3、◆任务•遗迹的探索◆ ...
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这是个人烟罕至的地带。
头顶的艳阳不留余力地燃烧着自己无限的生命力在每一颗沙粒上都投下了惊人的热量，踩下去的时候即使隔着鞋子也有种被灼伤的错觉，扑面而来的风都是呛人的滚烫。
那座遗迹就这样孤零零地坐落在那里，即使时隔多年外表也没有被沙漠的强风所侵蚀，而是呈现出清晰的“大崩坏”前期的味道，每一个纹路都保留着最原始的状态，触摸之下居然温文如玉清凉如水，丝毫不受外界的温度影响。
穿着考古学者身上常见的长袍的中年就站在遗迹门口，身上的袍子打上了不少的补丁一看就是因为长期使用而褪色，一头蓝色的短发因为长途跋涉而沾上了些尘土并且在沙漠的热风中凌乱地上翘，给人一种异常的落魄感。
然而他却不曾在意自己形象，只是伸出手不断地推动鼻梁上的眼镜，像是在寻找什么一样焦急地四处张望。
这时头顶上飘来了大片的阴影，飞艇的高频率输出引擎发动的声音由远及近地传来，两艘外观相同并和其余飞艇迥异的银白色飞艇在他的头顶停下，印着“Ⅰ”和“Ⅶ”两个不同黑色数字的机身亮得刺眼。
飞艇并没有预料之中地徐徐下落，而是在悬浮状态下打开了舱门，一只系着桃红色丝带的手臂从中伸出，手的主人顺着开门那一瞬间的力道由上至下地翻落在地，一点踉跄都没有地稳稳落地。
“让阁下久等了。”
银紫色短发的少女穿着清凉的吊带裙，脚下介于凉鞋和木屐之间的鞋子踩在沙地上发出“咯吱咯吱”的响声，那一身打扮再加上不超过16岁的娃娃脸怎么看怎么是个不谙世事的富家大小姐。
“……”
学者打扮的人推了推眼镜，没有说话。
“抱歉，忘记了自我介绍。”她的双手提起裙摆行了一个淑女的礼——这个动作由她做出来兼具着娇俏和纯真的诱惑，“杰斯塔猎兵团团长，琳恩•杰斯塔，请多指教。”
那声音犹如在微风中摇曳的银铃，异常清越。
“杰斯塔猎兵团……”
“阁下就是委托人吧。”琳恩直起腰，双手在胸前交叉，露出落落大方的微笑，“亚鲁瓦教授……对吧？”
“啊？……啊。”
或许是打击太过大了点——传闻中的S级雇佣兵团的团长居然是个（看起来）未成年的柔弱少女——让他依然没有回复任何话语，只是自言自语般地喃喃：“你真的是……”
“如假包换。”
“呃……抱歉。”意识到自己做了失礼的举动，亚鲁瓦不安地推了推眼镜，“我只是——”
“没关系，接受委托人的疑问并将之消除也是猎兵必要的良好要素之一。”这样正常说话的琳恩实在是有着让人惊愕的说服力——尽管在猎兵团内部看来这才是她的病态。她很友善（？）地笑了笑，歪头示意自己身后的一干人等，“或许阁下无法相信我的实力，但是他们的能力还是可以保证的。”
或许是因为他太过于专注地看着面前的人，以至于没有发现那一排人究竟是如何下来的。
除去琳恩共二十六人，穿着相同款式、却有别于其余猎兵团的轻甲的二十四人一看就是训练有素的高手，而明显作为领队的穿着奇异服装的三人看起来反而像是弱不禁风的人了。
“放心好了，接下的任务一定会完成，这是身为猎兵的必需素质。”琳恩颔首示意他放心，然后转身下达命令，“华斯，黑羽，你们两个在门口留守，其余人和我一起进去开路。”
“属下明白。”
整齐一致的声音、整齐一致的动作，没有异义也没有疑问——那是属下对上司的绝对服从。
“那么请了。”
琳恩抬手对着呆怔中的亚鲁瓦做出“请”的手势，在迈入遗迹之前忽然顿住，偏过半张脸对着在门口漫不经心地执行任务的两人露出一个艳丽的微笑，那笑有如某种暗示，让兴味索然的两人同时挑了挑眉毛。
“如果是挡路的石子的话，搬开也无所谓呢。”
意有所指地向着遗迹的阴影处扫视了一下，琳恩在两人兴奋的眼神中走了下去。
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杰斯塔猎兵团的训练有素，亚鲁瓦终于有了切身体会。
这样的一级当中往往徘徊者数不清的魔物以及遗留下的导力机械，再加上各种机关可以说是天然的大型陵墓。然而进入遗迹的二十四人却能在危险到来之前就发现并且将其排除，动作迅捷而无声无息，走在后面的亚鲁瓦和琳恩不仅不需动手而且毫发无伤，悠闲地像是在逛街。
杰斯塔猎兵团之所以敢漫天要价，并不是没有原因的。
强大的实力，那就是他们的本钱。
或许是因为太过于悠闲，亚鲁瓦在看到一只天然魔兽被一剑分尸之后惊讶地开口：“真是厉害的战斗能力，不愧是杰斯塔猎兵团。”
这样真挚的夸奖换成是谁都会自豪地仰头，然而林恩却只是走在前面，不置可否地露出了一个轻笑。
“那么，琳恩小姐想必也是非常强的吧，所以才会带领好这样的猎兵。”
“强大啊……或许吧。”琳恩的回答显得有些敷衍，她的睫毛扇动了两下，遮去了波光流转的银蓝色眸子，“强大那种东西，并不见得是被人奉献忠诚的必要因素吧。”
“可是，他们对琳恩小姐的尊重是真的。”想起在遗迹外面发生的一幕，亚鲁瓦异常诚恳地开口，“见识到了这么厉害的人物，这次的钱真的没有白花。”
“杰斯塔猎兵团的报酬要的高一些，自然有它的原因。”像是不经意地开口，琳恩说的漫不经心，“不过教授先生能拿出这么一大笔钱，还真是让人意外呢。”
“怎么可能是我出钱，当然是公家报销而且还包括朋友的资助——毕竟这是非常重要的一次探索啊。”亚鲁瓦诚惶诚恐地摆手，然后又露出了有些热情的表情，“据说，这座遗迹里有着能解开女神七至宝之谜的之关键钥匙呢。”
或许是学者的天性使然，亚鲁瓦忽然来了兴致，然而琳恩只是不咸不淡地应声道：
“我知道。”
“诶……？”他讶然，“难道琳恩小姐以前来过？”
“来过吗？啊啊，确实是可以这样形容呢！你说的很对哦，亚鲁瓦——我来过这里呢！”
他的话像是触动了某个特定的位置，琳恩在稍微的思考之后咯咯地笑了起来。就像是印证她的话一般，她像小孩子一样开始奔跑，脚下的木鞋踩在地上发出异常清脆的响声，她无视那些迷惑来人的所有岔路、意图明显地向着最深处跑去。
叩、叩、叩——
脚步声由连成一片逐渐减缓到停止，气喘吁吁地抛在后面的亚鲁瓦也跟着停下来，看着站定在石门前面忽然转过身张开双臂的琳恩，他推了推眼镜，气息不稳地发出疑惑：
“琳恩小姐……？”
抛下了身为守护者的猎兵们独自一人带着委托人在危险的隧道里疯狂地奔跑，这怎么看也不会是有口皆碑的S级列兵团团长会做的事——尽管他们原因不明地没有遇到任何危险。
不知道经过了多久的奔跑，似乎时间一经长久得可以接触天边的尽头。或许已经是遗迹的最深处，那一扇门就伫立在那里，像是在等待着谁的造访一样寂静无声。各种飞禽走兽混合着交织的藤蔓形成让人惊愕的巨大图腾，那样的规模和复杂的花纹简直不是人类所及。
琳恩终于在这里停了下来，身体猛然后转，脚下的木鞋与地面集聚地摩擦发出“吱”的尖锐声响，及肩的半长发在惯性的作用下四下飞散，淡紫的发丝在四周墙壁的烛火下朦胧着橙黄的淡光，衬托得那张下颚尖尖的白皙面容越发稚嫩。
“呐呐，你知道吗？”琳恩在原地转了个圈，飞扬的裙摆和她脸上扬起的笑容一样像极了绽开的花。她看着亚鲁瓦的银蓝色眼眸里跃动着明亮的火焰，脸上的笑容带着成熟的女人特有的艳丽，魅惑得惊心动魄。
她张开口，出口的声音冰凉，带着深入骨髓的娇俏。
她说：“你知道吗？我啊，是在这里诞生的哦！”
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“呐，笨蛋华斯，好无趣哦。”
站在遗迹入口把守的黑羽忽然就叹了口气，一张小脸皱成一团，看向华斯的眼睛是深深的紫，浓重得掩盖了原本的黑，“好无聊哦……人家要和团长换班！”
“……在前面加上某种措辞的我的名字能‘有聊’到你还真是荣幸啊！”同样觉得头上长草的华兹华斯环在胸前的手开始抖，“想和团长换班你就下去啊！不要在这里发牢骚我也很不爽的好不好！”
“但是……如果换班了的话就不能打架了诶……”黑羽歪头，做出一副苦恼地思索的样子，然后忽然了然地一拍手，“对了，如果解决了这里再下去的话，团长也不会说什么了吧？”
“……”
“恩恩，就这么定了，呐呐，华斯不要打扰我哦！”
像是终于想到了答案的孩子，黑羽异常愉悦地露出纯净的微笑，漆黑的眸子在阳光下面泛着深深的紫，如同暗夜下流淌着的溪流一样看不到底。
“……”
华兹华斯没有说话。
他依然是双手环胸的随意站姿，然而垂下的指尖却轻轻扣住了挂在腰间两侧的导力枪，祖母绿色的眼眸里面流淌过魅紫的浅光。
映在他的眼瞳中的，是手持着一对奇异物品缓缓踱步到遗迹入口处站定的黑羽。
如弯月一般的物件，仿佛水晶一般的材质上被雕刻着反复的奇异花纹，血一样深沉的艳红在阳光下亮得刺眼，连接两端的手持上面系着纯白的丝带，在沙漠中疯狂飞舞的姿态衬着熠熠的红色，让人莫名地联想到了四散的鲜血。
叮——
那是几乎能让人忘却自身存在的美妙铃音。
穿着异国服饰的少女站在遗迹入口，开始了她的舞蹈。
舞台是那萧瑟的大漠，背景是那青碧的晴空。金黄的沙粒在脚下向天边无尽地蔓延着耀眼的波浪，头顶的烈阳肆无忌惮地在沙粒上投下自己的温度，视线所及的景物在强烈的日光辐射下产生了些微扭曲，过高的温度让人有着一种错觉——这一切都虚妄而不真实。
……那样的舞蹈，或许真的是不真实的。
旋转、回眸，纯白的丝带交叠出让人眼晕的轨迹，绯红的月铃将烈烈的艳阳切割成无数的碎片，细碎的光芒透过半空中的无数轨迹散落在满地，像是无数跃动的光点，粼粼地在湖面上泛着波光。
少女的肌肤在阳光下透露着些微诱惑的蜜色，和服上面盛开着的曼珠沙华经过阳光的照射宛如被女神赋予了生命，层层叠叠的血色在漆黑的绸缎上无尽地蔓延开来，仿佛是流动的蔷薇色溪流，流淌一样地随着她的舞蹈在大漠中疯狂地绽放。
叮——
那是从天国中传下的铃音，以舞蹈为媒介超度着人们的灵魂。
蓝天、黄沙、黑发、紫眸。
世界上再也没有能超越这样色彩的摄魂组合，就如同再也没有谁能在广袤无垠的沙漠中踮脚跳出如斯的惊天之舞。
……真是，无论看多少次都依然会觉得惊艳的幻舞啊。
“……啊啊，那边已经开始了啊。”仿佛是自言自语一样地，华兹华斯笑了起来。三分轻佻气分懒散，漫不经心地勾着唇角转身面向黑影，用谈天一般的轻慢语气友好而礼貌地询问着虚空——
“那么，我们是不是可以不要等了？”
一同淹没在话语中的，是震断空气的枪响。
作者有话说
第3章 ◆任务•遗迹的探索◆
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