《上阳宫阙春秋词》韫秀

200、第三十章 瓶坠簪折（6）

　　夏末一个清晨，微风习习，虫鸣依依。户部尚书顾桡在越州自家府邸与家仆玩双陆的消息被顾府的人被当做笑话传了出来。姚益很快写了封弹劾奏章呈报御前，皇帝立即下旨剥夺顾桡官职贬回老家去了。
　　一个户部尚书如此轻而易举被贬职，使人联想到刚刚发生的章青均贪腐案。
　　接着，另外一道圣旨传至越州章府：中书令训子无方，凭持戚属，功高前人，贪腐败国，轻侮常宪，损辱大臣。朕志虽惜前功，留心察看，期以改过，然，情亦惜法，难宜宽罚。着贬离中枢要阀，即日起携家眷，赴任元州陂城知县，永不还京。
　　接着第三道圣旨发往元州：原正三品太常卿于龙，管祭祀社稷、宗庙和朝会、丧葬礼仪，恪尽职守，今召回京，起任原职。圣旨里只字不提“四皇子事件”，只说前职前功，里面玄虚深奥令人费解。
　　过了五日，皇帝又下了一道圣旨：由门下省门下侍中袁辅政接任中书省中书令。原中书省中书侍郎吴春舫接任门下省门下侍中。
　　章令潜出发元州前，章府里传出噩耗：章老夫人病故。按律，章青沣、钱莨宜携章瑜、章蕙要在越州随章令潜赴远任，不得奔丧，还有一些章氏宗亲亦随流放或贬放元州。
　　很快范贵昌由袁辅政引荐，被任命为户部尚书兼通政司副使。这种快速升迁，在许多大臣看来。只要是袁氏一党就不足为奇。范贵昌为人轻狂，但在任政司副使期间，可谓事无巨细，对四方臣民建言、申诉冤滞或告不法等事都做到每日一书呈与御前，在万花楼建造之际，他又协助工部在越州建了一座庙堂，谄上之功有目共睹，恰恰契合了皇帝的心性。
　　只说这两年除了懈怠朝政、流连后宫，对佛事道伦也格外上心。袁辅政投其所好，便建议在万花楼附近建一座庙宇，以显陛下崇天礼佛之诚心。皇帝欣允，于是一座庙宇迅速完工投用。有人说在征调民工时范贵昌的严苛不比章青均少，反而引发更多死人事件，也有民工反抗，最后全被杀害，为此后来民工敢怒不敢言，这事就被压了下去。反而是章青均引发的民工事件被传得沸沸扬扬，以致御前被训斥，直至贬官流放岭南。两相对照，正是官场风水轮流转的现象。对于失势一方来说，此时几乎无人问津，更遑论有几人在御前求情了。
　　九月初，太子妃被废的圣旨由柴泊捧至储楼大殿宣读。
　　这天云蔽秋阳，气凉风烈，似早秋已然来到。章青砚徒膝跪在大殿中央接旨，膝下无半块锦帛作垫。接着柴泊宣读另外一道旨意：太子纯孝。妻家不堪，犹顾念皇室体统，坚而出妻，以维皇统。今太子妃被废，太子与章氏无关，太子自当勤于史书，修皇正道，以继大统。
　　圣旨宣读完毕，陈询才恭敬跪下接旨。一同跪着的李惠锦脸色却变了变，不悦之心露于面表。跪在另一侧的尉迟眉月只抬起眼角斜瞥，嘴角浮现出似有似无的讥讽。李惠锦处处显山露水，这般急不可耐，可知越是树大招风，越是虚妄一场。她曾对章青砚有所算计，从现在开始这种算计再也不需要了。尉迟眉月微微松了口气，又暗暗叹了口气。她又将目光投向被正式废黜的章青砚，但见她脸色出乎意料的平静，忽然想起“悲切麻木”四个字，人在毫无指望的时候，接受该有的现实也就变得什么也不在乎了。
　　储楼正殿的大门徐徐关上，待宣旨的御前近臣一走，这一室的翻江倒海、风卷云涌全被关在了里面。陈询似乎不堪在此继续煎熬，亦不想多留片刻会情不自抑，早早携尉迟眉月与李惠锦离去，只余下章青砚主仆三人在里面。
　　那朱砌的宫墙，乌泱泱的瓦脊，似凝固着万千愁绪，沉沉的色调看着使人炫目恍落。正殿大门前植有成片的蔷薇，此时花早谢无形骸，那繁茂绿叶铺天盖地逶迤蜿蜒匍匐在甬道瘦径上。这是陈询刚命人又移植到宜阳宫的一批纯白蔷薇，他常住的居所里断少不了蔷薇花的。好在蔷薇普通，京城与越州荒郊野外遍地都是，动用典设局的人移植也无人说三道四，只是这一地的蔷薇似乎聊知人心，阴翳的枝条下笼罩着低迷的烟气，在初秋的清晨里显得格外与众不同。
　　章青砚的裙角洁白柔软，一移动脚步就被风吹飞落，拂过那带刺的蔷薇枝头，她不由停下步子。
　　荃葙眼疾手快，慌忙蹲下身体提起，“这细麻衣衫，得用精丝才能补上。”她凝眼细细一看，脱口而道。
　　霄环脸上呈浮隐隐伤痛，泪珠在框里蠕蠕滚动。
　　章青砚将裙边放下，摇摇头，淡淡道：“不必——以后再也穿不上了。”
　　因母亡故，不得奔丧，不得披麻戴孝，只好选细麻裙衫代替，已尽孝道。这几日镐素缠身，头无饰物，脂粉不再，日后到了绝响观，更要日夜道服缠身，连孝服也不许穿了，此刻再讲出这句话来，让人听了格外惨淡。
　　荃葙这才意识到说错话，想起刚刚被收走的太子妃玺印，不由转眼看向霄环，却见她泪水盈眶直朝她摇头，也忍不住垂首悄悄抽泣。
　　从来皇室入绝响观的妃子皆是被遗弃之人，去了那里每日农耕纺织、砍柴担水自给，那些绫罗绸缎，金银首饰自派不上用场。一回到储楼东殿，章青砚便让霄环和荃葙简单收拾一些随身穿着之物，其余从简，只将一把旧时所用的琵琶和一方使用过的幕离带走。又让霄环去十率府和仆寺驻在离宫的官署寻阿冰和姜叔，告知他们她们三人将即日动身离开。
　　章青砚的本意是和他们作别，谁知阿冰和姜叔去见太子詹事李秉成，请求一起随太子妃出宫。但绝响观里只收留女子，他们不能随行。如今章氏死的死，贬的贬，所有章氏府邸早人去楼空，不是他们能去的地方，阿冰和姜叔只好听从章青砚的安排，继续留在东宫。待霄环与他们见过后，他二人终是不忍，寻了机会一齐来宜阳宫见章青砚最后一面。
　　章青砚看着他们，心生悲切，却格外平和地对他们道：“太子，太子——他不是无情之人，他有时心不能由己，有时身不由己。你们谨记时刻做到卓彼先觉，知止有定，闲邪存诚，非礼勿听，就能在东宫平安无虞。章氏一门虽败，可是故友至交还有几个，我早以安排人去联络，以后他们会为阿冰寻门好亲事，在京城置一处房产过活。姜叔年老，勤勤恳恳为章家效力，我惦记这份厚意，也想好过几年再出宫，我托父亲一故交已为你准备一个栖身之处，会和阿冰比邻而居，你们相互有个照应，我也放心了。”说着，她从榻几上拿出两个包裹，“这是我分给你们的钱银，够你们日后衣食无忧。”
　　姜叔阿冰坚决不受，章青砚道：“我到了绝响观，这些钱银派用不上，你们就不要推却了。”又转身看住荃葙和霄环，很不过意，“我本欲一人入绝响观，你们偏要跟着，我怎么忍心耽误你们——我还想劝一句，你们也另找个去处，我这样一走也安心了。”
　　荃葙自然懂得去了绝响观如与世隔绝、昔往不再，弄不好还要置身危险境地，听了青砚的话却坚定地道：“姑娘说到哪里去了，荃葙誓死追随姑娘。绝响观艰苦，诸事需要自给自足，荃葙自小就会那些粗活儿，还有织补做膳我能一人操办，姑娘不带我去怎行呢？”
　　霄环更是不改初衷，话音里有不容青砚拒绝的坚定：“我早已发誓和姑娘一起终老，姑娘去哪里，霄环跟到哪里，姑娘难到让霄环背约而悔么？”
　　章青砚心知刚才那些话说了等于白说，此刻又听到她二人的决心，明白再说无益，便吩咐霄环将先前准备好的一些物什又分给姜叔和阿冰，又给宜阳宫其他宫女内侍一些钱银，以表对他们这一年来的照顾之恩。那些宫女内侍平日受章青砚的宽遇，心早就向着章青砚，如今章青砚将去一个所有人都以为的苦寒之地，个个心里不好受，又见章青砚也慷慨均分财物给他们，脸上的不舍之情愈加明显，都忍不住流下眼泪，登时宜阳宫内哭声一片，久久不息。直到章青砚反过来劝慰他们，这才渐渐止哭擦脸恢复平静。
　　世事本如此，尤其人事已定，太子妃和太子仳离在即，他们这些卑微之人无能为力，或许如章青砚所愿，日后他们个个平安无事，能细心照料太子，才是对太子妃最好的回报。当下几番流涕惜别后，都收下了财物，且默默祝愿章青砚此去平安。
　　次日，宜阳宫上下打点妥当，章青砚按惯例在最后时刻要向太子写一份请辞书。“章氏青砚，入东宫为太子妃一年有余，未尽储妃之责，请求寅时末出东宫，入皇室禁苑绝响观为女道士，至此余生伴孤灯，不转尘寰。”她写好之后，只觉眼敛模糊，咽喉哽咽，原来刻骨的心痛便是这般。
　　外面阴云低垂，远山失色，肆虐的狂风像裂帛一般凄厉呼啸，在天与山的交接处，如缕的轻霭被大风吹散，使人顿感寒意彻骨。章青砚的心渐渐平静了——再多的不舍如今也敌不过章氏的污点，陈询太子位不稳固将带来的灾难，何止是他与她彼离这点的痛，也许那时人命关天，覆灭全无。
　　明日一早就是离宫之时，她不会拖延犯上，或许她不愿相见惹起意外的风波，于是请辞书送与陈询后，便关闭东殿大门拒不见任何人。尉迟眉月曾叩门请求见面，章青砚不知她的来意，不以为她前来仅仅是与自己作别，且见面与否毫无意义，也许唯一能交代的就是请她照顾好陈询。可尉迟眉月那样的人，她也不肯就此交心下去。
　　是夜，陈询手里捧着章青砚派人送来的请辞书，心痛不已。时至初秋，石蒜花开在低矮碧绿的草丛里煞是婀娜。石蒜花的叶与花永无相遇的时候，叶开花落，花开叶无，才又被人称为彼岸花。曼殊沙华开千年，花叶彼岸莫相牵。他与她从此以后也像石蒜花一般花叶永无会期么？
　　白天，有掖庭局内侍将宗正寺修改的后宫谱牒送到储楼，他看着东宫那页少了章青砚的名字，心如刀割。此去一别，恐再无见面之日——即使他有决心再接她回来，可前途茫茫，自身亦难保，再美好的愿望在当下也如海市蜃楼。
　　她在书尾留下两个字“勿见”，意思分明，原本还要去见她一见的勇气怠尽全无，辗转反侧，终是无计可施，只命忠玉备好章青砚到绝响观的行囊。谁知戌时初又有人来通报，说废太子妃转告太子，行囊已准备妥当，明日一早直接出离宫，请太子殿下不必惦记。
　　他失魂落魄地点点头，以示知道，便不再多说。今夜月色怡人，却与他的心境全不契合。他还是忍不住走近东殿，似乎是那点微弱的希望趋使他情难自禁。