《踏雪歌》南淮月

311、可恨相逢能几日（4）

　　殷贵妃病逝于两日后的黎明。

　　破晓之际，墨蓝的天空逐渐染上牛乳般的洁白，淡水阳光自菱花窗格里倾泻而出。

　　送药的宫女发现殷贵妃时，她一袭藕粉色宫装，静卧在纱帐中，脸上薄施脂粉，一头如水青丝挽成凌云髻，正中簪着枚五凤朝阳挂珠钗，华贵妩媚一如生前，仿佛只是浅浅睡了过去。

　　除了手里攥着的皮影以外，殷贵妃临终前最后一句话，是希望和颐郡主云曼罗能够进宫，代自己照顾翌帝。

　　还未进宫，曼罗便听说，早朝时，向来宽和甚至有几分懦弱的翌帝夏侯瑕，第一次在太极殿里和朝臣大吵一架。

　　他不顾群臣反对，执意将殷贵妃追封为皇后，谥号“元宸”，以国丧之礼大兴土木，为殷贵妃举行后事，并破格将雷城殷家前任家主殷怀远之子，赐桓玄侯爵位，爵位世袭。

　　“长姊，我们这是去哪……我害怕……”

　　小小的男童跟在她身侧，一袭洁白的麻衣更衬得他身姿娇小。

　　曼罗安抚般摸了摸他的头，继续同他小步行于一眼望不到尽头的宫道之间。宫道两旁是巍巍殿宇，重叠楼阁鳞次栉比，琉璃瓦片沐浴着晨曦的余晖，晕染开朦胧而绮丽的光晕，仿佛天上宫阙。

　　领路的宫娥行至临华殿前，便停步了。

　　曼罗向她行礼过后，带着云熹进入御书房。翌帝兀自伫立于紫檀的水墨屏风前，背影寂寥。几年未见，这个不过三十余许，正当盛年的帝王，鬓边已然有了几缕霜雪般的银丝。

　　“元宸皇后的临终之语，你应该都知道了。”他的声音寂寥一如萧萧落晚风，半晌，才接着道：“你……可知她为何要如此？”

　　曼罗微一躬身，向翌帝行君臣之礼。散开的大幅素白裙摆，如同莲叶般逶迤曳地，云熹自裙摆后露出半个脑袋，一双黑白分明的眼睛，仿佛浸在白水银里的两丸圆润的黑水银，秋水般澄澈。

　　重新站直身体时，曼罗将云熹自身后牵出，嗓音平静：

　　“如果我说，这个孩子，是陛下与元宸皇后唯一的血脉呢？”

　　闻言，翌帝一愣，凝视云熹的眼神，满是不可置信。

　　曼罗徐徐道：“陛下可曾记得，当年还是殷贵妃的元宸皇后，为颜皇后所害，流掉了一个七个月大的小皇子，元宸皇后因为过于悲痛，决定回雷城殷家休养。”

　　“是有此事不假。”翌帝颔首，“太祖皇帝以来，除去玉清观出家的后妃以外，少有后宫妃子出宫归宁，朕为此和那群老顽固斗争良久，最后雷城殷家专门修筑省亲别院，同时也允许其他母家有省亲别墅的妃子，可回家省亲小住数日，这才堵住悠悠众口。”

　　“元宸皇后省亲之际，自兄长殷怀远口中，得知南荒幻花宫有起死回生之法，于是恳求兄长，也就是当时昭天门的门主殷怀远，不惜一切代价，得到此法。彼时妾身刚生下一个孩子，因为种种原因，被幻花宫还有汧灵颜家派出的人追捕，正当妾身陷入绝境之际，妾身偶然为殷门主所救。为了报答他的救命之恩，妾身……”

　　曼罗抬起头，惨淡一笑，仿佛还能回想起当年的情景：

　　“同意以自己的亲生儿子作为交换，帮元宸皇后，复活了死婴。”

　　听完前因后果，翌帝先是陷入深深的震惊之中，随后内心被一阵狂喜所吞没。然而等他冷静下来后，眉头再度蹙起，问曼罗：

　　“那为什么这些年蔓蔓一直瞒着朕？”

　　曼罗苦涩一笑，反问翌帝：“如果不瞒着，但凡走漏一点消息，汧灵颜家的人，会让小皇子安然在紫宸宫中活下来吗？”

　　“更何况，这本就是逆天改命的邪术。”曼罗微微叹息，“元宸皇后觉得有损人伦，且她也不能确定，这孩子是否能如常人一般长大，因此才交给妾身，让妾身代为抚养，直至今日。”

　　曼罗一席话，令翌帝不再生疑，他转身命令小黄门，“取银针和清水盆来，朕要滴血验亲。”

　　两滴血落下，如同水墨般在一汪清水中晕染开来，又渐渐融为一体。滴血验亲的结果，彻底打消翌帝所有的疑虑，他将云熹紧紧拥入怀中，喜极而泣：

　　“吾儿！这些年，你受苦了！”

　　云熹不知所措，只是睁着一双眸子呆呆瞧着曼罗。

　　而曼罗凝视他的目光里，有欣慰，有感慨，也有……无法言喻的悲伤。

　　她悄悄弹掉指甲里的药粉，施施然向翌帝行礼：

　　“恭喜陛下，获得龙裔。”

　　翌帝一边摩挲着云熹的头顶，一边不胜感慨地道：

　　“无心，朕记得第一次看见你的时候，也是在这御书房附近。”

　　见曼罗有些怔忡，翌帝笑了笑，“哦，那时候你还小，大概已经不记得了。你梳着双丫髻，穿着橙色的衫子，坐在树上不肯下来，最后还是少时的定远侯将你哄下来。朕那时就想，果然天生一对。”

　　“本以为你们是佳偶天成，不曾想后来竟然发生了那样的事……”

　　承剑山庄大婚之日的变故，翌帝亦有所耳闻，但因为颜凌已经认错伏法，碍于颜舜华的面子，他不好再惩处承剑山庄，最后便赏了云家黄金千两以示宽慰，又恢复曼罗郡主之位，了结此事。

　　曼罗应对得体：“陛下，过去的事，便是过去了。元宸皇后既然希望妾身进宫照料小皇子与陛下，那往后妾身便是陛下的人。”

　　翌帝微微颔首，拍了拍她的手背，“朕少时不得宠，还好嘉柔姑姑善良，经常拿点心来看望朕。你放心，看在嘉柔姑姑的份上，朕今后必定好好待你，在这后宫之中，不会有人比你的分位更高。”

　　“曼罗叩谢陛下。”曼罗再次伏地，婷婷行礼。

　　等她起身之时，翌帝的目光已经转向了屏风，声音缥缈，再次带上对元宸皇后的怀念：

　　“可惜嘉柔姑姑出家没多久，朕便被送到了梵音殿，从此再也没有人拿着点心来看望朕……再后来，后来朕就遇见了蔓蔓。”

　　说到这里，翌帝的语声蓦地低沉下来，半晌，才道：

　　“我是不是很无能？”

　　第一次，他没有再自称“朕”。

　　“我，什么也护不住。”

　　听到这句叹息，曼罗没有说话，等翌帝抒发完惆怅，方才开口，缓声宽慰道：

　　“陛下，元宸皇后在天之灵，定然是希望您以保重龙体要紧。”

　　话虽如此，曼罗眼里却不可抑制地浮现出几缕讥诮。

　　贵妃娘娘，这……是否就是你所希望？

　　犹记得自己最后一次进宫见殷贵妃，她正对镜梳妆。彼时夜幕沉沉，清凉的月色里，远处宫殿明灯闪烁，仿佛萤火。

　　虽然满面病容，然而殷贵妃描眉的手法一丝不苟，面对自己的疑惑时，她放下螺子黛，一声嗤笑：

　　“帝王之爱？不，本宫要的是能够庇佑家族的愧疚。”

　　“本宫这一去，陛下在位之日，雷城殷家算是高枕无忧，但朝野局势变幻莫测，往后的事，谁也说不准。曼罗，你既然为复仇选择进宫，那进宫之日起，便要断情绝爱。”

　　“不要忘了你答应过本宫什么，本宫之所以帮你，不仅是成全你，更是为了成全自己——不惜一切代价，替本宫守住雷城殷家。”

　　“紫宸宫内无情爱，天家薄情是常理……”

　　“曼罗啊，本宫犯过的错，你切莫再犯一次。”

　　回忆到这里，曼罗低低开口：“既然陛下后继有人，皇位自然不能落于旁人之手，熹儿的身份……”

　　翌帝神情笃定：“册封你与太子的懿旨，不日便会下来。你失踪的那些年，是为朕修行祈福，至于熹儿，他——是你与朕的孩子，但朕，会将他记到元宸皇后名下。”

　　曼罗了然于心，看来翌帝也明白换命之法不能公之于众，即便如此，他还是希望云熹，载入皇室玉牒时，是作为中宫嫡子。

　　想起什么，她又道：“那忠武王一脉……”

　　翌帝眸光沈沈，长久注视着屏风上的万里山河图，淡淡道：

　　“朕自有安排，切莫忧心。”

　　洛孤绝收到翌帝传召他去宗庙的旨意时，天色阴沉，细雨淅淅沥沥，云母石累就的一座座牌坊巍峨如旧，多少前朝帝王将相的功绩，就这样笼罩在烟雾般的朦胧烟雨里。

　　“你来了。”翌帝负手，兀自立于其中一座牌楼之下，这座牌楼乃是宣武皇帝初定北疆秣禾部时所立，是所有牌楼中最为宏大的一座，象征着宣武皇帝一生赫赫功绩的顶峰。

　　“册封云贵妃与太子的圣旨，你应该都看到了？你是否同他人一样，对朕的决定有异议？毕竟这些日子，反对的大臣可不少。”

　　洛孤绝敛眸垂首，“陛下心中有决断便可。”

　　翌帝“哈”的笑了一声，“你倒是想得明白。”

　　他的声音忽然带上不可莫名的怅然，“那些吵吵嚷嚷的大臣，他们并不在乎皇位上的究竟是夏侯家哪一个人，他们在乎的，只是皇位上的人，会不会听他们的话。”

　　“其实朕也想当个好皇帝。”曾几何时，翌帝的眼里带上一层淡淡的水雾，“朕很小的时候，就知道兄长惊采绝艳，文才武略，样样皆为翘楚，人人都说他将会是将来大翌最出色的皇帝……”

　　“你不知道，朕有多羡慕他，朕在梵音殿清修的时候，他却能坦然对着父皇说出‘天下为主，君为客’的话，还得了父皇的赞许——那样一句赞许，终其一生，朕都没听父皇对朕说过。”

　　“先帝爱之深责之切，若泉下有知，对陛下定然……”洛孤绝本想开口宽慰几句，但话到嘴边，却始终说不出来。

　　“不必安慰朕了，朕知道，父皇如果知道朕这些年的所作所为，大概会气得从陵墓里爬出来，大骂‘不孝子’。”

　　翌帝弯了弯唇角，笑容苦涩，“这次审问刺客，审问到最后，大理寺只能查出刺客家破人亡，确实是流民——所谓流民，倘若百姓安居乐业，又怎会成为流民？”

　　“朕不忍百姓受一时之苦，却令他们遭受了更大的痛苦。就像一个人明明可以刮骨疗伤，却偏偏要等到伤口坏死不得不舍弃躯体，以至于丢掉性命。”

　　“为君二十载，朕自认做到仁政，却忘了为君真正的仁爱，不仅仅是对身边人，对百姓施以恩惠，更是肩负起君王的责任。”

　　说完，翌帝忍不住低声咳嗽，自元宸皇后逝世，他整个人日渐消瘦，咳了半天，他总算喘过气来，一双黑曜石般的眸子，定定凝视洛孤绝：

　　“若有一日，朕不幸离去，这万里江山，你替朕继续守着吧。还有云贵妃，朕知道她心里一直有放不下的东西，但……”

　　翌帝叹口气，没再说下去，汧灵颜氏屹立千百年，世代为帝王之影，又岂是那样容易连根拔起？哪怕是宣武皇帝，都未能成功。

　　许久，他继续道：“无论如何，替朕好好照看云贵妃还有小太子。”

　　洛孤绝单膝跪地：“微臣遵命，自当竭尽所能，死而后已。”

　　有了他这句承诺，翌帝一颗心落定，他又咳嗽了几声，道：

　　“朕的愿望已经说完，那你的愿望呢？你尽管如实相告，朕在位之日，定然尽力满足你。”

　　听到翌帝的问题，洛孤绝却是一怔。

　　他的愿望……

　　河晏海清，四方太平？亦或是民康物阜，万国来朝？

　　不，那不是他的愿望，那是齐光的愿望，是庆徳太子的愿望，是这条路上，牺牲的千千万万人的愿望……

　　而他，只有他自己才知道，他的心底始终尘封着深林里的一间小木屋，床头放着两个傻不愣登的泥娃娃，红线系在他们的手上。

　　许久许久，他终于开口，嗓音低沉：

　　“臣平生别无所愿，只愿翌朝河清海晏，四方太平。”

　　洛孤绝的回答早在翌帝预料之中，他摇了摇头，似是感慨：

　　“河清海晏……呵呵，好个河清海晏！”

　　笑着笑着，他突然停下来，抬头仰望着宣武皇帝的牌楼，翌帝最后一句话，久久回荡在霏霏细雨里，是掷地有声的决然：

　　“朕百年之后，若新帝无能，汝可取而代之！”

　　良久，洛孤绝，“喏。”

　　与此同时，未央宫里，黑衣的丽人倚窗而坐，大幅绣着银色曼陀罗花的裙摆如展开的孔雀屏。在她身后，紫衣的内侍垂首而立。

　　“又要下雨了呀。”凝视着窗外的烟雨楼台，她喃喃说着，明明是叹息，唇边却有着冷冽至极的笑，似是在期盼什么到来。

　　“将陛下与忠武王的话传过去吧，记得，要一字不落地传给定远侯听，尤其是那句——”她扬起唇角，一字一字清晰无比地道：

　　“汝可取而代之。”