《花重锦官城》江甯

19、第 19 章

　　春耕过后，陆祥的朋友帮他在县里踅摸了个活计，有个大户人家正要聘一个枪棒教头教授自家护院武艺，陆祥会些功夫，人又周正，那家十分满意，当时便定了下来。

　　不过是教授护院，只要指点些实用棒法便是，几个月下来便也差不多了。那家人倒是宽厚，给陆祥一个不小的红封。

　　陆祥一想家中又要秋收，便叫朋友暂时不接活计，待秋收过后再行商议。于是揣着银子回家去了。

　　临近中秋，县城里颇为热闹，陆祥便说带上家里几个孩子去县城里玩儿。陆舟还从未去过县城呢，激动的脸都红了。

　　蒋氏想家里几个孩子也渐大了，带出去玩玩儿也罢。今年地里收成不错，老三寻了正当营生，也拿了不少钱回来。家中一切向好，便叫孩子们也高兴高兴。

　　陆舟都迫不及待了，还想着明日去李家时邀请他的小伙伴李云璟一起。

　　是的没错，在陆舟和李云璟共同读书的这段时间，尽管二人仍旧互相嫌弃，但有好吃的好玩的还是会第一个想到对方。

　　这么想着，陆舟便有些睡不着了，蒋氏拍了拍他屁股，虎着眼瞪他，陆舟这才消停下来，慢慢进入梦乡。

　　清晨时候，突然一声凄厉尖锐的嚎啕打破了溪山村的宁静。睡梦中的陆舟猛一蹬腿，惊醒了过来，然后就委委屈屈的哭起来。蒋氏一骨碌翻身而起，忙将小儿子抱在怀里哄着。

　　这个年纪的孩子不禁吓，一不小心就容易惊悸发热。陆满仓也披上衣服坐起来，蹙着眉头盯着陆舟看。

　　隐约听着一声门响，陆满仓道：“准是三郎出去瞧了。”

　　外面声音渐渐嘈杂起来，想是各家各户都出去看了。陆满仓见陆舟被蒋氏安抚，渐渐安静下来，也趿拉上鞋出去了。

　　直到天光大亮，陆舟都睡醒了，父子俩才回来。陆舟揉着眼睛打了个哈欠，软软糯糯的叫了一声‘爹’。

　　蒋氏一边给陆舟穿衣服一边问陆满仓：“外头怎么了？”

　　陆满仓抬头见陆舟瞪着圆溜溜的眼睛好奇的看着他，含糊道：“王家闺女出事儿了。”

　　“王家闺女？”蒋氏想了想：“在县里胡家做丫鬟的王巧儿？”
　　陆满仓点了点头。

　　蒋氏见他脸色惨白，也没再问，给陆舟穿好衣服便打发他去找陆雨洗漱。

　　陆满仓见他出去了，这才小声说道：“王家闺女死了。”
　　蒋氏心头一骇，瞪着眼睛问：“咋死的？”

　　陆满仓想到早上瞧见那一幕，手还有些发抖，他低声道：“据胡家来人说是不慎失足落水溺死的。都好些天了，还是王家人去县里看闺女，没找见人。后来胡家才在自家后院池塘里发现了人。”

　　陆满仓叹气道：“幸好你没去，那闺女的尸首都给泡的变形了。”
　　蒋氏忙念了声‘阿弥陀佛’，又问陆满仓：“那胡家可给说法了？”

　　王巧儿虽是丫鬟，但却是良家子，不似那些卖身为奴的，身契都在主家，如何发落也不过是主家一句话。良家子不明不白的死了，苦主是可以报官的。

　　陆满仓瞥了窗外一眼，叹道：“胡家是县里顶富庶的大户，一条人命人家根本不在乎。送巧儿回来的胡家下人给了王家十两银子，这事儿就算是过去了。”

　　蒋氏眉头紧皱：“才十两？”当初陆祥打坏了石柱还赔了十五两银子呢，这可是活生生一条人命啊。

　　“谁说不是。可你敢闹么？不闹还能落个十两银，得了闺女尸首。真闹起来，说不得胡家使什么手段搅的你不得安宁。那下人也挺不客气，还道十两银不少了，胡家还嫌人死在他们家里怪晦气的呢。”

　　蒋氏忍不住叹息：“不是说知县大人公正么，丫头就这么不明不白死了，总得讨个说法呀。”

　　陆满仓摇摇头：“胡家拿了衙门开具的文书，瞧王家的意思是想息事宁人了。”想了想，又道：“也兴许真是丫头自个不小心呢，谁又知道呢。”

　　“查一查不就知道了！”陆舟突然冒出头来说了这话，吓了老两口一大跳。

　　蒋氏瞪他：“这孩子，浑说什么！”她素来知道小儿子是个聪慧的，却也是个胆子大的，忙问：“刚才我跟你爹说的话你都听见了？”

　　陆舟点点头：“听见了呀。王家侄女在胡家落水淹死了，胡家赔了十两银。”
　　老两口一时无言。

　　蒋氏招招手叫陆舟过来，语重心长道：“这是王家跟胡家的事儿，你还小，不要出去乱说知道么？”
　　陆舟点了头，又问：“娘，王家侄女是不是给人害死了？”
　　蒋氏忙捂上他嘴：“都叫你不要乱说了。”
　　陆舟眨眨眼。蒋氏方才松开他。

　　这时陆雨在门外喊：“四郎，快来吃饭，一会儿还要去学堂呢。”
　　陆舟一溜烟跑了。
　　蒋氏就无奈：“这孩子，真是越大越不好管。”

　　胡家送了人就走了，王家即便心疼闺女也不敢多言语什么，只能强忍着悲痛安排闺女后事。村里好多人都去王家帮忙了。

　　陆舟去学堂的路上没瞧见什么人，还颇为纳罕。陆雨隐约听说了王家的事儿，特意叫虎头留家里别出去，自个揽了送陆舟上学的活。

　　她见弟弟左顾右盼的，便道：“你安心读你的书，下学姐还来接你，别自个回家知道么？”

　　生老病死是常事，但王家闺女横死，村子里的人还是颇为忌讳，便都拎着自家小孩儿嘱咐着最近不要在村子里乱跑，免得冲撞什么。

　　陆舟乖巧应下，内心里却隐隐有些说不清的感觉，导致他上课时有些心不在焉的。李云璟在他身后捅了他好几次，他都无知无觉。

　　下课后，李云璟忙问陆舟：“你怎么了？上课总是走神，我都提醒你好几次了，惹得先生都瞪我了！”他可委屈死了。

　　陆舟摇摇头，小脸上还有几分困惑。
　　李云璟就问他：“你有什么学不懂的地方了？不如去问先生？我可是不会的。”

　　陆舟才要摇头，忽地想到先生博古通今，他一定能为自己解疑。这么想着，便撂下书匆匆去隔壁书房找荀湛去了。

　　李云璟也颇为好奇这奶团子能有什么人生大事，便也跟着过去了。

　　荀湛瞧两个弟子过来，笑着指了指一旁的蒲团，道：“坐吧。”
　　陆舟盘膝坐下，李云璟也挨着他坐下了。

　　陆舟蹙着眉头想了想，便将早上发生的事告诉了荀湛。爹娘不叫他出去乱说，可先生不是外人。

　　荀湛每日清晨都会在大榕树下打拳，胡家人进村时他也瞧见了，当然也知道了王家的事儿。

　　陆舟问他：“先生常说生命贵重。可我那王家侄女活生生的一条命没了，胡家只一句失足溺死，另赔了十两银子了事，这岂非是对生命的漠视！王家有苦难言，那为何不去找知县大人评理呢？”

　　这个问题看似简单，实则牵扯的东西不少。

　　胡家是德阳县巨富，这种地头蛇是从来不把官府衙门看在眼里的，律法于他们而言形容虚设。德阳县如今的知县出身不高，初来时事事都受掣肘。似这种情况，若知县清廉必做不长久。而这位方知县却在德阳县做了四年依旧平安无事。那就只能说明这表面公正的知县其实暗地里早已和胡家同流合污了。这种事稍有头脑的都能看明白。

　　王巧儿在胡家做丫鬟，虽不是主子心腹，但在胡家这几年耳濡目染自然也听过许多事。王家不敢告官，自然也是因惧怕胡家挟私报复。陈朝的律法沿袭前朝，衙门诉讼要走相应的程序，王家若要上告则需要提交证据。

　　说到底王巧儿在胡家溺亡既被定性为意外，那么赔偿多少则由胡家说了算，外人顶多说一句胡家不厚道。这不足以成为王家上告的理由。除非王家能找到证据证明王巧儿的死不是意外。但显然现在的王家是找不到的，而民不告官不究，此事至此便算了结了。

　　只是，荀湛看了眼面前两个乖巧懂事的孩子，不由心中叹气。他们尚且年少，不知这世上还有诸多黑暗。

　　想了许久，荀湛给自己斟了杯茶，而后问道：“如果你是知县，治下百姓发生了这样的事，你会怎么做呢？”

　　陆舟认真的想了想，说：“衙门有仵作，要先由仵作验尸定性案件性质。”

　　荀湛点头，又道：“胡家已拿了衙门仵作的验尸记录，证明王巧儿确系溺亡。”

　　陆舟就犯了难。
　　李云璟到底出身大族，他转念一想便道：“还需提审胡家同王巧儿相熟的下人。”
　　陆舟也跟着点头。

　　荀湛笑着说：“程序上大致是对的。但在实际处理案件过程中会遇到各式各样的状况以致案件不能正常受理。现在说这些于你们而言还为时尚早。王家这件事我不会告诉你们答案，这算是为师给你们留下的课业，也许你们要用一生来解答。”

　　法理，人情，官商勾结，官官相护，权利金钱的诱惑，坚持不变的初心……便是自己将至而立之年，这世间种种他也未必能看透。

　　陆舟和李云璟一片茫然。

　　荀湛道：“我们不是王巧儿，当时发生了什么，究竟是意外还是蓄意谋害，除了当事人外恐怕无人得知。但一件事既然发生了，那就必然有迹可循。只是为师要告诉你们的是，于现在的王家而言，不上告才是最好的，王家没有上告的理由，更无法保证上告后自家的安全。”

　　李云璟挠着腮道：“那胡家也是为富不仁了。”

　　陆舟便道：“为富不仁还能横行乡里这么多年，如此说来，那位知县也许并不像大家说的那样公正清明呀。”

　　这下换成荀湛诧异了。也许他尚且不知道自己所言代表了什么，但他能从商联系到官，凭他这个年纪，已是天资卓越了。荀湛暗搓搓想着，是时候把《陈律》的教学提上日程了。