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24、第二十四章 跌宕反复 ...
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“——该死的王国卫队，他们之中居然有高阶魔法师！”，好不容易逃窜出来，惊魂未定的黑公爵气喘吁吁伏在高大马背上，他回头看了看自已身后仅剩的一小簇灰头土脸的士兵，不禁又气又恨。
这时的他，已经完全没有那种贵族应有的优雅和往日的意气风发。
在失去珍贵的魔法道具——变幻之权杖之后，他也只是一个普通的黑魔法师而已，以往那最引以为傲的高温火球术也失去了爆裂的效果。是以，在红石小镇的高阶法师的铺天盖地的水元素魔法攻击下，他几乎毫无还手之力。
而红石小镇的，那些倾巢而出的王国精锐卫队实在太强了，他们在当地愤怒群众的助战下，越战越勇，一战几乎消灭了所有的黑公爵城堡乔装士兵。
到了最后，若不是管家的拼死维护，甚至连他自己也难逃被俘虏的命运.....这一点，黑公爵想想也觉得后怕。
“虽然所有的士兵损失殆尽，但是我们终究逃了出来。”身边的管家安慰他道。
这个忠心耿耿的仆人，直到这一刻，他才忍住刻骨的疼痛，低头脱下身上有红色鲜血渗出甲带的衣衫，包扎起伤口来。他身上布满了多道深浅不一的血痕，有些皮肉已经翻卷起来，十分触目惊心。
而他的脸上，那张刻板木讷的扑克脸依然没有任何表情，只是谁也不会注意到，他在低头的一瞬间，眼神似乎透露过一丝黯淡的疲惫。
“虽然我们失去了权杖的辅助，魔法实力被削弱了，但是我们毕竟得到了魔法笔记，这是值得庆贺的事啊.....”管家见黑公爵一脸无精打采，有些萎靡的样子，连忙继续跟他鼓劲打气。
“说的也是啊，虽然这一战几乎损失掉所有的精锐，可这本朝思暮想的魔法笔记毕竟如愿落到了自已手中，只要自己勤加修习它，假以时日，里面威力强大的传奇魔法将会再次重现于黑麦平原。而自已——伟大的传奇强者“格里芬公爵”的赫赫威名将会响彻整个麦克尔斯大陆每一个角落，所有的强者都会震慑与臣服……”
一想到这里，黑公爵的心情又好了起来，他低头望一眼手中的笔记，仿佛看到了自已即将成为传奇魔法师的那无比光辉的时刻，到那时，大地上无数的苍生都要顺从自已的统治，着就连那条狡猾至极的，无影无踪的，做梦都渴望能重获它自由翱翔于天空能力的强大巨龙，也要匍匐在自已威严的脚下……
想到得意之处，他忽然禁不住仰天大笑起。
峡谷两边的旷野，爽朗的笑声延绵不绝，响彻回荡在回家的路上。
这一刻，他精神焕发！刚才的阴霾顿时一扫而空。
“啪！”
忽然，前方一声触不及防的巨响传来，旁边茂密的丛林里，有红色信号炮的礼花骤然炸起。
？
黑公爵众人勒马一惊，惊疑不定地看过去——
只见硝烟弥漫中，一支训练有素的埋伏士兵从前方的树林里迅速杀出来，他们穿着平民的装束，骑着战马，速度飙得飞快。
远远看去，他们手上的武器似乎是五花八门的，但从奔驰速度和集结阵型来看，这支突袭武装的素质显然十分精锐。
长途奔袭队伍中，领头一人正紧骑着迅疾奔来的快马，矫健的身影几乎不按缰绳，上边双手的弯刀，正不断划动出一道道凌厉的雪白弧形刀光，借势而来的身影显得非常迅猛。
唯一画风不对的，是上面的一张认真而稚气的脸，那偏偏的嘴巴却斜叼着一根绿色的狗尾巴草，十分之怪异。
——这张年少不羁的脸，正是许久未见的小约翰船长。
只见他一马当先地冲袭过来，唰唰几刀，迅速砍翻了前面的几个挡路的士兵，几乎一下冲到黑公爵面前。
“把魔法笔记交出来！”约翰船长瞪大双眼，炸雷般高声大喝。
“把魔法笔记交出来！！＂后面紧紧跟随的少年骑兵们齐齐震天大喝。
“呃……？”
突然目睹了眼前这惊天的变幕，还没回过神来的黑公爵顿时肝胆欲裂，手脚发软，差点从马背上跌落下来。
只有身边默默无言的扑克脸管家果断地抽出刺刀来，拼死抵挡住迎面杀来的约翰船长。
“主人，快——跑！”扑克脸管家用尽全身力气架住那迎面劈来异常凶猛的弯刀，头也不回厉声大喝道，他那因激动而扭曲的面容，这时因过度用力而变得青筋爆现，显得格外狰狞。
约翰船长见攻势受阻，不禁怒喝一声，一下格开刺剑，瞬间将弯刀撤回来，策马不停从一边掠过。
管家感觉身上的压力一松，连忙横跨一步，挡在黑公爵前面，一剑挑落另一位紧接而来的少年骑士。
这时约翰船长已经控制住马匹，霍然回头见到自己战友被刺落在马前，不由得大怒，迅速调转过马头，手上一扬，再次抡起弯刀向管家冲过去。
这时公爵身边剩下的死忠士兵也反应过来了，见到管家被袭，他们连忙簇拥冲过去护驾。
但这时，从树林里冲出的，少年反抗军埋伏的大队人马已经从前面杀到，团团围着他们杀作一团。
很快的，随着约翰船长的加入战圈，这些士兵一个一个被砍倒，唯独剩下那武艺高超的管家还在拼命抵挡。
他站在原地不断用刺剑挥击着，尽管他已经不知刺伤了几个人，但永远等待着他的却是那唰唰唰的又是几刀。
对方人实在太多了！！
只见周围刀光如雪，筋疲力尽的管家纵然奋尽全力抵挡，却丝毫不能阻止两边潮水般扑来的瞳瞳人影与撕杀声，时间瞬息呼啸而过。
只是众人围着他厮杀的同时，却忽略了另一个关键的人物，黑公爵。
这时才反应过来的的黑公爵，面色复杂地看着前面拼死断后的管家，他似乎犹豫了一下，然后嘴角肌肉一抽，眼神闪过一丝决绝，毅然拉起健壮的黑马转身就跑。
一时间，追兵来得快，他逃得更快。
在约翰船长众人砍翻管家和士兵后，再想起黑公爵时，已经追赶不及，只能眼睁睁看着那个狡兔般的身影转眼间远去。
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傍晚的黑麦平原，无尽群山依然矗立。
巍峨高大的城堡面前，沉重厚重的城门依然忠实地拱卫着，就象那一扇挡在波涛前屹然不动的巨大礁石，给人一种无可撼动的安全感觉。
……险死还生！
静静坐在马背上，四围环视着那些守护在城墙和塔楼上的忠实卫兵，黑公爵心中松了一口气。
终于回到家了！
穿过郁金香城堡的重重防御，回到了大厅，在侍从的服侍下更换过金边丝袍的贵族外衣，黑公爵的心情才慢慢平复了些，从容的表情终于回到了他脸上。
此刻，他坐在大厅的椅上，一边用手摩挲着右边精致的扶手，一边端起杯子慢慢地喝着水。
过了一阵，他索性把头靠在椅背上，闭上眼睛默默地想了一会儿。
目前的形势的确有些不妙了。
即使是以前势力全盛时期，黑麦平原上此起彼落的反抗烽火就已经有控制不住的趋势......而现在，当自已失去了魔法权杖和大量人手之后，下面那本来就呈星星之火的零散起义很快就会连成一片，再任凭它再发展下去，很快就会发展成出燎原之势，难以扑灭！
而反观自已，目前只有下定决心破釜沉舟，赶快修炼出魔法笔记中的那威力巨大的传奇魔法才能重新扳回局面。
……嗯，一切的关键在于魔法笔记！
想到这里，黑公爵再次谨慎地看了周围一眼，小心从贴身内衣里掏出了那本带着项链的小笔记本，它上面深蓝的封面闪着金属的光芒。
黑公爵满怀着希冀，解开了扣在封页上的带扣，小心翻开了其中的一页.......黄旧的纸上却显不出字来。
再翻开一页，还是一片空白。
刹那间，黑公爵那忐忑的心顿时空悬了起来。
只见他连忙用手不断地向后翻页，
一页，两页，三页.......
沉默！
“没理由的，我之前明明校验过真伪的，变幻权杖的魔力反应怎么会出错？”
一个惊恐中带着震颤的声音在大厅中响起。
“众所周知，两件宝物在相遇时就会发出特殊的魔法波动，这一点，是根本不可能造假的！ 我......我到底错在哪里？”
失神的黑公爵喃喃自语着，不断回想之前每一个细节，他一脸的茫然。
“啪”，
紧握水杯的手终于无法控制住浓浓的失落与悲怆，水杯掉落在地上，散碎成一地白色瓷片的冰凉。
为了得到这珍贵的宝物，他，格里芬公爵阁下，几乎付出了所有的代价，却在即将收获的最后一刻功败垂成，这叫他怎能甘心？
只见他不顾一切站起来，用颤抖着的手，紧紧地捧住这小小的笔记本……
时间一刻一刻过去了，阅历丰富的黑公爵绞尽脑汁，几乎用尽了一切的办法，去尝试阅读这本笔记的内容。
只见他不停地来回忙碌着，试图在阳光下透视，在放大镜下观察，甚至把纸页放在在火炉上小心地烤......
？？
等等！在他用火去烘烤上面的书页的下一刻，笔记本的上面居然意外发生了变化。
上面的纸页慢慢开始浮现出一行行微微发亮的红褐色字体来，淡淡的字迹还看不真切，仿佛是用鹅毛笔书写的魔法咒语。
深深吸了一口气，顿时，黑公爵那仿佛坐了过山车的心情又出现了转机，再次从跌落的谷底重新回到了无比光明的巅峰，只见他微微露出了笑容，仔细地往下看。
里面的字迹终于慢慢地清晰起来……
亲爱的黑公爵：
很高兴你能想到了这个办法来阅读笔记，这足以证明你还不是我心目中所想的那个最笨的笨蛋。
不过，你还是上当了。
这是一本假的魔法笔记。
你的朋友夏乐乐
**月**日
........下面还有一张顽皮的鬼脸！
看到这里，黑公爵终于彻底崩溃了，他气得全身颤抖，脖子和脸涨得通红，已经无法再思考的脑袋忽然刷过一大片的茫然白光，那充满血丝的眼神完全呆滞住.....
许久，他终于忍不住“噗”的一声，一口红艳的鲜血从嘴里猛的喷出来，彻底晕倒在地上。
只是这一次，扑克脸管家再也没在他身边。
