《登堂》予春焱

30、鬼脸叉-3

　　万喆库入了门，把外袍扔给仆人，堂内两把椅上坐着说话的万升和巫抑藤站起身，万喆库摆摆手，走上正椅坐了，管家已经提了新茶，上前添杯，出门时关上了门。
　　见万喆库喝罢两口水，万升方问道：“大哥辛苦了，蓬莱学派那些人怎么说？”
　　万喆库用杯盖撇撇茶叶，“还能怎么说，个个哭穷，人人说难。”
　　巫抑藤道：“他们这样的大派也至于被隋良野逼得走投无路？弘臣联盟不是保留这几个大派的名号和架构吗，不至于被打散。”
　　“说是这样说。”万喆库转着手里的铁核桃，“虽然这几个大派账目不跟弘臣的合并，人事独立，但是大派里要有朝廷的表示权，涉及一定金额、人员、官司的大事掌门批示后需要向弘臣联盟请示，弘臣联盟每半年抽查一次账目，两年内有一次入场审账。细细碎碎说起来，也是受了很大钳制。”
　　万升问道：“他们也愿意？”
　　“不愿意有什么办法？青玉观死了，朝廷压着还没审，三省长官不会在这个时候触上面的霉头，大派说他们也是没办法。”万喆库端起茶杯，“你们刚刚在说什么？”

　　“喔，还是那天契云跟他交手的事，说他功夫十分了得。”
　　巫抑藤接话道：“是，我在江湖上没有见过这样的打法，那样的招式。”
　　万喆库不以为然，“你还年轻，没见过的多了。”
　　巫抑藤便抓了话锋，“那万大人，您看接下来要怎么做？”
　　万升也跟着说：“是啊大哥，上面的大派是认了，下面的小派又已经散了，咱们可是剩下派系里的头部，得起个表率，那些人肯定跟着咱们的。”
　　万喆库道：“这事我想了，也不是不能办，所谓法不责众，只要大家一起上，就是压也要把他隋良野压得动弹不得，他暗示两个月，可期限满了，他真能调兵？我不信。中丞大人特地离开济南府，就是不想到时候掺和进来，夹在上下之间。我在山东多少年了，这些大官什么样我不清楚？吩咐大派配合是一回事，真在自己地界为一个朝廷特派官动兵可是另一件事，他隋良野没有特召动不了军队，没有中丞大人动不了地方兵、府衙和差役，他自己成不了威胁。我这里面唯一担心的，是谢迈凛跟他什么关系？会不会借兵给他。”
　　万升道：“谢迈凛哪有兵权？”
　　“他是没有兵权，可问题在于谢迈凛此人，这是性质问题。你想想，假如真到了双方动武之地步，如果来的是隋良野，可以是酷吏苛策，逼我们走投无路，捅到底无非是群民械斗，闹大了双方各打五十大板，既镇压我们，他隋良野也吃不了兜着走；但要是来的是谢迈凛，那我们就是与国为敌，与朝为敌，与圣上为敌，与天下为敌。归根结底，隋良野是个官，但谢迈凛名头上是天下的大将，我们最后能否善终，取决于我们究竟和谁作对。”
　　巫抑藤眯眯眼，“我觉得谢迈凛倒未必真那么英雄无敌，他在朝堂已经没有立足之地了，不然以谢家的势力，他该继续做大将军才对。”
　　“一码归一码，他名望尚在，余威尚存，蹉跎三年五载不成问题，往后或许名声败完了连谢家也护不住他，那便不足为虑，但是现在普通人跟他作对还是没有好下场。”
　　万升连连点头，便问：“那大哥，咱们怎么办？”
　　“不急，隋良野既然要我们行动，那我们便动给他看。”万喆库盖上杯盖，“只怕隋大人到时候招架不住。”

　　***

　　“比武入册？”小梅一听，直接站了起来，隋良野看看他，他抿抿嘴，坐了下来。

　　对面的文人捻须，另一个武生打扮的人抬起眼看隋良野，隋良野只是低头喝茶。
　　“不错，隋大人提出的主张小民们自然配合，只是所谓‘散派人员入册’实在是太模糊，原来各派人员入弘臣武盟后怎么分排位，怎么定级别，怎么发薪俸，都是大问题，这些问题不解决，各派心中不安稳，自然不能很好地遵策办事。所以各大武林门派提议‘隋政擂台赛’，比武定乾坤，这样大家心服口服，不知隋大人意下如何？”
　　隋良野道：“排位定薪确实是个大问题，先前粗略定过几个等级，请已经入了弘臣联盟的盟员回各派内宣传，收集反馈以便改进，至今没有收到回音，今天你来跟我说明，也对后续工作开展大有裨益。”
　　那武生便笑：“隋大人，那些您一句话就摇着尾巴跑进弘臣联盟的人，回派中说话谁还听啊，为徒不忠，于派不义，您要是一直重用他们，才使武林大派、各路人马寒心啊。”
　　隋良野移目至他身上，此人四十上下，似笑非笑，略扬着下巴，三五分的挑衅，十足十的不敬，看着面熟，想起此人是万喆库的徒弟。

　　隋良野点点头道：“受教，转谢万帮主的指点，来此地后学得不少，许多次同万帮主周围人打交道，望日后有缘能面见万帮主。”
　　那人一噎，同文人对视一眼，转回脸道：“师父也久仰隋大人大名，他日身体康健后定来登门拜访。”
　　隋良野看看面前这十几人，道：“各位的意思我已明白，既然各派现在主要的诉求便是排位定薪，武林堂会仔细研究，汇报上峰，妥善解决。”

　　送别浩浩荡荡一群人，小梅回到堂中，吩咐人把对面的茶杯都撤下，走到隋良野身边，“老板，他们也太嚣张了，这哪里是来谈事，明明是来逼的嘛。”
　　隋良野唔了一声，又想起什么，转头左右看了看，小梅紧张起来，“怎么，有人监听？”
　　“我猫呢？”

　　猫又在谢迈凛腿上睡觉，隋良野走到后院时，谢迈凛坐在池塘边草地上扔石子，轻轻一甩能够甩到池塘另一侧。谢迈凛歪扭地坐着，一侧手臂撑着地，头发都没有扎，猫卧在左腿，他竖着右腿，慵懒不羁，像个酒喝多的豪客，尽管上午时分，他必定还未喝一口酒。隋良野停在他身后，望向波光粼粼的日下水面，泛一层层金银涟漪，慢悠悠的，有些犯困，忽然忘了来做什么，要说什么。
　　谢迈凛转过头，看见隋良野，笑起来，“看起来你要忙了，它就来找我了。”
　　隋良野走过去，垂眼看他们，“是，要忙了。”
　　“找我有事？”
　　“对。”
　　“那我可要提要求了。”
　　隋良野了然点头，“自然。”
　　谢迈凛道：“把那个谁，那个伺候你的给我用吧，我身边人手脚太笨。”

　　隋良野蹙了蹙眉，倒是没想到这话，远远跟在后面的小梅更是想不到，瞪圆了眼愣在原地，然后忙去看隋良野。
　　谢迈凛问：“怎么样？”
　　隋良野犹豫片刻，又道：“你不要信吗？”
　　“不要，我要人。”
　　小梅紧张地盯着隋良野，看见隋良野稍稍侧脸，招了下手，他赶紧跑过去，隋良野还没开口，他就连忙小声道：“我没有……我跟他没打过交道，我也不知道。”
　　隋良野问：“小梅，你愿意去吗？”
　　小梅瞥了眼谢迈凛，干咽一下，问隋良野道：“你愿意我愿意吗？”
　　谢迈凛一脸无话可说。
　　“那你去吧。”说罢隋良野转头看谢迈凛，“我要的呢？”
　　谢迈凛耸了下肩，“应该在前堂等你吧。”
　　隋良野便转身离开，小梅可怜巴巴地看着他，被谢迈凛拽衣裙尾巴给拽回来，“别看他了，我要洗澡。”
　　“大白天洗？”
　　“快去，摘点玫瑰撒里面，再给我泡壶桂花铁观音，要熟茶，生茶太涩了，最近有点上火。”
　　“喔。”小梅伸出手。
　　“干什么？”
　　“那个……买茶钱。”
　　“自己解决。”谢迈凛说罢拍拍猫，猫起来跳到地上，谢迈凛站起来回房间去了，小梅站在原地跟猫大眼瞪小眼，但猫无事一身轻，迈着步也走了。

　　这边隋良野回到堂上，凤水章、韩维元、韦训韦诫、晏充均已在堂上等候。隋良野在主位坐下，其他人依次也坐，隋良野道：“此事宜早不宜迟，规则必须我们来定。”

　　三日后，武林堂张榜布告，宣布召开“忠志武术交流大赛”，布告上声明由弘臣联盟主办，为各派入盟剪彩开章，武林豪杰表忠心，天下英雄欢聚一堂。下面，比赛细则规章已通发各门派，除去普通比武规则外，另附评级规则。
　　弘臣联盟盟员共设十六个等级，门派帮主按门派成立年限及担任帮主年限分，帮派成立十年以上或履帮派实际控制人十年以上的，归宏壹；五至十年归宏贰；五年以下归宏叁。副帮主（如有）相应低一等级，原则上不低于宏伍。成立年限在十年以上的帮派可以报送十名以内的“长老”，长老定级视同副帮主。宏壹组建弘臣联盟表决组，组长由宏壹投选，为武林堂总决会成员，与少林寺、蓬莱学派等首长同级。对武林堂负责，向武林堂汇报。等级权属及管理架构、薪禄待遇等相关细则参见附赠手册，欢迎现场咨询。
　　其余门派徒众需报名参与“忠志比武”，可在兵器、拳脚、轻功三大门类中报选一个科目参赛，赛制一对一抽选，无轮赛，同批次晋级为同级别。毒物、暗器等特殊门类采用评选制，由弘臣联盟评选，报武林堂审批。
　　忠志比武报名为七日，具体赛制安排参见下表。
　　……

　　小梅折腾了半天，可算把热水桶满上了，把毛巾搭在肩膀就跑出去找谢迈凛，这位正在院子里对着月亮喝酒，看见小梅跑过来就笑，递给他一杯酒，晃着腿道：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”
　　“啊？”小梅站定，看看酒没接，“你前两天让我买的茶叶钱还没给我呢。”
　　见他不接，谢迈凛拿回来，往桌上倒了点，看几只蚂蚁过来围着这摊酒，对要钱诉求置之不理，“找我干什么。”
　　“洗澡水好了。”
　　谢迈凛便站起来，边解外袍边往屋里走，进门绕到屏风后，把衣服脱下来搭上去，小梅听见踏水声响起来就要走，又被叫住，“哎哎来，来聊会儿天。”
　　小梅叹口气，磨磨蹭蹭地走过去，背靠着浴桶的谢迈凛转头看他，随手指了指，“坐啊，别客气。”
　　小梅坐下来，托着下巴，等谢迈凛开口。

　　好半天谢迈凛也没开口，房间里热，暖熏熏的，小梅有点跑神，看着谢迈凛露出水面的肩膀，又看他的脸，愣愣地看了一会儿，心下便不由得比较，相比而言，隋良野长相柔美，眉舒眼媚，似妩带怜，可人却不苟言笑，诚如金钢，百折不挠，骨头极硬；谢迈凛英挺俊美，风姿飒飒，眉锋眼锐，气势逼人，但行事诡迷，捉摸不透，敛光藏锋，不知为何，常于不经意处透出点恶意与狠毒。

　　谢迈凛转头笑，“看什么？”
　　小梅脸一红，转开头，嘟嘟囔囔，“不是聊天吗，怎么不说话。”
　　谢迈凛问：“最近他们在忙什么？”
　　“就比武大赛的事，后天就开始了，东滩的比武场已经搭起来了，你还没去看吧？可把他们忙坏了，没日没夜的。”说到这里小梅反应过来，“哦，你觉着没人陪你无聊了是吧，怪不得一个人喝酒。”
　　谢迈凛又问：“你没去帮忙？”
　　小梅摇头，“没说要我去。”
　　谢迈凛盯着他，弯弯嘴角笑，小梅一个激灵，起了一身鸡皮疙瘩，被心眼多的纨绔子弟这么看，戒备也是正常的。
　　“因为你用处不大，不然隋良野为什么要换凤水章他们去？你读书少，不会来事，又没见过世面，到时候武林大派都在，带你出去太丢人了。”
　　小梅听完，好半天不说话，谢迈凛倒是悠哉地靠着桶打盹，两臂一展搭在桶边，毛巾盖在眼睛上，仰着脸安静地休息。

　　突然小梅噢了一声，恍然大悟道：“我明白了，你这样说只是为了让我怀疑我自己的价值，这样以后你指使我就更方便，我也就更听话。哈哈，可是我不会上当的，我是很有用的人，你这样的聪明人也有看不出来我价值的时候，看来你也没有什么了不起的嘛。”
　　巾下谢迈凛的嘴角弯弯，“嗯是，又被你发现了。”他坐起来，毛巾往下掉，被他接在手里，他像条人鱼似的移游过来，手臂搭在桶边，抬起头看小梅，“问你件事。”
　　“喔。”
　　“你跟他熟，你们老板是什么样的人？为什么做……你们那行？”
　　小梅回忆片刻，“其实我到春风馆的时候老板已经是老板了，那时候老板还是年轻的老板，刚当老板没两年，不过已经是当家的人了，我一直都是很敬重他的。我单知道老板有武功，因为见过他那时候组建春禾角。还有有钱人来豪掷千金来梳拢，但他是老板，就没答应。”
　　“梳拢？他应该不是第一次吧。”
　　“我听说他来春风馆之前就已经很有名了，在祁阳那种阳都脚小镇上营生，也有很多人车马百里去呢。不过传他得罪人被杀以后，逐渐就没他这个人了。”
　　谢迈凛眯眯眼，“假死脱身？难为他了，真是上进。”
　　小梅托着下巴，“我老板是个特别有心劲儿的人，我觉得他肯定吃过很多苦，但我从来没听他抱怨过，连薛柳都说他从来不抱怨，就特别能忍，忍字头上一把刀，人吧，能吃饭说明胃口好，能吃苦说明意志好，这个吧从人精气神儿就能看出来，你看他每天早睡早起，面无表情，波澜不惊，没病没灾，身体健康，看着像颗柳树，但其实还挺厉害哩，其实是一颗松柏，桉树，哦竹子，对吧，笔直的那种，飕飕往上长。以前有个老爷很照顾我的营生，他就跟我说吧，做大事的人都很有精神头……”
　　谢迈凛似笑非笑地看着他前言不搭后语，想到哪儿说到哪儿。小梅终于发现了，有点不好意思地止住了话头，作总结道：“总的来说，我老板是个人物。”
　　“他这么抛头露面，也不怕遇上老恩客？”
　　“不至于，都已经好多年了，这行你天天干都容易被人忘，何况死好些年，哪那么多痴情戏，再说我老板已经是朝廷命官，谁敢这么说，说了拿他！办了他！”
　　谢迈凛又问：“那你呢，你生意怎么样？”
　　小梅怅然道：“凑合吧，我主要是爱跟人聊天，我的恩客年纪都比较大，喜欢听我说话，不过前几年他们身体都不行了，在家养着病，逢年过节还会给我送点小东西，虽说我也不能去看他们吧。其实做几年还是能遇上两三个还不赖的人，做着做着也算朋友了吧？好些时候也聊不到一起，我听不懂他们说什么，老是动不动就画画啊念诗。也不是说他们不好吧，可能有内涵吧，但我就没什么年轻俊俏的恩客，他们来找我吧……喔对就跟你现在表情一样，你很困吗？我看你就没在听……”
　　“你话太多了。”
　　“也没有吧，不熟我一般不说话的，很多人都说第一面见我觉得我很内向。我说到哪儿了？哦对，我的恩客没年轻俊俏的，但是我觉得也不是因为我话多，我这个人肯定是没问题的，肯定是很好的，主要还是我长得不如我老板，他个子比我高，脸也好看，往那一站，对吧，唉这种事也是爹娘给的……”
　　谢迈凛扶着额头，深呼吸，“这事你得这么想，你是出来卖的，又不是出来比美的，有人买就得，差不多行了。”
　　“对，也是这么个理儿，人吧还是要知足，我现在虽然恩客不多，但起码吃穿不愁啊，有屋住又钱花，但你要说人是不是就……哎？谢公子你怎么下水里了？你要睡在水下面吗？哈哈，别泼我……”