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35、合作 ...
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退热魔药到底也是制造难度极高的医疗系魔药，哪怕温德使用的是被教授精简过的制造方法，也一样足足耗费了几近两个小时才完成熬制。等教授对着那瓶浅红色的药液大加赞赏，外加再度将本班学生好好臭骂了一顿之后，代表着下课的钟声才沉闷地响起，终于将他的冷嘲热讽打断在了那刻薄的唇齿之中。
“……希望这场精彩的演示能稍微启迪一下你们顽石般的思维，因为在不久之后的实践课上，我不想看到任何一个人因为自己的粗心大意，而将宝贵的魔药材料白白浪费掉。”
教授冷哼一声，伸手抄起讲桌上的课本，懒得再给底下的诸位学生半个眼神，只冲温德友好地点了点头后，便踩着未尽的钟声，头也不回地离开了灯火昏暗的魔药教室。
讲台一侧的操纵台后，温德因为正在将配置器具归位而慢了半步，动作娴熟的银发少年神色淡淡地将清洁剂倒入坩埚之内，放有材料的玻璃瓶罐也被他修长的手指摆放整齐，按照种类、形态分门别类。一切善后完毕之后，他重新戴起了之前因为熬制魔药而脱下放入口袋之中的黑色手套，看都没有再看一眼桌椅后正在犹豫要不要与之搭话的学生，转过身，便向门外走去。
当他的身影消失在漆黑的木门后，趁着许多学生还沉浸在没把握好机会的遗憾中时，柯露斯塔立刻站起身来，随手拎起桌上自己的课本，几乎算是踩着温德的脚印那样，以一种不过分扎眼却又称不上缓慢的速度，悄然跟上了对方。
好在因为大多数人对温德的性格都知之甚详，所以，即便柯露斯塔是第一个走出教室的人，也没几个学生会认为她能有那个胆子，贸贸然就去和公爵家的继承人搭话。
塞伦特帝斯家族的小少爷和他姐姐可不一样，如果说后者如同一汪清澈温柔的湖水，那么前者就像是一块亘古不化的坚冰，不仅冷的吓人，还有足够结实而尖锐的棱角，能轻而易举地扎伤一切试图接近他的陌生人。
因此，哪怕柯露斯塔得到了公爵之女的礼遇，可在她弟弟温德那里，却未必能够讨得到半分好处。
若是依常理而言，这番推论确实有理有据，然而按照古往今来的经验来看，事情往往不会像人们所期盼的那样发展下去——这些自以为堪破世情的人可没办法料到，柯露斯塔不仅能从温德那里讨到好处，而且这份好处，还是温德亲手奉上给她的。
……
魔药课是柯露斯塔今天的最后一门课，显然前面那位一路目的明确，直奔教学楼外的温德也差不多，是因为没课才被教授叫来当模范标杆的。
走过布满紫藤的花园，穿过绿树成荫的小径，一年级塔楼的尖顶在远处若隐若现，头顶的叶子因为吹来的暖风而发出飒飒轻响，这条路是条没什么人打扫的近道，脚下的落叶成堆，一般情况下，这些讲究的贵族们应当宁愿绕个几百米走宽敞的石板大路，也不会为了节省那不痛不痒的几分钟而弄脏自己的鞋子……
正在柯露斯塔讶异温德是不是有什么急事才要赶时间时，前方身着纯黑色制服的年轻贵族却忽然停下了脚步，材质上佳的鞋底正巧碾碎了一枚枯叶，发出“咔擦”的轻响，他转过身来，俊美的面容上没有半分表情，那双与格罗莉亚极为相似的眼睛与不远处少女的金色双眸对了个正着，浅色的眉毛微微挑起，冷淡地说道：“跟着我做什么？”
柯露斯塔盯着他的眼睛看了一小会儿，舒缓了下紧绷着的身躯，想了想，还是决定谨慎一些，于是便笑眯眯地睁眼说瞎话道：“凑巧同路而已吧，先生——我也是要回塔楼的呀。”
“……是吗，”听到这句鬼扯，温德却露出了一个似笑非笑的表情，他银色的睫毛轻颤了一下，低垂着遮住了深蓝眼眸里的思绪，“所以，照你的意思，是没有事情找我对么？”
那必然不可能啊，你可是我钦定的工具人。
柯露斯塔这次“跟踪”，本意只是想来找机会试探一下温德，看他是否会对从未在诺比利大陆上出现过的魔药配方感兴趣，但没想到对方居然主动摆出了一副“给你两分钟有什么事赶紧求我”的态度，还转程挑了个清净地方，以方便他俩密谋……
唔，看来在目前这个时间段，塞伦特帝斯家族的姐弟两人，还是关系颇佳的嘛。
“果然什么都瞒不过您，温德先生。”
想通了其中关窍，柯露斯塔也不愿在聪明人面前继续装模作样，她刚才刻意摆出来的假笑被慢慢收敛了起来，整个人的姿态也郑重了许多。
她本来的计划是相当学术性的，即以“一份成品魔药”为交换，将系统传输给她的全部配方资料对温德和盘托出，并不向对方透露自己打算用它来使一出苦肉计、套路他姐姐的意图。
然而计划赶不上变化，眼下还不知道有“假病魔药”这种东西存在的温德，居然愿意主动表露出合作意愿，显然原因只有一个——那就是，他已经知道了柯露斯塔被科维特设计，引得格罗莉亚生气的这件事情。
所以，单纯的魔药交易已经走不通，柯露斯塔现在唯有持真诚态度，明明白白告诉温德自己是为了哄好格罗莉亚才来找他帮忙，这才能让计划进行下去。
“学姐和我生气这件事，想必您也有所耳闻，”在温德的目光下，柯露斯塔叹了口气，难得褪下了无时不刻都在绷紧着的心机，脸上露出了苦恼的神色，忧虑地说道，“虽然您未必愿意相信……但学姐那天所见，是真的另有隐情。”
“如果我不相信，你以为你还会有站在这里同我说这些的机会？”温德轻轻扯了扯唇角，语气里却满是不客气，遣词句极为刻薄，宛若第二位魔药教授。
柯露斯塔自知有求于人，倒也没太在乎温德称不上太好的态度，她选择性忽略了这句话，不好意思地笑了一下，这才继续道：“您愿意相信，我不胜感激……但是学姐这几天却仍然不愿意见我，想来是还在气头上吧？”
温德见她姿态放得低，倒也不好意思继续维持着刚才尖刻的模样——毕竟如果不出意外的话，柯露斯塔很有可能是他姐未来的婚约对象，对她太不客气的话，日后遭殃的也还会是自己——银发少年点了点头，略略和缓了神色，向她解释道：“格罗莉亚倒也知道是有人从中作梗……不过当日她亲眼所见也是事实，所以迟迟不愿意见你，也是想给你一个教训。”
说完，温德顿了一下，望着面前少女无辜晶亮的眼睛，犹豫片刻，仍是补充道：“你也不要因此就对她心生芥蒂，等过段时间想通了，她自然还是会来找你重修旧好的。”
然而这可不能等。
现在格罗莉亚的好感度维持在一个比较危险的数值，如果贸贸然就放任双方的关系进入冷淡期，难保不会出现变数。
与公爵之女的关系，不但牵连到能否顺利通关真结局，还关乎到柯露斯塔自身的恋爱问题——这么重要的抉择点，她可是一点风险都不想冒。
况且也只是施个苦肉计罢了，既没有多麻烦，又不会真的对身体造成什么伤害，还能迅速让二人之间破冰，一举多得，傻子才不干。
“我相信学姐消气后，还是愿意继续与我来往，”柯露斯塔笑了一下，低垂着眼，慢吞吞道，“但是……不怕温德先生笑话，这几天没有学姐，我时常感觉做什么都提不起劲来。东西吃不下，觉也睡不好，上课时也成日心神不宁，总挂念着她……”
这话是真的。
抛开任务不谈，这就是柯露斯塔的真实感受。从前至少三天就要见一次面，期间还有频率颇高的通信，而现在……哪怕是棕发少女都跑到了格罗莉亚面前，后者也还是有本事装着没看见。
仿佛是运转着的机器倏然缺失了某块零件那样，看似仍在正常工作，其实早已处于损坏状态。
并且，在这种情况下拖得越久，机器就越不容易得到修复。
“……”
温德默然不语。
在他看来，格罗莉亚也是差不多的状态。
上次周休回家时，心情不好的公爵之女不仅相当不给面子，将查尔斯家族送来以示赔礼的魔法郁金香全部原样退了回去，还连草药课上次的随堂小考都没拿满分……搞得莱莎教授都忧心忡忡地来问他，格罗莉亚大人最近是不是出了什么事，连三年级才要学的龙舌花的培育条件都知道，却独独错在了类贝果成熟之后的形态描述上。
温德只能一边无语地安慰这位心思过分细腻的、曾与他父亲是老友的女教授，一边分神想：能为什么错啊……还不就是因为类贝果完全成熟以后，长得就像是一枚金色的小贝壳吗。
因为和心上人吵架而故意写错□□……幼不幼稚啊，姐姐大人。
不过吐槽归吐槽，说实话，对于格罗莉亚的恋情，温德也是半点掺和的兴趣都没有……如果不是因为她看上去实在是受到了很大的打击，温德也不会特意顺水推舟，让柯露斯塔能有一个与自己密谈的机会。
“所以，你有什么计划？”温德瞧了瞧规规矩矩站在他面前的柯露斯塔，轻轻皱了一下眉，坦言道，“如果有需要的话，我可以尽力配合你。”
没想到对方居然如此主动的柯露斯塔惊讶地睁大了眼睛，神情由衷地惊喜道：“如果您愿意的话，那就太好了！”
她四下望了望，抿了抿唇，低声说：“不过这里不是说话的地方……还请温德先生与我移步布丁工坊吧，那里的午茶雅座倒是足够清净——”
“而且，”棕发少女露出一个有些腼腆的笑容，温和地说道，“顺便也让我买一些新品送给您……权作为不成敬意的谢礼吧。”
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温德拎着一大堆不同口味的布丁，无语地敲响了格罗莉亚寝室的那扇雕花木门。
没过多久，房间的主人打开门，发现是他来造访，那张精致容貌上面无表情的神色立刻就要转为嫌弃，再度关门的手也蠢蠢欲动……为了不要白跑一趟，温德及时伸出手去，将那花花绿绿的包装袋一股脑递到了格罗莉亚的面前，干巴巴道：“给你的。”
“你脑子坏掉了？”格罗莉亚也不接，反而抄起手来，眯起眼睛望向他，刻薄道，“如果我没记错的话，哪位少爷不是在五岁之后，就宣称自己‘再也不会吃甜食这种小女孩才喜欢的东西’了么？”
“……”温德淡淡地说，“你要不要，不要我就拿走了。”
“不要。”格罗莉亚冷笑着说，“我可不敢保证里面是不是加了什么料，未来的魔药大师。”
……浸在醋缸子里腌了好几天的格罗莉亚就是这么难缠。
这也是温德愿意主动找柯露斯塔合作的重要原因之一，毕竟他是直接遭殃对象。
“你真的不要？”
温德挑了挑眉，随意晃晃手中的纸袋，包装结实的布丁在里面翻滚碰撞，发出代表着极多数量的轻声闷响，意有所指道：“某位小姑娘可是为这些东西掏空了零用钱……你不要就算了，我拿回布丁工坊再退掉，还能挣点金币回来。”
说完，温德就作势转身要走——但意料之中的，他刚迈出去一步，就被银发女子毫不留情地扯住了衣领，狠狠往后拽了拽。
温德顺从地转回来，对上姐姐那双说不清藏着什么情绪的眼睛，挑了挑眉，再度将布丁递到了她面前。
这次格罗莉亚可没再说什么刻薄话，她垂下眼睛，接过那些放满甜点的纸袋，轻而易举地就能看到那些不同种类的、满当到几乎要溢出来的布丁与蛋糕，沉默了一会儿，有些不高兴道：“她找你了？”
“魔药课后偶遇到的，她非要让我把这些东西交给你，”温德相当谨慎地说，“我们只同路去了一趟布丁工坊……你可别因为这个拿我撒气。”
为了避免在雷区蹦迪，他聪明地隐瞒下了柯露斯塔给他一袋糖果当谢礼的事情。
反正对比起给格罗莉亚的这好几大袋，那点打发叫花子般的糖果实在是不值一提……
当时接过“谢礼”的温德，对脸皮奇厚的柯露斯塔简直无话可说：虽然他不吃甜食，但这也有点过于差别对待了吧。
格罗莉亚瞥了弟弟一眼。
心情稍微好转一些的她也不像之前那样惯爱没事找事，于是在打量了一会儿跑这么远送货过来的倒霉孩子温德后，口气还算和缓地开始下逐客令道：“那么，辛苦你走这一趟……我还要把这些东西归整储藏妥当，就不送你了，回去的路上注意安全——晚安，温塔斯。”
说完，她挑起唇角敷衍地笑了笑，微微侧身，毫不留情将那扇雕花木门甩在了温德的面前，发出“砰”的一声巨响。
“……”
他甚至连门都没有踏进去半步。
史上最惨工具人，实锤了。
不管门外的温德怎么糟心，屋内的格罗莉亚都不会分出半分心思在倒霉弟弟的身上，她拎着那袋甜点走向客厅，伸出细白的手将它们一一摆在桌上。
色泽粉红的玫瑰布丁，包装盒都挡不住甜蜜香气的巧克力松糕，蛋奶味浓厚的糖浆米布丁，还有一大包如同柯露斯塔眼睛颜色那样金灿灿的柠檬蜂蜜糖……
银发少女浅浅笑了一下，眉目间都是温柔，她拆开一枚糖果放进口中，清爽的柠香与甘甜的蜂蜜味顿时萦绕在舌尖，酸酸甜甜，正如她此刻的心情。
格罗莉亚含着糖，靠在柔软的扶手椅中，深蓝色的眼睛不知为何变得更为幽沉，恍若一对浸在水中的华美宝石般，但凡被人看到，就再难移开视线。
“——还是应该让你长长记性，”半晌之后，她忽地开口，眼神温柔，就像是柯露斯塔正在她面前那样伸出手去，在虚空中轻轻点了点，平静道：“我的小贝壳，总应当学会变得扎手一些……最好能让除了我之外的任何人，都没有办法拾起你，这样才对。”
作者有话要说： Ventus：拉丁语，风。塞伦特帝斯家族对温德的昵称。
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