《上阳宫阙春秋词》韫秀

31、第五章 硝烟初起（4）

　　“今日辰时三刻，属下去柏青街，果然看到于驸马带着一名小厮，穿过蔻丹坊的巷子不见了，一会儿西阳长公主独自一人也进了巷子。属下急忙跟过去，四处一看，发觉走这巷子的尽头还有三个分岔口，一条通往长白坊，一条通往须岩巷，还有一条居然是通往西阳长公主的别苑。”
　　陈询想了想：“姑母在城里是有一所别苑，早年是赵名皎中武状元前居住的地方，原本只是一普通院落，多年无人居住，后来赵名皎亡故，姑母将这处别苑修整用来祭他。”
　　张晁继续道：“属下想着殿下的嘱咐，蹲在巷子角落里候了两个时辰，到巳末才看到他俩人一前一后从三岔路口出来。”
　　“很多人知道那所别苑是赵名皎的祭堂，姑母除了自己谁也不让进去，没想到居然成了姑母私会外男的地方！”
　　陈询还不敢信，听多了西阳长公主的行事做派，也不觉得意外，只是没想到是和于才智□□。几天前蒙承偬对他说，发现西阳长公主与于才智有暧昧，他不相信，于才智是当朝驸马，西阳长公主是宣益公主的婆母，有辈分差异，怎会勾搭得上？
　　不过，于龙倾向太子，西阳长公主如果帮助殷贵妃夺嫡，与于家的人偷来暗去不奇怪，按西阳长公主平日里的做派和于才智素来以老少通吃的德性，俩人勾搭上也不奇怪，且西阳长公主素来不在乎名声，以享乐为上，这两厢一拍即合，什么□□违常都不在话下，只是此等行为实在不堪。陈询已猜出□□，仍然问：“难道只为摒除于家，姑母为了贵妃要以自己的名声为代价？”看住齐斐扬，“你怎么看？”
　　齐斐扬不答，只问张晁：“你穿着喜服出去，也不怕被人怀疑？”
　　张晁笑道：“出门了我也后悔穿得招摇，但想着殿下等着消息，我离开蔻丹坊就去买了一壶酒，又在地上滚了几滚弄脏衣衫才佯作疯子呷酒，两个时辰在那巷子里耍癫或躺或蹲，路人真都以为我是疯子，谁也不理我，所以反而不引人注意。”
　　“我说你蹲了两个时辰，为何还没人怀疑你。”忠玉笑了，又仔细朝张晁身上看了看，果然前领后背有好几处污斑湿痕。“只可惜了这衣衫，回头你家娘子要骂你呐。”
　　齐斐扬抿住嘴角笑道：“没想到成亲一个月，你也会用脑子。以前看你缺心眼，如今也能随机应变，日后我同你出门，可省心多了。”又对忠玉说，“你选来调教的人不一般，连张晁也调教了。那日将她们放到膳房做粗活实在不该。”说着，拿眼看着陈询。
　　陈询知道他又在提醒自己纳妾，也不恼，只笑道：“还有一位在膳房，要不我做主也给你成个亲，免得你怜香惜玉。”
　　齐斐扬一听这话，不再调侃，转而肃容正色道：“贵妃选择赵文轩为驸马，谁都看出贵妃要的是赵家势力。如今西阳长公主和赵文轩积极为贵妃奔走，是否也在四处寻找东宫的漏洞。只说敏王和据王最近在干什么呢，敏王成日里去兵部询问连州战况，还与薛王在兵部起了口角，敏王还去军器监与几个掌管矛槊、弓矢的工匠研讨什么军械改良，薛王又去将作监专找制作舟军、兵械的工匠闲聊。总之，从北疆战报来后，两位皇子一刻也不闲着。兵部和军器监的人说，两位皇子都不在兵部、军器监和将作监行走，却处处多管闲事。据王虽是老样子，近来却将燕王涛也带去蔻丹坊寻欢作乐。这乱七八糟的事，陛下虽未置说一词，但兵部几个职官没少往尚书省跑，希望兵部尚书来管管。燕王的舅舅户部尚书顾桡也去了几趟据王府，求据王不要带坏燕王。可这四位到底是皇子，轻易也惹不起。眼下朝中曹氏几乎无人，曹翩又设法与太子撇清了干系，于才智是敏王的姐夫，算是敏王的人，素日好遛鸟荡街，更是蔻丹坊的常客，也常去豁阳馆，可见其浅薄低俗。属下想，或许未禧宫惦记起当年以星象之说力劝陛下立太子的于龙，这才想起利用于才智。”
　　陈询觉得并不简单，“于龙为人迂腐、板正不会融通，亦不懂与身边人往来，只是一味忠心事主，所以二十年来于龙稳坐太常卿至今。从于龙下手，不仅仅因为于龙曾力主立太子，还有其他打算吧。”
　　“殿下记得司马祁喜听怪力乱神，经常和太常卿谈论天象神怪。再细究近来的风声，司马祁通过陶和长公主想将女儿嫁给太子，司马祁作为封疆大吏，手里的兵权非同一般。贵妃眼看太子身边的人剪除得差不多，肯定担心太子再培植羽翼，所以，这次很可能想通过于驸马来拖垮于家，进而累及司马家和太子。”
　　忠玉点头道：“奴婢想起一事。殿下记得去年龙舟赛事，司马家的姑娘只追着楚王，对太子目不斜视。”
　　“记得。我当时对九弟说，这姑娘与你是一对，人家喜欢你，娶回来好了。九弟说他不喜欢，只是她对他确是真心，才年年同意她与他一起参加龙舟竞渡。如司马家想和太子攀亲，九弟也觉得少了麻烦。”陈询摇头喟叹，“这姻缘本有定数，偏偏为父母者要乱点鸳鸯谱，再害苦子女。上佳姐姐当初死也不肯嫁到于家，如今看来是有缘故的。上佳姐姐何其命苦，日后她会如何，我都不忍去想。太常卿于龙知道这事，又会如何自处？”
　　陈询这一问，每个人都缄默不语。这是个沉重的话题，也是让人不耻的话题，偏偏全被他们打探出来。
　　齐斐扬忽然叹道：“蒙承王真厉害，连这事也能猜到。”
　　“他身处京城，如不多点心，又怎能谋求日后回南罗复登王位。”陈询俊眉深锁，忽然心口有股伤感，“我也不想听到这些，可每天却要四处去打探。”
　　的确，他对东宫存幻想，可他又不愿看到任何一个人再受伤害。蒙承偬说以前他也不愿，尤其对手足总是有感情的，可是最后发现伤害自己最深的就是手足，不是被兄弟亲手伤害，就是被兄弟身边的人伤害。陈理原来也没敢想做太子，十年前是皇帝放弃国本之争，大臣顺水推舟将他推入东宫，从此在高处俯视四周发现，那些反对他当太子的人继续反对他，那些支持他的人其实还在掂量这个筹码的价值。他只能一边讨好，一遍防备，看似是朝着趋利避害的方向行驶，到头来还患得患失，不知道自己到底掌握住了什么，又不知过了多少暗无天日的日子，还是换不来一刻的安宁。即便如他这样从未接近过权利的人，也能闻到由太子身体内散发出的慌张和恐惧，所以这些年太子屡屡失算，他也曾跟着迷失方向。帝王家的权与爱从来不能如影随形，陈睿说男儿当心系天下，蒙承偬说他当一天质子就一天对失去的王位不能释怀。他懂，所以他在审时度势、步步小心，就算求不得天下最高的权力，至少能在荆棘丛生的上阳城有一席之地得以安生，只是这样下去，会走到什么境地里去呢？
　　“还有，北疆战况已明朗，申东阳驻守塑北郡的军马虽少，但那东遏浑那两万骑兵在连州城里，成日里只知道吃喝玩乐，只消两日就将城里的资财全部耗尽，然后便打算弃城回大漠，所以忠王只去了三日战争就结束了。”张晁又补充道。
　　陈询面露忧切：“果然大哥所言不错，黄闵韧为讨要兵马，可以弃边镇百姓不顾。”
　　“边镇都半是受流刑之人，既惩罚了罪人，也充实边镇人口。那些越科犯法的也就罢了，只是受他牵连的子女、眷属是最苦的。”齐斐扬叹道，“这遏浑那人改不了习性，更无长远眼光，只是这样，日后再来抢劫杀人，还是边镇百姓的恶梦。”
　　陈询淡淡道，“这样说，忠王快回来了。原也为担虚名博功绩，如今胜了，回来必要受封赏。贵妃要的也正是这个名声。还听说父皇要等十弟回京，要封什么工部侍郎，由他管水利司，与章青均一起署理渠务。贵妃太激进，这也是她做事的方式。”
　　近来，陈睿和齐斐扬一直在他耳边提到两个字：“捧杀”。只可惜陈昶还不知自己被当作了棋子，很愿意由着自己的母亲使来唤去。回忆起年初一起行冠礼的情形，洋溢在陈昶脸上的自得生生将他的卑微比了下去，与陈鉴那种洒脱自如又是格格不入。三个人同行冠礼，代表三种不同的境况，可那轰动整个朝野的冠礼，谁又能说谁的将来必会按着预设的轨道走下去。陈昶的缺点在于他毫无主见，以为母亲的话永远是对的，而殷贵妃的强势恰恰是养成他这个性格的关键。
　　正如陈询与齐斐扬想的，殷贵妃已在借赵氏的力，开始对于龙下手。
　　就在他们谈论的时候，未禧宫内，赵文轩对殷贵妃道：“端阳节庆，因为陶和长公主坚持，司马祁会带司马清韵回京，为女儿嫁入东宫继续奔走，此时正是收集于龙与司马祁往来证据的好时机。如果太子接受司马家，可制造一个太子、朝中大臣与边镇节度使私相往来的罪名，这样也可扳倒于家，再给司马家一个警告，也许能加速废太子。”
　　殷贵妃迟疑：“司马祈军功累累，蛮夷震服，在朝中有威望。本宫不愿司马家与太子有来往，但也不想得罪司马家。再说，陶和长公主就算不招陛下喜爱，可还是长公主。”
　　“正因为司马家有威望和军功，若不借机打压，万一陶和长公主真撮合成太子和司马家的姻缘，您前番努力岂不白费？”
　　殷贵妃又想了想觉得在理，立即让古吉将一个精致紫檀木匣子交给赵文轩，“转交给袁大人，说是本宫的一点心意。请他多多留心于家和司马家的动静。”
　　果然，在端阳节前，陈昶回京了。次日，皇帝就颁旨封陈昶为越州牧、工部左侍郎，主理水利司，待端阳节后，领水部郎中等几位工部大臣、内监，去越州的洛川县查看潍水河现状，以及处理重开潍水河事宜。
　　从本朝规定来看，皇子过了十五岁，可放任到京外参与一些政事。起初这样的做法是为了锻炼每位皇子，发现皇子的才干，为立储做准备。本朝一般立长，但在承平时期，立贤比立长更受欢迎，因此那些有帝王梦的皇子千方百计借机表现自己，以博得皇帝的喜爱和重视。陈昶不是长子，只有靠功绩。
　　本朝开国之初，潍水河曾作为漕运要道，其中最大一支水系紧靠都城上阳，有运渠自关门西抵上阳，以通鲁州、浙州租赋，也有自本朝大都会灵州运渠，以便四方珍奇运抵京城，供皇候官宦之家使用。皇帝登基后第一件事就是大兴漕运，命令从平地上挖通一条横穿鄣朝南北的江洋渠，共历时五年之久。江洋渠道深而宽阔，又增加连接东海，大小船只来去自由，慢慢地潍水河漕运退出了历史，泥沙淤浅曲折，不便再漕运。如今国力强盛，“南陌百堂连北里，五剧三条控三市”（2）的景象，在全国各地随处可见，“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”（3），也成为许多百姓形容富泽的口头禅。百姓需求变大，多开漕渠，增加货运往来，不仅便于皇室贵族置物、出游，也满足了百姓出行，可见其重要性。
　　于是，前年命工部安排官员去查勘潍水河成为朝廷的大事，这也是一件苦差事，很多慵懒惯的大臣无心参与，选派人员一直在甄选当中，最后确定主管者为章青均，章令潜负责整个调度，于是工部忙起来了。尤其工部左侍郎是担负实务和拥有权利的官职，在承平时期，战争很少，国家水利、土木建设仅次于农桑，被放到所有政务中的第二位。
　　获知这个旨意后，殷贵妃万分欣喜，只是纳闷皇帝为何不提赐婚章氏，后来想陈昶与章青均一起去署理潍水河，可能是皇帝对赐婚认可的暗示，而参与开挖潍水河是给予陈昶又一次建功的机会。想到这里她更加高兴，求赐婚也暂且不提了。