《九世》许百龄

5、画皮师-2

　　阿遇等人被带出地牢，穿过一段甬道时，听到另一条甬道内传来女子凄惨的叫声。众人望去，甬道昏暗，什么都瞧不见，但女子的叫声却凄厉揪心，让人胆寒。

　　众人被带到一处敞亮干净的石室。石室中央是一个数丈见方的浴池，正冒着薄薄热气，空中弥漫淡淡花香。

　　这些人将他们赶到这里，一句话不说就离开，并将石室门关上，有人捶门要离开，根本没用。

　　众人都冷静下来，相互看了看，阿遇这才瞧清楚每个人的面容，虽然蓬头垢面，五官却能分辨出来，都是二十左右的人，唯独他年纪最小。

　　众人也都发现他的特殊，纷纷打量他。

　　阿遇看向一侧浴池道：“大家还是洗洗身上污秽吧！”边说边解身上衣衫。

　　一个年轻人叫道：“他们肯定有阴谋，这水里不知道放了什么不该放的东西。”

　　阿遇瞟了眼说话的年轻人，冷淡道：“他们想杀你我还需要这么麻烦吗？无论这水干不干净，我们都不过是砧板上鱼肉，何苦此时做无用的挣扎，最后不过是死相更凄惨罢了。”

　　说话的年轻人被怼得一时语塞，咬牙道：“我不洗。”

　　阿遇已经褪下身上的衣衫，直接跳进浴池，从这边游到对岸。

　　水温合适，他游了一个来回，身上的筋骨也舒展开，靠着池沿坐着，闭目养神。

　　其他心有顾忌的人，见阿遇如此享受，池水毫无问题，再看自己一身肮脏，已经发臭，纷纷跟着褪衣下水沐浴，岸上只剩下那个嘴硬的年轻人。

　　年轻人僵持了一会儿，也受不了自己一身臭味，妥协了。

　　一个时辰后，石门打开，离开的一群人折返，此时众人都已经沐浴结束，重新换上浴池周围提前准备好的干净衣服，并且东倒西歪躺在浴池边。

　　来人用脚踢了踢身边一个人，没有丝毫反应。迅速将所有人都检查一遍。

　　“都昏过去了。”一个手下禀报。

　　为首者令手下将人全部抬走。

　　阿遇闭着眼，感知光线由明到暗再明亮，他微微睁开一条眼缝，自己已经处在另一个宽敞、明如白昼的石室，被放在木床上。

　　阿遇瞧见上座斜靠软榻上的红衣女子，红纱遮面，瞧不见容颜。红衣女子身侧半跪着一个垂首侍茶的年轻人。当年轻人转头望过来，阿遇惊得差点睁大了眼。

　　此人一头乌发，手掌皮肤白皙紧致，但是一张脸却如耄耋老人，皱纹层层叠叠，长满斑块，双目混沌没有半点神色。

　　抓他们来是给此人换皮？

　　也用不到抓这么多人，到底想干什么？

　　红衣女子起身走过来，手指在每个人的面容上划过，或是鼻尖，或是唇瓣，或是脸颊……划过阿遇的时候，红衣女子指腹在他眼皮上摩挲几下，停下来。

　　转身对丑陋的年轻人道：“你的眼睛最难寻，这双眼睛我寻了三年。看来这次换皮后，我就要继续去寻下一位了。”

　　丑陋年轻人没有应答，呆呆站着，目光涣散。

　　红衣女子轻轻点了点阿遇的眼皮，笑道：“虽然年纪小了些，但更像你少时，那时你的眼里只有我，多好看啊。”

　　似回想起陈年往事，许久才对丑陋年轻人道：“开始吧！”

　　*

　　东方既白，卜青玉坐在窗前，托腮望着窗外，神色疲倦。

　　已经一天一夜没有消息，阿遇不知怎样了。这孩子性子软，但是手脚功夫不差，怎么昨夜没有听到任何打斗就被人给抓了去。

　　这让她更加担忧。

　　卜青玉坐到日出，终于坐不住了，官府那边没有消息，她要自己去找，这次不是寻找阿遇，而是直接寻找那位红衣女子，她越发确信阿遇是被此人掠走。

　　人生地不熟，一个人的能力太微弱，一天下来无半消息，官府那边也正大肆搜寻，刘知州下令，不仅彦州城内外，就是下辖的县乡都要挨家挨户地查。

　　傍晚，卜青玉疲惫地朝客栈回走，一路上都在想，自己是不是不该收这个小徒弟。

　　如果不收他为徒，阿遇与她不过萍水相逢，她可以心安理得地丢下他前往烟城，不必为他安危忧心。现在收了这个徒弟，有了师徒之名，有了羁绊，丢下他不义；不丢下，她太不喜欢这种心悬着的感觉。

　　几十年的修习，她习惯了心无所牵，来去随心，轻松自在。

　　纠结挣扎了许久，最后暗暗告诉自己：等找到了阿遇，要和他断绝师徒关系。

　　这样想着，心下轻松了。

　　刚回到客栈，伙计就和她说：“官府那边有消息了，让你去一趟。”

　　卜青玉没有耽搁，转身就去衙门。

　　到衙门大堂一眼瞧见阿遇，一身灰白衣裤，左脸颊有一道血口。

　　阿遇见到卜青玉，咧嘴笑着迎上前几步，软声唤着：“师父。”

　　卜青玉上下扫了他一眼，一把抓住他的手腕。

　　阿遇惊了下，想收回，卜青玉抓得紧，他没敢用力，与此同时感到一股暖流顺着手腕经脉向周身游走。

　　“师父，我没事。”阿遇做错事地垂首小声道。

　　卜青玉松开手，阿遇捂着手腕跟着卜青玉走回大堂。

　　大堂内的刘知州和几位官吏均是一脸疑惑看着卜青玉，暗暗打量。

　　这两人哪里是师徒，分明是姐弟。

　　卜青玉对众人施了一礼：“多谢诸位大人帮民女寻回劣徒，民女管教无方，给诸位大人添麻烦了，民女这就带回去管教。”

　　卜青玉看向阿遇，阿遇却不太想走，刘知州拦道：“贵徒以身犯险，寻到凶犯贼窝，找到最近失踪之人，本官正准备带人前去围剿抓捕贼犯，还需要贵徒带路。”

　　卜青玉望向阿遇，阿遇见卜青玉从过来到此刻都不太高兴，不敢说话，只祈求地望着她。

　　一个文吏笑着开口道：“贵徒小小年纪胆识过人，可敬可佩，大人刚刚还当众夸赞。这次若能救出失踪的人，贵徒要记首功。”

　　卜青玉不是不愿意阿遇帮忙做好事，只是刚刚握他手腕时探得他不仅心脉损伤比上次更重，身上还有其他伤，且都不轻。

　　她犹豫了下问阿遇：“你身体可以吗？”

　　阿遇忙点头：“我没事。”

　　“那就去吧，我回去了。”卜青玉朝众人点头一笑，转身离去，阿遇心中一紧，追了过去想送。

　　“不必了，做你自己的事吧。”语气平淡到没有丝毫情绪，阿遇摸不准卜青玉心思，心悬着。

　　刘知州几人一脸懵，这姑娘性情真是奇怪。但此时他们也没有精力来琢磨此事。

　　卜青玉回到客栈睡了个好觉，一直睡到第二天日上三竿才醒。这两日因为阿遇失踪，她都没有睡得踏实。

　　起床后吃了些东西，就在彦州城转转散散心，等阿遇他们回来。

　　午后，坐在一家茶馆二楼，喝茶听说书人讲天下奇闻异事。这些她在天筇山也听那帮老家伙说，玄乎其乎。

　　茶客们听得津津有味，她觉得没啥意思，听到窗外街上有小贩喊“糖葫芦”，转头望去，没瞧见卖糖葫芦的小贩，却见到一个全身黑衣之人，从头到脚包裹严严实实。

　　宽大的斗篷帽遮住上半张脸，黑色面巾遮住下半张脸，双手也隐在斗篷下长袖中，里外衣服黑如泼墨，像从墨缸里爬出来一般。

　　光天化日之下，这身装扮像个幽魂，着实有些吓人，街上的行人都绕着他走。

　　虽说已经初冬，但彦州还不算冷，还不到包裹这么严实的地步。

　　真是怪人。

　　再听说书人讲奇人异事，觉得是自己见识少了，这世上奇人奇事太多。

　　喝完茶，天色阴沉，卜青玉起身回客栈。

　　眼看要落雨，街道上行人寥寥，风带着几许寒意，她紧了紧衣服。

　　经过一个巷口，忽然从里面蹿出来一人，她还未看清来人模样，就看到迎面一掌袭来。

　　闪身躲开，来人继续攻来，三五个回合就将她擒住，她刚想挣脱，被来人一掌劈晕。

　　醒来时双手双脚绑着吊在房梁上，与她同样被吊着的的还有四五个女子，个个垂头散发，有气无力。

　　房间空荡荡，只有正中间有张方桌，上面放着一捆绳索，屋顶和墙角布满蛛网，还有硕大的蜘蛛在爬。

　　卜青玉最害怕这种东西，吓得转过脸，心里祈求：千万别爬过来。手上却感觉有什么在爬，抬头一瞧，正是一只蜘蛛。

　　心头一惊，双手五指胡乱甩着，想甩掉蜘蛛，蜘蛛却爬得稳稳当当，顺着她的胳膊一点点朝脸上爬来。

　　“走开啊！”卜青玉着急抖着胳膊，蜘蛛却不紧不慢一点点爬着，就要靠近脸时，卜青玉憋了一口气用力吹去，蜘蛛被吹落，卜青玉心里才松了口气。

　　此时左右两边的姑娘因她的动静，慢慢抬头朝她看，也只是瞧一眼，继续垂头，一句话不问不言。

　　卜青玉瞧清左边姑娘容颜，正是画轴中那个盲眼的姑娘。只是她的眼睛明亮有神，丝毫不像有问题。

　　“抓我们的是何人？”

　　盲眼姑娘微微摇头，对面的姑娘回答：“是个又丑又老的女人，她要割了我们的脸换皮。”

　　恰时房门被踹开，红衣女子闪身到说话姑娘身前，一把掐住姑娘喉咙，恶狠狠道：“你骂谁又丑又老？”

　　姑娘喘不过气，憋得脸红脖子粗，额上青筋暴出，双眼充血瞪着红衣女子，吐不出一个字。

　　紧跟红衣女子进来的黑衣女子上前劝道：“杀了她，面皮就不新鲜了。”

　　红衣女子这才慢慢消了几许怒气，松开手，转而捏着姑娘下巴：“再敢不敬，我割了你舌头。”

　　姑娘大口喘息，吓得六神无主，浑身颤栗。

　　红衣女子转身走到卜青玉面前，摸着她的脸怒道：“那该死的臭小子毁了我的好事，我就先割了你这张脸，等抓到他再把他宰了。”招收让身后女子将卜青玉带走。