有暑热，可毕竟时近深夜，她生育时本是热得汗湿重褥，此时跌到冰冷的桐木木板上，却是被这寒气一浸，顿时打了个哆嗦。她抬起头，眼前一片晕眩，不辨东西。
她定了定神，室内只有她一人，唯有榻边树形铜灯燃着一团光亮，她转过头去，见室门半开着，外头一片黑暗，更有不知何处吹来的阴风阵阵，入骨生寒。远处隐隐传来人声，却是听不清，看不见。
她本来就已经因为生产而失血过多，她生完孩子以后，侍人们一散而空，连为她清洗换装都未曾做到。她这一挣扎，身下又开始出血，此时跌在地下痛得不能起身，地面潮湿阴冷，冷气渐渐地上来，她的全身只觉得渐渐发冷，所有的气血精力都一丝丝离体而去。
但是她半点也没有意识到，也丝毫没有顾及到这一点，她满脑子只有一个念头，那就是她的孩子，她要去找她的孩子。哪怕她此时半身边冷而麻木，稍一挣动，那种锥心之痛如电击般袭来，要让她用尽所有的力气去抵制。
向氏伏在地上，过得好一会儿，挣尽力气才能够往前稍稍蠕动一下，她稍用力气，只觉得身下一股热量涌出，身上更觉得寒冷一份，身下的裙子更是湿重粘结。她所没有看到的是，随着她的举动，她下身的血在不断地流出。向氏一步步的挪动着，她的手指已经挨近了门槛，可是她的力气却已经耗尽，再也不能前行，而她的身上，血流了一地……
也不知道过了多久，向氏于昏迷中似乎听得有人呼唤，她用尽力气睁开眼睛，她看到的并不是她的孩子，而是莒姬。
莒姬见人皆散去，想起一事，便问：“向媵人处可还有人服侍？”
侍女们面面相觑，老实说众人皆是关心婴儿多过关心向氏，见原定的天命之子变成女婴，皆是大惊，都是蜂拥着莒姬一起出来了。
莒姬的心腹女葵道：“里头还有几个女奴保姆在，当是无事。”
莒姬连忙将那女婴包裹得严实亲手抱着，令侍女们举着灯烛，到后面来寻向氏。
莒姬一进内室，却见向氏晕倒在门槛，吓了一跳，忙让身后的侍女将向氏扶起，却见向氏下身已经完全浸在鲜血中，身后自榻到门槛，更是一片血色，而且色也开始发紫。她摸了摸向氏全身冰冷，脸色已经白里发青，吓得忙将向氏扶到床榻上。
莒姬见室内无人，脸色一变，厉声道：“奴婢们都去何处了？”
此时威王和王后已去，椒室中只剩下些奴婢，她这一声在夜空中显得格外尖厉，几个躲在外头的女奴听得吓了一跳，只得硬着头皮进来。
莒姬劈手就重重一掌打在领头的女奴脸上：“尔去何处游荡，为何向媵人竟无人服侍？”
那名女奴名唤女桑，本是莒姬随嫁之奴，因椒室中的奴婢们本有些是临时召来侍奉的，莒姬并不放心，日夜就要留一个自家奴婢在向氏身边，以防意外。
只是这女桑虽也尽心，但终究心思油滑，以为莒姬关照向氏，不过是为了她怀有天命之子而已。及至向氏生了个女婴，前头威王动怒，女医女御们闻声撤走，那些女奴们本以为侍奉了贵人可借此出头，不曾想情况急转直下，怀着心事不晓得自家如何分配，便纷纷跑到前头打探去了。那女桑见向氏昏迷不醒，自是不用她服侍，便也随众而出去看热闹了。
不曾想竟被莒姬责打，此时女桑也顾不得申辨，忙求饶道：“奴该死，夫人仔细手疼，让奴自己掌嘴。”说罢连忙自己掌嘴。
莒姬听得聒噪，斥道：“且先记下。还不速去服侍向媵人。”
女桑连滚带爬去服侍向氏，先是换了褥席，又打了热水为向氏擦洗更衣，幸而方才为了初生婴儿准备的热水及炉子都还在，连女医原来给向氏预备的一服止血药也还未曾煎熬，便请莒姬令下。
莒姬还要再叫女医来，她心腹侍女女葵劝道：“能侍奉产妇的女医们方才都在这里服侍，如今刚刚散去，只怕人都已经领了令牌出宫了，如何叫得来。既有药在此，先煎熬了让向媵人服下便是。”
莒姬对女医挚的药物终究有些疑问，女葵只得又劝道：“小公主已经生出来了，她此时便是害了向媵人，又有何好处，不如试试。“
莒姬方令人去为向氏煎药，只是此时人皆已经散去，她见人手不够，便令侍女们皆去帮忙，自己只得抱了女婴哄劝。
那女婴方才出世，只初啼一声便被洗净抱出来，又被楚王商丢下，幸得女医挚接住，那女婴倒也乖巧，只在被楚王商拎起来时哭了一阵，此时被莒姬抱住哄劝，又喂了些水，竟是很快就睡着了。
侍女们手忙脚乱了好一阵子，向氏这才悠悠醒来。一看到莒姬，向氏就象溺水的人抓住了救命的浮木一样，本已经暗淡的眼神猛地亮了起来，急切地问道：“我儿何在，何在？”
莒姬忙道：“莫忧，孩儿在此！”这边忙让侍女将放在长几上的女婴抱过来。
向氏见了婴儿，泪中不住地流下，她用尽力气才撑得起身子，将婴儿抱住，贴着婴儿的小脸，喃喃地道：“我儿……”这才想起了什么，抬头满怀希望地看着莒姬：“大王可看到孩儿了？”
莒姬犹豫了一下，才婉转道：“大王已经见过小公主了！”
向氏的脸本来就已经煞白，闻此一言，更是变成灰白色了，眼神象凝固住了似的：“甚、甚、甚么，公主？我生的明明是个公子，是个儿子！”
莒姬也知道，宫中传了数月的霸星临世，此时忽然变成公主，的确是令人难以置信，若不是她亲眼看着女医挚接生，连她自己也不会相信的。此时见向氏神情激动，又知道她之前难产又无人照顾身体受损，心中怜惜，连忙柔声劝道：“妹妹，你休要太过激动，身体要紧。”
而此时向氏整个人却已经陷入混乱中，她也不知道哪来的力气，粗暴地扯开那女婴的襁褓，那女婴本已经睡熟，此时被她这么一扯，身子露在风中一受冷，顿时大哭起来。
然则女婴哭得再响，却不及向氏受到的打击更大，她看到女婴粉红的身子露在外面，双腿蹬动哭得响亮，整个人却似风中的败叶一样瑟瑟发抖起来，她忽然发出一声极为凄厉的尖叫声，那尖叫声甚至连女婴的哭声也吓得止住了。
莒姬见她这种情景，哪敢还让她抱着婴儿，连忙抢过递与身边的侍女，这边已经是一巴掌下去，将向氏的尖叫打下去。
向氏被莒姬打了一掌，这才止住尖叫，整个人的脸色却仍然不对，她紧紧拉住莒姬的手，如同溺水的人拉住最后一根救命稻草般问：“阿姊，我生的是个公子，是也不是？是也不是？”
莒姬心中失望沮丧不下于她，只是她心志刚强，不露于外而已，闻言也只是轻叹一声，取鲛帕为其拭泪：“好妹妹，生儿生女，皆是少司命的旨意，我们原也强求不得。这孩子的确是你亲生，也的确是个女儿。”
向氏神经质地摇头：“不可能，怎么会是公主，大王说过的，说是天象显示，一定是位公子的。肯定是你们骗我，是谁换走了我的儿子，这不是我的孩子，我生的是个公子——”她指着那女婴嘶声叫着：“把她抱走，她不是我儿，她不是我儿——”
作者有话说
第4章 向氏
