《青梅宴》云山青

91、情断

　　下里村。

　　村子上的炊烟一如既往升了起来，烟火气，归旅人，皆是熟悉的静谧。

　　唯独最里面的孟家却连灯都未点起来，整个院子一片杂乱，连同屋子里都似被狂风卷携过一般。

　　阿元方从图画院回来，手里还提着早日出门时孟萱叮嘱买的食材，见孟家一片狼藉，他手上一松，匆匆跑进门。

　　“孟姐姐，孟···”小少年才进了里屋，却见孟姐姐眼眶通红在收拾倒在地上的书画，而孟阿爹躺在床上，脸上有多道血痕，但他闭着眼睛似在强忍痛苦。

　　“这是···”阿元不知所措，早日离开下里村时一切都还好好的，如今怎么就成了这个模样。

　　孟萱意识到阿元的到来，抬袖去了清泪，声音仍旧镇定道：“阿元，麻烦你，帮我把外头的药炉生起来。”

　　阿元本想问什么，看了眼孟萱还是应了声好便折身离开。

　　“小···小萱。”被褥间的孟阿爹哑着嗓子唤了一声。

　　孟萱尽力褪去脸上的悲怆，回头绽了一个带泪的笑意。

　　“哎，阿爹。”她倚着床榻坐了下来，又替父亲掖了掖被角。

　　“小萱，哭什么。”孟阿爹想抬手摸摸少女的脸，大概是使不上力气，停了一半又落了下去，“生老病死是人之常事，我孟明知的女儿，又怎能这般脆弱。”

　　男子声音喑哑，可说这句话，言语里明明有止不住的骄傲。

　　“没有，阿爹，我没哭呢。”孟萱唇角颤了颤，想再努力扯一个笑意，却并未如愿。

　　眼泪先从眼眶尽数落下。

　　“今日，来咱家的那些人是曹大相公家的人，他们说那刘家小郎君已与她家六姑娘议了亲了，小萱，你····”男子声音虚弱，可眉目里尽是担忧。

　　“阿爹，我知道。”孟萱很快接过话，她脸上的表情很淡，淡到甚至没有一丝波动。

　　“哎。”男子长长叹了口气，“小萱，是阿爹我没本事，刘小郎君···”

　　“阿爹，你好好养病，咱们先不说此事。”孟萱别开头，“曹家这般私闯民宅，我定要去府衙告他们。”

　　“小萱，不要。”孟阿爹被女儿的话惊得试图支起身，慌而摇头，“咳咳···咳··如今那，如今整个朝堂都归康王，而曹大相公又是那康王的左膀右臂，这样无异于··咳咳···无异于以卵击石。”

　　“阿爹，曹家家仆将你害成这样，我怎能坐视不管！”孟萱站起身，眼里含泪道。

　　“小萱！”孟阿爹摇着手，他试图拉住自己的女儿。

　　孟萱却想极力挣脱。

　　“孟萱！”男子只能聚集全身的气力呵斥了一声。

　　这一声，将他肺腑之气一抽而尽，他又剧烈咳嗽起来。

　　“阿爹，阿爹你没事吧。”孟萱慌忙去拍父亲的背。

　　孟阿爹摇了摇手，半晌稍稍缓和些许。

　　他阖着眼睛指了指地上：“你…咳咳……你跪下。”

　　“阿爹！”孟萱不明。

　　“跪下··跪下，快！”

　　孟萱面色绷紧，神色依旧紧张看着父亲，站了片刻，最后还是跪了下来。

　　“我……我要你以我和你娘的名义发誓，发誓你不会去招惹曹家，快……快咳咳。”

　　“阿爹！”孟萱不明。

　　“你若不发此誓，我··我死不瞑目。”孟阿爹扭过头不看女儿。

　　孟萱唇抿成薄线，身子却僵硬得像是一根木头。

　　外头汩汩的烧水声传至里屋，将屋内僵持的空间填满。

　　少女低下头，唇角微张了张，半晌，才吐露出话。

　　“我孟萱发誓，若之后之招惹曹家，父母···父母百年后，定当···定当··死不瞑目。”她声音颤抖。

　　床榻上的孟明知却松了口气，他又咳嗽了几声，缓缓开口：“小萱，我当年……咳咳……仗着一腔热情，以为这世间总是认真理的，谁知换来的，却是永远被驱逐出图画院。”

　　男子吃力得动了动手指：“这只手，终身都不能再……咳咳……不能再绘这世间山水。”

　　绷直的气散了去，身体又被咳嗽带得颤抖不停。

　　“阿爹，阿爹！”孟萱几乎慌乱，扑上床榻想把父亲的脉搏。

　　却看见父亲直直喷出一口鲜血来，将灰色的被褥尽数染红。

　　“山水……山水……”他在这两个词那里停了一下来，眼睛里盛起痴狂灼色。

　　少女素来冷静自持，但近日却是止不住的慌乱。

　　她不知道能做些什么，能如何挽留父亲的命。

　　“小萱··小萱。”男子转过头，急急喊她的名字。

　　“阿爹，你要什么，你与我说。”孟萱凑近，带着哭腔道。

　　“画···画···”孟阿爹气若游丝，只能吐出这么一个字。

　　“画？什么画？”孟萱握住父亲的手问。

　　“潇湘···潇湘··”男子咽在喉咙里的气似要提不上来，像是破败棉絮里挣扎出声。

　　“潇湘··”孟萱紧紧握住父亲的手指，思绪在这个字上分辨。

　　她转身，朝那些被翻得杂乱的地上寻找，嘴里不断念叨着“潇湘”两个字。

　　破烂的书卷与干了墨的笔墨，皆七零八落。

　　即使指尖如何颤抖，她都知道自己不能停下手里的动作。

　　触及到一张绢本，孟萱手指一顿，迅速抽了出来，转身塞到父亲手里。

　　“阿爹，阿爹，潇湘图在这里，在这里。”

　　她把那图卷紧紧塞在父亲手里，好像这样就能留住父亲多些时间。

　　孟阿爹还在猛烈的喘气，但手指自触及画，便紧紧捏住。

　　但他已经没有气力再看，只能凭感觉握在怀里。

　　“好··好···”

　　男子的生命最后一点火光被点燃，身躯开始颓败，可脸上划过满足的笑意，好像拿着这卷画册，他便有了可依偎的支点。

　　“阿爹，阿爹。”孟萱扑在父亲身上。

　　作为大夫她看过许多人临终时的模样，而如今，她清楚知道她最后的一个亲人，也要离她而去。

　　希望冷静自持到今日都不过是假象。

　　“下辈子··下辈子··”男子说这话之时，身体还在不停震颤，但语气平缓下来。

　　他最后还是没来得及说完这句话，却满足得合上了眼睛。

　　屋外药罐里的水沸腾的汩汩声仍旧，和撕心裂肺的痛哭并融一起，将这个简陋的茅屋填得满满当当。

　　今日外头无风，无月。

　　遥遥深山里传来暮鼓之声，苍凉孤寂，盘桓过下里村的宅子，又朝着临邑城里散去。

　　站在檐廊下的少年正眺望着临邑城外的某处地方，也听到了暮鼓之声。

　　他心中半空了一下，无来由地有些不安。

　　但他此刻顾不上细细思索。

　　几日前，他的父亲与大哥被刑部带去，至今音讯全无。

　　家中族人托了许多门路去问，却都了无音讯。

　　倒是曹家递了一份书信，邀他今晚于曹家赴宴。

　　“郎君，我们到底去不去？”身侧的侍从小声问道。

　　刘松远低了头，又朝着远处黑暗里看了一会。

　　他捏紧了拳，随后认命地点了点头。

　　“好。”侍从得了信便松了口气，出门去备马车。

　　刘松远却一扬手：“骑马。”

　　少年仍着广袖，但今日衣衫再不似云霞于身，反而沉重难挨。

　　曹家点了排排纱栀灯，整个曹府灯火通明。

　　宴席上倒是佳肴遍布，酒色生香。

　　落在刘松远眼里，丝毫未有兴趣。

　　“三郎怎么不动筷子？”曹家大娘子柳氏主了此次家宴，但宴上，只有刘松远一人。

　　刘松远盯着酒杯里泠泠的酒水，他未抬头。

　　少年冷声问道：“您邀我来，不是为了吃饭吧。”

　　柳氏听毕微微一笑，抬手退了仆众，才缓缓放下筷子。

　　“既然三郎这么说，那我就开门见山了。”

　　刘松远抬头，桃花眼冷冷盯着柳氏。

　　“其实很简单，我家小六对三郎你一见钟情，我这个做母亲的拗不过女儿，做主给她议这门亲事。”柳氏说得简略。

　　刘松远却冷哼一声：“您以我父兄为要挟，逼我娶她？”

　　柳氏唇角一勾，大方应道：“三郎的父亲与哥哥是刑部查出私相贿赂朝中官员，可与我曹家无关。”

　　“这罪名倒是安得好，曹大相公可真是辛苦了。”刘松远冷声应。

　　“不过，若是三郎娶了我家小六，那你我两家就是姻亲，亲家之间，哪有不帮忙的道理？”柳式抿了口茶。

　　“你在威胁我？”刘松远站起身，少年从未涉官场之事，自幼丹青为伴侣，生得性情舒朗，风流倜傥。

　　但今日这张俊朗的脸上再不见往昔轻松欢快的神情。

　　“对啊。”妇人不为所动，面露无辜，“三郎你这么聪慧，不会想不明白的。”

　　“毕竟，若是你不答应，你们刘家，就要彻底毁了。”

　　刘松远看着神态自若的妇人，手捏成拳发出咯咯的响声。

　　桃花眼里的随意潇洒尽数淡去，他痛恨这种受制于人的感觉。

　　“哦对了，你的那个···那个···”妇人忽而想起什么，声音顿了顿，“那个孟姑娘，是下里村的对吧？”

　　“你们对她做了什么？”刘松远眼神一乱，拂袖碎了一只酒盏，他从席上站起逼进几步。

　　父亲大哥出事，他还能勉强维持着镇定，唯这一句，让他方寸大乱。

　　“三郎，你生这么大气做什么？我们可没把她怎么样。”妇人自顾自倒了杯酒水，动作游刃有余。

　　少年人的怒气在她眼里，不过是螳臂当车，自讨苦吃。

　　“但她今后会如何，还是要看三郎你怎么做选择了。”

　　刘松远摇了摇头，他明明怒到极致，后槽牙紧绷能听到咯咯的响声，他甚至想打破这场虚伪的宴会。

　　可他终究不能，他能做的只有握紧拳头，压抑心绪：“临邑这么多世家郎君，为何···为何非要是我？”

　　柳氏听闻此话，才稍稍敛了神色。

　　“我曹家想要的，从来没有得不到的，你要知道，你们商户出生，本就低贱，是我家小六看得起你，”妇人的声音冷淡，“不是我求着把我家小六嫁给你，而是你，只能做这个选择。”

　　命令落入少年的心中，将十多年来氤氲春潭，尽数冰封。

　　他后退几步，衣袖垂了下来。

　　“三郎若是想玉石俱焚，那也是无用的，”妇人言语若春风，“若你在，你刘家也能无事，若你不在，你父兄，你妹妹，哦，还有那个孟姑娘，怕是都有点可惜了。”

　　“你！”刘松远抬头，明明看着满面慈容的妇人，与母亲极其相似，可说的话句句剜心。

　　他身体的每一根血管都在叫嚣，绝不受这样的欺辱。

　　但理智告诉他，他根本抗拒不得。

　　少年意气是浮在空中的流云，被风轻轻一吹，便散成烟雾不见。

　　他曾以为自己有父兄相护，有亲友相帮，可随心所欲，自在一生。

　　如今思来，父亲说得对。

　　他姓刘，他自始至终都无法改变他是刘家儿郎的事实。

　　他的肩上，自当要负起整个家族的责任。

　　无法推卸，义不容辞。

　　“三郎可想明白了？”妇人见少年久久不语，漫不经心问道。

　　“你要答应我，他们，你一个都能动。”少年抬头，眼底是层层冰寒。

　　“那是自然。”柳氏微微一笑，“三郎懂事，亲家一定也很欣慰。”

　　曹家的灯火依旧通明，但落在刘松远眼里，便是那烧灼的火光，这场火会变作深渊，最后成为层层沼泽中，他将深陷其里，终身无法挣脱。

　　他的少年心气，正如远山的钟鼓声，在不知不觉里，彻底结束了。