《她日行一善》蒋淮琅

5、死不见尸

　　佟宅之内，秦嬷嬷站在正院儿里的一棵古树下神色凄惶。她怀里抱着小小襁褓，襁褓里包着个瘦弱的婴儿。

　　夏蝉鸣叫不休，夕阳余晖从枝叶间洒落下来，落在孩子闭目昏睡的小脸上，把眉眼都染了一层浅浅的金色。

　　卫潮进院，看了一眼秦嬷嬷怀中的襁褓，垂下眼帘道：“多嘴的人卫澜已处置了，嬷嬷可还有其他吩咐？”

　　秦嬷嬷低头看看婴儿，抬头看看卫潮，目光里流出祈求之色。

　　卫潮沉默片刻，道：“临行国公爷交代，若姑娘故去，须得回京禀报。”

　　秦嬷嬷赶紧把襁褓往他方送了送，让他看清婴儿只是睡着了，并没有死。

　　婴儿的脸只有女子拳头大小，头发稀疏微黄贴在额上，皮肤带着仿佛初出胎才有的红丝和淡淡的青紫，宛如新生。

　　卫潮只扫了一眼，就匆忙点点头移开了视线。他八岁进入暗卫营，十四岁跟在国公爷身边做事，手上沾过血，刀下亡过魂，同袍死在眼前面不改色，京中阴私丑闻所知甚多，可谓见多识广，铁石心肠的一个人，却不敢多看这婴儿一眼。

　　这半年多的日子比起从前，算是难得安稳的，可他与卫澜时时悬着一颗心，总觉得国公爷这次派给他俩的任务，比以往任何一次都难完成。出京时护送的明明是个小姑娘，怎的如今竟变成了个小婴儿？

　　杀人可以，护人也可以，可若是要护的，不是人呢？

　　卫潮和卫澜都是优秀且有操守的暗卫，不该问的绝对不问，哪怕奇异的事情每天在他们眼前发生——姑娘在变小，两三个月时间，几乎一天一个模样，他们眼睁睁看着她从少女缩成了幼童。

　　姑娘看似三四岁的时候，曾招了他们过来说话。她穿着秦嬷嬷改制的小衣裳，安安静静端坐在罗汉榻上捻着佛珠，不再遮面，泰然以对。

　　她对自己的变化好像不怎么担心，稚嫩的脸上挂着不合衬的慈祥表情，坦然相告道：“你们都是做暗卫出身，瞒你们也瞒不住，国公爷既然留下你俩来护着我，定然对你俩十分信任，那么我也是信任的。你们瞧见了，我这是跟旁人不一样，倒着长了。不过不用怕，我很快就会死的，你们也很快就能回京了。”

　　秦嬷嬷在一旁抹眼泪，姑娘又笑道：“叫你们来就一件事，我死之后，你们可以去向国公爷复命，余下的人就半个字也不要透露了。我这状况若传出去，恐要引起轩然大波，不仅国公府会遭受牵连，你们也自身难保，其中利害无需我多说了罢？”

　　她说这话的时候声音是软糯的，表情是放松的，眼睛里却没有一点笑意，像极了卫潮见过的那些极擅驭人之术的上位者。

　　卫潮卫澜低头拱手称是，姑娘却轻叹了一口气，放低了声音道：“皇上已至耳顺，自前年起龙体便有微恙，听说招了好些擅炼延年益寿丹的道士进宫，也不知近来龙体可有康健。唉，明君啊，为大燕江山操劳数十年，总是放不下心的。”

　　话题突然转向，看似风马牛不相及的两段话，却让卫潮卫澜猛地抬起了头。

　　那日从二院出来回到住处，卫澜问了他一句话：“若是我没有记错，国公爷是说老祖宗去后，秦嬷嬷才跟了这位表姑娘的？”

　　这问题其实不该问，所以卫潮也没有答。作为暗卫，他们只要做好主子交代的事情便罢，背后的秘密，不需也不该探究。

　　秦嬷嬷对姑娘表露出的感情，显然不像是才跟了几个月的模样。卫澜问了，可见他真的是惊了心了。

　　谁能不惊心呢？又是两月后，姑娘便成了如今形状，躺进襁褓，不会说话，失去行动力，有所求只能以哭声示人。若不是亲眼所见她的骇人变化，他们甚至想说服自己那是秦嬷嬷从外面捡来的婴孩。

　　这太不可思议了，除了妖魔化，还能怎么解释？

　　下人走后，佟宅偌大的院房里只剩下四个人，空荡荡的，静悄悄的。秦嬷嬷足不出户看顾着姑娘，卫潮卫澜则负责采买几人的生活消耗。他俩不敢也不愿深想，默默做好份内事，默默等待着任务完成那一日的到来。

　　很快了，姑娘说过很快了，她现在已经小得不能再小了。

　　只是秦嬷嬷的作风却并不能合上卫氏哥俩的隐秘心思，她很用心的照顾婴儿。先是要求他们去置办些婴儿用具，后又要求买回一头产奶的羊，在她腾不出手来的时候，还会给哥俩增加煮奶试温或者晾晒尿布的工作。

　　卫潮和卫澜面无表情一丝不苟地做了，他俩想，没什么大不了，这是任务。

　　记不得是从哪天起，羊奶不用煮了，尿布不用洗了，秦嬷嬷也不再抱着婴儿出来晒太阳了。哥俩不问不探，依然等待。等着有一天秦嬷嬷终于两手空空地走出房门，站到他们面前。

　　她疲惫地比划着，姑娘，去了。

　　草木萧疏季，姑娘去了，在他们落脚渝城八个月之后。

　　卫潮让卫澜先一步回京向国公爷复命，自己则陪着不愿离开的秦嬷嬷留在佟宅，等候指令。

　　卫澜牵马出门时问他：“怎么报？”

　　卫潮道：“如实报。”

　　卫澜静如深潭的眼睛里第一次出现了茫然的情绪，他张了张口，似乎还有话说，却最终没有说出口，上马离开。

　　不怪他茫然，卫潮亦是同样。他回到里院，从窗口看见秦嬷嬷着了魔一般跪在床上，趴在地下，一寸一寸地瞅着，摸着，茫然的感觉越发强烈。

　　棉缕柔软的小花被上，没有婴儿；七寸长的紫檀小棺里，没有尸体。没人知道那小人儿是怎么消失不见的，就连秦嬷嬷也不知道。

　　姑娘的尸身他们亲眼见过了。整个人缩到只有半个手掌大小，初生猫崽般的袖珍，偏偏还保持着人的形状。若不是皮肤颜色和触感提醒着他们，卫潮和卫澜简直要以为那是一个巧夺天工的匠人手做的精致人偶了。

　　因为早有预料，他们只把惊愕压在心底。按例进行了一番查验，小人儿确实歇了心脉没了气息，薄如蝉翼般的皮肤上透着隐隐的青白死气。秦嬷嬷将其敛进了之前备下的紫檀小棺，先置于床榻上，待整理好陪葬品阖了棺盖，再移去正堂停灵。

　　三人各行其事去做秘丧准备，还不到半天功夫，里屋的秦嬷嬷忽然就咿咿呀呀疯魔起来了。

　　紫檀小棺里空空如也。一人动手两人见证放进里头的小尸身，竟不翼而飞。

　　卫澜守着门，小棺没有上盖，秦嬷嬷也未离开过十步以外，她甚至一直坐在床上望棺垂泪，最远不过走去罗汉榻前拿了姑娘的佛珠手串，再回头，棺材就空了。

　　卫潮卫澜面面相觑，鬼怪之说再次涌上心头，谁能在他们眼皮子底下盗走她？若不是鬼怪的话，难不成是她自己走掉了？

　　所以，这算是死了还是没死呢？

　　这件事的诡谲神秘，已经超出了卫潮卫澜的认知范围，他俩自认无法处理，只得上报国公爷再做定夺。

　　卫澜过了渝江，一路少停，换马疾驰，半月抵达京都面见镇国公陈琪钰，将这十个月来的种种事体禀报于他。

　　陈琪钰听闻尸身凭空消失，当下失态摔了茶碗，急问：“不见了？可有外人进宅？”

　　“绝无。”卫澜斩钉截铁地答。

　　陈祺钰揉了揉太阳穴，“你们亲手探过，她确无气息了？”

　　卫澜压低声音：“是，表姑娘虽已成玲珑之态，但形与普通婴孩无异，属下二人均已探过。”

　　暗卫验尸是必备技能，这一点陈祺钰并不怀疑，他只是不愿相信“表姑娘”身死人消的事实。令他既惊且喜近两年的还童，原来只是让她倒退着走向死亡吗？卫澜不会说谎，他说尸身凭空消失，就真的是消失了，不是被人盗走，莫非化为了尘烟？

　　“此事蹊跷，待我细思，你先下去吧。”

　　卫澜应了是，起身时稍稍犹豫了片刻，又跪下道：“国公爷，属下过江北下船时，看到了李茂将军的人正要登船。”

　　陈祺钰一惊：“千牛卫？有多少人？”

　　“一行大约十四人，生面孔居多，属下不敢断定，只是认得其中两个。”

　　陈祺钰起身踱步，“千牛卫无诏不得离京，他们这是奉旨去了渝城？卫潮可知此事？”

　　卫澜道：“属下离开渝江时放了小隼，卫潮定已得到消息了。”

　　陈祺钰走了一个来回，脑筋却转了几十个弯，停步的时候他朝卫澜摆摆手：“唤梓杰来，你先下去休息。”

　　陈梓杰是陈祺钰的孙子，二十出头年纪，成亲三年膝下一子，经了门荫入朝，领受从六品侍御使职。官不大，却分握监察之权，正是年少有为意气风发的好时候。

　　他进门问安，见爷爷眉头紧锁，面色不善，心里便有些打鼓，“祖父，可是遇到了什么难事？”

　　“没有，你先坐下，”陈祺钰示意他坐下说话，道：“上个月，你曾得圣上在御书房召见，我记得你说，圣上只是与你闲话了几句家常，是吗？”

　　“是啊，话了几句家常，赐了孙儿一幅叶白秋的山水画。”

　　“唔，你把当日情况再与我说一遍，圣上都说了哪些详细？”

　　陈梓杰不知爷爷为何又问起一个月前的事情，好在圣上的单独召见对他来说也是头一回，故而印象深刻，略一回想便道：“那日下朝，王公公来传圣上口谕，让孙儿去御书房觐见。面见圣上后，圣上询了几句孙儿在御使台的差事，又关心祖父和家中各位老太爷的康健，问了问弟弟们在国子监的情况，孙儿只答一切都好。圣上便赐了画，放孙儿退下了。”

　　陈祺钰捋着胡须，疑道：“圣上与你交谈时，御书房里可还有别人？”

　　陈梓杰想了想，道：“只有王公公在一旁伺候。哦，在进御书房之前，王公公说圣上正与白鹤观的道长论道，是以孙儿在门口等了一炷香的工夫才得以觐见，孙儿进去后，那位道长已经离开了。”

　　“白鹤观，”陈祺钰沉吟着思虑再三，终于还是开口问道：“梓杰，圣上他有没有......提到你的高祖母？”