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103、坎塔岛的看守 ...
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隔间的门突然开了，有人被瑞卡的双腿绊住，痛苦地摔倒了。
“对不起！你知道是怎么回事吗？哎哟！对不起——”
“你好，迪恩。”瑞卡在黑暗中摸索，提着迪恩的袍子把他从地上拉了起来。
“瑞卡？是你吗？出什么事了？
“不知道！先坐下吧——”
响亮的嘶嘶声，伴随着一声痛苦的尖叫，迪恩差点儿坐到克鲁克山身上。
“我去问问司机是怎么回事。”查理的声音说。
瑞卡感觉到查理从她面前经过，听见滑门又一次打开，接着砰的一声，又是两声痛苦的尖叫。
“是谁？”
“是谁？”
“玛丽？”
“查理？”
“你在做什么？”
“我在找爱丽丝——”
“进来坐下——”
“哎哟！”迪恩刚坐下又叫道。
“安静！”一个沙哑的声音突然从窗边响起。
易莱安教授似乎终于醒了过来。
一时间大家谁也没有说话。
随着一记轻微的爆裂声，一道颤巍巍的亮光照亮了隔间。易莱安教授手上的魔戒似乎源源不断地发射出一道冷色荧光火焰，它们照亮了他疲倦的灰色脸庞，而他的眼睛则显得十分警觉。
“都待着别动。”他还是用那种沙哑的声音说，然后他举起手，慢慢站起身来。
可是还没等易莱安走到门口，滑门慢慢地自己打开了。
在易莱安手里的颤巍巍的荧光火苗映照下，可以看见门口站着一个穿斗篷的身影，又高又大，差点儿碰着天花板。它的脸完全藏在兜帽下。离滑门最近的瑞卡目光往下一扫，她看见的东西使她的胃顿时揪成了一团。
斗篷下伸出一只枯槁骨架的手，灰白色的，阴森森的闪着绿荧光，似乎布满了黏液和斑点，就像某种死了以后在水里腐烂的东西……
那只手随即就不见了。
穿斗篷的家伙似乎意识到了瑞卡的目光，那只手突然缩进了黑色斗篷的褶缝里。
接着，穿斗篷的家伙——不管那是什么东西——慢慢地吸了一口长气，喉咙里发出咯咯的声音，似乎吸进去的不只是周围的空气。
一股刺骨的寒意瞬间席卷了他们。
瑞卡觉得自己喘不过气来。那寒意渗进到她的皮肤，侵入到她的胸膛，进入到她的心脏……
瑞卡什么也看不见了。
她被无边的寒意淹没了，耳朵里呼呼作响，像在水里一样。什么东西在把她往下拽，呼呼声越来越响……
这时，她听见从很远的地方传来哭声，无助的、惊惶的、哀求的哭声。她想去帮帮那个人，她想挪动一下胳膊，可是怎么也动不了……一团浓浓的白雾在她周围旋转，在她内心旋转——
“瑞卡！瑞卡！快醒醒！你没事吧？
有人在轻轻拍打她的脸。
“什——什么？”
瑞卡睁开眼睛。
头顶上灯光闪亮，地板在微微颤动——阿森特奇海底特快列车又开动了，灯也重新亮了起来。
她似乎从座位上滑到了地板上。爱丽丝和查理跪在她身边，她看见迪恩、玛丽和易莱安教授站在他们身后，都注视着她。
瑞卡觉得非常难受，她抬起手来抚顺耳边的碎发，摸到脸上满是冷汗。
爱丽丝和查理把她扶回到座位上。
“你没事吧？”爱丽丝紧张地问。
“没事。”瑞卡说着，迅速朝门口望去。
穿斗篷的家伙已经不见了。
“出什么事了？那个——那个东西到哪儿去了？谁在哭？”
“没有人在哭啊。”爱丽丝说，她更加紧张了。
瑞卡在明亮的隔间里四下望了望。玛丽和迪恩也朝她看着，两人脸色都很苍白。
“可是我听见了哭声——”
咔吧一声，把他们都吓了一跳。易莱安教授把一大块巧克力掰成了好几片。
“给，”他把特别大的一片递给瑞卡，对她说道，“吃吧，会有帮助的。”
瑞卡接过巧克力，但没有吃。
“那东西是什么？”她问易莱安。
“摄魂怪，”易莱安一边把巧克力分给每个人，一边回答，“看守坎塔岛的摄魂怪。”
大家都吃惊地瞪着他。
易莱安教授把空的巧克力包装纸揉成一团，塞进了口袋。
“吃吧，”他又说道，“会有帮助的。请原谅，我需要跟司机谈谈……”
他从瑞卡身边走过，消失在过道里。
“你真的没事吗，瑞卡？”查理担忧地望着瑞卡说。
“我不明白……刚才是怎么回事？”瑞卡擦去脸上更多的冷汗。
“嗯——那个家伙——那个摄魂怪——就站在那儿左右张望，我是说它似乎在左右张望，我看不见它的脸——然后你——你——”
“我还以为你发病了呢。”爱丽丝说，她看上去惊魂未定，“你好像突然变得僵硬了，从座位上摔了下去，昏迷不醒——”
“然后易莱安教授从你身上跨了过去，走到摄魂怪面前，举起手。”查理说，“他说：‘我们谁也没有把野狼索洛克藏在袍子底下。快走。’可是摄魂怪没有动弹，易莱安教授便低声说了句什么，他的魔戒里就冒出一道银色发亮的东西朝摄魂怪射去，摄魂怪一下子被那东西顶到过道里，立刻飞走了……”
“太可怕了。”迪恩说，声调比平日要高，“你们有没有感觉到它进来时有多冷？”
“我感觉怪怪的，”爱丽丝说着，不安地动了动肩膀，“就好像我再也快活不起来了……”
玛丽蜷缩在角落里，看上去差不多跟瑞卡的感觉一样糟糕。她发出一声小小的抽泣，查理过去用一张小毛毯盖住了她的肩膀。
“但你们谁也没有——没有从座位上摔下来？”瑞卡尴尬地说。
“没有。”爱丽丝说，又忧心忡忡地看着瑞卡，“不过玛丽抖得跟疯了似的……”
瑞卡真不明白。
她觉得没有力气，全身都在发抖，好像患了一场重感冒刚刚恢复似的。她还隐约感到有点不好意思，为什么只有她那样失态昏迷，而别人都没有呢？
瑞卡咬了一口手里紧握的巧克力，非常吃惊地感到突然有一股热流涌向了她的十个手指尖。
“再有十分钟就到阿森特奇了。”从过道里刚进来的易莱安教授说，“你没事吧，瑞卡？”
瑞卡没有问易莱安教授怎么会知道她的名字。
“没事。”她不好意思地低声说。
在剩下来的旅程中，他们没有怎么说话。终于，火车在离城堡不远的终点站停下了，大家纷纷下车，场面一片混乱。
雀鹰在叫，猫在叫，狗在叫，迪恩的宠物壁虎也在他的帽檐下边呱呱大叫。瑞卡竟不知壁虎也可以叫得这么难听。
小小的站台上寒气逼人，冷入骨髓的大雨倾盆而下。
“一年级新生，这边走！”一个熟悉的声音喊道。
瑞卡、爱丽丝和查理转身看见加略伯爵的身影在站台那头，招呼那些惊惶失措的一年级新生过去，按传统的方式划船渡过湖水。
“你们三个，还好吧？”加略越过众人的脑袋嚷道。他们立刻朝他挥挥手，可是没有机会跟他说话，因为周围的人群推挤着他们朝站台另一边走去。
他们跟着其他同学来到外面一条粗糙的泥泞小路上，那里至少有一百辆马车在等着剩下来的同学，但看不见马。
瑞卡只能猜测每辆马车是由一匹隐形的马拉着，因为当他们钻进一辆马车、关上车门时，马车就自己移动起来，在队伍里颠簸摇晃着向前行进。
马车里有一股淡淡的霉味和稻草味。瑞卡吃过巧克力后感觉好一些了，但仍然浑身乏力。爱丽丝和查理不时地侧眼看着她，似乎担心她随时再次瘫倒。
马车驶向两扇气派非凡的锻铁大门，门两侧有石柱，柱子顶上是带翅膀的野猪。这时瑞卡又看见两个戴兜帽的阴森可怖的摄魂怪，一边一个在门口站岗。
顿时，又有一种寒丝丝的难受感觉窒息般的向她袭来，她赶紧缩进高低不平的座位里，闭上眼睛，直到从大门中间穿过。
马车加速行驶在通向城堡的长长的上坡车道上。查理从小小的车窗探出头去，注视着那许多角楼和塔楼离他们越来越近。终于，马车摇摇晃晃地停下了，查理和爱丽丝下了车。
瑞卡从车上下来时，耳边传来一个幸灾乐祸的声音。
“你晕倒了，达尔维拉？普基说的是真的吗？你果真晕倒了？”
萨比亚用胳膊肘搡开查理，在通向城堡的石阶上挡住达尔维拉，脸上乐开了花，一双灰色的眼睛闪着恶毒的光。
“闪开，萨比亚。”爱丽丝说，牙关咬得紧紧的。
“你也晕倒了吗，布莱？”萨比亚大声说，“那个可怕的老摄魂怪也把你吓坏了吧，布莱？”
“有麻烦吗？”一个温和的声音说。
易莱安教授刚从下一辆马车里出来了。
萨比亚傲慢无礼地瞪着易莱安教授，把他长袍上的补丁和破烂不堪的箱子都看在了眼里。他说：“噢，没有——呃——教授。”他的声音里隐约透着一丝讽刺。说罢，他朝霍比和高布假笑了一声，领着他们踏上石阶，进入了城堡。
查理捅了捅爱丽丝的后背，催她赶紧往前走，于是他们三人跟着人群走上石阶，穿过雄伟的橡木大门，进入宽敞幽深的门厅。那里点着燃烧的火把，有一道富丽堂皇的大理石楼梯通向楼上。
右边，礼堂的门开着，瑞卡跟着人群朝那里走去，刚看了一眼被施了魔法的天花板——今晚是黑沉沉的乌云密布的天空，就听见身后一个声音喊道：“达尔维拉！里昂朗！我要见你们俩！”
瑞卡和查理吃惊地转过身。
炼之都学院的院长波若教授，正隔着众人的脑袋朝他们大喊。
她是一位表情严肃的女巫，头发时常盘成一个紧紧的发髻，锐利的眼睛上戴着一副半椭圆形眼镜。
瑞卡挤过人群朝她走去，内心有一种不祥的预感。波若教授总是让她觉得自己做错了什么事情。
“没必要这么紧张——我只想在办公室里跟你们谈谈。”她对他们说，“他们很快就会回来的，布莱小姐。”
爱丽丝瞪大眼睛，望着波若教授领着瑞卡和查理离开了说说笑笑的人群。他们和波若教授一起穿过门厅，上了大理石楼梯，然后顺着一条走廊往前走去。
