《冷如月》赵笑笑

117、北院王

　　我坐在马车上，邹李氏在我的旁边，卫勇还是一如既往地骑马跟随。如今，邹李氏对外的身份是我的乳母，而卫勇则是她的娘家外甥，他们两个就是因为看不惯主人对我的刻薄无情，自愿跟我离开邹家庄的。
　　“夫人别担心，以夫人的人品，到了那北院王的辖地，只怕那些男人还不抢破了头！”客栈掌柜对我说，他姓王，我们都叫他王伯。
　　看着虽然有些絮叨，但是却十分热心肠的王伯，我忽然有些后悔自己利用他来进入北院王的辖地，万一将来我的身份暴露，岂不是连累了他和他的女儿女婿？
　　想到这里，我不禁握紧了拳头，我已经没有了退路，就算是了为了身后的大成百姓，我也不得不这样做。只希望苍天垂怜，让我顺利完成任务，护佑我大成百姓永享太平！
　　王伯久在罕云，对罕云的情况可谓了如指掌，加之我们是大成人的身份，所以一路上我们到也没有受到什么过多的刁难和波折。但是为了不引起他人的注意加之是和年事已高的王伯一起赶路，所以无法星夜兼程，速度自然也就慢了许多。等我们进入北院王的辖地的时候，已经是十日后了，立夏就在眼前了，我的心里不禁有些焦急了，如果在我们实施计划之前，天气就开始大热，那我们就只有铤而走险地走最后的一招了。
　　一路之上，我仔细地观察周围的情况，罕云部族人的处境在南院王境内和在北院王境内的可谓天壤之别。所以一路上不时有从南院王辖地逃往北院王辖地的罕云人，照此情形下去，只怕那北院王是要俘获所有罕云人的心了！
　　“夫人不如跟老夫一起去见我的女儿女婿，让他们给你安排个住处？”到了北院王所居住的地方，王伯对我说。
　　“这一路上已经麻烦了王伯不少了，安容不敢再麻烦王伯了，安容会自行找个地方先住下，他日定会到贵婿的府上去登门拜访。”我说道。
　　于是我跟王伯分开了，我之所以这么做，也是想为王伯他们尽量地减少一些将来有可能受到的伤害和牵连。
　　北院王居住在他辖地水草最丰美处，人称乌兰尔，虽然比起南院王的辖地略有不足，可是比起西院王和东院王的辖地来，可谓是好得太多了。
　　或许是因为北院王曾到中原游学，所以受汉文化影响远比其他几人来得深刻，所以乌兰尔的布置和管理跟大成的竟然有许多类似之处。
　　这里也有许多新建的客栈，我们找了其中较为安静的一家住了下来。
　　“卫勇，你去打听下牧草的价格。”我嘱咐卫勇，也许我不会购买牧草，但是我想通过牧草的价格再把北院王跟其他几个人做个比较。
　　“夫人，打听回来了！”卫勇很快就回来了。
　　“牧草仍然由牧民自行出售，而价格也是牧民自行规定。”卫勇说。
　　我的眉头不禁紧了，这个北院王，还真是个厉害角色呢。他的这一招，无异是把他自己跟那几个贪财的哥哥给区别了开来。如此一来，只怕不止是罕云族人会投奔他，就连乌孙部族的人，只怕有不少也会投奔他。如此一来，他辖地的人口便会大大增加。可不要小看了这些增加了的人口，罕云国的人民因为以游牧为生，逐草而居，遇上老天不作美之时，生活便会极为困顿，因此不同的部族之间，部族的不同分支之间为了争夺更好的草地，纷争不断，故而战事频繁，人口增加缓慢。所以，在罕云国境内是看不到为丈夫守寡的女子的，因为就算是那个女子想要为丈夫守寡，部族里的其他人也会做主将她嫁给他人，为的就是多生些孩子，好壮大部族的实力。
　　所以像我现在这样被丈夫休了的女人，要是放在大成，只能郁郁过一生了，可是要是放在罕云，那是随便可以找个人再嫁的，而且绝对不会有人阻拦！这也是我当初为什么会编出那样的一番话来的缘由，因为这样的身份才能合理地解释我单身出现在大成的原因。
　　“那你能大概琢磨出来北院王辖地的牧民手里所剩余的牧草数量吗？”我问卫勇。
　　他摇摇头，“很难，夫人可能容我些时间？”
　　“我最担心的不是这个，而是如今牧草集中在牧民手中，如果我们想要大肆收购，肯定费时费力，现在看来，似乎只有最后一招可行了。”我不由得头痛了。
　　“那夫人要卫勇去打听牧草剩余的数量又是为何呢？”邹李氏问。
　　“如果他们手中所剩的数量不多，那么也就没有什么必要担心了，但是如果他们手中还剩余很多，我们接下来就要仔细筹划了。”我说。
　　“卫勇明白了，卫勇会抓紧时间弄清楚的。”卫勇回答道。
　　“邹妈，我们明天也一起出去，四处看看。”我对邹李氏说。
　　在乌兰尔转了两天，我们几个的心中已经开始暗自吃惊，北院王接纳了所有投奔他的人，包括那些一无所有的罕云人，并且给他们安排吃住的地方，但是要求他们以工抵吃住的花费。所以乌兰尔得以迅速地建立起各种城防工事和民居，这样即使他面临其他几个兄弟的进攻，也足以抵御一阵。最令我吃惊的是，他开始修建水利工程，这样一来，他势必可以摆脱其在地理位置上的不利因素，从而最终称霸乌孙部落。
　　“这几天看下来，方才知道夫人当初的决定有多正确，这北院王照此发展下去，势必成为我大成的心腹大患！”邹李氏对我说。
　　“夫人以前见过北院王吗？何以对北院王的了解如此透彻？”卫勇有些狐疑地问我。
　　“我们以前的确见过，但是看穿他的人不是我，我还没有那个修为，看穿他的另有其人。”我说，眼前不由得浮现出了静尘师太的脸，师太到底是个怎样的人？我一直都没有弄清楚过。
　　我曾经好奇地问起静尘师太的过去，她却只是淡淡一笑，“我已遁入佛门，过去的一切早已灰飞烟灭，不复存在了。”然后她静静地看了我一眼，“月儿，记住，过去的一切，能忘了就忘了吧，不然，你的一生会很痛苦的。”
　　当时我就在想，师太的过去难道很痛苦吗？不然她为何会这样说呢？只是，随着师太的逝去，很多事情已经不可能再弄清楚了。师太，已经成为了我记忆中那个亲近却也最不了解的人了。
　　如果说我们的所见所闻已经让我们吃惊的话，那么卫勇打探回来的消息则更加让我们坐立不安。
　　原来那北院王虽然任由牧民自由买卖牧草，但是却进行了详细的规定，牧民只能卖出手中五成的牧草，剩下的五成要留来以防万一；如果牧民们无力保管自己剩余的牧草，那么可以交给官府，让他们来统一进行保管。待到新的牧草收获后，方才可以将剩下的五成牧草卖出，而新收获的牧草仍然要留下五成不能卖出。为了防止牧民贪图钱财，不顾规定多卖牧草，北院王规定，一经发现多卖牧草的牧民，轻则没收剩余的牧草，鞭打五十。重则，没收其所有的财产，贬为奴隶，要做最重最苦的劳役。
　　所以，没有牧民敢违背这个规定，这样一来，北院王可以说是具备了足够的抗风险的能力，就算是真的夏季天旱少雨，凭他囤积的牧草，也足可以高枕无忧。
　　“这北院王果然不容小觑。”卫勇说。
　　“所以我们更要仔细筹划下面的每一步。”我说。“按照你刚才说的，那么现在牧民手中剩余的牧草是不是大多已经集中到了北院王的手里了？”
　　“是，牧民不善保管牧草，加之北院王又承诺免费为之保管，所以牧民们就把手里剩下的牧草都交给北院王了。”卫勇说。
　　我笑了，“所以说，我们还是有机会的，是吗？”
　　然后我一招手，示意他们附耳过来，我跟他们低语起来。
　　“卫勇不在的这段时间，夫人的安危如何保障？”我刚说完，卫勇就有些急了。
　　“我的身边还有邹妈，你不用担心。”我说，我把卫勇给派出去，到南院王和西院王的领地上散播消息，挑拨他们与北院王之间本就不妙的关系，促使他们对北院王采取行动。只有他们采取行动了，我们的行动才有了掩护，否则，只能是引火烧身，给我们和大成带来麻烦。而我自己和邹妈，则要留在这里，而且还要接近北院王，我一定要看清楚他所有的面目，这样，将来才能够更好地防范他的毒牙！将来也才能够给他最致命的一击！
　　“夫人，你多保重！邹妈，你要照顾好夫人！”临行时，卫勇说，我知道他的担心，但是，既然来了，就只能往前，否则，我当初就根本没有必要来！

　　关于师太，笑笑想要一直保持她的神秘，因为神秘才让人格外的美丽，不是吗？