《邪神的24小时便利店》武运昌隆

57、鹅叔

　　葫芦村也不如往昔那般和睦了。

　　家家户户缺粮食，谁都提防着谁。

　　阿福家里存粮见底，只得勒紧了裤腰带过活。最近后山已经被人拔遍了，往常那些毛楞楞未长熟的青涩果子如今都一个不见，甚至地里的菌菇子、一些貌似没危险的杂野菜都寸根不剩。

　　可这远远不够。

　　旱情越来越严重，粮食越来越缺，人们已经到了卖儿卖女换□□命饭的程度。

　　七月份时候地里开始蹦跶出一只只蝗虫，并且以恐怖的速度越来越多。老一辈的长者知晓恐怕是要起蝗灾了，在村长号召下整个村子好不容易凑齐了三牲，惶恐地抬着到“蝗虫庙”祈求。

　　但蝗神未能赐福人类，反而手底下的蝗子蝗孙愈发猖狂，有时风一吹到处都是扑棱棱震开的翅膀，铺天盖地让人头皮发麻。

　　本就旱得没啥的土里愈发啃噬得干净，所过之处几乎寸草不生。

　　阿福家的大白鹅很少再出去，外面人几乎都疯了，见着活物只想往肚子里塞，别说他们，连阿福爹最近看白鹅的眼神都不对劲。

　　这天傍晚，月明星稀，本来窝在干草堆里的大白鹅忽然摇摇晃晃站起来。

　　它的窝就在阿福房里，故而没几步便来到少年身边，扑腾着翅膀飞上床，借着月色找准脚腕，扁扁的嘴笃笃笃啄了下去。

　　阿福被它叫醒，揉了揉惺忪睡眼，“干嘛？”

　　“嘎嘎。”

　　白鹅叫几声，扇动着翅膀飞下床，脚掌一颠一颠快速来到门口，用嘴巴啄了啄紧闭的木门。

　　“你要出去？”阿福趿拉着旧布鞋下床，给它开了门。白鹅一下子扑腾出去，引得后面小少年连连叫：“哎哎哎你去哪里？”

　　深夜时分四下没什么人。

　　大旱天不仅人没吃的，动物也没什么可吃，于是往日见不到的野兽开始出来捕猎，尤其在夜晚，光这个月附近几个村便失踪了两个小孩一个成年男人。

　　据说是被狼叼走了。

　　是以一入夜大家都缩回自己的小屋，生怕被野兽当成口粮捕猎。

　　阿福自然知道最近发生的事情，眼见白鹅来到院墙大门要出去，犹豫不已：“天这么黑，外面有很多吃人的狼，你出去干嘛？”

　　白鹅不理他，使劲儿啄门。

　　想到它平常聪慧的样子，阿福觉得或有异常，莫非它有必须出去的理由？思虑片刻终究还是打开门，不放心地跟着它一起出去了。

　　鹅见他跟在后面，十分满意，摇摇晃晃在路上颠簸着走，时不时还要回头看看他在不在。

　　一人一鹅来到后山。

　　后山山势低矮，加上往日来往的人多，没什么大危险，可也没谁敢大半夜过来，毕竟夜晚向来是野兽的天下。

　　阿福有些后悔，心中格外害怕，面前的白鹅倒是气定神闲熟门熟路，带着他七拐八绕来到几棵树底下。

　　绕着树木走了一圈，似乎在寻找什么，片刻后对着两棵树中间一处猛啄起来。啄了一会儿大概觉得自己速度慢，颠过去用嘴扯阿福的裤脚，又用头将他推过来。

　　远处若有若无的狼嚎低低响起。

　　吓得瑟瑟发抖的阿福被它催促，害怕都顾不上了，“你让我挖这里？”多年来对白鹅的信任让他在一旁找了片石块，蹲在地上就着月光一通挖。

　　挖呀挖呀挖呀……

　　许久之后双手双臂酸痛的他突然感受到石块下面不一样的触感，分明和坚硬又酥脆的泥土丝毫不同，连忙使力气挖出来，居然是个几乎腐朽的木匣子！

　　匣子外上了把小巧的锁，可衔接锁的那块匣盒却已经腐烂，他稍微用力便掰下，将匣子轻松打开——

　　小少年瞬间屏住了呼吸。

　　金灿灿的黄金裸子、雪亮亮的白银锭子，还有成串上好的珍珠链、宝石扳指玉手镯。

　　发、发大财了。

　　他傻乎乎地看了许久，直到肺中憋闷才想起来自己要呼吸，连忙大口喘气，仿佛骤然回魂似的，难以置信的眼睛转向白鹅。

　　“鹅叔，你怎么知道这里有钱？”

　　不足少年腿高的鹅站在地上仰着长脖子看他。

　　“嘎。”

　　鹅的话他听不懂，意思却非常明白。

　　他将匣子放在旁边又往下挖了挖，什么都没有，收起匣子带着白鹅离开了。遥远的狼嚎声仍在持续，阿福心中畏惧依旧，看看脚边淡定的白鹅，好似有了底气和主心骨，恐惧都消散了几分。

　　跟着大白鹅安全回家，他悄悄串上门栓，把沉睡中的爹娘叫醒。

　　两个半辈子面朝黄土背朝天的赤农从没见过如此多宝贝，几乎惊岔了气丢了魂，连连确定：“真是鹅带你找到的？”

　　“真的不能再真！”

　　阿福便又将整个流程描述一边。其实他已经描述好几遍了。

　　白鹅就站在他脚边，被不可思议的阿福爹捧起来放在跟前，一双黑眼对上小小的鹅眼，左瞅右瞅上瞅下瞅，试探着问：“你怎么知道后山那里有宝贝？你还知道哪里有宝贝吗？”

　　鹅盯着他：“嘎。”

　　“要带路吗？”阿福爹把鹅放在地上，看它往哪边去。

　　结果鹅颠颠地回到阿福屋，蹲到角落自己的干草窝里，长脖子一盘睡觉了。

　　阿福爹娘面面相觑，吐出一口气：“看来是没有其他宝贝了。”

　　家里悄无声息发了财不可谓不兴奋，有钱就能买粮食，有粮食就不会饿死。唯一需要发愁的只是如何将这些钱安全花出去。

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　　靠着偷偷到镇上把成锭金银换成散碎铜板买粮，一家人得以在这天灾饥荒中支撑下去。可自古麻绳专挑细处断，祸不单行，一些实在熬不下去心黑胆肥的落草为寇，和方圆里干黑活儿的结成一片到村中劫掠。

　　官府明面上派人捉拿，实际还是干着收受贿赂的勾当，随便抓几个无关紧要的小喽啰交差，并不将那些杂寇放在心上。

　　贼匪们的胆子越来越大，不仅截货还是抢人。抢的都是些十里八村漂亮的姑娘，不顾挣扎拖到荒草山上压寨。

　　所谓压寨不过是好说法，其实就是被这些畜生们糟蹋了。

　　这天刚入夜，阿福一家人睡着没多久，草窝里的白鹅突然醒了，扑腾到阿福床上将他叫醒。

　　“怎么了鹅叔，又带我去找宝贝吗？”阿福打了个哈欠，尚且带着孩童稚嫩的脸写满了困倦和欢喜。

　　大白鹅显得格外焦急，不停地催促他下床，又来到夫妻两个的屋里将他们也唤醒。

　　一家三口穿戴整齐，以为白鹅要故技重施，于是跟随它悄悄离开家门，这次去的不是后山，而是河滩方向。

　　刚走了一小半，老远就看见听见村子晃动的火把，紧接着是寂静夜色中格外清晰的惨叫和残忍的欢笑。

　　一家三口惊呆了，母亲颤抖着询问：“那是什么？”

　　父亲整个人都在哆嗦：“恶匪……是恶匪在抢村子！”他忽然反应过来什么，“宝贝！宝贝还在家里！”

　　“那怎么办？”母亲也急坏了，那些东西可是他们换粮食的活命钱。现在粮价高的要命，家里原本积蓄早就一干二净。

　　虽说他们将钱藏的隐蔽，可毕竟缸里存有不少米粮，若是贼匪发现异常仔细搜索，被找到可就完了。

　　父亲恐惧的面容决绝下来，“我去拿。”

　　“不行！”母亲想也不想反驳，这个时候过去无异于送死。

　　父亲心里很清楚：“万一东西没了，咱们一家三口都得死。”前些日子不少活不下去的人背着破行囊逃荒，可逃荒哪是那么容易，且不说一路有没有吃食，光是病苦、野兽都能要了人命。

　　不提饿狼，连往常不敢露面的野狗、鬣狗都敢光天化日在周边晃荡，吃红了的眼睛只怕没少啃饿死的尸体，胆子一个比一个大。

　　横竖都是死，唯一活命的机会不能眼睁睁看着没了。

　　母亲便再也不劝说什么，只紧紧拉着父亲的手哭泣。

　　他摸了摸儿子的头，对妻子道：“你放心，我会很小心避着他们。”说完开始往回走，不大一会儿身影便在昏黑的夜色中斑驳了。

　　“爹……”阿福往前追了一步，定住脚步再也不动。大白鹅就站在他脚边一同看着，一声“嘎”也没有。

　　直到天亮，阿福爹都没能回来。

　　天边青黄的太阳升起，远处的火把光早已看不见，哭喊声仍在继续欢笑声却消失不见，或许贼匪们在后半夜已经走了，这会儿姗姗来迟的官府兵才抵达，挨家挨户检查。

　　“咱们回去。”阿福娘已然说不出完整的话，每个都在发抖，牵着儿子的手往村子里去。

　　无论官兵还是村中人没有关注他们的，后者沉浸在撕心裂肺的悲痛中无暇他顾，前者自然将其当成幸运的逃难人，只是多看了几眼他们脚边那只白鹅。

　　家里一片狼藉。

　　到处翻箱倒柜杂乱无章。

　　没有阿福爹的身影。

　　最终在邻居家后门找到了被乱刀砍死的阿福爹，浑身是血，早已浸染地下的泥土，双眼睁得老大，死不瞑目。

　　阿福娘再也忍不住放声大哭，和儿子一起把丈夫尸体收敛搬回家，不知该哭还是笑的是，藏在灶台里的钱财宝贝居然完好无损。

　　大抵官府终于有了些良心，给这些惨遭劫杀的人家发放了抚恤金，是两百个铜板并十斤粮，这些死人命便算是抵消了。
　　草芥不过如此。