《踏雪歌》南淮月

292、欲买桂花同载酒（3）

　　成平四年十月末，轰轰烈烈的山阴郡贪污一案，终于落下帷幕。

　　涉案官员一共三百四十七人，以户部尚书廖修为主谋，廖修被判斩刑，而廖修的死，也意味着五姓世家中的青溪廖家，就此不复存在。

　　百年繁华，一朝乌有。

　　廖家倒下后，云中沈家迅速接过了廖家在朝堂上的大部分势力，新任的户部尚书，正是沈天星的父亲，沈自清。至于萤川叶家，虽未多言，但山阴郡的新郡守姓叶，已是板上钉钉之事。

　　贪污案判决下来的当日，山阴郡郡守林天应，在狱中服毒自尽。

　　但令所有人都没想到的是，得知林天应死讯后，山阴郡居然有人沿途焚烧纸钱悼念。

　　听到这个消息的时候，洛孤绝极为诧异，一打听才知道，林天应治理山阴郡多年，深受百姓爱戴。

　　他是贪了赈灾的银两没错，可那些钱，除了供给青溪廖家的以外，他一分一厘都未曾花销，而是尽数换作粮食，送到了灾民手中。

　　是贪官？是父母官？贪权慕禄？亦或是爱民如子？

　　无从探究。

　　或许只有等到千百年以后，留给后世的人来评说。

　　林天应死后，文华殿大学士林天行作为他的兄长，为其收尸，并将他葬在了林家墓园里。没多久，林天行便向翌帝提出辞官。

　　其时正是初冬，天耀城下了今年的第一场雪。

　　因为林阁老的请辞，洛孤绝携苏盈特意来到林家，希望对方能回心转意。两人来到林家时，偌大的林家，空无一人。直到跟随雪地上的脚印，来到后山陵园，才看见林阁老的背影。

　　“林阁老这是……”苏盈低声问旁边的洛孤绝。

　　但她还没说完，洛孤绝摇了摇头，示意她噤声。

　　空荡荡的墓园里，华发苍颜的老人独自蹲在弟弟的墓碑前焚烧纸钱，纸钱的飞灰伴随着细雪，在风中飘转，仿佛无数苍白的蝴蝶。

　　不知过了多久，林阁老总算焚烧完最后一张纸钱，勉强地站起身。

　　他默默抬起头，凝望彤云低垂的铅灰色天空。依稀印象里，他自少年时，便开始沉浮宦海。如今算来，已是四十余载。

　　故人一个一个离开，这个世上，终于只剩下他一个人了。

　　念及此处，林阁老长长叹口气，平复好情绪后，他转过身，对不远处的两人，说了第一句话：“你们来了。”

　　苏盈先是一愣，反应过来后，讷讷点头：“……是。”

　　还是洛孤绝应对得体：“林阁老请辞一事，当真没有半分回转余地吗？如今朝廷一片混乱，陛下正需要您这样的清流。”

　　“清流？”听到洛孤绝对自己的评价，林阁老苦笑一声，只是摇头，“不……老朽不是。你说的那个清流，早就死了很多年了。”

　　洛孤绝一时不知说什么好，过了半晌，林阁老又道：

　　“我已经老了，即便再回到朝廷上，也出不了多少力。林家的后辈，也没什么人值得提携。殿下若真的想对抗世家，完成庆德太子的遗愿，不妨看看自己的同门之中，有几人是能和自己一条心吧。”

　　“凌霄阁，本就是世家的凌霄阁。”许久，洛孤绝如此回答。

　　“知交好友呢？殿下以为，叶家和沈家如何？”林阁老又问。

　　洛孤绝沉吟片刻，道：“同为世家，若利益相悖，必将倒戈。”

　　“殿下看得倒是明白。”林阁老长长叹了一声，问他，“如果我告诉你，办法不是没有，你需亲自提拔，亲自培养，正如当年的先帝，哪怕为天下之大不韪，被千夫所指，也要一意孤行。你敢吗？”

　　“……亲自培养？”洛孤绝咀嚼着这句话，目光撞上的一瞬，心底不由得重重一颤。而林阁老，也仿佛透过面前人的双眼，在看向许多年前，另一个雄才大略的年轻帝王。

　　多少旧人旧事，都这样悄然湮没在光阴的河流里。

　　林天行眯了眯眼睛，漫天飘雪里，宣武皇帝的影子，晃了一晃后，复又变回眼前的玄衣青年。

　　“先帝当年，为对抗中庭六大世家，执意提拔寒门子弟，这才有了后来的文华殿。但最终结果，无外乎是先帝一手提拔的寒门，又成了新的世家。”

　　“时移势易，人心易变。历史，向来只会周而复始地重演。辞行之前，老朽只有一个问题，想问殿下。”

　　“什么问题？”洛孤绝敛神，静等林阁老的话。

　　林天行抬起眼睛，深深凝视对方，然后一字一字地问道：

　　“你能保证，你最后不会变成我们吗？”

　　听到他的问题，洛孤绝整个人一怔。连同苏盈，也都沉默下来。

　　不等洛孤绝回答，已过花甲之年的老人，步履蹒跚地走出他的视线，走出林氏墓园，走出朱雀大街，最后，走出天耀城巍峨的城门。

　　没有人知道，当年的他，也是踏着同样一条路，意气风发地踏入帝都。

　　那时凤凰花如火般开满帝都的街头巷尾，十里长廊一片绯红云霞，落花溪上水波潋滟，游船如织。他自溪旁打马而过，身边有爱人，有亲人，有同窗好友，生死兄弟，春风如贵客，一到便繁华。

　　如今归去时，无一人相陪，唯有雪花覆满肩头。

　　“成平四年十一月七日，文华殿大学士林天行乞归。越明年，亡。”

　　——《翌史·名臣本纪·第五卷》

　　这位历经庄孝皇帝，宣武皇帝，恭文皇帝的三朝元老，生前位极人臣，死后无声无息，如烟尘被人悄然遗忘。

　　而他，曾是宣武皇帝用以对抗世家的一把利刃，亦曾是庆德太子的授业恩师，还曾帮助后来的齐家大公子，起草了革新时政的新法。

　　晚年，却成了朝堂上最是充耳不闻的枯株朽木。

　　谁也不知道他经历了什么，昔年凤凰花下纵酒唱和，神采飞扬的少年儿郎，如燃烧过后的纸灰，散落在历史的书页间，仅剩下只言片语，勾勒曾经的壮志筹谋，与筹谋过后的英雄残晖。

　　十一月的大雪，结束了山阴郡长达数月的干旱，所谓瑞雪兆丰年，这场大雪，令无数绝望中的人们，再度燃起对来年的希望。

　　新年的钟声即将敲响之际，洛孤绝与苏盈前往晚枫镇，祭拜庆德太子。途径汧灵江时，江风浩荡，波涛起伏，明月依旧皓照千里，然而当初停泊赤云楼船的地方，早已换做了一艘新的画舫。

　　画舫上有一人白衣狐裘，对月饮酒。

　　“是颜舜华。”苏盈低声道。

　　画舫上的人，似乎也发现了他们，对着两人，遥遥做出一个邀请的手势。

　　“要上去看看吗？”苏盈看向洛孤绝。

　　洛孤绝沉吟片刻后，拉着她的手，跃上甲板。这还是山阴郡贪污案结束后，他同颜舜华第一次正式会晤。

　　“好久不见。”颜舜华依然保持着翩翩风度，唇角含了几分浅淡的笑意，向他寒暄。仿佛过往一切，都对他无法造成分毫影响。

　　他永远气度高华，不染俗尘。

　　洛孤绝没有接话，只是拿过案几上的双耳白玉壶，斟满一杯酒后，仰起脖子，径自饮下。

　　颜舜华看着他的动作，神色也没什么变化，只是道：

　　“比我预想得好，这次你没有一上来，就又说死了多少多少人。”

　　洛孤绝冷笑：“即便我说了，颜侯爷会在意吗？千万条人命，于颜侯爷而言，也不过是浮云而已。”

　　颜舜华先是哑然，随后拊掌微笑：“说得不错。我确实不会在意。”

　　“你俩倒是真熟。”苏盈不由得嘀咕道。

　　听见她的嘀咕，颜舜华轻笑一声后，注视洛孤绝：

　　“言归正传，我一直想不通，你到底想做些什么。以你如今的身份地位，大可不必同世家作对。”

　　“须知你如此，只会将这股在中庭绵延数百年的力量，推到我这边来。我并不认为，我能视作对手的人，会是这样一个蠢材。”

　　面对他的疑问，洛孤绝表情只是淡淡：

　　“翌朝病了，我非良医，却也不忍它如朽木一般，日渐腐烂。若颜侯爷认为这样的我，是蠢材，倒也无可厚非。”

　　“哦？”颜舜华挑眉，“日渐腐烂？说来听听。”

　　许是饮酒的缘故，洛孤绝难得多话，他的语声虽然沉稳，仿佛只是简单叙述事实，但字里行间却隐藏着无法忽视的悲悯：

　　“颜侯爷生于世家，长于世家，自小蒙受的，也是世家的教育。自然不会知道，翌朝并不仅仅只由世家权贵构成，还有许多普通人在其间挣扎求生。颜侯爷或许不会相信，这个世上，百姓并没有你想象的那样关心政治，绝大多数人不在乎龙椅上的那个人是谁，他们关心的是，龙椅上的那个人能不能让他们吃饱穿暖，平安度日。”

　　“所谓民以食为天，如果统治者连让百姓好好活下去都成了一种奢望，那无论他有怎样的丰功伟绩，都只是一纸空谈。”

　　洛孤绝一席话说完，颜舜华突然大笑，如同听见世间最好笑的笑话一般。他转过身，面对皎皎明月，张开双臂，如同要拥抱什么。

　　“可你不知道，这一纸空谈，才是真正留给后世，让后世能被记住的！”

　　洛孤绝听着他的笑声，许久，轻声开口：

　　“可怜、可叹。”

　　颜舜华猛地止住笑声，回头狠狠看了他一眼。不见得他如何示意，船舱周围突然出现无数寒光闪烁的冷箭，蓄势待发。

　　面对弓箭手的包围，苏盈一颗心下意识提了起来——毕竟是在颜舜华的地盘，若真起了冲突，两人真不一定能全身而退。

　　你总不能和一个疯子讲道理吧。

　　以颜舜华如今的精神状态，苏盈深以为然。

　　洛孤绝却神色不变，而是反问颜舜华：“你以为杀了我们，就能得到你想要的？错了！你失去的，永远不可能回来。”

　　“就算我身死道消，来日也定会有更多的人舍生忘死，为天地立心，为万物立命。世君子济人利物，士大夫忧国为民。”

　　“以后千年万世，自会有人分清污浊，历史自会见证一切。”

　　“这是你倾尽全力，也无法改变的事实。”

　　“你！”颜舜华被他噎得说不出话，半晌，他冷声道：

　　“好个历史自会见证一切，史书本就由胜利者书写，若是你活着的时候就一败涂地，死后只能等别人替你翻案，又有何用？”

　　洛孤绝摇了摇头，神色平静无比：

　　“不需要任何人翻案，该走的路，我已经走完，该尽的道义，我也已经守住。若有后人，我想，我只会给对方留一句话——”

　　“此一生，我已求得圆满，此一生，我问心无愧。”

　　“是吗？”颜舜华又自顾自地斟满了一杯酒，声音缥缈而虚无。

　　于他而言，此一生，并非求不得，而是从未敢于追求。

　　有些路，一旦走上，就注定无法回头。

　　“这一局，是我输了。”颜舜华低笑一声，唇边的弧度凉薄而冰凉，他将杯中酒饮尽，随后话锋一转：

　　“——不过没关系，我们，来日方长。”

　　这句话出口的瞬间，洛孤绝同样再度给自己倒了一杯酒，却未饮下，只是将其倾洒在地，如同倾洒两人自幼相识的感情。

　　曾经莫逆之交，亲若手足，如今却已是恩断义绝，覆水难收。

　　“那我拭目以待。”他将杯盏放回原处，随后带着苏盈离开。

　　两人走后，船上便只剩下颜舜华一人。风冷月寒，白衣的贵公子独立于船首，远眺远处的万家灯火，还有灯火里远去的两个影子。

　　“侯爷，要追吗？”曾几何时，颜凌出现在身后。

　　“不必了。”颜舜华摇头，他的眼神很淡漠，看不出什么激烈的感情色彩，好像在看风景，又好像在注视着什么逝去的人，逝去的事。

　　所谓孤高不胜寒，就是当你站到最高处，向下一看，乌泱泱的人群，每一个，眼里都闪烁着想把你拉下来的急不可耐的欲望。

　　古往今来，凡爱你者、惧你者、有求于你者，当面都愿意对你言辞温和，赞赏有加。

　　所以，无人疼爱，才明白何为懂事；无人管教，才明白何为聪明；无人相护，才明白何为谨慎。

　　所有人出生的时候，都只有一张脸，但人的成长，就是不断戴上更多面具的过程。捧高踩低、见风使舵、虚与委蛇……

　　用尽千百种手段，总算达成“趋利避凶”四个字。

　　只是，谁都没有想到。

　　活到最后，终于成为自己最讨厌的样子。

　　——欲买桂花同载酒，终不似，少年游。