《魅羽活佛》高妹

71、豪门宴会

　　铮引手中一箭射出，本来计划着同时射穿四个人。不料当中有一人突然蹲下了，避开了利箭穿胸。
　　不过那人再也没有站起来，而是和其他三人一齐倒下了。刚刚魅羽担心有变故，已事先捏了个参宿诀，在一发现此人蹲下时便遥遥使了出来，用一道金光刺死了他。
　　“快走！”
　　五人猫着身子冲到河边，跳上一艘小木船。当经过地上躺着的四人身边时，铮引还快速从其中一人身上的背篓里抽了一把箭带走。
　　上船后先不敢过河，而是沿着岸边，在树木阴影的掩护下迅速朝下游驶了一会儿。待已望不到上游那个驻扎的军营后，才横穿过河朝着灯火通明的锦阳城行去。
　　等上岸时已是凌晨，弃船在丛林里走了一会儿。九叔物色了个隐蔽处，让大家坐下歇息。然后冲魅羽挤挤眼睛，说：“咱俩不是修罗人，去集市买点吃的应该不会被注意。只不过这身军服不行，得先去附近的民家偷两套衣服才行。”
　　二人正要离去，却听铮引在背后说：“魅羽不要去！”
　　很明显，买个早餐只要一个人就够了。九叔把魅羽单独叫出去，自然是与先前她提出的那个计划有关。
　　魅羽想了想，冲铮引说：“我不会做没有把握的事。”
　　九叔说：“先去逛逛。下午我们回来后，仔细商量了再做决定。”
　　偷衣服这种事自然难不倒二人。换了装束，走了不多久便来到集市上。锦阳是个人口密集的大城。虽然时候尚早，店里和街边的各种吃食已经都准备好了。应当说，前庭地因为不同天界的人往来频繁，当地人的穿着和发型可谓五花八门，方言口音更是不一而同。
　　二人在街边找了个清净的角落坐下，随便要了点早餐。
　　“锦阳城卖衣服和首饰的地方虽然多，”九叔说着，上下打量了一下魅羽，“但高尚人家的小姐，通常只去蓝卉街。钱带的够吗？”
　　魅羽知道，要从目前的状态摇身变成一个贵妇，自然是少不了花销的。不过涅道给她零用钱的时候也从不吝啬。
　　“我这边没问题，”她说，“钥匙呢？没钥匙我怎么去配？”
　　几人从营地逃出来那时候只想着活命了，当时若还去军舰上偷令牌，多半就死在里面了。然而若是没有令牌，又拿什么去找容祯王开启呢？
　　“这你就不用担心了，”九叔说，“我九……九叔我在前庭地混了那么些年，总有些铁关系，几把钥匙还是弄得到的。咱俩分头行动，天黑前我肯定能赶回去。”
　　魅羽望着他，心里突然升起一丝疑惑。这个九叔到底是什么人？他之前说自己是本地人，看情形也确实是熟门熟路。可仅仅就是个大腹便便又有些邋遢的普通老头吗？
　　******
　　二人吃完早饭，九叔又买了些食物好给另仨人送回去，便和魅羽分道扬镳了。
　　魅羽按照他指的路，走走逛逛地来到蓝卉街。进了蓝卉街没几步，她就惦记起六个师姐妹来。唉，等这些乱七八糟的事都结束后，她一定要带她们来这里转转！好家伙真是什么都有，既新奇又有品味。除了服饰珠宝店，还有各种刮脸、洗头、做发髻，甚至上妆容的服务业。
　　时候尚早，魅羽也不着急买衣服，先是暗暗观察了一下这条街上的女人们。果然如九叔所说，女顾客们都非富即贵，身后大都有几个男女跟班儿。便是店里的老板娘和侍女们，也并非如其他地方那般低声下气、俗里俗气。
　　只不过这里的衣服和发髻式样，连魅羽这种爱打扮、追时兴的女孩看了都咋舌。比如有家做头发的地方，出来的女人并没有盘头。头发都散着不说，好像还被滚烫的大铁棍给搞得乱七八糟，和羊毛一样。还有的把胭脂都涂到头发上去了，真是瞎搞！
　　快到中午时，魅羽一狠心，冲着店面最华丽的那家走了进去。站在门口的侍女见她一身平民打扮，又灰头土脸，连招呼都懒得打。
　　魅羽看也没看四处摆着的衣服，径直在一张桌旁坐下。从怀中掏出一锭金子，轻轻搁在桌上，冲坐在店里边一张柜台后的老板娘说：“从头到脚，全套装束，怎么个定价？”
　　老板娘看到金子，从柜台后走了出来，不过也没有激动得失常。
　　“得看什么样的装束适合姑娘你了。先去后面洗个澡，咱们再说。”
　　******
　　魅羽洗完澡时，手里紧紧攥着灿易给她的那瓶箭伤药。肩头的伤涂了药后，这才没多久，那股热辣撕裂的疼痛就已经平复了很多。
　　想起灿易，忽又想起之前在船上照顾灿易的那个男人。灿易被杀的时候，魅羽只顾着心痛去了，没意识到那个男人并没有跳出来保护灿易的意思。那个人后来呢？是死了还是降了？
　　摇摇头，现在还没空想这些。总之此刻即使是陌岩出现在她面前，要接她回龙螈寺，她也不走了。崇辅这个祸害一日不除，就会有更多的修罗士兵在他手下遭殃。虽然——从某种意义上说——修罗兵才应该是她的敌人。
　　这家店不是只有面向街头的门面，里面还有多间装饰典雅的隔间，用来服务单个贵族女客的。此刻魅羽披散着长发，身上只穿了一件简短轻薄的内裙，坐在当中的一间。老板娘站在对面，神情严肃地打量着她。
　　“金色，”老板娘最后说了这么两个字。
　　“金色？”魅羽以为她听错了。难道一直以来，她最适合的颜色不是红色吗？
　　老板娘嗤笑了一声。“姑娘是在怀疑我的眼光吗？只需试下便知。”
　　没过多久，两个侍女便捧着一个大木盒进来。里面装着的衣服刚一拿出来，魅羽还以为自己那锭金子被打碎了，研成粉末，全部涂到了裙摆上。
　　“这……”她觉得眼睛都快被晃得睁不开了，“这合适吗？”
　　两个侍女不由分说，便张罗着给魅羽套上裙子。上身倒还好，淡黄色的弹性布料里掺着银线，式样简单、收身。可这个下摆是真叫大！魅羽长这么大还没穿过这么夸张的下摆，更不用说晃闪闪都是金粉了。
　　低头看到自己露在外面的双臂，肌肉结实、饱满有力，起初她还担心自己看着异样。后来仔细观察了一下，好像这里的女人们并没有弱柳扶风的类型，崇尚的就是她这种力量和健康的美。
　　裙子穿戴妥当就开始弄头发。魅羽果然没有逃脱被烫成绵羊的命运，烫完后还给她在头顶洒了些金粉。还没照过镜子的她真不敢想象自己现在成了什么样了。
　　然而老板娘的眼睛里泛出了亮光，刚才她看到金子的时候也没这么兴奋过。仿佛她开这家店的目的不是挣钱，而是专门为了挖掘并打造各种不同类型的美女一样。
　　“我几十年的资历不是白长的吧？”等魅羽脸上的妆容也做完后，她得意地说，“姑娘和我见过的大多数客人不同。那些女人虽然矜贵、典雅，但总觉得少了点什么。姑娘你则有种罕见的……呃、生命力！这种鲜活感配以高贵的装束，会产生一种奇异的反差与震撼，让人无法抗拒。”
　　魅羽也不知道她说的是真心话还是客套。总之走出店门口的时候，倒也确实吸引了不少艳羡的路人目光。目前她穿成这样也不方便走着回河边了，便叫了辆马车。
　　上车前又检查了一遍手里拿着的镶满羽毛和珠片的小包——穿成这样，自是无法把东西再塞进袖里、怀里了。确认自己的东西都在，便随马车离开了。
　　马车刚一出城，她便下车，付了钱。等目送着马车走远后，才转身朝另外几人歇息的地方行去。
　　远远望去，九叔还没回来。另三人经过一番修整，看样子又在河里洗漱了一下，状态都好多了。毅斌正躺在天琦腿上睡觉。天琦一见魅羽这幅样子，惊得差点叫出声来，连忙用手捂住嘴。
　　“刚刚我还想这是谁呢？”她用手指小心戳了戳魅羽的裙摆。
　　铮引原本在低头擦着一堆拆卸了的金刚弩部件。魅羽出现后，他的动作暂停了。他没有抬头望她，只是轻声说了句：“你今天真漂亮。”
　　然后又继续手里的工作。
　　看，不需要眼睛。这话是魅羽之前自己说过的。
　　******
　　到了日头西斜，九叔还没回来。毅斌已经醒了，看来精神不错，魅羽就问他：“能不能帮我个忙？”
　　除了肩伤，魅羽的手臂和脖颈处还有好几处划痕，和她贵妇的身份极为不衬。
　　“这还不是小意思，”毅斌说道，从背包中取出几个瓶瓶罐罐。没过多久魅羽看着就“焕然一新”了。
　　天快黑时，一身酒气的九叔总算回来了，脸上带着难得一见的兴奋和光采。从怀里掏出油纸包着的酱牛肉分给大家。
　　“真是对不住，两个多年不见的兄弟非要留我喝上几盅。”
　　魅羽问他：“令牌弄到了吗？”
　　“那是自然，”九叔擦干净手，掏出块一寸宽、三寸长的牌子给她。
　　魅羽接过，拿在手里摸了摸。是象牙一样的质地，冰凉光滑，上面什么文字图案也没有。假设自己能接近容祯王，该设个什么样的套，让他摸一下这块令牌呢？令牌的大小他应当熟悉得很，要是原样拿给他摸，估计立刻就被察觉了。
　　铮引叹了口气，像是终于决定放弃说服她。“你的鞋子是什么样的？我刚听你走路，声音很大。”
　　魅羽掀开长裙露出双脚。“难受死了，这里的女人喜欢穿木鞋……”说道这里，她才明白他的意思，连忙脱下右脚那只给他看。
　　铮引把平直的木鞋底翻过来看了看，又接过令牌比了比。“嵌在这里应当没有问题。”
　　又冲毅斌说：“再借你的颜料用一下，把两只鞋底都涂成一样就可以了。”
　　铮引有双巧手，再说做这个的难度比装□□低多了，没多久便已完成。
　　“一旦发现情况不对，就马上溜。我们再想办法，”他把鞋还给她的时候，说。
　　“别担心，我本事大着呢，”魅羽安慰诸人道。穿好鞋，站起身来，看了看大家。
　　这几人要逃出生天就全靠自己了，而她连能否成功进入宴会都没有把握呢。进去后，又该如何找机会让容祯王给她拾鞋子呢？
　　多想无益，只能见步行步了。她打起精神，踩着木鞋子离开了。
　　******
　　离开几人后，进了城，来到人多的地方叫了辆马车。按照九叔给的地址，马车行了好一会儿才到达容祯王举办宴会的那条大街。
　　由于街边已经排着长队停了几十辆马车，魅羽只能远远地下车，自己走了过去。不过这样更好，王府的人便注意不到她的车里没有跟班了。
　　宴会厅的建筑风格和魅羽熟悉的人间权贵人家很不一样。在人间，对着街的通常是一个大院，客人由朱红色的正门进去。容祯王的宴会厅却是直接坐落在街边的一座高大殿堂类建筑，面前有个小广场。从广场进厅，要爬二三十级的台阶。
　　宴会厅正中央有一扇紧闭的大门，站着四个全副武装的守卫。两侧各有一个略小的门。客人们虽然都是衣着华贵、气宇轩昂，此刻却安安静静地在小门面前的石阶上排着队。每人手里都拿着请柬，由守在小门口的仆人一一检查。
　　请柬？魅羽自然是没有的，所以她只能走不需要请柬的地方。
　　于是迈出穿着改装后的木鞋的双脚，踏上了通往正门的台阶。每走一步，金色的裙摆便在月光和灯光下散出一片梦一样的光辉。卷曲的长发发梢，在盈盈一握的后腰处来回摆动着、挑逗着。慵懒的眼神望着面前的石阶，似乎对周遭的其他人和事都没有兴趣。
　　周围排队的人已渐渐注意到了她，有不少开始窃窃私语，揣摩这是哪里来的贵妇。有人认为她就是容祯王那两个绝色夫人中的一个，理由是她迈向正门的那种妩媚和气势。
　　守在正门前面的四个守卫互相看了一眼，当中的一个立刻跑开了。不一会儿，一个身穿黑色长袍的男子赶了过来，估计是管家一类的角色。来到魅羽前方一揖到地。
　　“夫人，正门是王爷自己专用的。还请夫人移驾到这边。”说着指了指一旁的侧门。
　　魅羽自始至终都没正眼望他。“知道你是在跟谁说话吗？”
　　“这……”管家迟疑了。“无论如何，还请夫人务必——”
　　“你现在就去把容祯给我叫来，”她抬高了声音，“问问他就是这样对待客人的吗？”
　　管家还未答话，一个低沉但悦耳的声音从魅羽背后传来：“容祯不知自己怠慢了夫人，还请夫人海涵。”
　　魅羽先是一怔，接着便转过身来。她这可不是普通的转身。可以说，这一转身用尽了她的毕生所学。在场的男男女女直到多年后，还有人记得这令人惊艳的一转身。
　　因为魅羽虽从未见过容祯王，但她知道像他这样地位尊贵，同时又喜爱歌舞美色的男人，只是一般的明艳妩媚、搔首弄姿，是没法产生足够的震慑力的。所以她这一转身，首先要尽显豪门的气势和傲慢，不能急迫，也不能露怯。
　　但若仅仅如此，她便和其他的贵妇无二了。所以她在这份目空一切中，又夹杂着些许顽皮和恶作剧。本来嘛，人家都不认识你，你还指名道姓地要人家来迎接，这里就有些小小的恶意在里面……当然，恶意的先决条件是你得是个美女。
　　试问世间能够同时做到这两点的年轻女子已经不多了。在这之上，她还恰到好处地透露出一丝智慧甚至挑衅的意味。容祯王敢和涅道法王正面为敌，胆识自非普通男人可比。面对一个陌生女人的挑衅，他难道会选择退却或忽略？
　　而当她的目光最终对上容祯王之后，停了片刻，便不再看他。抬脚开始顺着台阶往下走，但并非走向他那边。
　　“……不过如此，”她小声嘟哝了一句，似乎对宴会已完全失去了兴趣，现在只想着回自己在某个天界里尊贵的家了。
　　快走到容祯一侧的时候，他伸臂虚虚地阻住了她的路。“美人不可如此小气，总要给本王个机会弥补才行。”
　　魅羽站住，有些调皮地望着他。“给你三次机会，猜中我是谁，我就留下。”
　　容祯看容貌，大概三四十岁的年纪。一头光亮柔滑的银发，却没有丝毫苍老的感觉，更像是种装饰品。没有盘发髻，只是在颈后随意地扎了个马尾。
　　五官长得很柔和，眼睛看人的力度适可而止，没有一丝霸气。不过这也许只是因为他目前处在一种友好状态的缘故。
　　“这不公平，”他蹙着眉说，“我的思绪一见到美人就转不动了，得喝几杯酒才能缓过来。”
　　说完，也不管魅羽是否同意，握住她的手便往台阶上走。
　　魅羽的手感受到他手心的温热，心里叹道：多么宝贵的手啊！恨不得立刻把鞋从右脚脱下来，往他手上一按，便头也不回地跑掉，去找她的伙伴们偷战舰去……
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　　进到大厅，本以为会有很多张大圆桌，就像她以前去过的宴会一样。谁知一张桌子也没看到，大厅一侧是一组组围成圈的长椅。上好的雕花木料上摆着用丝绸做的椅垫。
　　大厅另一侧是空着的。此时大部分进来的客人都没有入座，而是三三两两站在空地上说话。
　　厅的正前方摆着一组华贵的蓝丝绒软垫长椅，靠两侧的位置闲散地坐着四个盛装女子。她们的发型和魅羽的又有所不同，是乌黑长直油亮地垂在身后，头上一点装饰也没有。眼睛画得很浓黑，额前有齐齐的刘海。气质上有点像曾经在灵宝处和启娅对舞的那个女人。
　　这应该就是那四个大梵天来的能歌善舞的女子了。她们的这种扮相倒也挺有味道的，魅羽想，不知自己如果弄成这幅装束，会是个什么效果。
　　见容祯拖着魅羽的手走来，四女的眼光立刻像剑一样刺向她。好在魅羽从小便招蜂引蝶惯了，最不怕的就是嫉妒的目光。脸上带着优雅又优越的笑容和容祯在正中央坐下，那副神态就像她是王后而四女都是嫔妃一样。
　　“有意思，”容祯瞅了她一眼，说，“和我从前见过的女人都不同。”
　　那是因为她们在乎你，我不在乎，魅羽心说。不在乎，才能游刃有余。
　　“想喝什么？”他一挥手，就不知从什么地方冒出来个仆人。手里端着个巨大的圆盘，上面摆着十几个水晶杯，里面有各种颜色的酒水。
　　魅羽既然是出来执行任务的，自然不能让自己有一丝不清醒的可能。但是什么都不喝也不好，想了一下，说：“晚上我向来只喝蜂蜜桂花茶。喝任何其他东西早上起来眼睛都会变得很难看。嗯，就像她们四个一样。”
　　四女脸色一沉。魅羽则捂起嘴，咯咯咯地笑得花枝乱颤。
　　“是。”仆人微微躬身便退下了。不一会儿还真的端了杯蜂蜜桂花茶回来。
　　四女见魅羽如此公然挑衅，自是按捺不住了。“还未请教这位夫人如何称呼？”一女问道。
　　身旁的容祯也转过脸来，翘起眉毛，自是同样想知道。
　　魅羽心想，这四个女人是要先探知自己的身份，看惹得起惹不起，再决定对自己采取什么策略吧。在目前的情况下，关于身份这种东西，最好的处理方式就是真真假假、假假真真。全来假的很容易被戳破，但完全真实的身份当然是不能告诉他们的。
　　想到这里，用纤纤玉指打开白色羽毛珠片的小包，从里面拿出那块一品诰命的腰牌，冲几人晃了晃。当她刚刚取出牌子的时候，牌子在她手中发了一下光，表明她就是原主。
　　几女和容祯都露出吃惊的神色。
　　“每个天界才有两块，”他说，“恕本王孤陋寡闻，竟不知哪个天界何时出了个这么年轻美貌的一品夫人？”
　　魅羽冲他抿嘴一笑，没有答话，像是要保留一丝神秘感。当然了，她把这块牌子亮出来的另一个目的，也是要容祯不敢对她太过放肆。
　　四女互望了一眼，冲容祯说道：“难得王爷兴致这么好，我们愿为王爷跳舞助兴。”
　　又看了看魅羽：“这位夫人如此尊贵，自是不懂得舞蹈这种低贱的营生了？”
　　魅羽不以为然地笑了笑。“舞蹈本身无所谓高贵还是低贱。靠舞蹈取悦别人，才叫低贱。”
　　四女的神色又是一僵。
　　“这么说，”容祯饶有兴趣地望着她，“‘不肯透露芳名夫人’也精通舞蹈？不过请夫人稍候，我得先去场中和几个熟人打声招呼。回来后再请夫人赏脸，让我们一睹风姿。”
　　魅羽喝着茶，与四女枯坐无话，眼睛随着容祯在他的贵客中搜索。她倒不怕这里面有熟人，因为以她此刻的装扮，除非是很熟的人又站得很近，否则不可能认出她就是魅羽。
　　“呵呵……”过了一会儿，她笑了两声，低下头去不再张望。
　　******
　　等容祯回来后，音乐声恰好在大厅中响起，多半是他安排的。四女当中的一个立刻站了起来，向前走了两步。“那就有请夫人赐教了。”
　　正合我意，魅羽心道。“既然是要给王爷助兴，也不必走远，就在这里如何？”
　　“就是站在屋顶也可以，”女人傲气地说。
　　二人没再啰嗦，就在容祯身前的一丈处面对面地舞动起来。果然如魅羽所料，这里的舞蹈和之前启娅在灵宝处跳的那种差不多。只不过魅羽在舞蹈上的造诣比启娅要高太多了。既优雅又有气势，尤其刻意地展示自己的腿功，看得容祯不断叫好。
　　魅羽觉得时机差不多了，右腿甩得幅度大了些，刚好把鞋子甩到了容祯的腿上。
　　“哦！”她尴尬地叫了一声，双手掩面怔在原地。“怎么会发生这种事？真是太丢人了。”
　　“这又有什么？”容祯笑盈盈地托起鞋子，在手里捏了捏。
　　任务完成了！魅羽心里暗喜。
　　谁知他却没有还给她，一转手揣进了自己怀里。
　　“王爷，你这是……”
　　“美人都有提前溜走、让人再也找不到的习惯，”容祯的笑似乎带着醉意了。“宴会结束时，我自会还你。现在你想去哪里，我背你去就是。”
　　魅羽只得光着一只脚，坐回他身边。心里正盘算着该如何早点把鞋弄回来，却见一旁走来一个黑胡子军官，后面还跟着三个全副武装的兵士。军官手里拿着一个卷轴。看军帽和军服，此人的品级应当不低。
　　容祯沉下脸来。“靳副将，有什么要紧事吗？”
　　军官冲容祯行了个礼后，说：“属下打扰王爷雅兴，罪该万死。不过……”
　　他指了指魅羽。“这位夫人，很像我们目前正在通缉的一个要犯。”