《上阳宫阙春秋词》韫秀

44、第七章 朝夕难度（3）

　　晚宴前，畅享殿中摆放数个大簸箕，其中放几个粉团和角黍，殿中人不分男女老少三五一伙、七八一团，轮次架小角弓射簸箕中的粉团。小粉团滑腻而小巧，颇难射中，几位年幼的皇子、郡王和公主数次不中，到底孩子气不免将沮丧显露于行。陈询原本只在一边观看，见状拉住弱弟弱妹一起玩。他轮番与他们组队，数个回合，几人依次都射中粉团，一时高兴不已，纷纷围着陈询闲话不断，直到晚宴开始方散。
　　晚宴时，陈询环视整个畅享殿，寻陈鉴不见，纳闷，去打听，有内侍告诉他，龙舟赛一结束楚王就去了流晴宫。
　　陈询感觉不对。赛后他与陈鉴一起下龙舟登岸，俩人刚从延乐宫更衣出来，陈鉴就被司马清韵拦住说话。他深知司马清韵对陈鉴的心思，便早早回避进入畅享殿。又见皇帝已在畅享殿与几位宗亲闲话未走出大殿半步，如果陈鉴离开一定未曾向皇帝辞行。
　　皇帝倾佩屈原气节，一登基就将端阳定为本朝的“弘气节”，除了举办龙舟赛，午时宴请群臣和京中德高望重的耄耋老人，晚宴与妃嫔皇族聚饮、放湖灯纪念屈原。凡此宴饮安排除非不在京中谁也不敢缺席，尤其皇子必须参加，如有急事也要亲自向皇帝禀报。此刻陈鉴如果真的擅自离席，那是对皇帝的大不敬。
　　他感到不安，思量陈鉴或许是临时有事脱不了身，比如司马清韵借此机会与他亲近，俩人或在殿外也未可知，而他得父皇宠爱，逾越点规矩也不算什么。
　　于是他又坐在酒榻上自斟自饮。多年被皇帝冷待，身旁一些长辈兄弟宗亲少有与他搭话的，甚至有人见他坐在一边，还故意借机走开。只有圆成公主、陈预举杯走来与他说笑几句。他照样波澜不惊，只淡淡地看着眼前一切。
　　站在陈询身侧的忠玉亦冷眼看着那群趋炎附势之人，嘴角浮出冷笑。
　　陈询瞥见忠玉的神情，招手让他近前：“今日你也要欢天喜地。”
　　忠玉不止一次被陈询提醒，懊恼性格难改，忙抱歉道：“奴婢又忘了殿下的教诲——下次定改！”
　　陈询低声叹道：“你要懂得藏怨露善。”
　　皇帝酒过三巡才发现不见陈鉴，“楚王呢？”
　　御前内侍冯峒告诉皇帝楚王去了流晴宫。
　　皇帝眼角一沉。今日皇族都在，皇帝突然变脸被很多人看见，都以为皇帝在生九皇子的气，席间梁王兆基与几位年轻宗亲就呷呷碎语，被上首的襄王兆庭喝住。
　　殷贵妃见状，笑道：“陛下，九皇子关心生母，不告而辞去流晴宫，是伺母至孝啊。”她特别强调“不告而辞”，梁王与几位宗室皇亲闻得气氛不对，不需梁王再制止也都噤若寒蝉了。
　　“贵妃怎知道楚王不辞而别？”皇帝反问。
　　殷贵妃愣了愣，不知如何回答。在场所有人感觉异常。这十几年来皇帝处处庇护殷贵妃，有人不懂当初皇帝为了皇位杀了多少殷氏族人，却独独看上殷贵妃宠爱至今，朝野虽然没有几个殷氏族人为官，但是这些年殷贵妃常与外姓官吏来往，还处处威胁东宫。按皇帝的做事风格，决不允许后宫与朝臣走太近。为此很多人说殷贵妃厉害，居然固宠这么多年。
　　这时柴泊近到御前，“陛下，楚王临走前对老奴说，刚下龙舟见陛下在吊脚楼上与大臣说话，楚王恐耽误陛下与大臣谈论政事，才去延乐宫更衣。更完衣刚在宫门外站住就遇到司马姑娘，又说几句话就见高内侍来告诉殿下悦妃娘娘身体有恙，恰好老奴路过，楚王便托老奴来回陛下，这才急冲冲去了流晴宫。”
　　殷贵妃脸色突变，朝柴泊投去恼怒的眼神，嘴唇动了动，终是忍住没有发话。
　　“哦，楚王既和你说了，也算是向朕回禀过了。”皇帝笑道，又关切地问柴泊，“悦妃几时身体不适，也没人告诉朕？”
　　“是悦妃娘娘不让老奴转告陛下，说今日盛典，陛下主持大局，不能因她扰了陛下的兴致。”
　　“还是悦妃体贴朕。”皇帝赞道，目光从殷贵妃脸上扫了扫，只见殷贵妃脸蛋发白，皇帝看住殷贵妃笑道，“这些日子贵妃筹备大典，甚是辛苦。”
　　皇帝这一笑，席间气氛顿时宽松许多，连襄王也手捏龇须闭了闭眼，谁知耳边却听到梁王悄声对他道：“陛下也只有在宗亲面前赞悦妃。”
　　襄王睁开眼睛，皱眉低声道：“陛下在你跟前赞谁，何劳你多想？”
　　梁王垂下眼角，“王弟说的是实话……王兄也清楚，如有大臣在，陛下绝不会提到悦妃……”
　　“越发离谱了，这话是你在这里说得的？”襄王怒了，着实厌憎梁王一把年纪还不通人事。他自己本不关心宫闱事，只求清净，也知晓梁王的脾性，越搭理话越多，于是不再说话。梁王见襄王不理他，也禁口不言了。
　　这时殷贵妃被皇帝当众夸赞，心底才舒坦些，原本紧张的神经也松弛了，藏在袖笼里的双手来回搓捏一会儿，这才抬眼示意已回来的古吉上前伺候。
　　古吉会意，端银雕御盘躬身朝皇帝走近。
　　“陛下，臣妾宫里无所长，唯掌事内侍古吉烹制的咸蛋鲜肉粽子可献给陛下品尝。这个粽子取用今年灵州刺史贡来的箬叶制成，气味芳香，入口极佳——陛下请尝尝！”
　　皇帝看御盘中盛放的碧绿粽子，甚为满意：“既是贵妃准备，朕怎能负爱卿盛意。”刚说完，冯峒就上前提出一格九子粽，断线拨叶切块，熟练地拿起盘中银著，夹一小块尝了尝，半晌无恙才将粽子呈送到皇帝跟前，“陛下请用！”
　　皇帝不动声色，亲自夹著食用，脸上还呈露愉悦，完全无视殷贵妃的尴尬。近来皇帝除了在纪悦妃处不试食，其他妃嫔处皆试食。在未禧宫里皇帝试食也就罢了，现在当着宗亲的面试食，出乎殷贵妃的意料，适才轻松的心情又荡然无存。
　　坐在皇帝左侧最远的陈询冷眼旁观，耳边也听到吴王和薛王小声说过几句话，偶尔抬头看一看皇帝右侧一遛排几位宗亲，继续漫不经心地吃粽子、啜雄黄酒。没想到殷贵妃今日还打算不落痕迹拌陈鉴一脚，谁知父皇似乎早知道会有这一出……殷贵妃这出戏有点拙劣，很像她自以为是的做事风格。往日也曾这样拙劣过，但是拙劣归拙劣，父皇从来没有当着这样多人的面含沙射影针对过她——这也再次印证了他这几个月的猜想——父皇，是另有算计的……
　　今日宫内许多人去了昆览湖畔，“南衙”的左右骁卫、左右武卫、左右威卫禁军全部随驾护卫，只有高堂杰和司马清焕带数十名禁军在大元城门四周巡视。此时正巡视到吉旦门，发现急冲冲策马而来的陈鉴及其贴身内侍恽良，忙迎上去，“殿下，此刻晚宴时辰，您怎么到这里来了？”
　　往日高堂杰常去诸王宅邸与陈询切磋剑法、研读兵书，陈鉴也常加入，彼此熟悉得很，见面时也会相互促狭玩笑，所以高堂杰见到陈鉴并不拘谨。
　　陈鉴想他今日的口齿倒利索清晰，不似往常那样吞吞吐吐，提缰从马上一跃而下，仰首笑道：“近来觉得将军气爽神清，话语连珠。想必父皇赐婚圆成姐姐，将军才这般高兴。”
　　高堂杰的脸上微漾不快，似是触到埋在心里的伤心处，却仍笑道：“殿下笑话我了。往日我在军中只知埋头苦练，如今在宫禁里自然要能说会道些，否则怎在陛下身边当差。”
　　“哈哈！瞧你说的话，让我觉得你平日是故意藏巧守拙。其实你今日不说，我也早看出来了，高尚书何等英勇了得，虎父无犬子，你自是继承了高尚书的脾气秉性，要不父皇怎么如此器重你呢。”又道，“不和你多说了，我要去流晴宫探望母妃。”
　　高堂杰想必是纪悦妃有什么急事，否则楚王不会不顾规矩此时离宴，当下也不多言，直接让一名侍卫快速通报尚宫局驻在吉旦门处的管事内侍，准备一架轿舆送楚王到流晴宫。
　　“高将军，楚王殿下获陛下恩准，入流晴宫走夹道，可以骑马，不必换轿舆。”恽良在一边提醒。
　　高堂杰一听愣了愣。他知道流晴宫位于大元城最偏远的东北角，从东门朝阳门进去最便捷，或从北门祥安门进去也很方便，往日陈鉴一般从这两个门进入，今日从南门吉旦门进入，是因为从吉旦门的东侧有一条专供御马行驶的狭长夹道，再穿过镜雪湖南侧至御花园就可到流晴宫。此前听说九皇子获准只要进宫就可以从夹道策马行驶，但楚王得皇帝隆宠却很少行使权利，除非纪悦妃身体有恙，楚王为了尽快见到母亲才偶尔骑马走一回夹道。可见陈鉴平日很低调，以致他现在才确定楚王有此特权。
　　陈鉴知道他刚刚擢升为“南衙”十六卫中左右监门卫骁骑将军，且是一介武夫，一些细节不太注意也不清楚，就解释道：“我一般喜欢自行入宫。将军忙你的事务去吧，不必为我费心。”说完，留下恽良在吉旦门侍卫蜀处等待，他自行跃马而去。
　　高堂杰手捧执事官刚刚为陈鉴做标注的薄记，若有所思地翻阅一会儿。那执事官吏见高堂杰看得认真，问道：“这簿记将军以前没看过么？”
　　“嗯！本将未曾在意过。今日一看，才知……楚王殿下原来早在五年前就获准策马入大元城。”
　　“可不是！楚王殿下出入宫廷早比其他皇子便捷，只是悦妃娘娘住的流晴宫偏远，想必陛下准许殿下策马入宫是为殿下出入便捷。”
　　“哦！原来如此。”高堂杰抬眼，将簿记递给执事官，“这簿记好好收着，所有登记不可有半点差池！”
　　“将军放心！小吏在吉旦门侍卫署待了十年，还没出过错呢。”
　　陈鉴踏马行在夹道里，巷口窄而高，马蹄“哒哒”音清晰可闻。想着母亲每日待在这幽深的宫门内，实在委屈了她的性情，就算她认了命改弦易辙，入乡随俗，可那眉宇间的愁绪从未见消散过。
　　陈鉴刚进了流晴宫正门，就见竹湘迎了上来，“殿下！”
　　竹湘是纪悦妃的乳母，当年纪悦妃从灵州被陈兆霖带回上阳入沪王府时，竹湘就寸步不离纪悦妃，后来进宫成为帝妃，竹湘就当上了流晴宫的掌事女官。
　　“湘姑姑，母亲昨夜又梦魇了？”
　　竹湘叹气道：“昨夜子时，娘娘突然醒来说要吃镇定丸，奴婢知道旧疾犯了，便去拿来一粒伺候娘娘服下，果不其然，娘娘一夜未眠直到天亮。今日端阳盛典，娘娘不能失了礼数才强撑着去，回来后更加疲倦，现还在昏睡——殿下进去后记得轻声些！”
　　“知道了。辛苦湘姑姑了！”
　　“奴婢不辛苦。唉，却是娘娘这些年来总是恶梦不断，睡眠不佳，身体再强健的人也吃不消，何况娘娘早年受过惊吓，落下病根，一直体虚气弱。”
　　陈鉴紧锁眉心一声不吭，可进入寝殿，却不见纪悦妃的身影，内侍告诉他娘娘现在问心斋，陈鉴闻言，又忙朝问心斋走去。