《上阳宫阙春秋词》韫秀

67、第十章 星曳馀光（6）

　　七月二十一日，卯时，晨光奕奕，池塘荷衰，桂枝深绿。
　　章府里除了男仆，不见一个主姓男丁闲留在家，就算是章相的叔伯侄子也都被章相派置各个机要衙门任职，或随章青均去越州协助处理事务，特别是近来开渠成为朝廷谈论的大事，皇帝刚下旨要明年夏渠成举行大典，更是忙得章氏一门前仰马翻。因此，这平常的一天，整个府邸看似死气沉沉，知情人都晓得那是家中顶梁人丁都去办正事儿了，才落得这里只闻虫鸣动秋声，鸦啼玉瓶空。
　　过了半刻时，才见管家一个人急忙忙沿着洗心潭边甬道跑到了棋望楼下，“姑娘，皇城里来了人，说要见姑娘呢。”他大声嚷嚷，引得荃葙推开二楼闺房木窗朝下看。
　　待荃葙下楼随管家至中门庭迎上，才知是宣益公主身边的童心来了。
　　宣益公主让童心转告说，七月二十五日，纪悦妃在流晴宫举行小型宴会，要请几位公主和鸿胪寺卿等几位朝廷大臣家的女儿参加，章青砚也在邀请之列。童心还带来一张纸笺，上面寥寥数语，却看得章青砚的心突突直跳。
　　待童心走后，章青砚脸色才平和。霄环早掩好门棂，荃葙正要说话，就见章青砚将纸笺朝她们递来。
　　荃葙略识几个字，看了大概明白半分，却听霄环说：“这字迹肖似书圣王羲之，但又不是公主所写，奴婢记得公主酷爱颜体，模拟得几可乱真。”又垂眉细细咀嚼字意，心想会不会是穆王托宣益公主送来，发现章青砚神色不定，颊泛红光，心底猜出了□□。
　　“没想到楚王只见过姑娘两次，就已告诉悦妃娘娘了。”霄环瞧章青砚的嘴角已含着微笑，不由为她高兴，“姑娘说，官家女儿婚姻不得自己做主，日后要嫁心仪人也难。如今巧了，楚王也得姑娘眷念，他又是皇子，这样大人必无异议。”
　　章青砚静默良久，才对霄环和荃葙嘱咐道：“现在切不可让父亲母亲大人知道。”停了一下，“父亲常对我说，择婿只看东宫。你们懂的，楚王不是皇储，凭父亲的能力，也未必尽如我意。”
　　荃葙道：“如今东宫虚位以待，外面都说楚王会是新太子，这样也如了大人的心愿。”
　　“不可胡言乱语！”霄环道，“这话在咱们棋望楼里，也说不得。”
　　荃葙撇撇嘴：“这里只有我们，又没别人，怎么说不得？”
　　章青砚点点头，“霄环所言极是！真说不得——”
　　话未落，就听门外有人说话：“姑娘，穆王府来人了，正在前厅，老夫人请姑娘过去呢！”
　　章青砚朝荃葙道：“你看，说来就来了！”
　　荃葙这才吐吐舌头，捂住嘴巴噤声。
　　她主仆三人到了前厅，果见章老夫人坐在正堂中央椅榻上，有一位着绿衫的内侍立在厅前正与老夫人寒暄。
　　见章青砚来了，他忙迎上来。
　　章青砚一看原来是忠玉，见过几回也不拘谨，只朝他大方施礼：“忠公公！”
　　“咦！这位内侍公公，你也认识？”章老夫人诧异，不由看住霄环。霄环朝章老夫人暗暗点头，章老夫人这才坐着不动，听章青砚与他说话。
　　只见忠玉笑吟吟地将一个镶有百鸟朝凤的锦盒递与章青砚，道：“穆王殿下说，他不便来相府，让奴婢将此盒赠与姑娘。请姑娘不吝收下！”
　　若无大事，从来皇子出入臣门相府多有忌讳，何况一向谨慎的穆王。
　　听了忠玉这话，章老夫人不免心生疑窦：女儿何时识得穆王？居然还送礼来……
　　其实早在端阳节后，陈询曾派人往相府送来一些治疰夏的药草，不过那时他借着著作局的公事名头前来拜见章相，又以从陆延奚官那里得知章老夫人有疰夏之症，才以关心为名送的，并未点名说是送给章青砚。当时章老夫人不曾多想，对他还生出几分好感。但一思量这位皇子虽然玉质金相、才赋过人，但他少与人来往，行迹隐蔽，心思缜密，也就不愿多探究其为人究竟如何了。如今明着派近身内侍送来锦盒给女儿，着实出乎她的意料。
　　“砚儿，穆王——”她言缓语疑，余下的话不多说，只用询问的眼神看向女儿。
　　章青砚既对陈询无心，也没将他放在心上，听母亲追问，便轻声笑道：“女儿在端阳龙舟赛时，曾见过穆王。”
　　忠玉也笑道：“是的，老夫人，端阳时，章姑娘在墨玉池畔与穆王殿下遇见，当时姑娘疰夏，殿下就与章姑娘多说了几句。”
　　他本实话实说，权当帮助章青砚解释。想起刚刚陈询一早就将他唤来，说要他去相府送东西。
　　“殿下，这一大早的，您贸贸然送章姑娘礼物，是不是太明显了？”
　　“我自有道理，你尽管去。”
　　陈询气定神闲，见忠玉一脸懵懂，笑道，“你知道我的脾性，万事不做好准备，如何轻易出手。你且放心去！——此时是清晨，章相必去早朝了，你到了相府，只说要见章老夫人，然后再说求见章姑娘，再将物件亲手交给章姑娘。”
　　本朝开放，青年男女若认识，男子可以寻些名头送女子一些物件，尤其到了适婚年纪，做父母的只要觉得门第相当，会允许相互之间赠送礼品。之前也有贵族男子送章青砚礼物，去年高堂杰就派家奴送给她一副徽墨砚台，章相和章老夫人就未过多在意，只当贵族男女之间的一种礼尚往来。
　　章老夫人虽生疑，但觉得忠玉来也属正常，只是听到忠玉说到穆王得知章青砚疰夏，不免想起两月前陈询赠送的疰夏药草，这才存了一份心思，却不动声色，只对忠玉温和笑道：“难为忠公公特意为小女跑一趟，回头代我向穆王殿下致谢。”
　　到辰初，章青砚才与母亲告别回到棋望楼，关上门打开锦盒，一看里面原来是一把采用丝织绢素制作的团形纨扇，时下公侯女子喜爱的流行款式，上面描着淡淡的水墨菊花，画面简洁无华，懂得之人仔细欣赏，可见冷色中泛起柔和的光韵，甚是罕见。再往下看，落款和印章都是“陈询”，可见是他亲手描画。
　　锦盒最下面还有张用熟宣制作的薛涛笺（1），写就的字句是：“扇同“良善。询私以寓意为“良人乱我心曲’，所仰望而终身！询略通丹青，描上几笔，赠与姑娘。如姑娘有意与询，请等候陛下赐婚。”后面又附上薛涛的诗句：揽草结同心，将以遗知音。（2）
　　章青砚呆呆地看着上面的字，虽然为所动，却添了心思。这一日到午后也未曾安定下来，当夜，她辗转反侧终睡不着，荃葙和霄环被她吵醒，于是秉烛陪着她。
　　“穆王这个人，我以为得罪不得。你们帮我想想，该如何应对？”她问计两位婢女也是头一遭，自己也觉得好笑。
　　荃葙快言快语：“穆王这个人喜怒不露于行，确实不如楚王明言快语那样好相与。悦妃娘娘又要见姑娘了，还是尽快回绝穆王。”
　　霄环一面举拔调烛火，一面思忖，半晌才道：“之前姑娘也收过高将军的礼，每次也都有还礼，姑娘也还个礼过去吧。只是那只锦盒里的扇子寓意分明，姑娘喜欢的是楚王，想断了穆王的心思，姑娘的还礼可也用寓意，想穆王聪慧必然明白。”又笑对荃葙道，“常说你做事风风火火，用来处理这事还真需要你这样的。”
　　荃葙皱眉道：“总要为姑娘着想啊。你说这一声不响的，两位皇子都看上咱们姑娘，我还知道穆王和楚王是要好的兄弟，楚王有母照拂，很快就要召姑娘入宫相看，二十五日就是姑娘进宫见悦妃娘娘的日子，到时难免穆王不知晓呢。穆王虽无生母照拂，可他自己主动送礼上门，都是不能得罪的。若不尽快断了他的心思，坏了他们兄弟情份，到时就是咱们姑娘的不是了。”
　　“荃葙刚刚这番话说得对。”霄环对章青砚道，“此事有些棘手，咱们得从长计议。依奴婢看，还要等二十五日姑娘进宫见过悦妃娘娘再说。”
　　七月二十五日，辰时，天晴气爽，流晴宫正殿的的佛龛前，早早点上瑞龙脑香，寂寂炉烟，萦绕满室。
　　此香原为趾檀国去年所贡，纪悦妃喜爱皇帝就全赠予了她。今年开始鄣朝与南罗争夺趾檀国展开拉锯战，南罗不再供奉，所以瑞龙脑香成为皇室贵族稀有之物，整个京城也就流晴宫有此香。
　　几位公主和官宦之女在正殿依次坐下后，宣益公主笑道：“悦母妃点的香料在我朝已绝无仅有，看来真是贵客都来了，我也有福闻一闻。”又道，“现在很多西域商人把境外的名贵香料运到上阳卖给贵族和士人。除了瑞龙脑香外，还有紫藤香、榄香、苏合香、安息香、爪哇香、沉香、青木香、广藿香、茉莉香、玫瑰香，只瑞龙脑香确是最稀少的。”
　　纪悦妃笑了笑，“今日有新客来，自然要隆重些。就怕章姑娘不喜欢。”特意又抬眼看了看章青砚，一袭浅粉抹胸裙襦，简素无华，穿在她身上，有吴带当风的飘逸之姿。
　　她对章青砚道：“章姑娘平日还有什么喜好？”
　　“回娘娘，家父自幼教导臣女文章笔墨，臣女耳濡目染学得一些，幸得识几个字罢了。”
　　“既如此，你写字让我看看。”
　　章青砚不好推却，随纪悦妃来到书案前，宣益公主等人也随后。
　　只见案台背后一个红木书架，满是古往今来的书籍和卷轴，好似棋望楼里的摆饰。
　　纪悦妃见她发愣，笑道：“这些全是为九殿下准备，只是他近来不爱看了。”又对章青砚道，“日后你要常来，这些书籍便不再清冷。”
　　宣益公主走近挂紫檀笔架前，循着一根根笔找下去，终于看中一管七紫三羊的紫毫笔，取出递给章青砚，章青砚也不客套就接了过去。
　　纪悦妃看她们举止熟悉，不由微笑，“看来你们在一起摆弄文墨，不是一天两天了。”
　　宣益公主道：“悦母妃说的是。在我府上，我和青砚早切磋过几回，在碧霄山庄，九哥和预哥哥也和我们聚在一起品诗论乐过呢。”
　　“哦！”纪悦妃面色平淡，“你们有此闲性甚好。”又对其他人道，“本朝虽不提倡女子通笔墨，可我觉得还是会识文断字的好。”
　　那几位中有通笔墨的不免附和几句，不通笔墨的只觉尴尬无语。
　　约小半注香的光景，章青砚在绢纸上写好了字。
　　纪悦妃拿起来念道：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。”说完拿眼看章青砚。
　　宣益公主偏偏将纪悦妃的心里话说出来：“青砚，你的诗文也不错，何必抄写前人的，自己可即兴来一首。”
　　宫中讲究女子无才便是德，章青砚不敢太露，只低声道：“臣女那点文墨，全用于消遣罢了。”
　　宣益公主只在一边怂恿：“你就作一首。”
　　章青砚见推不过，只好凝神思索，不知不觉笔墨、诗文、曲景，冉冉之情，油然在心底，那古典婉约的文字牵引着思绪的藤蔓，撩拨起她的百丈书情，似有暗香浮动，便能心香如诗，只消片刻，便将一首用七绝诗用卫夫人小楷写出来。
　　几回春景去如烟，白月光中忆华年。
　　花期总随东风逝，青果岂问秋叶缘。（4）
　　纪悦妃默默看着纸上四行诗句，想起陈鉴曾写过一首，四句是：只影对伊心婆娑，红颜向吾意翩跹。来世若有重逢日，岂负今生尽缠绵。（5）意境与章青砚所作有异曲同工之处，心底不由又一阵欢喜。
　　“不来相而来，不见相而见。这字迹清晰灵秀，这诗的意境也别出心裁。章姑娘有如此才情，让人不喜欢也不成。” 纪悦妃殷殷切切拉住她的手腕，“平日里，你是怎样研习这些锦绣字句的？”
　　“臣女素日无事，想着找个乐趣打发时光，不知不觉喜欢上写字。”
　　宣益公主又插话：“青砚弹的琵琶也不错。”
　　纪悦妃点点头：“常言道，静坐宜焚香，养性宜操琴，怡心宜描画，遣情宜赋词，睡醒宜嚼茗。世人大多浮躁，你有此闲情真是难得！论寻乐趣，也要天赋，且不要刻意雕塑自己本性的棱角，要知邯郸学步，走不远，只有见素报朴，少私寡欲，做独一无二的自己，独一无二到你忘记模仿别人，别人也模仿不到你，那才是境界。我看你文墨上就达到这境界了。都说女子无才是德，我不赞同。人之气质，由于天生，很难改变，唯读书可以变气质。”
　　青砚垂首道：“娘娘说的，臣女深以为感，比如音乐可以唤醒文字，文字可以辅助音乐。于是，千百年来文字与音乐一直和谐共生。臣女只不过看清这两者之间的联系，无事打发时光而已。娘娘谬赞了！”
　　“一看章姑娘就是读书之人，这在官宦之家也不多见，可见章相教女有方。”纪悦妃看她恭良谦逊，又补充一句赞美话。