《花重锦官城》江甯

2、第 2 章

　　陆舟眼睛一眯，如临大敌般将虎头拽到身后，扯着小奶音严肃的说道：“跟在幺叔后头走。”

　　虎头一言难尽的低头瞅了眼才到他肩膀的小萝卜头：……

　　还没等走近，便听陆家院子里传来骂骂咧咧的声音：“——我兄弟被打成这样，这事儿你陆家必须给个说法！”

　　“——爹，我是打人了，可我就踹了几脚，是他们讹诈！”

　　陆舟和虎头挤过人群，便见陆祥站在院子中间，双拳紧握，目光赤红。

　　石铁不依不饶道：“你说就踹了几脚，谁看见了？我兄弟这一身伤可是实实在在的。”

　　石铁脚边担架上躺着一个青年，哎呦哎呦不住的叫唤。青年的头用布包着，隐隐还透着血迹。陆舟瞅了眼，认出这人是小葛村的石柱。

　　陆大娘子定亲的人家正是小葛村周家，石铁石柱同周子游是表兄弟。当初周子游来家下定时，就是石柱跟着一起来的。

　　陆舟惊呼一声，哒哒哒跑到陆祥身边，仰头问：“三哥，你打他头了？”

　　陆祥咬牙切齿：“我没有，我只在他后腰踹了两脚。”

　　陆舟又哒哒哒跑到石柱跟前蹲下，眨巴着大眼睛盯着他看，然后伸出小手就要拆他头上的布。石柱一阵阵发毛，忍不住哆嗦道：“你，你你你要干嘛？”

　　陆舟一脸坦然：“验伤呀！”

　　坐在堂屋门槛上的陆满仓敲了敲烟枪，沉声道：“四郎，回来！”

　　陆舟缩回小手，跑到他爹身边乖巧的站着。

　　陆满仓吧嗒吸了口烟，蹙眉道：“我家三郎承认打人，却没承认打了石二郎的头。你们石家可有人出来作证？不然的话，咱们当场请大夫来，我瞧着石二郎的头似是石头砸的。这伤人总得有物证，你们一并拿来。反正也说不清楚，不如到县衙去请知县大人来评评理。”

　　跟着石家兄弟同来的几个同村人闷不吭声。

　　陆满仓眉头舒展：“这就是了，该我家三郎赔的，我们不赖账。可不是三郎做的，你们也别想着讹人。我陆家虽穷，却也不是由着人欺负的。”

　　“况且……”他冷飕飕的瞥了眼躺在地上的石柱，凉凉道：“石二郎做了什么，你心里也当有数。做人得讲良心。”

　　石柱是个混不吝，闻言忙说道：“反正我表弟也要退亲了，不如就把陆大娘子许给我，这赔偿我便也不要了，就当给陆家的聘礼了。”

　　陆祥目眦欲裂，额上青筋暴露：“你再说一遍！”

　　陆平和陆家几个堂兄弟也纷纷上前，那眼神恨不得要把石柱给撕了。

　　气氛一下子就微妙起来。

　　石柱瑟缩了一下，就连石铁都觉得腿肚子发颤。毕竟陆祥凶名在外。

　　正想呵斥石柱两句，却听石柱一声惨叫，叫的人心里瘆得慌。低头却见是陆舟探出小脚狠劲儿的在石柱手上碾了碾。

　　撞上石铁的恶狠狠的眼神，陆舟摊了摊小手一脸无辜道：“我还是个孩子呀！”

　　陆平赶忙一手把这糟心弟弟给拎到身后去。

　　围观的村民也一脸谴责的看向石铁，你家弟弟嘴巴那么臭，人家兄弟替姐姐出头而已，况且一个小孩子能有多大劲儿。

　　石柱要气死了，哪来的熊孩子！

　　石铁瞪了眼石柱，心里暗骂个没眼力见的，陆家这会儿怕要恨死你了，还上赶着做陆家女婿，就不怕这几个大舅哥一天轮一个去揍你！

　　他看向陆满仓，道：“二郎嘴上没把门的，我给老丈赔个不是。咱们还是说说赔偿的事儿吧。陆三郎是练家子，他手下没轻重。我家二郎腰伤也不轻，家里这段日子少了劳力，更少了进项。既然陆家诚意赔偿，那就拿二十两银子吧。”

　　围观的人倒吸了一口凉气。

　　“二十两银子！石大郎可真敢开口！”屋里陆家婆媳几个忍不住惊道。

　　陆雨抹了抹眼泪，从炕橱里掏出一个盒子，道：“娘，这婚事左右也不成了，不如把嫁妆拿去。”

　　陆家人多地少，虽陆家兄弟几个农闲时都到外头做工，但一年下来也存不下多少。且再过一月又到了缴税时候，日子难过啊。

　　不等蒋氏开口，吴氏忙推却道：“小姑，这是你的嫁妆，家里便是再困难也不能动这些。”

　　何氏也跟着附和：“大嫂说的是，小姑快收回去。”

　　何氏道：“这事儿是周家理亏在先。那石柱动了歪心思险些毁了小姑清白，周家不说替小姑出头，反过来倒想退亲。三叔脾气大，哪肯叫小姑受委屈。石家摆明了就是讹上咱家了。你二哥去找陆九爷了，公爹也不是任人拿捏的，何况又是在咱溪山村，总不会叫外人欺负了去。他石大郎狮子大开口，总要讨价还价一番的。”

　　她看了看陆雨，又觑了眼婆母蒋氏，斟酌着道：“退亲这事儿周家虽有意，可到底还没落到实处。眼下公爹不好发难，这事儿还得小姑拿个主意。”

　　蒋氏摸了摸陆雨的头，叹道：“你若对周子游还有情意，就叫你爹敛一敛脾气，总还没到最后……”

　　“不了。”陆雨咬了咬唇，红着眼眶道：“周子游要娶知县家小姐了。”

　　蒋氏心里一惊：“你听谁说的？”

　　陆雨揪了揪手指头，哽咽着道：“春芽嫁到小葛村去了，她和石铁媳妇儿处的好，她听石铁媳妇儿说的，回来便告诉了我，还嘱咐我小心石柱。”

　　何氏脑子转得快，当即拍了拍炕沿，气道：“我明白了，这是周家跟石家下的套啊。今儿要不是三叔赶得及救了小姑，真要叫石柱做成了，小姑同周家的亲事黄了不说，少不得还要被石柱缠上。要是石家人颠倒黑白，到时小姑名声不保，日后如何寻个好人家。”

　　吴氏抚了抚心脏：“这也忒歹毒了，亏心不亏心。”

　　陆雨道：“知县大人给了周子游去松鹤书院读书的名额。”

　　蒋氏就明白了。

　　松鹤书院是府城顶有名的大书院，有知县大人举荐，再有书院的先生扶持，周子游不说青云直上，至少也能少奋斗二十年。

　　吴氏不解道：“听闻知县大人是个公正的，怎会做出这种事来。便是他不知周子游订了亲，那知县夫人总还会打听打听的。”

　　何氏就道：“周子游是县里少有的青年才俊，知县夫人愿意睁一只眼闭一只眼，我们也没法子。那石二郎敢欺辱小姑，不正是想毁了小姑清白，好叫退了这亲事又不损他周子游的名声。好在这事儿叫三叔撞见，揍了石二郎，大家也只知周家要退亲，并不知原委。否则便是小姑清白，也架不住外人说三道四。到底是女子，总归势弱。”

　　屋里顿时陷入沉默。不大会儿便听陆同嚷嚷道：“陆九爷来了，大家让让。”

　　蒋氏掀了掀眼皮，道：“大郎媳妇，去告诉你爹，周家都把咱家脸面踩到地上了，也犯不着跟他们客气。”

　　“诶！”

　　吴氏走后，蒋氏又对何氏道：“二郎媳妇，去我屋里把周家当初下定送的东西拿出来。你跟二郎带着几个同村人，现在就去小葛村，告诉周家母子是我陆家要退亲，这里头的缘由也得讲清楚道明白。”

　　何氏忙应下：“娘放心，管保叫周家母子抬不起头来。”

　　蒋氏叮嘱道：“差不多就行，我们农家无势，周家却攀上知县这门亲。到底还是要在溪山村生活，不要闹的太难看。”

　　两妯娌各自去忙，屋里只剩蒋氏和陆雨，陆雨忍不住，伏在蒋氏怀里哭了起来。

　　蒋氏轻抚她瘦弱的后背，柔柔道：“哭吧，哭出来就好了。这会儿看出周子游的品性也算好事，若真嫁了他家那才叫追悔莫及。”

　　陆雨抽噎道：“只怕连累家里了，终究是退了亲的女子。”

　　蒋氏虎着脸道：“这是哪里话。你是陆家闺女，我们老两口还在，你几个哥哥也都护着你，谁敢说闲话。”

　　母女俩还在谈心，院子里的气氛却有些剑拔弩张了。

　　石家兄弟也不知怎么，陆满仓突然就换了脸色。陆伯庸得知事情原委，也冷着一张脸。

　　小葛村同来的村民们一脸懵，只是碍着周子游读书人的身份才帮着石家来出头，不过这会儿怎么觉得哪里不太对。

　　石铁也察觉到气氛不对，他咽了咽口水，道：“陆老丈，天也快黑了，这事儿总得解决啊。”

　　陆满仓已经知道老妻的意思了，他磕了磕烟枪，吐出一口烟雾，沉着脸说道：“二十两银没有，最多十五两。”

　　陆伯庸带来的大夫给石二郎验了伤，陆祥踹的那两脚都落到实处，腰伤的确重了些。虽说石二郎欺人在先，但事关陆雨清誉，陆家也不愿大肆宣扬。十五两银子对农家来说已是一笔不菲的费用，陆满仓的意思便是十五两银了断此事。

　　石铁闹了这大半天，自然想多讹些银钱。他眼珠子一转，陆满仓就知道他打的什么主意，便道：“我家二郎已经去小葛村退亲了。”

　　陆家几兄弟闻言上前将石家兄弟围了个严实。陆舟碾着小脚恶狠狠的瞪着石柱，吓的石柱都快尿了。他哆嗦着手扯了扯石铁的裤子，哭丧着脸道：“大哥，十五两就十五两吧。”

　　石铁虽有不甘，却也明白这件事不成了。本来今日来讹钱就是背着周子游的，他也不想把事情闹大了。

　　读书人重名誉。这节骨眼上陆家去退亲，不管石家周家如何圆说，待日后周子游同知县家小姐成了亲，大家都会认为是周子游薄情寡义，恐于名声有碍。

　　就算石铁想反咬一口，说陆大娘子勾引石柱……他低头看了眼一脸鼻涕眼泪又怂又丑的弟弟，连他都觉得伤眼，别人更不会信了。

　　他就有些恨陆三郎了，若不是他及时出现，石柱必定能做成那事，陆家碍着陆大娘子清白，定会吃下这个哑巴亏。说不得还能叫石柱白得一房媳妇，省得他爹娘操心。

　　不过抬头触及到陆家兄弟要吃人的目光时，石铁抖了两抖，艰难的点点头：“那就十五两！”