17、红叶 ...
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大概是前半夜的厮杀动静太大吓走了附近的野兽，后半夜一直很安静。天刚破晓，一行人便收拾好行装准备上路了。
头天晚上天黑不觉得，此时林家的女眷们才看清营地旁边的斑斑血迹，不由得心中后怕。若没有罗轻雯出手相助，他们估计早就入了狼腹，不由得对这个姑娘更加感激起来。
罗轻雯倒是恢复得挺快，一早起来到溪边洗了把脸，利落地收拾了行装，策马来到古青桥身边，低声说道：“昨晚多谢公子出手相救。不知公子可否告知名讳？”
古青桥微笑着回答道：“在下古晚波。昨夜的情况不论是谁都会出手，罗姑娘不用太在意。”
罗轻雯的目光落在他脸上，不知为什么，有些恍惚。
古青桥心下奇怪，但对方是个姑娘家，自己也不愿与她多做纠缠。
正巧朱易城赶了上来，欢喜地叫道：“罗姑娘！”
古青桥赶紧让出位置，拍马赶上沐夕沄。“慕师弟，你昨晚没睡困不困？来，这个给你提提神！”说完他张开手掌，掌心里是一个打开的小纸包，几粒深红色的酸果糖从纸包中露出来。
“阿沄，快醒醒，你师尊叫你去呢！”记忆里，一个声音在耳边轻唤。
好讨厌，头天下午是谁拉着他去捉狐妖，弄到三更半夜才回山？感觉才刚躺下就又要把他叫起来。
记忆里不知是什么抚上了他的嘴唇，紧接着一个小硬块被塞进了嘴里，他还未反应过来，一股极酸的滋味便直冲上头，让他顿时清醒了过来。
沐夕沄抬头看向古晚波，那一脸殷切的笑意，恍如五十年前叫醒他的那个人。
片刻后，沐夕沄收回了目光，轻轻打马走到队伍的前端。
古青桥耸耸肩，丢了一颗糖入口。
又赶了两天路，终于在第三日午后，到达了红叶城。
清溪流过碧山头，空水澄鲜一色秋。
隔断红尘三十里，白云红叶两悠悠。（注）
灵山论道三年一开，每次开山，无数的人都从中原各地蜂拥而至，其中不乏大小商贩，趁着人多来做生意。原本小小的锻铁小镇，如今已发展成为一座大城。
今年开山时间已近，红叶城明显热闹了起来。城中的居民也习惯了这三年一度的变化，自动变身为商铺老板。所有的临街房舍门前都摆起了摊子，除了平时打造的武器，还售卖各种书籍灵器、衣服鞋帽，甚至木雕吃食，林林总总，不一而足。
街上来来往往走着锦衣佩剑的公子、怀抱灵兽的美女，还有打扮奇怪的西域胡商和东海灵族，各类吆喝也不绝于耳。
摩肩接踵间，最显眼的是一座三层小楼。
小楼漆成红色，飞檐斗拱琉璃瓦，正门的牌匾上，“金金阁”三个大字闪闪发光。白石台阶上，几个伙计正带劲地吆喝着：
“金金阁特辑，最新的灵山指导，囊括近三届登顶者专访，指明试炼的最新方向！”
“预试服务，专门的灵阵高手，一对一设计试炼模拟，让您在正式试炼前赚足经验！”
“仙药灵器，上山后补充体力灵力，论道必备！”
林氏一行拜别几位恩人后便回了林氏娘家，娘家人早已疏通了关系，安排他们去探监。
苏言君与沐夕沄本应继续南下，但当时已近傍晚，从红叶城出去怕是又要露宿荒野，便打算在城内打尖。
谁知问了几家客栈，竟家家爆满，早已没有空房。朱易城在美女前自然想要表现一番，正打算用重金砸出几间上房来，张金金笑道：“各位不用着急，灵山每次开山，红叶城都是如此。鄙人在城西经营一间驿馆，不如大家去那里休息？”
中原驿馆多为官设，用于战报和各州府间公文的传递，大都附带房间小院，无事时也如客栈一般，收费供人休息。若当地信件交流较多，特别是有修仙世家驻扎或常常举办盛会的城镇，则会有私人开设驿馆，供当地民用。
眼看着天就要黑了，城中也无处落脚，众人欣然同意。
张金金带着几人向城西走去，远远便能看见一片红色的灯笼挂在路旁的围墙下，把一条街都照得发亮。
驿馆门不宽，普通样式。进门后是两进平房，与其他地方的驿馆别无二致。
张金金带众人绕过平房，从一个角门穿出，大家不禁都呆了一呆。
驿馆的背后，竟有一座山庄。山庄内亭台楼阁、雕梁画栋，内里还有一个小湖。湖畔游廊曲折，隔一段便拓宽成为凉亭，白天可以赏景浅酌；夜里挂上纱幔，则可听曲会友。现在自然是坐满了人，几乎每个凉亭都有人聚会。游廊对岸，则是一片松林。微风吹过，带来一阵清香。
朱易城笑道：“张兄这生意做的，有滋有味啊！”
“哪里哪里，”张金金笑道：“每三年也就是这么一段时间热闹，平时只能零散租给当地富户待客，维持个温饱而已。”
张金金将众人带入一处小院。院中一棵海棠，花色正艳，宛如一片红云。小院侧边临湖却远离游廊，倒是十分安静雅致。
张金金招呼众人道：“我已吩咐了厨房，各位打算在哪里用饭？”
虽说江湖儿女不拘小节，但这小院里全是男性，罗轻雯不便入住，张金金便安排她去隔壁眉山仙子的小院住下，朱易城爱热闹，去了大厅，苏言君便与沐夕沄在树下的石桌上用饭。
片刻饭毕。小厮撤了碗盘，端来一壶清茶。
苏言君喝了口茶，悠悠看向沐夕沄道：“慕师弟可曾参加过灵山论道？”
五十年前的沐夕沄当然是参加过的。当时十六岁的沐夕沄意气风发，已经半步金丹，与天梁峰几位师兄一同参加灵山论道，成功登顶后获得一柄仙剑，名曰“道心”。道心陪伴他渡过了近十年的光阴。沐夕沄苏醒后也曾试图召唤此剑，却一直没能成功。
他对苏言君摇摇头。
苏言君有点惊讶。这位师弟虽然年纪不大但境界已达，按理说今年就应被师门派来灵山论道而不是巡查法阵，他哪里知道，莫知岐一直把沐夕沄当师兄，根本就没想过灵山论道这回事。
君子剑不禁起了爱才之心，柔声说道：“这届开山是两日后，不若在此休息几日，你去参加试炼吧！”
“可以吗？”沐夕沄有点吃惊，毕竟有他们还有任务在身。
“无妨，”苏言君道：“明日我便先行赶往山海城，巡查法阵除了看阵，也顺带修炼。若有当地求助，也需要时间处理。试炼不过三五日，来得及。虽说灵武有限，师门并不强求弟子求得，对于坊间排行，摩云山弟子也不在乎虚名。但灵山阵法特殊，对参加者的心智、功力都有考验，在修炼上益处很大。难得有这样的机缘，师弟不妨一试。”
沐夕沄十分感激，还未说话，朱易城便如一阵风般刮了进来。
“苏兄、慕兄，”他喘着气道：“有人来访。”
话音未落，小院门外便传来一阵爽朗的笑声：“君子剑别来无恙？”
一人在张金金的陪伴下跨入院中。
来人面相大概五十有余，但修仙之人容貌多偏年轻，此人年龄怕是远远不止五十。他一身红边浅灰长袍，外罩深色纱衣，方脸浓眉，身形健朗，正是灵山聂家的家主聂远山。
聂远山身后还跟着一个年轻人，同样的红边灰袍，身材修长，目若朗星，倒是和张金金一般，像个富家公子哥儿。
苏言君与沐夕沄赶紧起身行晚辈礼，一阵寒暄后，聂远山道：“灵山聂家在红叶城已有两百多年，与红叶城人亲如鱼水，如同你们摩云山与依云镇一般。前段时间红叶府衙来报，镇里来了一个疯子，经查证是芳峦镇的镖头林学武。我也是今日下午才得知，诸位在路上救了林氏母子，想必已经大概知道其中的情况。”
“聂前辈亲自前来，可是对林学武的情况有所怀疑？”苏言君沉吟道。
“我亲自前来，是想要见见摩云山的两位高徒。”聂远山微笑道：“不过林学武的情况的确不太对，老夫才疏学浅，一直毫无头绪。灵山开山在即，我这边有点忙不过来，所以想请摩云山的两位高徒明日去帮忙看看，你们前几日处理的拐卖挖心案老夫已知道了，摩云山如今真是人才辈出啊！你们去看看，说不定会有什么新的发现。”
沐夕沄心下一动，暗道聂家的消息好快。
灵山与摩云山两家素来交好，苏言君对此安排也并无异议，一口便应下了。
聂远山又介绍跟来的年轻人，此人名叫聂遥，是聂家这一代中的佼佼者。近些年聂远山逐渐懒于事务，除了一些需要亲自坐镇的大事，族内的惯常事务便都交予聂遥来办。
正事说完，聂远山起身道：“年轻人在一起热闹，我这老家伙就不在这儿给你们败兴了！回了，回了。”说完，笑呵呵地向院门走去。
院门口，古青桥正迈步进来，与聂远山打了个照面。
聂远山“咦”了一声，又多看了古青桥一眼。见他一脸迷惑，笑道：“这位小兄弟的身形气质，倒是挺像我的一位故人。”
古青桥低头微笑道：“不瞒您说，这还是我第一次到红叶城，前辈怕是认错人了。”
“唉，人老了，眼神差了。”聂远山爽朗笑着远去了。
古青桥走进院子，见众人围着石桌而坐，也没去凑热闹，靠在海棠树干上，看着大家说话。
朱易城早已开始叽叽喳喳：“聂兄聂兄，仙阵之前的争胜之旅凭的是个人的实力，这个没啥好说了。但灵山每年只提供数把灵武，多数人都难以通过灵阵。您在灵山这么多年，见过那么多的人成功登顶，您说，有没有成功秘笈？”
聂遥笑眯眯地看了他一眼：“没有。”
没想到对方拒绝得如此干脆，朱易城噎了一下，不死心道：“那能不能给我讲讲，灵山仙阵到底是怎么回事？”
聂遥没有立刻回答，倒是转向了个方向，手中一把折扇转了半圈，扇柄指着张金金道：“这个算我友情赠送，不能外传。”
张金金长叹：“都说我是奸商，和你比起来，我简直纯良得像个娃娃。”
说完，那纯良的娃娃挥挥手，直接走出了小院。
一圈人忍着笑，目送他离去。
聂遥这才向苏言君拱了拱手说道：“聂家先祖留下的试炼法阵，君子剑有什么看法？”
苏言君笑道：“这不是让我班门弄斧么？”
朱易城灼热期盼的眼光立刻向他射来，他只好接着说道：“各大门派招收弟子，根骨其次，心性第一。在我看来，灵山的试炼，测的也是心性。”
“说得好，不愧是君子剑，果然一语中的。”聂遥说道：“先祖虽是铁匠，小时没读过什么书，但在一生中经历过战乱与和平、灾荒与富足，由此深感人性难料。聂家做的是武器，落入心性纯良人之手，便是救世的灵器；落入心性丑恶人之手，便是灾难的帮凶。因此，灵山论道，论的便是心性。”
“心性？”朱易城若有所悟，兴奋道：“那在试炼中，只要朝着善良、对别人好的方向努力，不就行了么？”
聂遥与苏言君相视一笑，拿扇柄轻轻敲了敲朱易城的手腕：“哪有那么简单？你以为进阵之后遍地都是老爷爷老奶奶等着你扶他们上山？”
朱易城一愣，大家都笑了起来。
“给你点提示，”聂遥站起身来，“试炼不会让你轻松做出判断的。”
说完他向苏言君与沐夕沄道：“明早我来接两位去府衙，今日好好休息。”又拍了拍朱易城的肩，向古青桥点点头，走出了小院。
（注：诗句为朱熹的《秋月》）
作者有话说
第17章 红叶
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